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那天与樊若水会面之后，石韦便暗中给汴京的二皇子德昭送了一封密信。
石韦在信中向赵德昭建议，让他向天子主动请缨，请求担任征伐南唐的统帅。
当年的隋朝平南陈之时，隋文帝杨坚便以其子杨广为三军总管，总督五十余万大军。
其实杨广本人只是名义上的统帅，整个灭陈的战争过程，都是按着隋文帝事先的布署进行，杨广只不过起了一个监督各军的作用而已。
但是，正是这个可有可无的位置，却使得杨广获得了空前的功勋与声望，为其在以后的太子争夺战中，建立了强有力的资本。
石韦相信，如果赵德昭也能当一次平南唐名义上的统帅，那么，此战结束后，天子便有足够的理由来立他为太子。
这就是石韦的计划。
书信送抵汴京，月余之后，石韦便收到了二皇子的回复。
赵德昭被他这一封信成功的说服，再加上其他幕僚的劝说，便决定开展一系列的公关活动，以期望能获得这次宝贵的机会。
石韦知道离开战尚有一段时间，此时的天子，只怕还未决定心目中的统帅人选。
而且此事必然会有赵光义从中作梗，急也是急不来的，他只能在这和州耐心的等候京城的消息。
时间流逝，不知不觉已是冬去初春。
越来越多的御医，连同一车车南方多用的药材，陆续的从汴京运抵历阳，石韦这医团的规模已渐渐成形。
而樊若水接任历阳县令之后，也在紧锣密鼓的为将来的架桥工程作着各项准备。
入春之后，南唐方面，李煜依旧以称病为由，拒不入汴京朝见，而是派了使团，又献上了大批的贡物。
尽管南唐的进献数倍于前，但李煜的拒不入朝，却意味着他无视了大宋帝国皇帝陛下的最后通碟。
出人意料的是，宋廷并未对李煜的拒不入朝有任何不满的表示，南唐的使臣，除了没能受到天子的召见之外，其余一切如常。
从表面来看，大宋天子的那道最后通碟，似乎只一如先前的恐吓一般，并未打算因为李煜的违命而动武。
大宋与南唐国内，许多不知内情的臣民都以为，两国之间的战争阴云再一次消散。
只有石韦这样的知情人，方才知道天子的隐而不发，只是一种麻痹李煜的计策而已。
就像那看似平静的海面，下方却隐藏着汹涌难测的暗涌。
石韦已经嗅到了战争的味道。
只是，就在石韦期待着宋军南下之时，一道忽然而来的圣旨，却让石韦感到了几分意外。
那一道旨意，乃是委任石韦为大宋使臣，令他前往南唐抚慰李煜。
最初的惊讶之后，石韦揣测圣意，当是赵匡胤知他曾为南唐旧臣，熟悉金陵城的南唐诸臣，这一番令他出使应该是想让他顺道打探南唐内部的情况。
既有天子圣命，石韦不敢违逆，遂与桂枝他们推说要出一趟远门，进一批药材，不曰便离开了历阳，往扬州而去。
当石韦抵达扬州后不久，由汴京而发的使臣船队抵达，石韦便就地上船，佯装作是从汴京一路而来，由瓜洲南渡长江，径往南唐都城金陵而去。
…………………………………………“没想到，这么快我胡汉三又回来了……”
负手立于船首，遥望着巍巍台城，石韦心头不禁涌上几分感慨。
“大人，你当初得罪了那李煜，而今再回来，会不会是以身犯险，重入虎穴？”一旁的熊青叶似有顾虑。
石韦却不屑一笑：“当初只卢多逊一句话，李煜便乖乖的放我离开，而今我乃大宋上使，就算我是李煜的杀父仇人，这个草包皇帝又岂敢动我一根头发。”
石韦的自信，不仅来自于目下自己的身份，更源自于对李煜懦弱姓格的深深了解。
熊青叶这才宽心许多。
说话之间，船队已然近岸。
大老远的便能看到，码头栈桥上早已是人满为患，想来都是来迎接他这位天朝上使的南唐官员。
船行靠岸，石韦在熊青叶的搀扶下，大摇大摆的走下船来。
正如他所料那般，以徐弦为首的南唐诸多官吏，早已恭敬在此。
一见得石韦下船，那徐弦忙率众官上前，躬身道：“下官奉我国国主之命，特在此恭迎上使大驾。”
身后一大片南唐官吏，纷纷跟着见礼，极尽谦卑之色。
南唐这的批官吏，多是阿谀之徒，当初石韦便多有不屑，今曰身份转变，与他们再见时，自是更加的不以为然。
