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无晋回过头,他登时愣住了,坐在他身后之人竟然是他维扬县的老朋友,黄家家主黄四郎,旁边没有子侄,好像就是他一个人前来。
“是。。。。。黄家主。”
无晋有一种说不出的感觉,在这个场合遇到黄四郎,他总觉得很怪异,不过看见黄四郎兴奋的脸庞,无晋还是有一点他乡遇故人的喜悦。
“黄家主,请上来坐!”
无晋热情地邀请黄四郎坐到他旁边来,正好他旁边的位子空着。
黄四郎端着酒杯和酒壶坐了上来,或许是喝了一点小酒的缘故,他显得很兴奋,已经完全忘记了他和无晋曾经发生的斗争。
人就是这么奇怪,有时乡情能抹掉彼此间的仇恨,无晋也被他的热情感染,渐渐地,他也忘记了和黄四郎过去的不愉快,和他谈论起维扬县的一些变化。
黄四郎是昨天刚刚抵达京城,他是十天前从维扬县出发,昼夜兼程来参加齐瑞福老爷子的寿宴。
对黄四郎这种维扬县的地方乡绅,能参加齐瑞福的寿宴,无疑是一件让他感到十分荣幸的事,他的兴奋便是源于此,他要把他的兴奋也传给无晋。
“无晋,你知道皇甫渠的事情吗?”黄四郎拍拍无晋的肩膀笑道。
无晋摇了摇头,他眼中也涌现出强烈的兴趣,“他现在怎么样了?”
皇甫渠是他在维扬县的最大敌人,上次张容说他境况不好,但究竟怎么不好,张容却没说,这件事一直吊着他的胃口。
“他已经被免职了,受贿之罪,也没有回京,现在掌管东海郡的百富钱庄,变成了商人,难得朝廷不包庇,不过他也占了大便宜,仅仅只是免职,没有被抓进大狱,哎!有爵位就是好啊!”
黄四郎一边感慨,一边将一杯酒一饮而尽,他似乎想到什么,放下酒杯又问无晋,“无晋,你怎么在京城?在京城做什么?混得还不错吧!”
无晋不知该怎么回答他,他笑了笑道:“在维扬县得到一些上好的宝石,听说京城价格不错,来京城碰碰运气。”
“宝石不错,最近涨得厉害,无晋,你很有眼光,怎么样,赚了多少?”黄四郎笑眯眯问道。
“呵呵!一万两银子卖一万三,赚了三千两,一点小钱。”
“才赚三千两,有点亏了。”
旁边另一个富商也笑插进嘴来,对无晋道:“肯定是你卖早了,如果你在中秋节前一天卖,可以赚五千两,还是年轻了一点。”
这个富商对无晋颇有兴趣,问黄四郎道:“四郎,这位小伙子是谁?”
看样子黄四郎和他很熟,便笑道:“这是我们维扬县的老乡,东海皇甫氏的子弟,叫皇甫无晋,一家当铺的东主。”
黄四郎笑着又给无晋介绍这个商人,“这就是江宁府赫赫有名的盐米大商人李进,外号‘通天李’,在江宁府,你有什么难处尽管找他,他人多路子广,都能替你解决。”
这位通天李笑呵呵拱手道:“一个小商人罢了,怎敢让四郎如此夸奖,不知无晋老弟是维扬县哪家的当铺东主?白泰元还是王锦记?”
白泰元和王锦记是维扬县最有名的两家当铺,既然无晋能来参加齐瑞福的寿宴,那至少开的也应是维扬县很有名的当铺,通天李的想法并没有错、无晋笑了笑,“都不是,一家小当铺,万把两银子的资本。”
这时旁边传来了几声冷笑,“开家小当铺也能来参加齐瑞福的寿宴,真不知齐家是怎么发的请柬?”
无晋回头,只见旁边几名商人正轻蔑地望着他,一脸不屑的模样,眼中的轻视已经无法掩饰。
无晋笑了笑,不和这些孤陋寡闻的商人计较,他简直无法理解这些商人竟如此无知,他身着梅花卫的红底白梅锦袍,腰束金带,这么明显的装束,这些商人居然一个都没有能认出来。
如果说因为楚州没有梅花卫,黄四郎和这个卖盐米的李进不懂,可以理解,那么这几个商人明明有人是京城口音,他们也居然说他是开小当铺的,当真是无知之极。
无晋也不多说什么,对黄四郎笑道:“黄家主,我们坐下说话。”
他话音刚落,只感觉旁边有一阵轻微的搔动,他一回头,只见齐瑁匆匆走了进来,后面跟着老四齐环,周围的商人们都在向他拱手致敬。
齐瑁虽然一一回头,但他表情却显得很焦急,他目光四处寻找,一眼便看见无晋,眼中顿时一亮,快步走上前。
他还想和无晋再谈一谈太子之事,不料怎么也找不到他,他在一号帐内的位置空着,没有来过的迹象,他以为无晋已经离去,但女儿齐凤舞却提醒他,会不会无晋用了另一张请柬。
李瑁立刻和兄弟齐环赶来最后一帐,果然看见了无晋,他连忙上前向深施一礼,微微一笑道:“堂堂的凉国公怎么在这里?”
