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“谢谢，谢谢！”那女子接过挎包连声道谢。
只见那女子二十上下，粉色旗袍加身，身材婀娜。瓜子小脸，丹凤细眼，虽浓妆脱落，面颊含尘却也能透出几分单纯质朴的本性......
“没什么，保重！”叶昆笑着说。
那女子也没再说什么，欠身行了个礼就匆匆的离去。
“难道这就是传说中的风尘女子？”望着女子的背景，叶昆还在茫然之中。
“你还真有两下子。”这时，不知道吴斯年从什么地方钻了出来。
叶昆笑了笑，也没说什么，又一并向前走去。
“你学过功夫？”吴斯年见叶昆出手不凡，干净利落，忍不住好奇的问。
“哪有什么功夫？都是骗人的把戏。”叶昆不以为然。
“那我刚才见你的身手是从哪学的？”
“这我可不能告诉你，等你行了拜师礼再说吧。”
来到一个名为胭脂胡同的路口，转了进去，蜿蜒迂回二三百米来到一处叫‘百顺剧院’的四合大院儿门口，上几步台阶，还有一个衣裳不整，吊儿郎当的混子把着门儿。
“猴哥！这是我朋友，带他来玩玩儿。”吴斯年从荷包里掏出一支香烟递于那把门儿的混子，跟那混子好声说道。
那叫猴哥的，嘴里叼着一根儿火柴棍儿，眯着眼看了一下叶昆，接过香烟，心不在焉的说：“去吧，去吧。”
进了大门儿，吴斯年示意叶昆跟着他的样子正要猫着腰蹑手蹑脚往里面钻。
“嗯！干什么的？”一个声音从旁边的小窗口传出来。
“三叔，这是我朋友，带他来看看。”吴斯年见躲不过，拿出香烟又来应付。
“朋友也得售票。”窗口内那人好像并不理会：“都像你这样，那这生意还做不做啦？”
陈斯年还想说话，被叶昆拦下。
“多少钱？”叶昆走近小窗口，探头问那戴着瓜皮小帽的圆脸胖人。
“五个铜板，没有坐，十个铜板加坐。”
“三叔，不是两个铜板嘛，这是我朋友，能不能少点？”陈斯年凑过来说。
“今天上京戏，门票自然贵些。京剧名旦陈艳秋的《红拂传》，还算你小子有眼福。”圆脸男人指着叶昆说。
“好啦好啦，给！”陈斯年还想说叨，叶昆摆摆手，掏出几个铜子儿递了进去。
再进一道垂花门，就见一座两层木结构四合院式的小型影剧院，正房是前廊后厦，后边有罩房。东西厢房南边的花墙子中间有一座垂花门，门内是四扇木屏风，东西厢房都有抄手游廊，与垂花门相通。有的花墙子在垂花门两旁，镶上两三个漏窗。戏台搭在南院走廊旁边，正院儿天棚用琉璃瓦盖好，风不吹雨不淋。正院儿很大，能落坐的至少也有三四百号。
此时时辰尚早，看戏听书的都还未到。上戏的戏班正在南厢房的屏风内化装准备。
“吴伯达恳定是在后院烧水。”陈斯年带着叶昆一直朝着后院耳房走去。
“成哥！”在西厢房的长廊，遇见一个着青布长袍四十左右的中年男子叼着一根烟斗，带着一帮人匆匆的走过来，陈斯年急忙拉叶昆闪在一旁。
“嗯！”那中年男子从鼻子里哼了一声正要离去，却又转过头来对陈斯年说：“今天上京戏，你们可以休息，注意管理好放映设备。”
“是！成哥放心。”陈斯年连连点头像是小鸡啄米。
那人说完看也不看叶昆一眼便扬长而去。
“他就是戴鼎成，这儿的老板，他只是不太开笑脸，对我们可好啦。”等戴鼎成一帮人走远，陈斯年低声对叶昆说。
其实这戴鼎成之所以对陈斯年还有些映像，是因为放电影这项业务就是陈斯年毛遂自荐的。当时其它戏院都纷纷上了电影，戴鼎成却因为没有相关有经验的人手，迟迟没有排上，结果这事儿被当时正在伙房烧茶的陈斯年得知，便自告奋勇的在戴鼎成面前吹嘘了一番，戴鼎成也就把这事儿交给他全权处理了。这陈斯年也算是争气，上演几场生意也算不错，戴鼎成便把他的月钱从五十个铜板儿一下子调到了两块现大洋。
再经过一道垂花门，来到后院儿伙房，那吴伯达正蹲在那里烧茶，满脸的黑炭活像是一个黑脸的包公。
“吴伯达，你看谁来了？”陈斯年笑着叫吴伯达。
“昆哥！”吴伯达抬起头，像是见了亲人一样：“真是想死我啦！你怎么有空过来？”
“几个月不见，过来找你们叙叙旧。”叶昆笑着说。
“好啊好啊！这儿乱糟糟的不方便，你们先到外边去，我一会儿就出来，待会一起看戏！”
“嗯，好！”叶昆拍拍吴伯达的肩膀。
等叶昆和吴伯达一阵寒暄再走出来，一些看戏的也开始陆续进场落坐了。
最先来的这些多是些就在附近赌场或青帮的地痞，提着个鸟笼，斜帽歪戴，摇摇摆摆的走进来坐在后排的坐位上；也有一些慕名远道而来的京曲戏迷，一边走一边和同伴咿咿呀呀的唱着。再过一会儿，就有一些有钱人带着几房姨太太嘻皮笑脸一路打情骂俏的走进来。不过，像这样的地方也少不了一些个日本人和黄毛，洋人自不必说，日本人特征也一目了然，一般三五成群，都是在嘴唇之上仁中地方留有一团小胡子，穿武士服，带着刀或是剑，满脸杀气腾腾，像是欠了他娘家五拾担大米。