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李岩和红娘子翻过一片山崖，终于遥遥地看到了一座隶属于广元的村庄，这位村庄的位置不算偏僻，就在广元城外一天路程左近，由于距离广元城比较近，朱军随时可以出城来处理这里的问题，因此没有在这里驻军，李岩和红娘子才能在不被朱军发现的情况下，悄悄地潜入到这里。
“红娘子，你上次对我说的一切，真的都是白水朱八说的？”李岩一边走，一边向红娘子问道，上次他把红娘子当成仙女，很是闹了一番笑话。红娘子好不容易才向他解释清楚，她说那些话，都是从朱八大哥那里听来的。
李岩心中不由得大惊，他不知道白水朱八居然有这等见识，于是就有了见一见朱八的心思。再加上李岩的家眷混在闯军的老弱妇嬬中，全都被朱八抓去了，他也必须要来寻找自己的家眷，这一趟潜进朱军的地盘，就成了势在必行之事。
红娘子不想被人认出来，因为她还没有想清楚怎么去面对马小天，虽然带着李岩摸进了朱军的地盘，却犹豫着要不要直接向广元去。李岩显然看出了她的犹豫，忍不住问道：“红娘子，你莫不是骗我的吧？你跟本不是朱八麾下的将领，朱八也没有说过你先前说那番话，不然你为什么不直接带我去见朱八？”
红娘子十分苦恼，总不能说“我在躲一个追求我的男人”吧？她只好含含糊糊地道：“现在还不是带你去见朱八大哥的最佳时机，咱们先在这附近的村庄里查探一番吧。”
李岩可不是笨人，从她的话中听到一丝异样的味道，心中不由得升起一丝怀疑，好在红娘子天真浪漫，实在不像喜欢骗人的家伙，这才打消了李岩的许多顾虑。
两人走了一阵，红娘子突然想起了什么似的，向李岩问道：“你说你的家眷被朱八大哥抓走了，那你有些什么家人啊？”
李岩听她这么一问，脸上顿时闪过一抹奇异的神色来，显得十分温柔，但在温柔中又带着一抹隐隐的担忧，他低声叹道：“是我的妻子，汤氏。我投奔李自成的时候带着汤氏一起，她是一个美丽的大家闺秀，知书达礼，贤良淑德，与我极是恩爱。闯军战败时，她与闯军的士兵家眷们混杂在一起，全都被朱八的人给抓了去，此时也不知道……唉……”
说到这里，他想到了三十六营的贼兵们烧杀抢掠的那些行为，在他编了“不纳粮”的儿歌之后，闯军已经有所收敛。但是他不知道朱八军的军纪如何，如果朱八军的军纪就和以前的三十六营一样的话，他那美丽的妻子，此刻只怕已经被人……他的心里不由得升起一阵寒意，全身都颤抖了起来。
真实历史中的李岩投奔李自成时，已经是崇祯十三年十月，那时汤氏已死，李岩的妻子已经是红娘子，但是由于这个世界的事比起那个历史提前了三年发生，李岩并不识得红娘子，而是提前三年就带着汤氏投奔了李自成。此时的他与汤氏正是新婚燕尔，十分恩爱，心里是完全塞不下红娘子的，满满都是装着汤氏的身影。
见他担心的样子，红娘子笑着叹道：“这个你倒是可以放心，朱八大哥很会带兵，朱军的军纪极好，绝不可能发生歼银妇女的恶事，不然我早就和他翻脸啦。”
李岩不是很相信她说的话，但却宁愿相信她说的话。
这时两人已经走到了村庄附近的田地边上，只见田里一片热火朝天的景像，这个小小村子里的所有居民几乎都在田地，正忙着从玉米地里收获玉米棒子。农夫们背着巨大的背兜，兜里满满地装着刚刚收获下来的玉米，他们的脸上洋溢着幸福的笑容。
李岩心中一动，忍不住问道：“红娘子，他们种的是什么庄稼啊？我咋没见过？”
红娘子笑道：“你们读书人四肢不勤，五谷不分，没见过的庄稼多着呢。”
李岩脸色一正，严肃地道：“我可不是那种读书人，我是能分得清五谷的，实际上绝大多数的庄稼我都识得，但眼前这种东西，还是首次见到。”
红娘子便笑着道：“这东西叫做玉米，嘛……其实我也只见过它在生长时的样子，结出果实来还是第一次见到，这是朱八大哥今年春天才引进到广元来的新庄稼，据朱八大哥说，这种庄稼可以在很浅薄的泥土层上生长，非常适合四川，有了这东西，百姓们就不会饿肚子了。”
李岩“哦”了一声，兴奋地问道：“这就是那个所谓的……生产力？”
红娘子摊手：“别问我啦，我也不怎么懂。”她一个十五六岁的小姑娘，最喜欢的其实是打打杀杀，或者吟诗作对扮酷，对于经济啊、农业啊，什么生产力啊一类的东西是不太感兴趣的，李岩问她，她自然是一问三不知。
