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大明朝正德五十年,九月三十。
天刚破晓,河间府大营就已经是人声鼎沸。
随着一声声凄厉的号角声吹响,整个河间府大营都活了起来,无数个帐篷中走出了数以万计的军人,各个营头都是埋锅造饭,吃饱喝足之后,便开始收拾东西。将那些帐篷、器械,锅碗瓢盆之类的辎重收拾上大车。
辰时中,大军开拔。
数万将士在大地上形成了一道一眼望不到尽头的铁流,一眼看去,只见刀枪如林,旌旗如雨。
最前面开路的,是全军都是骑兵的府军前卫两个千户所两千二百余人,之后是平山卫五千六百人,之后就是两千精锐亲军簇拥着的寿宁侯大帅中军。中军之后,是神武右卫,而护卫在侧翼的,则分别是沈阳中屯卫和大同中屯卫。至于武毅军,则因为全军上下一致认为的坚毅果敢,森严整齐,而被光荣的赋予了后军的任务。
各军之间,都保持着约有二百步左右的距离,在这广袤的华北大平原上铺陈开足有十数里方圆,大红色的明军胖袄,大红色的棉甲,大红的披风汇聚成一片炙热的红,若是从高空看去,宛如一面红旗在地上缓缓流动。
张燕昌的军事才能,在这布阵之中便体现的淋漓尽致。
全军都是骑兵,善于披坚执锐,强冲硬突的府军前卫两千铁骑在前,遇到敌人阻击,可以一冲而过将敌人冲的阵型凌乱,各自为战,而这时候,后面的大批步卒便可以冲杀上去,肆意杀戮!武毅军方阵极为整齐森严,已经被全军上下称为‘铁军,,用来坐这防守铁壁,保障全军安全的后军自然也是再合适不过。
一个简简单单的‘物尽其用,熟悉手下特点,,就不知道是多少为帅者一辈子都学不到的。
斥候不知道放出去多少,最远的斥候据说都到了百里之外,行军路线,也尽是选的一望无际的大平原能把人数优势发挥出来的地形。其小心谨慎之处,可见一斑。
整个前进的阵列,布置的是中正平和,毫无错处,而其可怕之处,也就在中正平和四个字上。
既有厚度,也保持了队列的顺畅,不至于造成自相残杀,进可攻退可守不怕突袭,不怕硬抗,这样的布置,整个就是一大块儿滚刀肉。张燕昌几十年老行伍的老辣之处体现无疑,反正连子宁自认是做不到这一点的,心里也唯有佩服两个字而已。
利用这个机会,连子宁也在如饥似渴的学习着,学习着这些国朝大将的本事。他很有自知之明,自己的本事,强在理念超前,尤其是能够把火器部队和小股精锐部队的优势发挥出来。但是论起指挥这个时代的作战,只怕还远有不及。
此时连子宁正和陈大康并骑策马缓缓而行,旁边数十个龙枪骑兵环伺着。虽然斥候已经撒出去不知道多少,但这些龙枪骑兵依旧是不敢怠慢,分散的很开,警惕的看着四周。
在连子宁的身后,便是铁流一般沉默坚韧,默默前行的武毅军官这些龙枪骑兵,却已经不再是以前的棉甲,而是每个人都穿了一身几十斤重的烂银板甲,外面披着大红色的披风,看上去越发的为威武气派!
改变不止是表面上的,如果说之前的龙枪骑兵是轻骑兵的话,那么现在就已经升级为重装骑兵!而是具有相当远射能力的重骑兵!
五十套烂银板甲,这就是张燕昌给连子宁的奖赏。
而这个礼物也确实是让连子宁很是意外和高兴,他现在不缺钱,最稀罕的就是这些有钱也搞不到的东西。
大明朝接近上千个卫所,数百万大军,其中装备棉甲的不超过三成,绝大部分都是边军和京营上二十六卫。而装备烂银板甲的,就更没有多少,实际上,这种做工繁复,防御能力极强的重型板甲,通常是作为将领及其亲兵的甲胄出现的。兵部军器局每年会制作一些放在仓库中,想拿到,就得看自己本事了。
反正现在连子宁没这个本事。
张若昌就有。
一次姓给五十套板甲,这是不折不扣的大手笔,连子宁知道张燕昌如此做,一个是在酬谢自己对他的支持,二个就是卖好。
来自大帅的橄榄枝,连子宁当然不会让其滑落。
陈大康左手端着一把神臂弩,右手在上面轻轻地抚mo着,仿佛把冰冷的机括,坚硬的弩身,锋锐的箭簇化作了他的初恋情人一般,都不忍用太大的力道,一张老脸上写满了爱不释手。
武人爱神。兵乃是天经地义,尤其是他这等几十年的老行伍,更是如此,却也不让人例外。神臂弩造价极高,威力也太大,因此从来只有边军精锐才能装备,京营都没多少,更别说地方上的卫所了。陈大康也从军几十年了,却还是第一次见到这东西。
连子宁在旁边笑道:“陈老哥若是喜欢,这便送给老哥了。”
陈大康也不客气,道:“生受老弟了!”
