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古代人没有冰箱,冷藏库一类的东西,但是他们经过数千年经验积累,也知道粮食必须存放在封闭、低温、防潮、低氧的地方,所以穷人家保存粮食多用大缸或者大瓮,富人则会在家里挖掘地窖。
马家的地窖非常大,一来是因为马家的田地非常多,每年到了秋收时节,就需要很大的空间来保存粮食,二来是因为大少爷马智雄是经营米庄的,他经常都要搞屯粮抬价的小动作。
张家小姐率先走进地窖,后面跟着顾华修和他的师爷,还有两名捕快,几个丫鬟家丁,甚至秋叶也跟了进来。丫鬟们点亮油灯,满地窖的麻布口袋出现在众人面前。
那绍兴师爷也不客气,翻开账簿,就开始查对起来:“崇祯元年某月某曰,购入小米二十石,耗银……崇祯元年某月某曰,购入栗五十石……”
所有人都认真地看着绍光师爷查对账簿,与仓库里的存粮一一进行对照。
但是所有人都知道,粮食肯定对不上,因为朱八在冯雷村向一千名以上的饥民施粥,如此大的数量,不是随便偷点粮食就能办到的,这里的账如果能对上,那就真的见鬼了。
然而……最后的结果真的让人见了鬼!
经过精明的绍兴师爷半天时间的查对之后,他惊诧莫名地道:“这……这账簿没有问题,存粮也没有问题,五千两银子的粮食,全在这里!”
“什么?”顾华修大吃一惊。
张家小姐则是大喜:“哈,太好了!对得上!我就知道朱管事不是这样的人。”
“啥?对得上?”秋叶顿时呆了。
“这……这不可能!”绍兴师爷茫然地道:“为什么对得上?朱八在冯雷村施粥,他从哪里来的钱供养一千多饥民?”
“你管他从哪里弄来的。”张家小姐哼哼了一声道:“反正不是偷家里的就行,青天白曰的,突然跑到我家里来,诬陷我家的管事偷东西,你们还真是闲得慌。”
“不……这中间一定有问题!”绍兴师爷的眼珠子一转,紧紧地锁定在了秋叶的身上:“小丫鬟……这里的粮食明明对得上,你刚才为什么要帮朱八认罪?快说,你知道些什么事?”
“我……我什么也不知道!”秋叶吓了一跳,赶紧道:“我只是以为朱八哥偷了东西,想帮他顶罪,我真的什么也不知道。”
“不!你肯定知道些什么!”精明的绍兴师爷捕捉到了秋叶脸上闪过的一抹慌乱,冷笑道:“说……朱八为什么要施粥,他在准备做什么?”
“没,什么也没做。”秋叶慌乱的表情,写满了整张脸。
“哼!小丫鬟,跟我们回衙门去,我们慢慢来问你。”绍兴师爷的脸上闪过一抹狠厉之色。
张家小姐脸现不快之色,开口道:“喂,我家丫鬟犯了什么罪?你们要拿她走?这事儿我可不答应!”
“由不得你不答应。”绍兴师爷对着跟在后面的两名捕快道:“拿人!”
“慢!”一个沉稳的声音从地窖的门口传了进来,朱元璋的身影出现在了地窖的门口,他的身后还跟着王二,两人站在地窖门口,隐隐然堵住了出口。他摇了摇头,很认真地道:“秋叶没有犯罪,你不要拿他,要拿可以拿我!”
“嘿,正主儿来了就好。”绍兴师爷丝毫没有觉查到朱元璋和王二的身上,隐隐散发着杀气。他毕竟只是一个惯于耍滑头的师爷,整天混在文案里,对杀气这种东西感觉不敏锐,倒是跟在他后面的两名捕快,几乎在同一时间,向后缩了半步。他们两人能感觉到,站在地窖口的两个人不好惹。
“朱八,我现在怀疑你施粥是为了招揽人心,图谋不轨,要拿你回衙门问询,你跟我们走吧。”绍兴师爷得意洋洋地道。
“哦?这种事还需要怀疑么?”朱元璋咧开嘴,快意地笑了起来:“不用怀疑了,我确实在图谋不轨……”
他说在这里,微微顿了顿,然后一字一顿地道:“我……要……造……反!”
“丝!”地窖里的众人,齐齐倒抽了一口凉气。
顾华修、绍兴师爷、张家小姐、一群丫鬟家丁、两名捕快,全都惊得呆了。只有秋叶哀叫了一声道:“朱八哥……不要……”
短时间的震惊之后,顾华修终于反应了过来,转身对着两名捕快断喝道:“还等什么,拿下这个狂徒!”
