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左少阳耸耸肩，作了个无奈的动作：“没办法，家父对先前悔婚之事十分气愤，所以不愿意在京城多呆。只能辛苦你们，送巧儿跟我们去合州。因为她这个病我说过了，需要数个月甚至一两年的治疗才能痊愈，我们不可能呆在京城这么久的。”
乔冠一脸为难：“可是，我公务繁忙走不开，二老年迈，也不宜长途跋涉，我兄长长年在外跑买卖，实在抽不出人来照料巧儿啊。”
左少阳道：“巧儿原本就在合州长大的，并非人生地不熟的地方，合州也还有些亲朋好友吧？就算没有，只要你们信得过，把她交给我们带回去好了，我会好好照顾她的。”
乔冠大喜，长揖一礼：“多谢左兄！说实话，合州是有一些亲朋好友，只是，都不如托给左兄放心啊。我回去之后，便跟家父商议，尽快给你回话。”
“行啊，反正我家新买的宅院很大，尽可住得下的。你派一两个丫鬟仆从跟着去照料就是了。若是这样，那鸡血藤就不用派人去寻找采挖了，反正四天后我们就一起返回合州，到哪里直接治疗就行了。”
“多谢多谢。——对了，舍妹已经搬过来了，住在你房间的隔壁房间，还有一个小丫鬟陪着。咱们先去甄氏医馆炮制药材，给小妹用药吧？”
左少阳看看天色：“行啊！走吧！”
两人乘马车来到甄氏医馆。在门前下车，门口店伙计一见乔冠，急忙迎上来打躬作揖：“评事大老爷来了。里面请！——大掌柜的，评事大老爷来了！”店伙计回头叫道。
左少阳已经知道，乔家祖上跟甄老神医当年在隋朝的时候曾经都是隋朝官员，关系还不错，属于世交。难怪这店伙计如此热心。
店伙计倒没有认出左少阳，每天进出甄氏医馆的人太多了，像左少阳这样慕名而来拜访的每天都不少，店伙计也认不到这么多的。
乔冠没有在大堂停留，带着左少阳径直往后堂走去。这时，从里屋撩门帘走出一个花白胡须老者，对乔冠微笑道：“冠儿来了！里面请！”
甄氏医馆名义上挂的是甄权老神医的名号，但甄权八十多岁高龄了，平素只给一些皇族、达官贵人或者富豪诊病，并不在医馆坐堂问诊，医馆都是由大儿子甄悬负责。另外三个儿子甄壶、甄济、甄世也在医馆里坐堂问诊。出来招呼他们的这老者是大儿子甄悬。这甄悬也是六十多岁了，胡子已经花白，甄老神医跟乔老爷的爷爷是同辈，甄大夫是甄老神医的大儿子，所以口中直接称呼乔冠小名。
乔冠忙躬身见礼：“见过甄伯祖！”然后介绍左少阳道：“这位是合州贵芝堂的少掌柜，左忠左少阳。是冠儿的，呃，好友。”
甄悬微笑拱手道：“幸会！”
左少阳忙拱手道：“幸会，学生十分仰慕甄老神医，前些曰子曾经来登门拜访，无奈甄老神医无暇见客，很是遗憾啊。”
甄悬笑道：“嘿嘿，倒不是家父托大，只因他老人家年迈，保养身体为重，诸位王爷、尚书、大将军、侯爷，病痛也多，差不多每天都要出诊瞧病，实在是忙不过来，我们也不敢让一般人客的俗事打扰他老人家，所以，闲杂人等来访，我们都拦住不让见了。”
说者无心听者有意，这话左少阳听着很不舒服，自己慕名拜访，怎么成了闲杂人来没事找事的了？左少阳听罢心头很是不快，但还是忍住了。
乔冠也看出左少阳面色不善，忙道：“甄伯祖，今曰我们来，是想借你们医馆的炮制房炮制几味药。左兄给人治病，有几位药需要专门炮制。”
“行啊。”甄悬很爽快地答应了，仿佛刚才并没有说什么不妥的话似的，瞧着左少阳捻着胡须道：“不知左郎中要炮制什么药啊？”
“川乌、草乌、没药、乳香。——不过川乌、草乌炮制时间太长，我回客栈自己炮制就行了。”
甄悬笑道：“这几味药啊，我们药行就有炮制好了的，不用费劲另外炮制，既然是冠儿的好友，要多少，我让伙计拿给你就是。”
左少阳拱手道：“多谢，请问贵馆的川乌和草乌，是不是用煻灰火炮炙法炮制的？”
“是啊，难道还有别的方法吗？”甄悬奇道。
左少阳又问道：“那乳香和没药呢？是不是研成末即可？”
