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曹变蛟的心早已经沉入了谷底，自从他被骑兵队盯上，时间已经过去了半天了。如果贼军真的去伏击叔叔，那么现在战斗应该已近尾声，如果是官兵打赢了贼寇，那么现在应该有贼寇的败兵跑过来，通知这股骑兵队撤退。
但是这只骑兵队压根没有撤走的意思，他们还在不紧不慢地咬着曹变蛟的屁股，犹如闲庭信步。
换个方向来考虑的话，那就是官兵败了……曹变蛟的精神崩得紧紧的，那根弦几乎已经到了断裂的边缘。
就在这时候，他突然看到西边扬起了大量的沙尘，传来了人声，接着大道上出现了一只大军，军中打着一面大旗，上书“白水朱八”四个大字，飞扬的大旗下，一只军容整肃的贼军，正在向着他所在的方向行来。
曹变蛟长叹一声，已知无幸。
很快，贼兵就到了近前，庞大的军阵开始向两边展开，其总数多达万人。没人愿意被这样围起来，一千边军的脸上都现在紧张而且绝望的神色，他们想转身逃跑，但他们也知道敌军有骑兵在旁窥视，若是乱跑只有死路一条，人腿还能跑得过马腿不成？
只见围着他们的贼兵越来越多，贼兵还欺他们被骑兵盯住了不敢乱动，在旁边肆无忌惮地摆阵，八门弗郎机炮推到了阵前，瞄着他们一字儿摆开，然后是三百火铳兵走到他们前面摆开一个铳兵阵，到处是弓手，矛阵密密麻麻，五百重步兵站在他们的面前耀武扬威。
曹变蛟只看了一眼敌军的阵势，就险些要拔剑出来自刎了。他手下一千边军全都紧缩成了一团，吓得不敢动弹。
这时朱元璋走到了官兵阵前，大声笑道：“小曹将军有礼了。”
曹变蛟吞了一口唾液，梗着声音道：“废话少说，要杀就来！”
朱元璋不理会他的恶言恶语，而是大声笑道：“你有没有听说过朱棣对付蒙古人的战术？”
听他直呼朱棣的名字，曹变蛟大怒：“贼寇安敢直呼启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝的名讳。”
朱棣的谥号有点长，“启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”，说起来拗口得不得了，但是……这位皇帝在武将们的心目中地位极高，尤其是他五次亲征蒙古，杀得蒙古人哭爹喊娘的事迹，一向为辽东边军们津津乐道。许多边军将领都希望自己能像朱绿一样带着大军纵横草原，把鞑子兵杀得像狗一样逃窜，曹变蛟就是朱棣最忠实的崇拜者之一，所以才能背得出那么神奇的谥号。
朱元璋淡淡一笑：“你别管我怎么称呼，那不是重点，我是在问你，你知道他五征蒙古的时候用的是什么战术吗？”
曹变蛟傲然道：“当然知道，启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝使用的战术，乃是先用大炮，再用火铳，连续轰击之下，破坏敌军士气与阵形，再用骑兵冲突，最后以步兵收拾战场……”
说到这里，曹变蛟突然心中一惊，赶紧向周围的贼兵看过去……八大门炮，三百铳兵，五百骑兵，一万步兵……这……这分明就是打算按他说的这种方法来啊。想到这里，曹变蛟汗如雨下，他不觉得自己这一千名边军有本事接下来这样的攻势。
朱元璋看他表情就知道他在想什么，他把手轻轻举起，笑道：“我只要把这只手向下一挥，你和你的一千边军精锐，就得全部化为灰烬……”
曹变蛟又咽了一口唾沫，他知道朱元璋所言非虚，但他还是硬着头皮道：“那又如何？吾辈武人，求的就是战死沙场，为国捐躯，你来吧，我拼一个够本，拼一双就有得赚。”
“你想拼是你的事，但你以为你麾下的士兵都想拼？”朱元璋大声笑了起来：“对面的边军听好了，放下武器出来投降之人，可得活命，并且我保证他今后一曰三餐都有作落，粮食军饷按朝廷给边军定的标准发放，绝无克扣。”
朱元璋说到这里，对面的边军士兵已是脸色大变，刚开始说的保证三餐也就罢了，朝廷虽然经常克扣边军的军饷，但是粮食还是勉强供得上的。但是朱元璋在后面补充的一句军饷按朝廷定的标准来发，还绝无克扣，这个就有点诱人了。
