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暮色渐浓,仿佛衬托出赵云从闪耀至黯淡的变化。
阵营相对,兵戈相向,此时此刻太平军阵中,已然没有人轻视赵云,更多都是充盈在心田的敬意。
最后一个将要出战的人是张任,先前在江陵城外,他被赵云一个照面便击落了兵器,这一次,他断不会重蹈覆辙,何况赵云独挑八将,俨然一副体力不支的模样。
流血,加速着他体力的流失。
持续的大战,让他的精力以一个极快的速度消耗。
本就一曰一夜未曾闭眼,先经历了赤壁之战,而后长途奔袭,再力战八将,赵云能支撑到现在,足以震惊天下。
但他还没有倒下,尽管握着追风亮银枪的手在颤抖,身子摇摇欲坠,但他始终昂着头展露出一幅执着坚毅的神情。
张任刚要策马出战,郭嘉的手臂横在了他的身前。
郭嘉策马缓缓而去,身后一干筋疲力尽的武将焦急地喊道:“主公!不可!”
但郭嘉充耳不闻,策马来到赵云身前,翻身下马,走到赵云马前,郭嘉昂首仰望赵云,轻声道:“子龙,不肯投降么?”
赵云咬牙让自己保持清醒,身子下前方的人影模模糊糊,他扬起追风亮银枪猛然一刺。
众将皆惊。
银枪刺来,却已然没有了迅猛的力道。
啪郭嘉单手握住了追风亮银枪的枪头下方。
如果赵云刺出的枪能被郭嘉握住,说明他肯定是强弩之末。
郭嘉面带苦涩地昂首道:“子龙,不论刘备给了多少恩惠,不管在你心里这份知遇之恩有多么深重,今天,你都还清了。没有你,刘备必死无疑!”
赵云忽然双眼一合,坠落而下,郭嘉趁势将他扶住,让他一只手搭着自己的肩膀,郭嘉搀扶着赵云朝回走去。
迷迷糊糊中,赵云的双腿几乎是拖在地上朝前走,他睁开迷蒙的双眼,看见瞧见郭嘉的脸庞,想要挣脱却完全使不上一丝力道。
将昏迷过去的赵云交给张任,郭嘉对张任说道:“好生照看,不得怠慢。”
张任表情一丝不苟地接下这道命令。
赵云,已经成了郭嘉的俘虏。
但是,郭嘉和他麾下武将,心底都未想过用对待俘虏的方式对待赵云。
骑上马,郭嘉调转马头,下令撤军回江陵。
追击刘备时,路过江东军,郭嘉用轻蔑张狂的态度对待周瑜,但这一回照面而过,郭嘉根本没理会江东武将们,掉头就走。
烟尘遮天,十一万大军很快便走得一干二净。
黄盖来到周瑜身边,不解地问道:“大都督,郭嘉要杀刘备,这追了一半,怎么又不追了?现在他带兵杀去江夏,刘备除了渡江逃,没别的选择。”
周瑜仰天沉默半晌后摇了摇头。
“我只知道一点,郭嘉绝不是真的想要现在杀刘备,否则刘备根本连逃的机会都没有。刘备麾下大将赵云被俘,如断一臂啊。”
从昨夜开始到今曰黄昏,一连串激烈紧张的事情在上演着,周瑜需要先好好休息一番,而后慢慢推敲揣摩这一系列变故中的玄机。
江陵已经完全落入郭嘉手中,率军返回一路畅通。
郭烨在城外迎接郭嘉入城,郭嘉在城门口下马走到郭烨身边。
“准备一辆马车,再找两名医者和三个侍女,从虎卫中调一营将士护送一个人去成都。”
郭烨听到郭嘉的命令,脸色一惊,他已然瞧见许褚甘宁等将身上带伤,还以为有大将重伤。
可重伤的话,不宜行动啊。
“是,孩儿这就去办。”
郭烨来不及多想,立即回城,按照郭嘉的要求找了大夫和侍女,准备好了舒适的马车,从虎卫中调了两千人。
郭嘉一边和诸将率军入城,还未走到江陵的府衙,郭烨就把一切办妥。
郭嘉让张任将赵云送上马车,并且亲自对两个大夫和三个侍女叮咛嘱咐,一定要无微不至地照顾好赵云。
又亲自写了一封信放在马车上,郭嘉让侍女等赵云醒来转告赵云过目。
看着马车在虎卫护送下出城向西而去,郭嘉闭目一叹。
但愿他能想明白吧。
孙刘联军是与曹军一战之后疲惫不堪,郭嘉的太平军从巴东奔袭而来,也不见得多轻松。
因此未来短暂的时间里,各方势力都要进行休整。
郭嘉踏入空荡荡的江陵府衙,在正堂中坐下后便闭目养神,随军出征的武将们有伤的治伤,没伤的整顿军务。
一阵脚步声传来,贾诩与庞统并肩来到堂中。
贾诩将一份写好的竹简拱手呈递给郭嘉,眉宇间隐含疲惫之色的郭嘉摆摆手,并不过目。
“文和你办事,我放心,直接派人送去许昌。”
贾诩手里的是一封上表朝廷的奏章,是郭嘉提领荆州的请愿表,只要发出去就行,别的不管,只当天子默许。
收起竹简后行了一礼,贾诩便退出堂外,忙他的分内事。
庞统沉默了一阵才开口道:“不如给江东送一封信?言明不能容忍刘备寄居江夏。”
脱掉铠甲后的郭嘉一身疲惫,揉着太阳穴闭目道:“也好,此事有劳士元了。”
庞统领命也退了出去。
江陵外就是长江,太平军水师开始在这里驻扎。
郭嘉水师的战船并没有立即从巴东顺江而来,江边也仅有一些是从巴东运输物资的中型船只而已。
刘备逃回了江夏,但是通过江东集团确证的消息,得知赵云被俘,刘备当即嚎啕痛哭,可抹干眼泪后,他也只能整顿兵马,随时准备应付郭嘉强势来袭。
庞统叫人送去江东的信函,又一次石沉大海,孙权又一次不回信。
或者说,在接到信函的第一时间,孙权没有决断。
信里,庞统写的很清楚,一个月后,荆州境内,除了太平军,但凡有武装力量,则必须被剿灭!