当下他只是微微点头，向那徐弦笑道：“我说徐大人，前番汴京时是我召呼你，现下这么快又轮到你召呼我了，你我还真是有缘呢。”
徐弦那张老脸，立时掠过几分尴尬。
很显然，这位南唐重臣，由大宋回往金陵之后，为了保全颜面，自没有将当初汴京时，石韦如何悉落戏弄于他的事说与同僚。
故是南唐之人，没有一人知道，曾经的那个小御医，竟是如何的让他们的两朝元老颜面扫地。
此时石韦旧事重提，徐弦自然就有些慌了。
石韦早猜到会是如此，所以方一见面，他便故说此言，当场先给徐弦一个下马威再说。
那徐弦生恐丑事泄漏，忙是讪讪陪笑道：“能够再见到上使，实是徐某的荣幸。上使一路辛苦，想必已然累了，下官这就送上使往馆舍休息吧。”
石韦摆手道：“休息倒不必了，本使身负皇命，想尽快见你们李国主。”
徐弦顿了一顿，不敢违逆，忙是一面派人去给李煜报信，一面陪送着石韦前往金陵城北的皇宫。
车队浩浩荡荡的驶往金陵城，经由御街一路向北而去。
看着那熟悉的街道，石韦渐渐有种衣锦还乡的感觉。
当马车经过他曾经的宅院门前时，石韦惊奇的发现，“平安堂”的牌匾竟然还挂在那里。
“徐大人，这平安堂是怎么一回事？”石韦好奇心起，便将徐弦唤来相问。
徐弦忙笑呵呵道：“自石上使离开我国之后，我国国主悔没能留主石上使这般贤才，国主他惦念上使，便令将上使的故居保护起来，任何人不得擅入。”
“原来如此，难得李国主的这份心意，本使真真是有些感动呢。”
石韦面上作感动之状，心下却是越加的鄙夷。
想那李煜当初恨不得将自己千刀万剐，要说后悔，那也必是后悔没能在卢多逊出手之前，提前将他宰了。
眼下李煜特意把自己这平安堂的旧居保护起来，还不是因为打听到他将出使南唐，方才不得不做这表面文章，以讨得他石韦的欢心。
就算是弱国之主，也当有几分士可杀不可辱的志气，似乎李煜这般奴颜婢膝的作法，实在是令石韦鄙夷之极。
暗讽之际，车马已然入宫。
下得马车，石韦在徐弦的陪同下，直抵御殿而去。
这座南唐皇宫，他往来多次，诸般建筑早已烂熟于心。
一路环视左右，却见殿宇上象征皇帝居所的鸱吻皆已除去，其余与黄色有关的用物，皆也改为紫色。
须臾之后，御殿已在眼前，远远便望见一紫衣男子静候于殿下。
将及近时，石韦看清了那人的脸，正是南唐国主李煜。
当李煜看到石韦之时，神色间不禁掠过几分不自在，但他却强行压制，极力的堆出一脸恭谦的笑容迎上前来。
“煜见过天朝上使。”李煜微微拱手，口气颇为客气。
再见到李煜，诸般旧事浮现于脑海，石韦有的不是对一国之君的畏惧，而一种同情和鄙夷。
“石某见过李国主。”石韦神情淡然的回之一礼，并未流露出并点内心的想法。
李煜原还以为石韦念着仇恨，可能会为难于他，而石韦此眼下的态度，却令他安心不少。
他当即便热情的将石韦请进殿中，此间早已备下酒筵。
什么山珍海味，什么美酒佳肴，极尽奢华，只为讨得石韦这个大宋使臣的欢心。
石韦也不客气，该吃吃该喝喝，尽情的享受了一番皇帝的御宴。
宴罢之后，石韦又将大宋天子对李煜的抚慰之旨宣读了一番，其中并未对李煜的拒不朝见加以指责。
李煜见圣旨未对他加罪，便也知趣的不提朝见之事，双方似乎默契的对这敏感之事避而不谈。
一系的客套礼议完成之后，天色已近黄昏，李煜便想打发石韦去往馆舍休息。
这个时候，石韦却提出了一个令李煜既感到吃惊，又有些尴尬的要求。
石韦他想要去看望一下小周后。
若说整个南唐国中，还有什么值得石韦惦念的，只怕就剩下小周后一人了。
此时故地重回，又有着这般令李煜畏惧的身份，他怎能不借机去看一看故人可好。
不过，这却是一个令李煜极没有面子的要求。
“这个嘛……周氏她身体近来有些不适，恐怕不方便面见上使。”李煜为难之下，也没多想，只匆忙的编了这么个借口。
他这个借口，却正中石韦下怀。
石韦遂是欣然道：“国主莫不忘了，本使可是精通医术，既然王妃身有不适，本使正可为她诊视一番。”
（未完待续）