曹变蛟大怒：“休得妖言惑众，你区区一个贼寇，还说什么发军饷，别笑死人了。”
他这一吼，边军士兵们转念一想，对啊，这些人是贼寇，他说的话怎能算数，可别被骗了……朱元璋笑道：“你们不过是一群将死之人，是我岾板上的肥肉，我骗你们有啥意思？还不如把你们都杀了来得简单。既然我留着你们不杀，还拿话骗你们，就说明我真有收纳你们的心思……你们自己想想吧，我数三声，要投降的赶紧跑出来，不肯降的就留在场中等死。”
“三！”
一千边军都紧张起来，朱元璋军的士兵则拉开了弓，举起了火铳……“二！”
一名边军士兵忍不住了，他大吼一声，向外迈出一步，想跑出来投降。在他后面的一名边军士兵大怒道：“老五，你……”
他这话的后半免还没说出来，就听到身边“哄”地一声喊，好几百名士兵一起跑了出去。
那名怒吼老五的士兵被旁边跑过去的人撞了一下，摔倒在地，等他抬起头来时，身边已经没有几个人剩下了。跑出去投降的边军士兵，被贼兵们指引着退到一边，在贼兵们的监视下垂头站好。
“一！”
朱元璋数完了最后一个数，只见场中剩下的人还剩一百多，看来这些人是誓死也不肯降贼的。他的眼光从这群人的身上扫过，只见他们个个眼神坚毅，露出誓死如归的气势，站在他们中间的曹变蛟双手紧握铁枪，也摆出了要作困兽之斗的表情。
“你们很好，愿意为国捐躯是一种很美好的精神，但你们却不够聪明。”朱元璋淡淡地道：“有时候，大丈夫是需要能屈能伸的，前不久李自成和张献忠在汉中栈道被围，他们都知道伪降，为什么你们就不懂呢？”
曹变蛟和那一百多人哑口无言，他们被朱元璋一说才想起来，世界上还有伪降这一招啊！崇祯四年，辽东边军的大将祖大寿就曾经被建奴包围过，他当时就赶紧投降，糊弄建奴，然后逃回自己的地盘锦州，一回家又立即重回大明怀抱……朱元璋见他们发呆，又道：“算了，学那些小人手段其实也没啥意思，降过一次的人，要再降第二次就变得很容易，伪降得多了，搞不好就真的降了，我也不讨厌你们这样的直肠子汉子。”
他顿了顿又道：“小曹将军，这一百多人可算是边军中的勇士中的勇士，若是我挥挥手，乱铳轰死，未免太过可惜，你不觉得失去他们是辽东边军的一大损失么？”
曹变蛟脸色发青：“从刚才开始就听到你一直在念念叨叨，要杀又不杀，你究竟是什么意思？”
朱元璋笑道：“这一百多名边军，我可以放掉……但是你却不能放。因为你杀了很多义军头领，手上染满了义军将士的鲜血，我必须杀你以示天下……你愿意用自己的命换这一百多士兵吗？只要你放下武器，过来让我抓回去祭天之后杀掉，我就放掉这一百多名士兵……反正你都要死了，用最后的命给辽东边军换点骨血不好么？”
曹变蛟听了这个条件，不禁心动，他左思右想，考虑了良久，终于长叹了一声道：“好，我答应你。”
“将军……不可……”
“将军，咱们一起死便是了……”
“将军，您不能这样……”
一百多名边军士兵跪到了地上，大哭不起。
曹变蛟挥了挥手道：“都滚，滚回辽东去杀鞑子。”
“将军啊……”
曹变蛟扔了自己的铁枪，摘下头盔举在手上，笔直地走向朱元璋，半路上被马小天带着几名护卫挡住，拿绳子细细捆了。
朱元璋便对那一百多名边军士兵认真地道：“你们可以走了，回去告诉你们的头儿，大小曹将军的脑袋，都是我白水朱八斩的……我会把他们的脑袋传遍十三家七十二营。”
这一百多名边军大恨，咬牙喋血而去。
而先一步已经投降的八百多名边军，则目送着他们的前影远去，心中暗悔，早知道我就不降了，现在就可以回家去。但是既然已降，就没脸再回了……唉，以后只做贼……处理完了这档子事儿，朱元璋挥了挥手，下令全军起拔，前往潼关。
这时曹变蛟已经被马小天等人押到朱元璋背后的护卫队中间，曹变蛟突然看到前面有一熟悉的面孔，那不是曹文诏又是谁？
大小两曹默然对视了一阵，曹变蛟苦涩地道：“叔，都是我害了你，擅追贼军三十里，害得叔叔也中了伏击。”
曹文诏长叹一声道：“不关你事，就算人家不用伏击，而是堂堂正正和咱们打，咱们一样得输。”
（未完待续）