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1896年4月3曰。
在礼亲王世铎和其他宗室王爷的逼迫下，光绪帝载湉被迫取消了对皇太后慈禧“禁探令”，允许满人宗室前往颐和园探望慈禧。
这道令一开，就等于是慈禧复出了。
慈禧复出……这也不是什么大问题，不管是军机处，六部尚书，各地总督，但凡是掌握要职的地方都是光绪帝载湉亲自任命，很多更是胡楚元派系的实务派大臣，甚至是更激进的立宪派大臣……这是光绪帝载湉和张百熙之间的事情，胡楚元没有参与太多。
慈禧复出只意外着一件事，那就是满人内部开始急剧的分裂。
确切的说，满人自己反对光绪帝载湉，认为载湉没有能维护好他们满人的利益，甚至是没有维护，这才是问题的关键。
满人内部对载湉的压制力仍然是存在着，每个人都有安全问题，载湉就活在满人的保护中，失去了这种保护，皇帝也是非常危险的。
果然，等到了4月11曰，慈禧就以“观政”的名义，“建议”光绪帝载湉免掉军机领班大臣奕䜣，奕䜣本来就病重，几个月未能理政，大权基本落在张百熙的手中，这正好给慈禧抓住了借口。
慈禧说，如今朝廷岁入丰厚，不宜再亏待咱们满人了，饿死满人的事，那也不能再发生第二次。
张百熙和光绪帝载湉何尝不想恢复满人奉养，毕竟对目前的清王朝来说也不算是特别大的问题，问题是整个舆论环境对满人已经很不利，满人还提出停止对海军和新军拨款，裁削军费……这也是有原因的，因为海军和新军中的立宪派太多。
双方的争斗主要集中在“奉养”和“立宪”上，光绪帝载湉非常想要效仿列强立宪，据说，他就有一份立宪内阁的清单，胡楚元是排在首位的大清帝国总理首辅内阁大臣，张百熙是紧随其次总理内政大臣。
这就捅了满人的马蜂窝。
还不知道是真是假，世铎和刚毅等人就纷纷要求废掉光绪帝载湉。
慈禧很清楚政治斗争一旦失败的结果是什么，所以，她确实没有想和光绪帝载湉彻底翻脸的意思，只是劝说载湉先稳住大局，立宪与否倒是其次，她还说了，观政是假，帮助光绪帝载湉度过这个难关是真。
谁知道她到底是怎么想的？
或许，她也真的说服了光绪帝载湉，就由她作主，先把庆郡王奕劻调任九门提督，稳住京师之后，立刻提调荫昌做直隶提督，想要接管陆广荃的湖广营新军。
慈禧确实不知道湖广营新军的实力和内部结构，看起来十拿九稳的招数却捅了大马蜂窝。
陆广荃是谁？
反正捅了马蜂窝。
胡楚元收到电报的时候，陆广荃已经打着“维君立宪”的旗帜领兵攻克廊坊，将燕京城围的水泄不通，海军方面，叶富、吕瀚等人已经率领北洋水师堵住天津和威海港支持君主立宪，邓世昌也在南洋水师呼应。
叶祖珪不是复兴社的人，所以，胡楚元提前将他调出局势，留守在福州的林永升、叶伯鋆则是复兴社的骨干力量。
1896年4月23曰。
胡楚元秘密率领巡访舰队抵达威海港。
此时的威海港已经有了翻天覆地的变化，沿着黑岛、黄岛、黑鱼岛、刘公岛人工造田，胡楚元构建了一个完整而庞大的人工的威海半岛，将整个刘公岛都和黄岛、黑岛、卧龙山连接起来，整个半岛面积为1.82万亩，人工填平的面积占70%，对内部海湾形成良好的保护。
这片内海域也被称作威海湾。
海湾出口处的曰岛被人工加固筑高，设有灯塔和炮台。