这就是逼刘备走投无路,也是在逼孙权赶紧将赤壁的江东兵都撤回去。
孙权怒不可遏,但又不敢声张。
郭嘉现在强大得令人胆寒!
有一个事实孙权很清楚,的确如鲁肃所言,江东与刘备是唇亡齿寒的关系。
郭嘉要肃清荆州,那刘备不在江夏待,能去哪里?去江东吗?孙权不敢收留,万一是引狼入室,岂不是自讨苦吃?
可刘备要是被郭嘉剿灭了,江东联合抗曹的盟友没了,单独面对郭嘉,似乎胜算就少了几分。
庞统这封信,就是要逼迫孙权做一个抉择,含糊不清的话,两头不讨好。
周瑜回到军营中休养一曰便来面见孙权,在孙权焦头烂额进退两难之时,周瑜见到他第一句话就帮周瑜做出了决定。
“主公,郭嘉定然做好抵挡孙刘联盟的准备,此时此刻,我军不可与郭嘉硬拼,否则就给了郭嘉借口攻伐江东。”
孙权负手踱步,面色凝重地点头认同。
“郭嘉擅长谋略,他此刻最希望看到的就是孙刘两家一起对抗他,这样,他挥军东进吞并江东就师出有名。可是,公瑾呐,总不能坐视郭嘉吞下荆州实力大增吧?”
周瑜言辞坚决:“当然不能!主公不要忘了,曹贼虽已死,但中原和北方还有曹军三十万众,这三十万兵马中,除了洛阳的十万是在张颌手中,其他二十万都是曹氏宗亲把持,只要曹家能够在曹艹死后迅速有人稳住局面,那么曹家未必会在曹艹死后崩塌,郭嘉想要提领荆州,首先要面对的是曹氏宗亲疯狂的报复,我江东可伺机而动,趁机袭取荆州。若曹家不幸毁于一旦,那么在许昌的天子将有可能力挽狂澜再竖起汉室大旗,到时,不尊汉室的郭嘉将会与天子直接爆发一场战场,我江东那时更可以以剿贼为名讨伐郭嘉,攻占荆州。”
孙权听得心潮澎湃,周瑜为他指明了局势。
听到曹艹的死讯,似乎所有人都忽略了曹家的未来,现在仔细想一想,也许让郭嘉先占据荆州,不是件坏事。
如若曹家要为曹艹报仇和郭嘉一决生死,那现在占据江陵的郭嘉能不能把到嘴边的荆州吞进肚子里,还很难说。
不管怎样,先静观局势,看看北方的反应。
但是孙权又皱起眉头,问道:“可刘备那边,我该如何应付呢?”
刘备现在是郭嘉公开的敌人,江东和刘备是盟友,这会儿似乎最好的是划清界限。
周瑜自信一笑道:“这一点,主公放心。刘备想要借助江东之力帮他抵挡郭嘉,我自由妙计让刘备知难而退。”
既然周瑜这么说了,孙权就放下心来,堆积在心中的阴郁仿佛消散不少。
果如周瑜所料那般,在江东军回到赤壁大营休整的时候,诸葛亮又来了。
这一次,孙权没有出面,而是周瑜和鲁肃接待了诸葛亮。
诸葛亮一来便开门见山,把郭嘉说成是第二个曹艹,江东如果此时不伸出援手帮刘备一把,那刘备被灭,下一个肯定是江东。
俊朗儒雅的周瑜穿着锦袍,潇洒倜傥,面对诸葛亮再一次提出两家联合对抗郭嘉,周瑜面色凝重,沉声道:“孔明,实不相瞒,赤壁一战,我江东倾尽家底,虽然将士死伤不多,可最具威力的水军,已然缺少箭矢,孔明应知,我江东有闻名天下的水师,可没有箭矢,水上作战,便战力减半。”
此时的水战无非就是三种方式,其一,远程攻击,靠的就是弓箭。其二,战船优势,在船头有锥状的角,用来撞沉敌船。其三,接舷战,靠的是将士勇猛以及能够适应水上摇晃发挥出真实战力。
诸葛亮一听周瑜的话,就已经猜到了对方的态度,话不假,但另有用意
(未完待续)