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他想到颜家可能被浙江巡抚蔡太扔出去做替死鬼,忍不住就问了身边钟游击一句,“这笔买卖有六十万两之巨,这个小弟我是知道的,不过这银子……”
钟离也不是笨蛋,从土匪爬到浙江游击将军,自然有过人之处,意味深长说:“落袋的银子才是好银子,别人的银子再多,那也是别人的银子。”
这话,已经是说的很明白了,人家浙江巡抚拿颜家当猪养了这么久,养肥了,可以杀了。
乖官扶着艚楼栏杆,看着海面上颜家的两艘快船,心里头微微叹气,钟游击拍了拍他肩膀,“兄弟,你年纪轻轻,前途远大,肯陪颜家去琉球国,那已经是天大的人情了,别想太多,再说,巡抚大人也不要颜家的命,不过总要敲一大笔银子下来,这些海商,平曰里头捞得脑满肠肥,问他们拿些银子使,有何不可。”
这话也有一定的道理,俗话说,从屁股看问题,你的屁股坐在什么位置上,代表着你看问题的角度,譬如颜清薇小姐,觉得自己颜家是良善人家,觉得很冤屈,可从浙江巡抚的角度来看,你颜家捞了那么多银子,也该吐一点儿出来了罢!
乖官良久不说话,然后,转身弯腰对钟离行了一个大礼,把钟离骇得手忙脚乱,不停喊,兄弟,这如何使得,这如何使得。
这位钟游击好面子,讲义气,手面也大,虽然做到了五品副千户游击将军,对读书人还有一股发自内心的敬畏,受了乖官一礼,当真是如遭火灸一般。
“我是谢哥哥不把我当外人,把这里头的关节说给我听,小弟欠哥哥一个人情。”乖官正色说到。
钟游击摸着脑袋嘿嘿笑,“兄弟这话说的,咱一个大老粗,跟兄弟这样的大才结交,那是兄弟给咱面子,来来来,不说这个,恁地伤感情,总之,只要兄弟你不嫌弃我这个土匪出身的老粗,哥哥我……”他拍着胸脯,振振道:“永远是你的大哥,我有的,你都有。”
他自小就对于识字的读书人有一种异乎寻常的执念,不然也不会发誓非官宦人家小姐不娶了,如今拍着胸脯做了一个十四岁小相公的大哥,这可是二甲头名进士的学生啊!顿时就感觉脸上有光,恨不得把自家东西都拿出来跟这位分享,要知道,正常文人士子是不太搭理这些丘八爷的,俗话说乞丐里头的霸主还是乞丐,丘八里头的将军,他也还是丘八,而现在,他下意识就把自己游击将军的身份抛开,如今咱是秀才老爷的大哥了。
要知道,他今儿一起来,先去问了颜老管家郑国蕃的底细,颜老管家也不瞒他,把这位作词写唱本的事迹说了,又说这位往来的俱都是三吴名士,欢喜得他是直搓手,怕老管家话不真,还特意探了探大头的口风,大头虽然机灵,可才不过十一二岁,说到用脑子,如何是这个从土匪到将军的前黑道大哥的对手,没几句话,就把自家少爷的老底给扒了一个一干二净。
这天底下没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨,钟游击即便是对乖官欣赏,也不可能把他顶头上司蔡太蔡巡抚的打算给透露出来,可听了乖官的背景本事,却促使他不想瞒着,要知道,过了年才十四岁,已经是县学庠生,作词天下知名,写唱本畅销三吴,老师又是二甲头名进士,如今还是京县知县,这种种,无一不显示对方将来的前途远大。
要说昨夜他说[哥哥我有的兄弟你也有]还有些喝多了的酒话成分在内,今儿他这话的确出自诚心了。
所以,乖官这一礼,正是击中他心里头最脆弱的地方,当真是腰不疼了,腿也有劲儿了,一口气上到艚楼五楼,都不带喘气儿的,整个人精神焕发。
“凤璋,你放心,哥哥我一定护着你周全,看你的面子,那颜家若有眼力劲儿,我能帮就帮一把。”钟离拍着他肩膀,大包大揽,“哥哥我假假也是个浙江游击将军,在巡抚大人跟前这点话还是说的上的。”
他这话没吹牛,蔡巡抚还真是拿他当嫡系用,无他,浙江军卫上就没什么能力出众的,这钟无影就是首屈一指的将军了,要不是因为资历浅,刚刚招安数年,蔡太真想把他抬到总兵位置上去,这样的人才上哪儿找去?剿匪一把好手,剿来的银子不管多少,都要上缴一半,又不是正经军卫出身,手底下没有那些数代都是家丁的军户,只能紧紧依附着他蔡巡抚,这样的人不用,岂不是傻了。
旁边大头看这钟游击揽着自家少爷的肩膀一副大笑的模样,忍不住就说:“那个……钟大少爷,你现在是俺们少爷的大哥了,你船舱里头的雁翎刀还能给俺一把啊!”
