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赵煜好没发话,那肯定是对这安排也不满意了。汪路明对了主子的意思,连忙躬身道:“奴才亲自去禀了聂副将,说爷吩咐一定要将剩下的人分毫不差地接了。”
赵煜好这才点了头,若这点小事都办不好,还跟在他身边做什么。想当年,他也是争取过永定侯府的,甚至许诺过给予正妃之位……虽然宫中情况变化稍微脱离了他的掌控,他还是占据着先机,再次重新布局。
汪路明一路疾走而去,说不定自个儿爷就是看重了那船上的人,否则怎么会亲自过了来?若事情办砸了,他恐怕会没好果子吃。这一路念着佛过去,生怕中间就出了意外。
可偏偏害怕什么就来什么,突然江边就传来一阵嘈杂的喧闹。听着有人跑来跑去,还有人高叫:“不好了,那边的船翻了!”
汪路明脚下一个趔趄,浑身的冷汗都冒了下来。
江边的动静大,赵煜好也听得一清二楚,不由得皱了眉。
淮水的江面上风雨已经平缓了下来,方才还能瞧见的一点光亮此刻却是瞧不着了。幸而那囚船本就离岸不远了,舟舰已经又靠了过去,他手下的兵勇身经百战,早已绑好了绳索下水拉人。
他正看着,突然发现顺江而来了一块木板,那上面似乎有一团阴影,应该是趴着一个人呢。
霍定姚感觉一阵冰冷刺骨的凉意,她迷迷糊糊睁开眼,顿时吓得惊慌失措。眼前哪里还有什么船只,茫茫黑夜中,她一个人漂浮在一块碎掉的木板上,周围都是滚滚江水。
远处似乎有呼喊,似乎又没有……
她一时间什么也看不清,茫茫黑夜中,似乎只剩下了她一个人。霍定姚心中一阵冰凉,真的是翻船了?其他人都在哪里?还是说……不,不会的。这暴风骤雨来得快也去的快,此刻的江面几乎已经平静了下来,她咬紧了嘴唇,举目四望,终于分辨出了江岸的火光,努力蹬着小脚丫,想朝着那方向凫水。
却不料,小腿刚一使劲,突然传来一阵剧烈的疼痛,然后半边身子都抽麻了起来。
她觉得自己渐渐沉了下去。似乎手和脚都被绑缚上了千斤巨石。这让她很难受,开始挣扎了起来,似乎五章六腑都充斥着憋闷,好像胸口要炸掉了一般。
慢慢的,她好像感觉到这痛苦又正在远离她,而眼前重新出现了一片白光,祥和又宁静,好像能包容掉她所有的烦恼和煎熬。
她昏昏沉沉,好像就快要被那片温暖的白光吸引了进去……
却冷不丁地,有一只手伸出来,牢牢抓住了她,狠狠将她往上一提。
霍定姚一吃痛,所有的意识清醒了过来。她顿时瞪圆了眼,模糊的水中,好像漂浮着一个黑色的阴影。难道,水里真的有不干净的东西……她打了一个寒颤,心里一慌,全身仿佛又有了精力,开始拼命扑腾。
那只手根本不理会她的挣扎,似乎还十分不耐,察觉到她的反抗,反而加大了制衡她的力量,铁臂一般将她卷到自己的腰际,还将她不断摆动的头牢牢固定在自己胸前。
没等她反应过来,她整个人就被带出了水面,像只鲶鱼一般被抛在了粗粝的砂石上。她感觉到胳膊似乎泛起了火辣辣的疼痛,只怕是磨破了皮。可这并不算什么,紧接着,她小小的腹部被毫不客气的重重一击。
霍定姚头一偏吐出几口水,剧烈地咳嗽了起来,眼里全是泪花。
然后她费力抬起头,在昏暗的天色中,看见一个身形挺拔的男子,正紧紧抿着薄唇,眼神不善地盯着她。
身后传来了哭喊声,霍定姚回头,邢氏首先从江北的草棚里冲了过来,一双眼哭得都肿了起来,抖着唇沙哑道:“我的姚儿……你可有伤着哪儿?你……你倒是说话呀!”