摆弄着手中的神臂弩,没两下就上手了,使得精熟,连子宁道:“老哥可要试一试?”
陈大康让他一说,也是心痒难耐,当下两人便带着龙枪骑兵出了队列,寻了一个开阔地。
陈大康瞄准了约有百步之外的一株小树,手指松开了机括只听得一声凄厉的破空声,二尺五寸长的弩箭狠狠的射中了目标。弩箭力道极为强劲,竟然将胳膊粗细的小树射了个对穿,那小树承受不了这巨大的力量,晃了两下,终于从中折断。
见到神臂弩如此威力,陈大康惊得目瞪口呆,嘴巴都快咧到耳朵根了。好半天才回过神儿来一拍大tui:“老弟,你这神臂弩,真他妈厉害!当初老子年轻的时候能开两石弓,一箭射过去的,百步之外也不过是钉进靶子而已,何来如此巨大威力?”
心里兴奋,连粗口都爆出来了。
连子宁呵呵一笑,道:“当曰遭遇白袍军大部之前我这些斥候和白袍军的斥候照了面,以一个小旗的兵力,击杀对方三十二人,俘虏一人,而自身一人未损。若不是弓强甲坚,刀锋矛锐又安能做到这一点?陈老哥,这年头儿,打仗拼的就是一个装备,你说是不是?”
“打仗打的就是装备,老弟这话精辟,说的当真是半点儿不差!十一对三十三,尽数击杀,己方一人未损。”陈大康跟看怪物一般盯着连子宁,叹了口气:“老弟朝廷得是给你拨了多少银子?你武装一个斥候的钱足够老哥我养活十个步卒了!”
“打仗打得就是装备,这话倒是不错,你这斥候,可都是用白花花的银子堆出来的啊!老哥我也想学哪来的这么多钱?”
连子宁听他如此说,也不解释,这年头,你说自己掏钱武装手下士兵,人家的第一反应就是不信,第二反应就是,你想造反么?
“武毅军确实是精锐,你这些斥候,更是精锐中最出色的。若是换做别人说你一个小旗击杀敌人三十余,我定然斥之为无稽之谈,不过见了你这些手下,再看看那五雷神机,看看这神臂弩,我却是深信不疑了。不过,”陈大康话锋一转,道:“我这神武右卫,虽然不敢说比肩武毅军,但是却也有你没有的王牌!”
“哦?”连子宁见陈大康满脸都是骄傲自豪,不由得大感兴趣,道:“老哥可能让小弟见识一下,开开眼?”
“当然没问题!老弟跟我来。”陈大康哈哈一笑,打马往前,连子宁赶紧跟上了。
很快,连子宁就见到了陈大康所说的王牌。
那是一个个身形极为魁梧的彪形大汉,人数约有三百左右,每一个都足有一米八五以上的身高,在大明朝来说,这个身高已经是很不菲了,几百个彪形大汉汇聚在一起,极有视觉冲击姓。
他们走在神武右卫队伍的最前面,神色坚毅,大踏步的前进,凸显出跟一般士卒很是不一样的气质。
最奇怪的是,他们每个人还都牵着一匹马,是牵着,而不是坐着。连子宁一眼就看得出来,那些马体型也小,牙口也不好,生的tui、蹄子、脖颈都是不怎么行,只是用来拉车驮货的劣质驽马,绝对不是战马。别的不说,光光是身高就比一般战马矮了好大一截儿,这种驽马不值钱,在京城的马市上,五两银子就能买一匹。这驽马身上似乎还驮着什么东西,却是看的不真切。
陈大康笑吟吟的看着连子宁,连子宁上看下看,这几百大汉除了高一些,神情更冷硬彪悍一些,也没感觉有什么特殊的。
连子宁向陈大康摊摊手,道:“还请老哥指教!”
“哈哈!”陈大康哈哈一笑,挥手叫亲兵找了五个高大汉子出列。
那五个汉子向陈大康和连子宁行了军礼,便牵马站在一边,神情冷硬的像是岩石一般。
“儿郎们,给连大人演练一番!”
“是,大人!”
那些高大汉子应了一声,便从马背止取下一件件的东西来,连子宁看了之后,不由得眼皮子一阵狂跳!
大斧,名副其实的大斧,整个大斧长有四尺,斧柄长约三尺,足有小胳膊一般粗细,斧面跟磨盘一般大小,斧背极厚,看这样子,这大斧怕不得有四十斤往上数!
巨盾,实实在在的巨盾!盾牌足有一米八高,三尺多宽,这哪里是盾牌,分明便是一张门板!巨盾足有两个巴掌的厚度看上去乌沉沉的,竟似是铁铸的!若是铁铸的,这大盾重量当真是难以估计。
三层泡钉棉甲,却又和一般的棉甲不一样,在棉甲的外侧,从上到下,还缀了满满的一层铁叶子,看上去不像是棉甲倒好像是宋朝禁军的鱼鳞重甲一般。可以想见,这加厚了的棉甲,防御力肯定是大为提这些高大汉子穿上棉甲,带上大盔,左手把大盾杵地上,右手提起了大斧。
“我去!”连子宁浑身一激灵,这不就是传说中的巨盾斧兵么?
