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徐晃率军抵达樊城的消息一传到孙权耳中,孙权便知道这是曹丕坚守樊城的用心,如果曹丕放弃樊城,孙权则会认为曹丕不打算与江东联合剿灭甘宁,反之,江东出战的时机成熟。
随即,孙权决然下令给江夏的周瑜,由周瑜率吕蒙,程普,黄盖,吕范,丁奉,陆逊等人挥军向西,先锋部队由吕蒙领衔化作商旅从江面上经水路直达南郡的江陵城外。
白衣渡江!
乔装打扮为商贾船队的吕蒙带着穿着白衣锦袍的江东军先锋只有数百人,来到江陵城外时,城门紧闭,城上有人询问来者何人。
吕蒙派一个斯文的手下上前回话,城头的太平军将士见他们一行装扮没什么可疑,只是夜半三更要入城,此事非同小可,去请示城中守将蒋钦得到了开城门查清对方身份的命令。
紧闭的城门刚刚打开一个缝隙,吱吱呀呀的响动传来后,夜光之下寒芒乍现,吕蒙从身后抽出一柄长刀当先一个箭步冲上去,一刀插入已经落下门闸准备打开的城门缝隙中,刀身一翻,城门开口更大,而白衣将士全部抽出藏在身后的长刀,勇猛上前撞开城门,鱼贯而入,给予城下守城的太平军将士致命一击。
鲜血四溅,惨叫喊杀划破夜空,天地寂然转瞬喧嚣。
江陵城只有近三千守军,作为甘宁北攻樊城的后方调度据点,太平军周边唯独有威胁的只是江东与荆南各郡,荆南各郡没有形成联合的时候,是决然没有胆量进犯江陵,而太平军与江东是盟友,甘宁为了调集最大兵力攻克樊城,一半是未将孙权放在眼中,一半也是因为盟友的关系不设防。
三千守军要看守四面城门,同时负责城内治安,加上轮班交替,一面城门的防守力量自然少得可怜,只在片刻便被吕蒙率领的白衣将士斩杀殆尽。
但是惨叫与厮杀声俨然打破江陵的宁静,随风传去的消息势必惊动了全城守军。
吕蒙毫不在意,江东十万大军一个时辰内就将在周瑜率领下赶到江陵,只要守住这城门一个时辰,就能确保江东不费力气攻占江陵。
清冷月色下,吕蒙忽然视线一转,看到城门内侧拴着的数十匹马,这些马是城门令为了最迅速给城中府衙传递情报所用,他留下三百名将士扼守城门,而后自己带上百人,有马的骑马,没马的就跑,随他一同杀去城中府衙。
擒贼先擒王!
如今四面太平军都朝南城门这边涌来,而吕蒙反其道而行杀入敌军心脏地带,直取城中府衙,势必斩杀守将蒋钦与太平军的军师庞统。
哒哒哒月夜下街上畅通无阻,百姓即便听到外面动静也不敢出门观望,吕蒙率领百名将士沿着主道直奔江陵府衙。
马蹄翻飞,吕蒙心中起疑,这一路上连一个敌军都没有碰到,实在匪夷所思。
即便是东面西面的守军与他道路相错没有相遇,至少南面正对的北面守军若来援救失守的南门,肯定会与他狭路相逢,但偏偏一个守军都没有,就连巡逻的守军都没有!
诡异的遭遇在吕蒙赶到江陵府衙时有了答案。
府衙外,通向北面城门的主道上,太平军汇聚在一起,足有两千多人,各个阵列有序正疾行撤走。
“狗贼休走!”
吕蒙全然不顾敌众我寡的态势,愤然纵马上前拼杀起来。
而领军撤退的蒋钦头也不回,让两百将士迎上吕蒙断后,继续从容撤军。
庞统倒是好整以暇回过头去看着白衣吕蒙率百名江东军与太平军厮杀,脸上始终挂着若有若无的冷笑。
狗贼?
也不知道是叫谁呢?
呵呵。
吕蒙骑马砍翻一人,有了太平军断后,月色下,庞统与蒋钦两千人撤离渐行渐远,吕蒙不甘心,他瞧见了庞统回眸一瞬的冷笑,也不知这丝笑意代表什么,却让吕蒙心生惧意。
对方,似乎被偷袭了,仍旧有恃无恐!
但是,对方的的确确是在撤退!
留在江陵的太平军毕竟是后勤部队,战力与军中精锐难以相提并论,一番厮杀之后,全部战死在吕蒙所率江东先锋精锐刀下,而吕蒙身边,也只剩下不到三十人。
宜将剩勇追穷寇,吕蒙勇猛非凡,带着不到三十人还敢追蒋钦与庞统的两千人部队,但是一路追到江陵北面城门外,映入眼帘的只有无尽漆黑的夜色。
吕蒙仰天长叹,惋惜不已。
终究还是让对方逃之夭夭。
失落的心情很快被收拾起来,吕蒙又涌起雄心,转身大步流星朝城内走去,满目坚定。
江陵,得手了!