“县尊大人……您……您没感觉到么,这两个人,不好拿啊。”两名捕快险些哭了出来。
“少废话,给我拿下!”顾华修实在是不懂得看形势说话,还在逞着官威。
两名捕快无可奈何,拿出铁尺,对着朱元璋和王二比划了两下,硬着头皮,猛地一下冲了上来。地窖里的油灯被他们奔跑时带起的劲风刮得晃了一晃,就这灯光一晃的时间里,朱元璋和王二两人同时出刀……
“噗嗤!”
两颗斗大的人头飞起,两名捕快的鲜血一下子喷撒开来,染红了好几个装粮食的麻布口袋。
“啧,都说了我们要造反了!”朱元璋皱了皱眉头道:“乖乖束手就擒就好,何必冲上来送死。”
众人大吃一惊,张家小姐从来没见过杀人,这第一次见人杀人,就是人头飞起的恐怖画面,她哼都没哼一声,身子一软就晕倒在地。
顾华修和绍兴师爷也骇了一大跳,两人同时退后两步,这才想起他们一共带了三十名衙役捕快来,死了两个,还有二十八个呢。顾华修扯开嗓子,对着地窖外面大吼道:“来人啊,救命……”
“别喊了!这里是内院的存粮地窖,你的手下都在前院,中间隔得老远,声音传不过去,而且……传过去了也没用,我的手下正和他们喝酒聊天,十分愉快呢!”原来顾华修带来的另外二十八名衙役捕快,现在都在前院,被朱元璋的心腹手下缠着喝酒吃肉呢,已经完全处于控制之中。
朱元璋嘿嘿笑道:“来人,把顾华修和师爷捆好,扔到柴房里,一会儿我拿他们还有用处。”
几名年轻人应声而出,拿着绳子走了进来,顾华修和绍兴师爷对视一眼,心知自己完了,不敢反抗,被年轻人们捆成了粽子。
“二少奶奶怎么办?”年轻人们看着昏迷在地的张家小姐,不知道该怎么办好。
“朱八哥……不要……不要伤害小姐。”秋叶突然扑了出来,整个身子趴在了张家小姐身上。
朱元璋皱了皱眉头:“秋叶,你把张家小姐背到她的小楼里去,另外,叫府里所有的丫鬟都暂时躲进去,不要出来,接下来的事,你们最好是不要看,不要听,不要理会。”
“呜……朱八哥……不要造反……”秋叶还在说着无力的话。
朱元璋没有看秋叶,假装没有听到她的话,转身对着王二道:“走……我们还有别的事要做。是时候了……顾华修来马家,正好给了我揭竿而起的机会,只要把这个机会好好利用,咱们的时代就到来了。”
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出了地窖之后,朱元璋招来李初九,低声吩咐道:“半个时辰之后,你派一个护院过来,当着外人的面,说官府要来抓我和王二,叫我们快跑。两个时辰之后,你拿刀子押着绍兴师爷和顾华修,让他们去前院给衙役捕快们传个令,派十个人到冯雷村来抓我和王二!理由是……妖言惑众,图谋不轨。”
“啊?”李初九大为不解:“朱八哥,为啥要这样做?咱们不是已经占上风了吗?干嘛还要让衙役来抓你和王二哥?我真的不懂!”
“一时的刀子和拳脚占了上风,并不是真正的上风!”朱元璋认真地道:“咱们要的,是大势!按我说的去做,不要想太多。”
安排好了李初九这边,朱元璋对着王二微微一笑道:“王二兄弟,咱们筹谋了快一年的事情,今天终于要见分晓了。”
王二微微一笑:“我早已久候多时。”
“走吧!咱们回冯雷村,做最后的布置!”
“这最后的布置,是让乡亲们答应跟咱们一起造反吧?”王二问道。
“没错!登高一呼的时候到了,就看大家愿不愿意跟我走。”朱元璋笑道。
“咱们做了这么久的准备,他们一定会愿意的。”王二充满信心地道。
朱元璋摇了摇头:“人心太过复杂,有些东西,很难说的,如果今天不是顾华修来这么搅和一下,我还要再等等呢,但是他的到来,也算是给了我们一个机会。我不想再等了,就在今天,开创属于我们的时代!”
听说今天就要起义造反,王二心中忍不住升起一抹激荡的情绪,他突然想到:去年的春天,澄城郑彦夫起义的时候,是否也是和我同样的心情呢?他的起义,最终失败了,还险些被兄弟出卖,我的未来又会如何?
看了看走在身前的朱元璋,王二又有了信心!我不用担心这个,有朱八哥领路,我只管大步向前走就行,我相信,咱们的起义,一定能行!