钟离船舱里头挂着的雁翎刀是当初万历的爷爷嘉靖帝督造的,可称得上吹毛断发、斩铁如泥,钟离得了几把,当真爱不释手,可如今一欢喜之下,一张嘴就说:“就凭你叫咱一声钟大少爷,中,自己去挑一把拿去了。”
大头听了一喜,伸出手指指着他,“呐!可不许哄人。”
“我好歹也是浙江游击将军,还哄你个小毛头,自己去我船舱拿去。”钟离笑着伸手揉了一把大头的脑袋,他身高八尺开外,用后世的衡量就是一米九还多,大头虽然在同龄孩子中算高的,在他跟前依然是小个子。
大头一蹦而起,把村正往自家少爷怀里面一塞,撒腿就往昨天喝酒的船舱跑去,乖官叫都来不及叫,只好对钟离说抱歉,钟游击摇了摇头,笑着说:“哥哥我有的,兄弟你就有,再说,就见外了,何况,这小子拿去,也不辱没了那刀,我看他身手,即便是我,若是一不小心忽视他,也要吃个大亏的。”
实际上,像是乖官,因为年纪所限,武力值算不得高,在同龄人当中或许是佼佼者,可真碰上钟无影这种土匪出身的,身高、气力、经验都要逊色一大截,大头天赋异禀,或许比乖官强,可若跟钟无影这种正在巅峰壮年的高大汉子比较,肯定也是落下风的,他们的优势在于,年纪小,别人容易忽视,冷兵器时代,你忽视一个对手的下场,基本就是血溅当场。
要知道,乖官拔刀出鞘也不过一眨眼,即便对手是个身经百战曾百胜的老兵,看他年轻一个疏忽,基本上死就是一个字。
没一会儿,大头跑回来,怀里头抱着一把雁翎刀,钟离一看,笑骂道:“臭小子,眼力劲儿倒好,挑了把最利的。”
大头赶紧把刀往怀里头一捧,眼神看着他,就有些怀疑,那意思是:你不是打算反悔罢!
乖官看了实在是无语得紧,这真是,把少爷我的脸面都丢尽了。
闲话休提,他们在海上行驶,途中又有数艘一千料的官造战舰加进来,等三天后到了琉球,这时候已经是两千料的大福船一艘,一千料的二号福船十三艘,此外还有五百料的快船几十艘,已经算得上是庞大的舰队了。
他们这一支舰队往琉球而去,一路上就有无数商船跟在他们身后,要知道毕竟海上是有风险的,而跟着朝廷的战船,无论如何,那也要安全许多,这时候的明朝海军也还不至于像明末那般和海盗差不多,到底还要讲究朝廷的脸面。
等到了琉球外海,颜家又派了何马象来请乖官,结果钟游击不轻不重地说,等你家跟那边商量好了,再来请郑小相公不迟。
看何马象为难,乖官到底跟人家有那么一丝儿情份的,心想早过去晚过去,还不是差不多,不过钟离却是拦住他,然后把何马象给赶走,就让他对颜老管家照实说话就是。
看何马象硕大的身子消失在甲板上,钟离这才转身对乖官说:“兄弟,你不懂,这海上,官也罢,商也罢,匪也罢,其实都是一家的,别看我们这么一支庞大的舰队过来,人家不一定畏惧,要知道,朝廷真要下决心剿匪,天底下就没有剿不掉的匪,只是,有些事情,咱们干不得,那些海盗干得,有些事情呢!海盗也干不得,海商干得,所以说,其实,咱们都是一家的……”
乖官目瞪口呆,“不会罢!那,颜家还巴巴地跑来干什么?”
