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曾几何时名震西北的锦马超没有想到自己竟然会有穷途末路的一天。
提着虎头湛金枪的手有些绵软,血迹斑斑身躯显然已经筋疲力尽,俊郎英武的面孔呈现出一副颓败的表情。
马超,带着不到两千的残兵败将来到长安城外。
眼前是曰渐繁华的大汉西都,现如今的主人是十几年前一文不名横空出世的郭嘉。
一个不比马超年长多少,一个不比马超拥有更显赫出身,一个不比马超武力值更高的男人。
现在,在明媚的阳光下,马超要低声下气向着城门令禀明来意,希望得到郭嘉仁慈的接纳与援助。
城门令不敢大意,尽管马超没有胆气带着兵马直接入城,但他还是让城头巡逻的守军严防马超发难,赶快派人去通报郭嘉,过了片刻,城东三道大门正中央的主干道上,甘宁骑马带着一千骑兵来到城门口。
看到这个落魄相眼神灰败的马超,甘宁很难想象这是许褚口中桀骜不驯胆敢在郭嘉面前放肆的锦马超。
“将军,我家主公说将军可以入城,但随行的将士必须在城外驻扎,有伤在身者可入城治疗,曰常所需,我家主公会为将军安排周全,希望将军能够体谅,我家主公这么做是不想引起城中百姓恐慌和搔乱。”
长安城是郭嘉的,马超能不能进,郭嘉说的算,依马超现在的处境,他根本没有讨价还价的余地,何况扭头瞧一瞧他这些残兵败将,大多都是血迹斑斑,真进了城,肯定会引起围观,至于是吓着百姓还是丢人现眼,那另当别论。
甘宁的口气没有落井下石的奚落,也没有居高临下的轻蔑,仅仅是淡漠。
若是十五年前那个在巴郡行侠仗义的甘宁,多半会与马超意气相投,可现在的甘宁,就算他打不过马超,也不会对马超升起敬佩之心,就看看他现在潦倒不堪的模样,甘宁反而十分欣慰自己人生道路上遇见了郭嘉。
“使君仁义,在下感激不尽。”
马超此时说话都有些死气沉沉,他可以目空一切,可以自以为天下无敌,但摆在眼前的事实就是他连韩遂这个老匹夫都没能防住。
换了郭嘉来看待马超与韩遂的实力,显然韩遂更胜一筹,兵马旗鼓相当的情况下,韩遂已经是人老成精,郭嘉站韩遂面前都要小心谨慎一些,有句话说的好,老而不死是为贼。
不让马超率军入城,甘宁口中的理由属于冠冕堂皇的说辞,实际上郭嘉也在防范马超。
韩遂突然袭击马超,而且又是倾巢而出,郭嘉就算一直盯着西北的形势,具体的情报也要晚几天,马超这个当事人口中说的话,郭嘉听则听了,该防还是要防,万一马超是和韩遂表面上不合,背地里狼狈为歼图谋长安,郭嘉对自己人可以推心置腹,对外人怎么也要留一手,别看马超就带着两千不到的将士,万一真暴起发难,以马超之勇,带着两千将士强占城门支撑一两个时辰不是问题,而那个间隙如果韩遂率大军长驱直入,郭嘉肯定不会有事,但刚刚恢复一点儿繁华的长安就要大难临头了。
马超精神萎靡地调转马头,将一些必须尽快得到医治的伤兵分了出来,跟着他一同入城,至于很多轻伤在身的将士,马超也没带,哪怕这个时候,他也想要保留一些尊严,不希望让更多的伤兵进入长安,成为笑柄。
郭嘉没有出城相迎算不上是给马超下马威,只是希望马超能看清现实,他没必要摆架子在这个时候刁难马超,所以,他站在了府门外迎接马超。
站在郭嘉身边的是徐庶,他和郭嘉一样摆出一副略显忧愁伤感的神色。
狼狈不已的马超随着甘宁来到郭嘉面前,他还未开口,郭嘉便关切地上前询问道:“孟起能平安无事,真是不幸中的大幸。没有受伤吧?”
马超低头不语,咬牙切齿。
或许,他还不习惯这种来自旁人的关心,又或者他将这种问候理解为怜悯。
唉长叹一声,郭嘉有些怅然地说道:“没想到韩文约竟然背信弃义,寿成兄若还在世,必定痛彻心扉。”
“那个狗贼!”
马超切齿怒骂一声,吐沫星子都飞了出来,恰好喷在郭嘉锦袍正面。
发觉自己失礼,马超闷声闷气地对郭嘉一拱手道:“在下无意冲撞使君,请使君包涵。”
郭嘉毫不在意地摆摆手道:“孟起现在的心情,我理解。”
他真的理解吗?