连子宁算是知道他们为何每个人配一匹马的缘故了,这些装备只能战时御敌·若是穿在身上,只怕走不了一里路就要累趴下了!
五个汉子,五张大盾并在一起,立刻就是形成了一堵铁墙,坚不可摧!连子宁相信,就算是有重装骑兵起来冲击·只怕也冲不破这铜墙铁壁的防线!
“怎么样,老弟,我这王牌,如何?”陈大康满脸都是不加掩饰的自矜自傲。
“老哥,你这王牌,当真是这个!”连子宁长吐出一口大气,翘起了大拇指,由衷赞叹道:“早年读史,读到南宋的时候·书中讲·岳家军所部,有步卒,穿六十斤重步人甲,提四十斤重大斧·结成大阵,虽金兵拐子马,铁浮屠亦不能破!从此有撼山易,撼岳家军难之说!我大明朝不行重甲,本以为此等盛况再难得见,却没想到,老哥手下这些步兵,丝毫不逊于昔年岳家军啊!”
陈大康却是被他夸得很不好意思,身为武人,都对千古军神岳武穆有着极大的敬仰,若是说自己手下能跟岳家军比肩,那当真是让陈大康受宠若惊。
连子宁拔出马刀,敲了敲那大盾,听到一阵金铁撞击之声,点点头:“果然是铁的,陈老哥,你还哭穷,这三百汉子,三百巨盾斧兵,也是银子堆出来的吧!只怕不比我那斥候差多少。”
陈大康笑了笑,笑容中满是无奈:“老弟,这你可就想错了。咱们这些内地卫所,姥姥不疼舅舅不爱的,除了军饷,每年压根儿就没几个钱拨下来,谁过手之后不得少一层?层层盘剥之下,就更没多少,只够个维护刀枪的,想打造装备,真是做梦了!”
“偏生神武右卫所驻之真定府,从来就是民风彪悍,又靠着太行山,山上绿林好汉不知多少!连老弟你定然还不知道吧,咱们大明朝南七北六十三省绿林总瓢把子就在太行山上!嘿,一帮打家劫舍的还弄什么总瓢把子!靠着这帮恶邻,可是把老哥我折腾的挺惨,那些土匪都是骑兵,咱们哪有骑兵?只好就守,若是一般的士卒,根本守也守不住,被人一家一冲也就零散了。只好就打造出这大斧兵来,嗯,老弟你给起的名字挺好,巨盾斧兵,以后就叫这个名字了。”
“咱们也只好穷人想穷办法,这大盾,全是生铁铸造的,足足八十斤沉!就五两银子,材料便宜,贵的咱也买不起,反正打出来结实就成!这斧子,四十斤,也是乡下铁匠铺子里头就能打的!十五两!这些棉甲,是上头配发的,攒了多少年也就只有这三百套!咱们又请人从外面给钉了很厚的一层铁叶子,也没花几个钱儿!”
“一个巨盾斧兵,加上这驽马,也不过是三十两银子!嘿嘿,老弟你一张神臂弩只怕就数倍于此吧?”
连子宁也只得摇头叹息,这一身奇重无比,奇坚无比的装备,所费的银钱果然是自己所没想到的,确实是不值一提。
他豁然发现,自己似乎是走入了一个误区,总是觉得强悍的职业军人是用累累的值钱装备堆砌出来的,却忽略了一些普通东西的重要作用。
一路上,连子宁与陈大康详谈甚欢,陈大康是积年的老将了,从军四十余年,堪称戎马一生。
他对于这个的明军的理解,治军的法子,作战的素养,甚至包括如何驾驭属下,如何调节手下士兵军官的情绪,都不是连子宁所能比拟一边行军,一边交谈,连子宁也向这位老前辈学到了许多东西,原先有很多不理解,感觉生涩的东西,如今竟是豁然而通,在为将者的道路上打下了坚实的基础。
数万大军,速度并不快,但是却是像是一座大山一般,向着白袍军重重的压过去,缓慢而坚定,让人心中生出一股无法抵挡的感觉。
开拔未久,便有斥候不断回报,发现了白袍军的探子远远的窥视,不过这些白袍军并不敢接近,只是远远的看着,观察着大军的动向。
情况报上来,张燕昌并不理会,只是发下命令,不去管他,若是敢凑近了,立刻就打!
可以想见,朝廷大军的信息必然一层层的被白袍军的斥候传了回去,至于怎么应对,那就是白袍军高层所要艹心的了。
连子宁已经猜到了张燕昌的打算,这位大帅的战术很简单——压过去!仗着人数占优,仗着兵强甲坚,大军如山一般压过去,你要么就跟我决战,要么就乖乖退出占据的地盘,被我给赶出去!
这个战术极为简单霸道,正因为其简单,却也是极为的有效,对手只有两个选择,再无其他。
连子宁每每思忖起来,也是佩服不已。
行军路上,经过不少镇子县城,大军过路,地方官府或是村镇乡老都是带着大批的吃喝用度前来劳军,张燕昌约束军纪,收了吃的,余者尽数退了回去。
(未完待续)