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城郊的一间小草房里，一盏油灯如豆，照在桌边金钗布裙的女子身上，投射在墙上映出一个黑黑的影子。女子的神情淡漠，举手投足间隐有贵气。
窗外传来马铃脚步的声响，听起来人数不多，偶尔有人说话也压低了声音。但暗夜寂静，周遭又没什么人家，这样的动静还是大的。
屋内的女子侧耳听了一会儿，脸上闪过嘲弄，便无事一般仍坐在桌边喝她的茶。
天气已然入秋却仍旧炎热，房门半掩。门口的光线似乎暗了些许。
女子眼尖，扬声道：“既来了，进来喝口茶吧。”
门“吱”地一声被推开。
看到进来的人，女子不禁一愣。
“司徒姐姐真是不简单，既享得了富贵，也耐得住清贫。”
桌边的女子侧过身，一张平凡的面容露在灯光之下，神色已恢复了淡然。“夏妹妹也不简单，他死了，你却没事。”
“那是自然，天若不帮他，纵然他比寻常人多长了三头六臂也是枉然。”夏天笑盈盈的走了进来，身边竟是一人未带。
油灯光暗，可再暗的光亮也无法遮住她的光芒。白色的纱披之下身姿修长曼妙，云鬓如鸦，柔顺如瀑，一张芙蓉俏面三分雅致，三分妩媚，三分英气。似乎一些日子未见，她身上又多了一分流转的温暖。这是之前见面时所没有的。
司徒敏慧涩然的苦笑了下，自己从不是个妄自菲薄的人，可在夏天的面前总会被她比得抬不起头来。
抬眼间，夏天已在屋内四处打量。“小七也忒小气，居然把你安排在这么个穷乡僻壤的地方。”
“是啊！”司徒敏慧又拿过一只粗瓷茶碗，倒上茶，笑道：“我醒来时就见他咬牙切齿的对着我，明明很想将我凌迟了，偏还要让人替我解毒，我猜他当时一定很痛苦。”
“是么！”夏天笑着端起茶碗，水温已凉，水面上漂浮着黑黄色的茶叶沫子。皱了皱眉，她原封不动的放下。
司徒敏慧了然的牵了下嘴角，只当没有看到的自顾自喝自己的茶。
“陛下为何会突然前来？难不成是后悔了吗？”
“是又怎样，不是又怎样呢？”夏天调皮的眨了眨眼睛，不答反问。
“不怎样，如今我孤身一人，活着不见得多欢喜，死了亦不见得多悲伤。”
“说得是。不过司徒姐姐你也太小看人了，若是要杀你，小七早就欢快的等在那里了，还需要朕深夜前来亲自动手吗？”
“那么，陛下是来看望故人的？”
夏天向前探过身子直视她的眼睛，油灯在两人中间跳跃，她的眼中也有两簇跃动的灯火，神秘得仿若两潭吸人魂魄的深泓。“朕以为司徒姐姐或许会想知道袁龙骐是怎么死的？”
“你……”怒气一下子蕴满眼底，淡然不见了，优雅也不见了。司徒敏慧握起双拳，身子颤抖。
“他待你不好，或许你并不想知道。”站起身，夏天作势要离开。“就当朕是来探望故人的好了，看到司徒姐姐一切安好，朕也就放心了。司徒姐姐保重。”
“夏天！”司徒敏慧腾地一下子站了起来，脸颊涨红，气息平复了好半晌才低眸颤声问道：“他是如何死的？”
嘲弄的勾起唇，夏天施施然的坐回桌边，挑眉看着神色激动却极力隐忍的司徒敏慧，缓缓的说起那日的不予山。
宇文启明与袁龙鳞架着袁龙翘的双臂，让他能够低下身子与地上的夏天贴近。
“小天！小天……”他的声音抖得不成样子，巨大的恐惧将他彻底的淹没，几欲窒息。他醒来第一眼便想看到的人儿正全身是血的躺在冰冷的地上。“小天——”
那苍白的人儿慢慢的睁开眼睛，他的呼吸一阵急促，喉咙里涌上一口腥甜。
她的眼睛好美，墨玉一般温润，明星一般闪亮，她的唇在动，无声，可他却听得很清楚。“小三，好久不见！”他的心一下子被击得粉碎，看着她慢慢的闭上了那双美丽的眼睛，他惊惧的张口想要呼唤她，却将喉中的腥甜喷了出来。
“三哥！”袁龙鳞惊叫。
夏霜愣住，一直冷眼旁观的袁龙骐亦愣住。
三哥？袁龙翘吗？
宇文启明与袁龙鳞对视了下，两人一同用力将袁龙翘扶回轮椅上。
气血翻涌，袁龙翘口不能言，眼睛却一直不离夏天半分。
“来人，抬藤床进来。”宇文启明向外高声喊道。
不多时，两名兵士抬着一个军用的藤床走进洞来。袁龙鳞上前将夏天抱上藤床，并拿过宇文启明递上的披风为她盖好，吩咐送她下山医治。