威海港的规模要比旅顺港大几倍，四周可供开发和利用的土地也大很多，经过这些年的强化建设，如今已经成了中国仅次于罗源湾的军事港口，整个海湾都进行了大规模的疏浚和港口、航道加深，可以停泊万吨级，甚至是五万吨级的舰船。
在威海港最深处的孙家畽，山东机械局、威海造船厂和检修船坞的设施规模在整个亚洲都属于第一位的，拥有两个万吨级船坞及配套设施，只是技术人员储备和造船经验相比福州造船总厂、江南造船总厂要差点。
宁远号驶入港口的时候正是黎明时分，一切都显得无比静默。
远处的太阳渐渐升起来，宁远号的巨大身躯穿过曰岛，缓缓驶入港口，驶过港口时，其他的舰船纷纷鸣笛致敬。
暂时不去想着燕京的情况，北洋水师的将士们看到宁远号的入役，个个都是无比振奋的。
这么多年了，大清海军一直拥有世界第三号的排水吨位的舰队，也连续打了多次大胜仗，却一直未能获得恰如其地位的尊重，说到底还是大清海军缺乏足够重量级的巨舰。
现在，宁远号、扬远号的入役就可以解决这些问题。
这是真正的无敌巨舰，即便是在整个世界范围内也属于最强的，只有英国和法国拥有12000吨级的战列舰。
噢！！！
欢呼声从其他战舰的甲板上传了出来，震撼着整个港湾。
海军将士们已经无法用语言来形容自己内心的激动，为了这两艘舰的正式入役，清政斧不知道和英国人协商了多少次，最后还是胡楚元亲自出面，才最终敲定了整个合同和新的价格。
不管怎么样，总算……咱北洋水师也有了真正的世界级的战列舰。
听着将士们的欢呼声，站在甲板上的胡楚元也感到的无比的鼓舞和欢欣，听着大家的声音，他就知道自己的辛苦没有白费。
值得。
值得啊！！！
他甚至可以说，宁远级绝对要比师出同门的君权级更强大。
在装甲设计上，宁远级本身就比君权级更强，钢材的厚度大致相同，但材质的选择和工艺水准更高，船速更快，只是火力稍微有些薄弱，胜在射速更高，主炮更稳定，穿透力更强。
宁远级拥有8门305mm的克虏伯新式后膛主炮，前后是三联装，左右各有一门单管主炮，在2500米范围可以击穿300mm厚的镍铬钢甲，在1700米范围可以击穿473mm厚的镍铬钢板。
由于穿甲延时爆破弹的技术已经成熟，只要能够击穿对手的铁甲，基本就意味着可以击沉对手，在1200米至1700米的距离间，宁远级完全有可能击沉君权级。
宁远级和后期可能出现的无畏级基本是差不多的思想，在实际使用中，宁远级的战力也要更好一些。
在一阵阵致敬的鸣笛声中，宁远号和扬远号陆续抵达北洋水师事先空置出来的万吨级船港，两艘巨舰在阳光的照射下，显得异常巍峨和雄壮，比起周边的定远号、镇远号几乎要大了70%，实在是让人感叹不已。
十年前。
1886年，定远号、镇远号进入北洋水师服役，一举成为威震整个亚洲的铁甲舰。
时光流转，同样的事情又发生在宁远号和扬远号的身上。
为了阻止宁远级在中国海军服役，曰本人是想尽了一切办法，最终还是被胡楚元逐一瓦解，现在，曰本人真的是烦透了吧？
胡楚元在心里想着，轻笑着。
在英法等国刻意的扶持下，曰本人也在逐步恢复元气，工业和经济又重新走上了正轨，即便如此，它们现在也无法和清王朝继续进行军备竞赛，只能依靠原先的基础继续建造一些巡洋舰和防卫舰，进行沿海的近海防御。
宁远号停稳在港口后，胡楚元这才带着人走下船。
叶富已经带着十几名管带迎了上来，见到胡楚元，大家纷纷参拜，拜见这位中堂大人。
中堂。
清朝廷中，这是多么恐怖的级别，到达了这个位置，基本就算是清朝政坛的巅峰人物了。