马超自己都觉得这种丧家之犬的姿态很窝囊,郭嘉凭什么能理解?
“韩遂那个狗贼趁我不备攻打金城,在下斗胆请使君施以援手,一来解金城之围,二来为凉州百姓除掉韩遂这个恶贼。”
马超始终没有去看郭嘉,也不知是他自尊心在作祟让他无颜在郭嘉面前抬起头,还是他觉得这种开口求援的话实在难以启齿,反正往昔威风八面的锦马超现在是一副英雄末路的窘迫之状。
打仗需要一个名义,郭嘉要插手韩马两家的恩怨,其实他没有名义。
大家都是汉臣,郭嘉凭什么去管韩遂与马超的纷争?
满腹怨气的马超至少这个时候还算有点脑子,知道不能平白无故叫郭嘉出兵,所以他无形中给郭嘉扣了一个高帽。
先把韩遂说成是恶贼,让郭嘉出兵去剿贼,还西北太平,这是为了苍生,为了百姓,而不是为了马家的私人恩怨。
郭嘉很想当着马超的面说一句话:冤冤相报何时了!
从韩遂造反开始,从马腾弃官起义开始,韩马两家的恩怨纠葛就从来没有停息过。
从今天倒回去评判两家的对错,也很难分出个是非对错。
韩遂偷袭马超之前,马超扣下了韩遂的粮,这是把韩遂往绝路上逼,既然你不给我活路,那就别怪我置你于死地。
再之前,马超要随郭嘉出关东进,韩遂有意吞并马超属地,这背后的刀子捅得光明正大,可也怨不得韩遂,马超要去打中原,怎么看都是一副有去无回的局面。
再追溯到马腾时代,韩马两家虽然有异姓兄弟的关系,可也发生过一系列的生死搏杀,韩遂手上有不少马家人的鲜血,而马腾和韩遂发生冲突,又与很多羌胡部曲有关联,太多错综复杂的利益冲突夹杂在里面,到底谁对谁错,根本理不清。
因此马超希望郭嘉出兵去剿灭韩遂,不可能用韩马两家的仇怨来做说辞,作为马家人,马超自己或许都理不清这两家恩怨情仇的前因后果。
面对马超的请求,郭嘉沉默了片刻后沉声道:“听说韩遂屠戮了不少县,如此大开杀戒有伤天和,不管怎样,百姓都是无辜的。孟起,我在这里向你保证,三曰内,我会发兵去救金城,而后至少将韩遂赶出你的属地。”
马超沉闷地答应一声便没了下文。
三天内发兵,已经算快了,毕竟打仗不是儿戏,粮草辎重,任务分配,行军路线,兵种搭配等等都需要时间调度与准备。
“我在城中已经为孟起准备了住处,孟起先将就着暂作栖身之所,待金城之围解了之后,你可自行归去。”
郭嘉安排地很周全,而军事行动上的准备,他也早就做好,只不过不能在马超面前摆出一副严阵以待的姿态,就好像他早就等着韩马开战一样。
转过身准备朝府内走,郭嘉扭头对徐庶说道:“给关中各郡发去政令,但凡有逃难来的百姓,必须善待,郡县钱粮若有紧缺之处,可呈报长安调度运去。”
韩遂屠城和曹艹屠城本质上是有区别的,曹艹更多的是震慑敌人,韩遂是要抢粮,如果不屠城,那么很可能激反百姓来反对他,他本就是造反出身,不会小看普通百姓汇聚起来的能量,毕竟百姓被抢了存粮,还能有什么选择?要么跟韩遂拼命,要么等着饿死,要么逃去关中乞讨。
本已跨上府门外的石阶,郭嘉忽然转过身来叫住了马超。
“孟起,为何没有见到令明,他在城外吗?还是受伤了?”
郭嘉第一眼看到马超的时候就觉得不对劲,一直到刚才他才察觉出来马超身边少个人,庞德去哪里了?
马超闻言,垂下的脑袋更深了些。
微不可闻地说道:“令明身患重病难以下床,在下从金城突围时,令明还在城内。”
郭嘉瞪大了眼睛,难以置信。
“你说什么?你把令明丢在金城了?难道你不在乎他的生死吗?”
郭嘉忽然一副怒气冲冲的表情。
马超有些尴尬,也有些气恼。
他窝囊地突围,难道还能带上一个连床都起不来的庞德吗?何况庞德是他的手下,他怎么处置,都轮不到郭嘉来管!
但这个时候,马超也不敢理直气壮地顶撞郭嘉,郭嘉现在可不光是有着去不去剿灭韩遂的选择权,他手里甚至还握着马超的命,一兵一卒都不在身边的马超,再强也逆不了天。
“兴霸,即刻调集银翎飞骑,半个时辰后,我带骑兵赶往金城!”
(未完待续)