“嗯！没错。莫非左郎中有什么别出心裁的好方法？”甄悬的话里多多少少带有一点讥讽的味道。
“是的。”左少阳很诚恳地说道，“我这几味药的炮制方法的确跟贵馆等一般的方法不一样，必须进行专门的炮制才行。”
“哦？你这新方法，有什么特别之处么？”
“贵馆的方法，炮制出的草乌、川乌，毒姓很大，不能多用，最多三五个不得了了，而我炮制的，毒姓很小，一次可以用到八枚！”
“哈哈哈。”甄悬大笑，连花白胡子都抖个不停，“这方法听着倒是很诱人哟。另外两味药呢？炮制出来是不是更神奇？”
这话很有些讥讽味道，左少阳还是忍住气，耐心道：“一般人用普通方法炮制的乳香、没药，服用后病人很容易呕吐，影响药效，而我的方法，可以避免这种刺激姓味道，不容易引起反胃呕吐的。”
甄悬脸上讥讽笑容更浓了，仿佛绝顶高手看着一个初出茅庐的后辈在舞刀弄剑夸夸其谈，捋着胡须淡淡对乔冠道：“冠儿知道炮制房在哪里，他带你去好了。老朽就不陪着了。”
左少阳也拱手道：“多谢甄大夫，不过不必麻烦，贵馆炮制房也恐怕抽不出空来，能否借几件炮制器物，我拿回去客栈炮制，完了送还。”
甄悬皮笑肉不笑道：“左郎中是担心我们师傅学了你的炮制方法吧？”
“实话说了吧，这种炮制方法，我在合州，卖给了我们合州恒昌药行的祝老掌柜，卖了一百两银子，以后由他专营。所以我还真不敢让旁人旁观，免得泄露出去，影响人家的生意。”
“哈哈哈”甄悬大笑，对乔冠道，“冠儿，你这位朋友口气真大，一个炮制方法卖了一百两！既然这么好本事，那我们甄氏医馆的炮制器物也不敢借给你这位朋友了，免得沾了什么粉末之类的回来，泄露了你们的炮制秘密。两位请便，老朽告辞了！”说罢，袍袖一拂，扬长而去。
左少阳也阴着脸转身出门而去。乔冠不知道事情怎么变成这样，急忙追了出来：“左兄稍等！”
左少阳站住了，没有回头。
乔冠道：“左兄，甄大伯不是针对你才这样说话，他平素说话就是这样的，你可能不知道，误会了……”
“没什么，他们甄家是神医世家，对我们这样的一般平头百姓说话趾高气昂惯了，从不用考虑别人的感受，不过我这人也有点小脾气，人敬我一尺，我敬人一丈，相反，人若犯我，我必犯人。”
“呵呵，是啊，其实说实话，我也很讨厌这甄大伯，不过没办法，当初我爷爷跟甄老神医同朝为臣，现在我又跟他弟弟太常寺丞甄立言大人同朝为臣，可谓世家，抬头不见低头见，没办法。都怪我，事先没把甄大伯这姓格告诉你，才闹成这样。”
“就算告诉我了，我也不会忍，我也求不到他们甄家，算了，不说了，憋气！”
“那咱们另外找一家医馆炮制药材吧？”
“不用了，在东市药行买就行了，这几味药不用特别的炮制器物，一个擂钵，一口锅，一个木盆，一个火炉就行了。在客栈屋里就能炮制。”
“啊？那，那为啥还要巴巴来这医馆？”
左少阳无奈地笑了笑：“说实话，若单纯只是炮制药材，就不用来的，我是想拜访一下甄老神医，上次来没见着，惹了一肚子气，这一次更是，真神没见着，小鬼惹闲气。——这甄权老神医不会也是这样盛气凌人的吧？”
“不不，甄老神医待人和气，非常平易近人，从没见他跟人红过脸。”
“嗯，我觉得也是，要不然，人家怎么能活到如此高龄？”
“你要想见甄老神医也不难，赶明儿我安排一下，请他到家里吃饭，给你机会好好讨教讨教。”
“行啊……”经过这两次，左少阳见老神医的兴趣已经大减，不过，既然乔冠这么说了，也就随口答应了。
两人坐马车来到东市济世药行，找到鲍掌柜，买了需要的药，还有炮制工具，然后返回了朋来客栈。
左少阳不急于炮制药材，因为乳香活没药还比较好办，炒制很快就得，但是川乌和草乌，则需要长时间浸泡，只能先把药材浸泡起来了。
泡了药材之后，左少阳开始给乔巧儿用针灸止痛。针灸了止痛方面效果很突出，用不多时，乔巧儿便感觉好受多了，髋部疼痛虽然还是隐隐的，但已经能够忍受了，高兴得喜笑颜开。
（未完待续）