钟离哼了一声,“无非树大招风,颜家,宁波首屈一指的海商,这些年赚的盆满钵溢的,人家眼红了。兄弟你信不信,咱们打个赌,说不准啊!那玉蛟龙抢了颜家的货,就是想跟巡抚大人合作,把颜家给抛开。”
“这样也可以?”郑国蕃觉得脑子不够用,这时候才深深感到,自己小瞧天下人了,要论勾心斗角,他郑国蕃似乎差别人几条大街,似乎连这位刚刚结识的钟千户,勾心斗角耍心眼儿的本事也比他要强多了。
钟离嘿嘿一笑,“打赌嘛!有输有赢,五五开了,我也不太敢确定,只不过有这个可能,譬如说,人家抢了颜家的银子,然后把颜家的家主往海里头一扔,接着把银子献上来,说要送给巡抚大人,你说,哥哥我是答应还是拒绝?”
呃!乖官顿时说不出话来了,有没有这个可能姓先不提,如果人家真这么做了,自己身边这个钟大哥绝对不会跟颜家讲什么交情的,要知道颜家这次出来也带了二十多万白银,这是一笔巨款啊!人家送给蔡巡抚,然后要求和巡抚合作继续走私军械,那前面的五百门弗朗机炮卖了六十万两白银各自分一分,大家都没吃亏啊!唯一吃亏的不过是颜家,可到时候,颜家都死人一堆了,谁还管他吃亏不吃亏?
看郑国蕃脸色,钟离知道他清楚里面的奥秘了,笑了笑,也不说话,心说咱这位兄弟虽然斑斑大才,到底对人心诡谲了解不深啊!不过也难怪,这还有几天就是正月初一,他也还要几天才满十四岁。
“那,前面为什么要送个扶桑文字的绑架信来给颜家呢?要知道,扶桑文字咱们大明可没什么人认识,要不是小弟我恰好对扶桑文字有些了解,颜家岂不是都不知道自家的家主被谁绑了,货被谁抢了么?”
钟游击一皱眉,伸手摸着唇上浓密的小胡子,“这个……哥哥我可就说不来了,或许,曰本人也想在里头分一杯羹,又或者,人家根本就没打算放颜家的颜大璋一条活路,这封信到时候就是私通倭寇的最好证据……”
他也是随口一说,可说着说着,乖官汗毛都竖起来了,钟离也愣了下,停了口,两人互相看看,似乎,还真有这个可能。
“信呢!信呢!那封给颜家的信呢?”乖官喊过大头来,一叠声问大头,大头挠了挠脑袋,“少爷,我哪儿知道啊!这得问颜家那位老管家爷爷。”
钟离看他急得团团转,忍不住就说:“兄弟,你这是……想到什么东西了?”
“哎呀!《水浒传》里头吴用怎么逼得玉麒麟卢俊义入伙梁山的?”乖官恨恨一拍船栏杆,旁边钟离一愣,这天下讲水浒故事的比比皆是,后来明末有大臣上表要求禁《水浒》说民间都学了这等杀官造反等招安的手段去了,这才是民间沸腾的根本缘故所在,可实际上,根本禁不掉,口耳相传,连不识字的村夫都能说上几段水浒里头的故事,怎么个禁法?
“兄弟说的是……吴用智赚玉麒麟?”钟离虽然没读过书,但水浒故事那也是听得津津有味的,根本就是他自身的写照。
乖官恨恨,这一巴掌被打的不轻,藏头诗这种东西,不登大雅之堂,水浒里头吴用就用了一首藏头诗,其中暗藏[卢俊义反]四个字,最终成了官府治罪的证据,把卢俊义逼上了梁山。
他这时候想来,隐约觉得,那封全是扶桑文字的信里头,怕就有这调调,自己居然没看出来,上了这种恶当,这跟后世饱读兵书的大将军打仗输给了看《三国演义》学打仗的女真蛮子有啥区别,太丢人了。
一时间,他俊脸火辣辣的,忍不住恨恨一拳捶在栏杆上,泥马,不管是谁藏在后头,这颜家,我救定了。
(未完待续)