从江夏郡率军奇袭江陵,周瑜与军中大将策马奔腾,在黑夜中号令全军急行军。
夏夜闷热,周瑜却面色冷酷,心底泛冷。
脑海中一直回放着与郭嘉的正面对话。
“终有一天,我会带兵踏平江东!”
这句话,犹如梦魇一直萦绕在周瑜心中。
其实周瑜很不赞成孙权背弃盟约,因为这是失信天下。
可是与失信天下相比,江东存亡显然更重一些。
如若甘宁攻下樊城,郭嘉即便丢掉关中不要,将战略重心转向南方,那首当其冲遭难的就是江东。
生死存亡系于一线,江东已经到了不得不为了自保而背叛盟约的地步。
此次奇袭南郡,其目的不光是要攻占江陵,更重要的目的,是剿灭甘宁所率十万太平军。
前方,有樊城曹魏的十万大军。
后方,太平军的供给地江陵失守,又兼江东十万兵马。
襄樊前线的甘宁将会陷入进退两难的地步,前不得进,后不得退,向东是江东与曹魏的属地,去了是自寻死路,唯一的退路,是西北方向的新城与上庸。
可是,镇守新城的人是吴懿,这个已经与甘宁势同水火,说不定心里都想置对方于死地的一对暗敌。
周瑜料想,以甘宁与吴懿的关系,加上甘宁已经目中无人的气焰,恐怕不会向吴懿投降,他会孤注一掷,或攻樊城,或回击江陵。
可是,十万大军已经没有了粮草供给,无论是樊城还是江陵,只要坚守,就能耗死甘宁,令他麾下十万兵马不攻自破。
甘宁败亡,郭嘉犹如断臂,加上关中马超造反,切断了张辽在函谷关与武关的十万兵马与郭嘉的联系,郭嘉这个天下第一的诸侯,会在顷刻间由盛转衰!
马不停蹄率军赶到江陵后,周瑜命令军队全面接管江陵,让吕范与丁奉去重新安排城防事宜,然后与其他人进入江陵府衙,聆听各方面的回报。
府衙灯火通明,一切整齐有序,似乎并没有经过一场惊变的混乱。
周瑜在堂中来回踱步,当他听到吕蒙入城后第一时间前去擒杀蒋钦与庞统,却发现对方率军撤走,眉头一皱,心中有了不祥预感。
为何蒋钦与庞统反应这么快?
为何得知有敌军来袭后第一反应是不做抵抗就逃之夭夭?而且还能在瞬间整理好两千多人的部队。
仿佛,撤走是有准备的。
有一个勉强的解释,或许是江陵本就防守薄弱,一旦城门失守,蒋钦和庞统也知道派兵去救援不现实,不如直接遁走以图后计。
可,这两人逃得也太从容,太诡异了。
陆逊就愁眉不展,当众说道:“这江陵,就好似不是我军攻占,而是敌军拱手奉上的。”
这话,所有人都不爱听,听起来像是抹杀掉了江东军的功劳。
军中将领对陆逊不屑一顾,认为他只是一个书生,作为孙权的幕僚可以,行军打仗显然不是他够资格指手画脚的。
当丁奉入堂将城内情况告知周瑜之后,吕蒙就面带不屑对陆逊道:“如若敌军有意送一座江陵城给我军,难道连粮草辎重也附送吗?”
没错,江陵内囤积着大量粮草,这些不少都是为甘宁北攻襄樊准备的后续资源,而这些,都已经被江东收入囊中。
如果蒋钦和庞统真的是故意把江陵送给江东,有必要连粮草辎重也送吗?
堂中武将想一想也觉得吕蒙的话有道理。
只把蒋钦与庞统能够从容撤走的事情看做是对方反应迅速而已。
但是陆逊却心中冷笑:如若对方连一座如此重要的城池都舍得送人,会吝啬粮草吗?
只不过陆逊尽管怀疑,却也捉摸不透对方用意。
所以他无法说出个能够解释通的理由来,因此只能把怀疑压在心底。
周瑜沉思片刻,既然已经奇袭江陵,与郭嘉翻脸成为事实,那就更加彻底一些。
“吕蒙,命将士们迅速休养,养精蓄锐两曰,而后你率军一万给我火速拿下宜都郡与建平郡。”
吕蒙一脸兴奋,抱拳领命。
周瑜起身离去,也要休息养神,接下来,将会很有可能面对甘宁垂死挣扎最激烈的一次反扑。
五曰之内,荆州境内被太平军攻占不到一年的宜都郡建平郡宣告沦陷,地处荆州江南三郡插上了江东的幡旗。
从江陵撤走的蒋钦与庞统在两千将士护卫下,来到襄樊前线,把江陵沦陷的消息告知了甘宁。
(未完待续)