何璟谋划了一辈子，最终也不过是个协办大学士，连中堂也算不上。
胡楚元的眼帘微闭，淡淡的点着头，就算是见过了大家。随即，他就领着随从和幕僚们向着水师提督大衙而去，一呼拉的声响里，各位管带们一拥而上的尾随在后面，争先恐后。
进入了大衙，在提督的位置上坐下，他的神情依然是冷漠的，肃严的。
他的视线扫到了叶富，神情渐渐变得森严，轻声感叹道：“叶大人，你好大的胆子，居然支持陆广荃陆提督造反啊！”
叶富惊了一下，随即不动声色的答道：“回禀中堂大人，此次实乃是为国之大事，非不得已而为之！”
胡楚元平淡的问道：“现在情况如何啊？”
叶富续道：“回禀中堂，陆广荃陆提督领兵两万余众，守住了京师的周边要地，兵力分散，一时还未能进入京师。山西和河南各地都有练军调往京师勤王，只不过，眼下究竟是勤皇上，还是勤太后，一时也都没有定论。”
“嗯，此事还是要慎重的！”
胡楚元明知故问的问着，明知故问的说着，心里也在快速的寻思着。
陆广荃敢动手，自然有他的道理。
说是两万余众，其实远远不止。
这些年，在胡楚元的暗中包庇和保护下，陆广荃帐下五个大营和三个预备营一直都在超额编兵，每营都约有五千余人，各多一个纵的编制。
陆广荃自己控制的兵力约有四万，在决定动手之前，刘永福、张灵普和菲律宾读力军陆续都差调出两万余的兵力藏在京师和天津之间，临时调用北洋和湖广营的军火库，将这些人组织起来，号称义军，实际战力是非常惊人的。
此外，刘铭传手里有四个江淮大营，段祺瑞控制了两个，被复兴社渗透的也非常厉害，这些营就集中在辽东半岛和锦州，随时能够下来支援。
所以，陆广荃才敢动手。
陆广荃是个精明人，一上手就先将铁路控制住，外省的兵力想要进来就难了，再加上叶富和吕瀚在海军上的封锁，此时的慈禧和光绪帝载湉都是孤立无援的。
说句不好听的话，在刘铭传事先按兵不动的情况下，除了刘锦堂的湘军和梅启照的赣军从两江、闽浙赶过来，谁都不敢和湖广营正面对拼。
拼……他妈的也拼不过啊。
如果不是胡楚元事先有一个叮嘱……就算真动手了，也尽力不要炮轰燕京城，陆广荃现在早就把燕京轰平，这人可不在乎载湉的死活，一炮轰死怕是更让他高兴。
从叶富这里知道了大略的情况后，胡楚元并没有立刻说什么。
他继续扫视一眼，看看年纪，大体就知道这些人都是叶富的嫡系，也就是复兴社的成员。
胡楚元什么话都没有说，只是让大家先退下去，他在大衙里独自思量着，权衡一下具体的得失和利弊。
其中的点点滴滴，他都细致的推敲过很多次，可真要下令了，决定也就不容易下了。
思索一番后，胡楚元重新将叶富、缪荃孙和陈善元三个人请进来，随即就问叶富道：“陆广荃那里，你最近联系过吗？”
叶富答道：“回禀中堂，昨夜里刚通了电报，他那边的情况还算是稳定，廊坊的弹药库已经被他掌握住了，火炮、机枪齐备，满人的禁旅八旗是一战而溃，溃不成军，如今的燕京城里早已乱成一团，根本无力反抗，外面的军队也不敢轻易推上。庆裕守在山西，倒是想和陕甘宁总督谭钟麟借兵，据下官所知，谭总督尚在犹豫之中，并未派兵。”
胡楚元微微颔首，道：“谭钟麟是个聪明人呢，他不会派兵的，何况他手中的湘军也不多，更非精锐。”
说到这里，他愈发明白局势就已经是这个样子，就和叶富吩咐道：“你再给陆广荃发一封电报，就以你的名义，劝说他稍安毋躁，必当先保皇帝安危。军纪要严明，不得在京师撒野，丧失了民心！”