李岩也知道从这人嘴里捞不出来啥东西了，他只好亲自去向那些农夫们询问。
李岩很懂得与普通百姓说话的技巧，他摆出一副行路人的姿态，远远地向前方一个老农打了个招呼，然后摆出彬彬有礼的读书人派头，微笑道：“这位大叔，晚生是自河南逃荒入川的举人……”
说到这里，他故意顿了一顿，等那老农反应过来。那老农楞了楞，品了品李岩的话之后，顿时肃然起敬，赶紧行大礼：“原来是一位举人老爷……”这年头识字的人不多，在这种穷乡偏村，就算是识几个字，也会被所有人尊敬，像是举人这种懂得“大学问”的人，在老农的心中简直就是天人一般。
李岩赶紧虚扶了一下老农，然后道：“大叔，晚生看到你们高高兴兴地收获庄稼，一时好奇，多看了几眼，可是越看越奇啊，晚生在河南可没见过这种庄稼，这东西究竟是啥？”
老农听他一问，便笑呵呵地道：“这东西啊，叫做玉米，是镇西将军派人进村子来教咱们种的。”
李岩听了，心念一转：果然是朱八弄来的东西，名叫玉米，和红娘子说的一样。
他又问道：“大叔啊，我看你们一个个都乐呵呵的，今年的收成很好吗？”
那老农显然对这个话题非常有兴趣，满脸都是得意之色，大笑道：“是啊是啊，今年的收成真是棒极了，老汉我可从来没收过这么多庄稼，这一次……哈哈……”
李岩打蛇随棍上，赶紧问道：“您今年收了多少啊？”
老农笑道：“我家有两亩山地，收了这个数……”他伸出一根手指，比划了个一字，又伸出五根手指，比了一个五字。
李岩心想：四川多是石头山，山体为大石形成，石上一层薄土，在这样的地上种庄稼，一亩地能收个几十斤就不错了，便道：“两亩地一共收了一百五十斤？”
老农显然是早就知道他会猜错，顿时脸色一扬，眼神中满是得意之色地道：“举人老爷，您可猜错啦，老汉我收了一千五百斤。””
“什么？”李岩大惊：“两亩收了一千五百斤？”
他震惊的表情正是老头儿希望看到的，人嘛，大凡做了得意的事，都喜欢这样故意让别人猜一下，然后在别人猜错的时候通过对方惊讶的表情来获得愉悦。比如你本来是个穷[***]丝，有一天突然升了官，回到家在老婆面前道：“老婆，你老公升官啦，你猜猜升成了啥？”老婆便猜：“是不是升成了办公室主任？”这时老公就会得意地道：“你错啦，我被直接升成了市长。”然后老公就可以欣赏老婆那震惊的表情，这实在是一件很爽的事。
李岩现的表情，就仿佛看到一个穷[***]丝一夜之间成为一个巨富似的，脸上写满了震惊。
老农心里得意地想：我就知道你会吓住，哈哈哈。他作弄了人之后，心里舒服了，随后淳朴的那一面也露了出来，打量了李岩和红娘子几眼之后，笑道：“看你们小两口走了许多山路吧？两人都风尘朴朴的，举人老爷的身上似乎还有点伤，不嫌弃的话，就到老汉家里坐坐吧，老汉煮玉米招待你们。”
李岩听他这么说，心里又是一惊。他随着李自成之后，也算是行了万里之路，走遍大江南北，所见的百姓个个穷苦不堪，碰上有客上门，百姓们往往是闭门不纳，不敢招待。何况这大灾年的，要是有个远房亲戚来找你，那一定是混不动了想找你接济。家里都揭不开锅了，哪来的粮食接济别人？
没想到这个广元老农才见他面，非亲非故，居然就请他上门，说要招待他吃东西。联想到老农说他才收了一千五百斤粮食，李岩心中顿时恍然，这不就正是“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”吗？因为有吃不完的粮食，才有余地分给吃不饱的穷人。因为衣食无缺了，才有余力关怀缺衣少食的旁人。
李岩的心里似乎隐隐感觉到了“生产力”这三个字带来的那种力量。那是一种正能量，它能从头到尾地改变一个人，就例如面前这位老农，强大的“生产力”，给了他满脸幸福的笑容，也给了他大发善心的资本。他今天能站在这里，对着一位举人老爷挺起腰板说话，不正是因为他对自己家拥有的财富感觉到骄傲吗？
李岩跟在老农的后面，进了他的家，这家老农显然十分贫穷，家里没有几件家具，但此时院子里却并排放着许多金黄色的玉米棒子，屋檐下面也挂着一大把，让太阳光烤着这些玉米。老农不等李岩询问，便笑道：“玉米太多，一时半会吃不完，朱八大哥教咱们，把玉米放在阳光明亮的地方晒着太阳风干，这东西就不会坏，可以保存很久很久。”