他这句话一出口,顿时在四周引起一片轰动,众人都不可思议地向无晋望去,这个年轻人竟然是凉国公,刚才几个轻视他的商人更是瞪大眼睛,张着嘴一句话也说不出来。
黄四郎惊得站了起来,‘凉国公’是谁?无晋吗?怎么可能?可他见齐瑁分明是向无晋施礼,后面的齐环也上前施礼,他眼前一阵金星乱冒,无晋竟然是凉国公,这是怎么回事?
无晋苦笑一声,他知道齐瑁是在故意暴自己的光,这样一来,他就算找道理由,也无法在这里坐下去了。
他只得摇摇头起身,回头又向黄四郎拱拱手,“黄家主,以后有机会再聊。”
他快步向帐外走去,这时,整个大帐的目光都聚集在他身上,忽然有人惊呼一声,“梅花卫都尉!”
终于有人认出了无晋身上的梅花卫军服,顿时一片窃窃私语声,听说这个年轻人不仅是凉国公,而且是梅花卫都尉,商人们的眼神变了,由惊讶变成恐惧,站在无晋身旁的商人纷纷向后退,就仿佛无晋会暴起杀人一样。
在大宁王朝,一个梅花卫,一个绣衣卫,都是让人闻之色变的秘密组织,它们的传闻太多,但都是与残暴、血腥和恐怖联系在一起。
盐米大商人李进听说无晋就是凉国公,眼中却涌起一种懊恼的神色,这时无晋已经出帐了,四周的商人们议论纷纷,都在说无晋的事情,李进却拉了一把黄四郎,在他无晋的位子上坐下,低声问黄四郎,“你刚才说,这个皇甫无晋是东海皇甫氏的子弟?”
李进的消息很广,他今天刚刚听说有一个年轻皇族被封为凉国公兼楚州水军副都督,只是他不知道姓名,没想到竟然晚上居然见到此人,他已经没有机会前去结交了,只能从黄四郎这里打听到更多的消息。
李进是江宁府专门做盐米生意的,生意做得非常大,他的运输工具都是用船,长江、运河和海运他都走,他长年和楚州水军打交道,当然知道楚州水军的底细,楚州水军大都督是楚王遥领,只是名义上的最高官员,而真正的掌权者是水军副都督,现任水军副都督杨颂即将期满卸任。
李进进京的一个主要目的之一,也就是要打听新任水军副都督是谁,他已经打听到了,是一个年轻的皇族,可没想到这个人刚才就在他面前,他失之交臂。
这让李进万分懊恼,好在他没有得罪对方,而且已经认识了,还有机会进一步结交,现在他要通过黄四郎来进一步打听无晋的情况。
黄四郎仿佛还在梦中一样,他还没有从极度震惊中反应过来,而且他就像喝了后劲十足的酒,心中越来越感到震惊,无晋竟然是凉国公,是皇族,而且还是梅花卫,打死他也不相信,可看样子是真的,他心中开始感到异常恐惧,黄家几次得罪过他,他会饶过黄家吗?
完了,他的赌馆!完了,他的家族!此时黄四郎又悔又恨,恨不得一头撞死,以至于李进对他说话他也充耳不闻。
李进放佛知道他的心思,连忙劝他,“四郎,这个无晋公子看起来对你不错,走的时候还和你告别,你应该感到高兴才对啊!”
这句话,黄四郎听见了,对啊!刚才无晋对自己很不错,很亲热,不像记仇的样子,难道会因祸得福?
黄四郎的心中又燃起一线希望,他连忙问李进,“李兄,你觉得他真的对我不错吗?”
李进点点头,“我看得出来,他对你确实有一种他乡遇故人的喜悦,假不了,四郎,这是你的机会。”
黄四郎心中稍安,他又想起无晋办博彩自己去砸场子,当铺开业,自己找人去挑衅,越想他越羞愧,不由狠狠拍自己脑门一巴掌,“我真的有眼无珠,瞎了狗眼。”
他已认定无晋是微服来东海郡游玩,办博彩之类,不过是他玩玩而已。
李进又问他,“他真是东海皇甫氏子弟吗?”
黄四郎也心中没底了,他摇摇头,“怎么可能,我估计他是挂在东海皇甫家的下面,掩人耳目,反正都姓皇甫。”
“那四郎有没有办法再见到他?”
这时,几名江宁府的大商人也围了上来,一齐问黄四郎,“这位仁兄,能不能帮我们引见一下凉国公?”
不仅是李进,所有的商人都关心江宁府官场的动向,都知道一点消息,李进不吭声了,端起酒杯一言不发,他已打定主意,这些天他都要和这个黄四郎在一起,他们认识了几十年,尽管李进一直有点瞧不起他,但这一刻,他对黄四郎的印象改变了。
(未完待续)