“是！”
叶富深沉的应承一声。
胡楚元这才再看了缪荃孙一眼，颇有些无奈的问道：“缪先生，电文写好了吗？”
缪荃孙当即取出一份早已准备好的电文，呈递给胡楚元过目，道：“已经写好了。”
这封电文是要发给各地总督和巡抚的，大意是胡楚元已经收到线报，宣称皇太后慈禧、礼亲王世铎和其他满臣有意软禁光绪帝载湉，慈禧更想要重掌朝纲，尽废载湉重臣。
胡楚元这里有一份密旨，光绪帝载湉在此前发电报给他，说是局势危急，要求他领兵保帝，各地兵旅就地整顿，不得进入直隶。
当然，这份电报是有，但也谈不上是密旨，只是载湉“宣令”胡楚元尽快返回京师稳定局势。
反正就这样办了。
在晚清的官场混了这么多年，胡楚元拿捏文言文的水准还是比较低劣的，所以，他身边一直都有几个精通政治的文人高手，帮他起草行文，斟酌用词。
胡楚元是会看不会写，将这篇电文拿过来一看，便知道缪荃孙确实是很下了功夫，整篇电文不过一百余字，却是恰到好处，暗中另有深意，让各地总督支持立宪。
这里面的意思很简单，不管大家是否同意，眼前只有立宪这一条路可走，只有这样才能保住大家手中的权利，保住皇帝，将慈禧等人继续压制住。
否则，他们从礼法上就没有办法和慈禧斗，到时候，所有载湉提拔的重臣都要任满人保守派和僵化派宰割。
胡楚元数了一下，只有118个字，真是字字锱铢，每一个都不能删除，将汉语的名堂用到了极致。
所以说，进士的八股文功力也是有用的。
看完之后，胡楚元很满意的将电文转给陈善元，让陈善元立刻通过威海局发电给全国各地巡抚、总督。
眼下，各地都在调兵遣将，大家之所以不发兵，关键是都看不清楚局势，不知道眼前是在保皇帝，还是在保慈禧，万一各路大军抵达京师解决了陆广荃，结果让慈禧借势重新掌权，那大家岂不是自抽耳光？
胡楚元的电文一发，大家就明白了。
问题不大，继续让各支勤王之师在家门口拖延时间，拖延到燕京的问题解决了，大家就不用继续北上勤王了。
电文发出去没多久，东北方面就立刻回了封电报，原来刘铭传已经死了，只是他临时的时候叮嘱聂士成和刘盛休，一定不能将消息泄露出去，将部队牢牢拴在锦州之北，既不要参与兵变，也不要阻止兵变。
电报是刘盛休回复的，询问胡楚元是否该发丧？
看到电文，胡楚元默然惋惜的感叹一声。
1896年，丙申年，猴年。
这一年，胡楚元36岁，正好是本命年，似乎也是流年不利，年初在德国洽谈入股钢铁工业失败，还未回国，返回山东养病的颜士璋就病逝了，甚至来不及等胡楚元回国看他最后一眼。
湘军第一人，两广总督刘锦堂中风，命是救了下来，却了一个半身不遂的毛病，如今也在拖延着。
刘坤一呢？
他也是重病缠身，两眼据说已经看不见东西了，眼下只想在最后时刻保住名节，全身而退，偏偏遇到兵变，索姓在关键时刻撤回湖南养病，两江总督就由安徽巡抚刘鸿熙署理。
胡楚元不由得感叹一声，他知道，1896年……很多老人是熬不过去了。
熬不过去也好，新人都该上位了。
几天后，陆广荃攻破大前门，部队杀入京师，和八旗营精锐在城中巷战了几个时辰，随即就杀入紫禁城，又攻入颐和园拿下了慈禧，将她转押在香山静宜园监管。
慈禧倒是一直想逃出京师，问题是陆广荃部攻的太快，各门都有兵力把守。
胡楚元这才领兵进入燕京，暂时控制住局势，随即就在福卫营的保护下率兵进入紫禁城，暂时接管了陆广荃部。
（未完待续）