他们这一边忙忙乱乱，袁龙骐与夏霜则一直仔细的观察着袁龙翘。
他是袁龙翘？两人都不太相信，除了一双眼睛，相貌完全不同。坐在轮椅上，不，几乎就是瘫在轮椅上，看得出长期的病痛已将他折磨得消瘦不堪。他，会是袁龙翘？如果不是，袁龙鳞不会称他作“三哥”。今时今日，再没什么必要故布疑阵了。
见将夏天安排妥当，袁龙翘这才稍稍放下心。转过头，看向一脸阴鹜的袁龙骐，他微喘了口气，冷声道：“袁龙骐，不，或许应该叫你靳泰吉才是。”
“袁龙骐也好，靳泰吉也罢，不过是个名字。成王败寇，你若成了，朕便是靳泰吉，朕若成了，朕便是袁龙骐。”一句话，袁龙骐已确认了他的身份。那样的语气，那样的表情，他太熟悉不过。
“在我三哥面前，你有什么资格自称为‘朕’。”袁龙鳞怒道。
“资格？”袁龙骐冷笑，“小七，你大可问问你敬爱的三哥，朕有没有这个资格。这帝位，可是他拱手送给朕的。条件，就是你与夏天的生路。”语气一转，他又朝向袁龙翘。“朕说话算话，信守承诺。非但没有动小七，甚至连他的封地也未动分毫。至于夏天，朕原本还打算让她留在京城好好的替你照看她。对你的承诺，朕都做到了。而你，袁龙翘，食言而肥，诈死瞒名，篡位谋权，根本就是个反复无常的小人。”
“你不动我是因为你登基日浅根本就动不得我！哼，话说得好听，难道大哥不是你杀的？当日火烧照蕖宫不就是想要烧死我吗？说到三嫂就更离谱了，当初你就是利用三嫂要挟三哥达成你的目的，给的解药里居然还藏着另一种毒，你的用心何其险恶。”
袁龙骐笑了笑，“这个夏天，还真是小看了她！女帝，这可是我朝开国以来的第一位女帝。难道你们不觉得是朕成就了她吗？夏天，夏天，一个小小的夏天，竟将我们这些男儿耍得团团转！”
山洞里一时静默无声，想起夏天，众人的想法各异，感情也不同，却都忍不住露出一丝或了然、或苦涩、或感慨、或痛楚的微笑。
“好了，袁龙骐，束手就擒吧。这一次，你插翅也难逃了！”袁龙鳞道。
“那可不一定！夏爱卿，召集我们的人！夏爱卿？”
夏霜低着头，向前走了几步，稳稳的跪在袁龙翘的轮椅前。“罪臣夏霜参见陛下。”
袁龙翘看着他，声音沙哑：“起来吧，我已不是帝君，无需再行此大礼。”
规规矩矩的叩了个头，夏霜才缓缓起身。“当初父亲临终时曾嘱咐罪臣前往边境接手秘密组建的夏家军，返回京城襄助陛下剿除叛贼。没想到一别经年，世事全非。可是罪臣一日都未敢忘怀父亲的嘱托，只待终有一日能杀回京城为陛下报仇。”
袁龙骐早已沉了脸色，“夏霜，你在干什么？难道你不想再见栀儿了吗？”
夏霜面无表情的转回身，“当日为了她们母子护你离开京城时已算是对她们尽了心尽了意，夏霜虽不才，却也知道何为家国大义，何为儿女私情。他日黄泉之下，自会向她们赔罪。”顿了下，他继续道：“众所周知，边境的夷族十分好战，可是在与他们对战时我却发现他们毫无战斗力，那么也就是说，主力已被人悉数抽调走了。我要知道他们在哪里，才能一举以绝后患。不予山很大，终年积雪人迹罕至，且离京城不远，确实是个藏兵屯粮的好地方。”
“这才是你倒戈的真正目的？”袁龙骐眯起眼睛，冷冷一笑。“你以为朕会真的信你吗？”捏碎手上的信引，立刻响起一阵尖锐的蜂鸣声，这是夷族军队召集的特有方式，只要身在方圆五里之内闻声可辨主帅所在的方位，进而集结。“你的栀儿怕是已在黄泉路上等着你了。”
身子僵直，夏霜没动声色。
“你错了，她如今安好，已与云大人的队伍会合了。”
众人向洞口看去，声随人至，付榕绍走了进来。“贤弟莫急，愚兄已救出了弟妹，如今她已十分安全。”
夏霜松了口气，袁龙骐则立起了眼睛。“付—榕—绍！亏得朕不计前嫌的待你，你就如此回报朕吗？”
“你不杀我，是因为你要用我来收买人心，稳定军心。一旦你翻了身，一定会立刻杀了我全家。”
“哼，你倒是看得分明。”袁龙骐冷笑，“不过，朕也不介意现在就送你和他们一程。”
宇文启明听了许久，这会儿终是再也听不下去了，忍不住出言讽道：“你该不会到现在还认为你的人会到此处来救你吧，不予山已被我们团团围住，你的人忙着逃命还来不及呢！”