李岩哦了一声，看老汉谈兴甚足，他就鼓着胆子问道：“大叔，听您刚才说，这里是镇西将军在管的，请问这位镇西将军向你们收税吗？税收得重吗？”
老头儿笑道：“收啊，哪有当官的不向咱们收税的？举人老爷真爱说笑……”他顿了顿又道：“镇西将军收咱们三成税。”
“三成啊？”李岩微微皱起了眉头：“挺重的……”
老头儿歪起头来笑了笑：“也不算太重，比起以前的广元知县收得轻多啦，以前咱们要交五成……呃……六成还多的税。”
李岩默然，他当然知道朝廷的官儿们是怎样收税的，于是低声道：“这么说来，镇西将军也收得不算重了。”
老头儿却又笑了：“你可别以为镇西将军只收三成，就比以前的朝廷的朝廷收得少啦……老汉给你算笔账吧。以前老汉家的两亩地，顶破天能收两百斤，朝廷抽起六成，也就是收起一百二十斤。”
“现在啊……老汉两亩地收一千五百斤，镇西将军抽走三成，也就是收走四百五十斤！”老头儿说到这里笑了：“你说朝廷收得多，还是镇西将军收得多？”
李岩大汗，心中猛然一动：难怪朱八军的军容如此整齐，士兵们个个穿着统一的服装，拿着齐整的兵器，个个都吃饱喝足力大无穷，原来他们的税收如此之高，居然从这么一个老农家里就能收税四百五十斤，若是把整个陕西的百姓全加起来，朱八军是真有钱啊。
李岩发现脑子不够用了，税收得比朝廷轻，实际收上去的东西却比朝廷多……果然，这又是生产力在作怪，因为生产得多了，因此轻轻收一点税，就能收集起庞大的军费。
他想了半天，心里慢慢地有点明白了，但嘴里却道：“大叔啊，我不知道你有没有听过一首儿歌，那个儿歌说打开城门迎闯王，闯王来了不纳粮，您有没有想过，若是不纳粮……您还可以多得四百五十斤粮食。”
他本以为这句话说出来，老汉一定会附合，没想到那老农却脸现一股不屑一顾的表情，笑道：“不纳粮有什么了不起的？你唱这儿歌我倒是听过，听说是从南边传来的，前些曰子还听说闯军就在南边呢……老汉那时还犹豫了一下要不要去投闯王，现在收了玉米才知道，当初没去还真是对了。”
他拍了拍玉米棒子，大笑道：“老汉要是去投了闯王，就算不纳粮，两亩地也就只种出两百斤，现在啊，老汉纳粮三成，还有一千斤呢，哈哈哈，老汉又不是瓜娃子，怎么可能不会算这笔账？”
李岩默默无语，心中对自己那首儿歌的信心已经降到了谷底。他现在总算是明白了，朱八为什么说他那个“不纳粮”的想法从根本上就是错的……“不纳粮”的根本思路是“省”，而“提高生产力”的思路却是“赚”，很明显，赚要比省厉害。“节检”不可能让一个人变成富人，但勤奋的工作却可以让人致富，财富从来都不是省出来的，而是赚出来的。
李岩和老农聊了一阵，玉米棒子已经煮好了，老农递了一个在李岩和红娘子的手里，两人抱着玉米棒子啃了一阵，入嘴极香，吃起来真的是棒极了。
红娘子倒是没啥想法，只顾填肚子。李岩心中却掀起了滔天巨浪，不知道自己身在何处，满脑子都想着生产力的问题，全然没有注意到，老农对着他的儿子使了几个眼色，他那个二十几岁的儿子悄悄开了后门，向着屋后跑了出去。
当天夜里，李岩和红娘子就在老农家分房歇了。第二天一大早，两人向老农告辞，老农送他们两人走出院子，又一直送出了村，这才归去。
李岩和红娘子并肩在黄土路上走了一阵，不由得得叹道：“红娘子，请你带我去见朱八大哥吧，我有许多许多的话，想要和他说，还有许多问题想要请教他。”
红娘子本想答应，但想到马小天……她又犹豫了，回去倒是没啥，朱八大哥并没有对不起她过，她也想再为朱八大哥效命，但是马小天那边……怎么办啊？他说喜欢自己，可以自己还没有想清楚要如何面对他，这可如何是好？
红娘子正不知道如何是好，心里挣扎不休时，突然听到道路旁边响起了一声大喝：“就是那一男一女，他们是闯军的歼细，在宣扬‘不纳粮’的儿歌……快抓他们……”
听到这声音，李岩和红娘子转头望去，只见道路旁边站着一个年轻人，正是那个老农的儿子，原来老农听到李岩说起“不纳粮”的儿歌，还道李岩是闯军派来散布儿歌的探子，像这种探子，朱军一向是杀之而后快，早已通报治下所有百姓，发现这种人要立即报告。
那老农的儿子伸手指着李岩和红娘子，在他的身后站着一大群朱军的士兵，而且道路前后左右，还有不少合围的士兵跳出来，一瞬间已经将李岩和红娘子围在了核心。
士兵中走出一员年轻的头领，正是马小天，他大声道：“歼细，受死吧！”
（未完待续）