旁边的霍荣轩和霍明章也围着她,两个男孩子到底要坚强一点,一个扯了白布要替霍定姚包扎伤口,另一个还抓了一件外衣替她披上。
霍定姚收起想骂娘的心,忙安抚这边道:“母亲,我没事。除了我以外,五伯父呢?可有瞧见他们其他人?还有二姐姐、三姐姐她们,是不是也没事了?金姨娘呢、还有翁姨娘、周姨娘她们呢,她们还带着逸哥儿他们呢……”
霍有昊在一旁撇嘴,“十妹妹自己都不好,还替她们操什么心。”
他这话一出,王氏脸上就有些不好看了。虽说自己的儿子说的是实情,但在这种场合下说了出来,未免显得薄情了一点。
霍二爷、霍三爷和霍四爷就拉下脸了。不管几位奶奶有怎样的小心思,可以对他们而言,失踪的还有几个庶子呢,那可是男丁啊。
邢氏也皱眉,微微不快地看了王氏一眼,才摇摇头道,“那些个兵勇都替我们下了水。许是他们有人正好瞧见了你,在水里摸了一番,才把你捞了上来……船上还有什么人,我们也没来得及说清楚,如今都……都还没有音信……想来,想来……”
想来是不大好了,她这话到底没有吐出来,只是眼里瞧着就泛起了银光。
霍定姚一听这话就急了,难道父亲和伯父们没有告诉那些下水兵勇,当时船上还有多少人?有几个男人,几个女人,还有多少孩子等等,然后请他们救一救五伯父他们?
她记得,那水一卷来,大家都一起掉进了江里,甚至她在闭眼之前,还瞧见了五伯父来拉她的模样……如今他们都在哪里?!她脑子里一片混乱,强撑着爬了起来,顾不得身上湿漉漉的,咬牙朝江面上看去。可是那江水如沉沉的深渊一般,竟什么也瞧不见了。
霍大爷红着眼哽咽,“那种情形下,你祖母一下就昏了过去,我们都乱成一团。等我们想起来,却也不知道找谁说去。”
霍定姚跺跺脚,推开了邢氏的手,焦急地朝一旁张望。自家爹说不知道找谁,可方才救她的那个人,她记得是并没有穿兵勇服的,而且透露出一身威压,实在找不到这里兵勇的头,先求他也是成的啊!
赵煜好在下风口,离得并不远,这霍家人的对话几乎一字不落地进了他的耳。嘴角不由得透露出一抹冷笑,没想到永定侯府竟是这样寡义自利,倒是出乎了他的意料。反倒是他顺手捞起来的那个小丫头,倒是懂得顾全大局。
本来霍家自己都不在意失了些姨娘和庶子女,他也就不打算再上赶着兴师动众,听了霍定姚的话,倒是住了脚。
那丫头果然朝自个儿飞奔而来,这时候他才把她瞧着清楚了一点。原本一张巴掌大的惨白小脸因为跑动,倒是起了两抹嫣红,眼神慌乱地四下,像是一只失了母鹿照顾的小鹿,彷徨无措,再加上全身湿漉漉的,头发上还歪歪斜斜插着水草,整个人可怜兮兮得紧。
待瞧见他的那一瞬间,那双漂亮的杏仁眼骤然一亮,里面添着激动和信任,倒是让赵煜好心情莫名好了起来。
霍定姚见那人并未离开,心头大大松了一口气。就着这岸边的火光,才微微吃了一惊。
没想到,这人竟然生得极为俊美。不说那身烟紫色绣了暗金丝的云锦深衣,他黑发上的羊脂玉雕的麒麟扣也是上好的品相,虽然如今衣袍皱巴巴地紧贴在了身上,额前的发梢也滴滴答答淌这水滴,可这丝毫没有折损他一二分的英气。
这人真是她想的那般,是一个校尉或者副将军吗?她突然不那么有信心了……
她心头一虚,脚下微微一顿。只是想着生死未卜的五伯父他们,便深吸一口气,硬着头皮道:“当时河水虽然急促,可我们的船也是朝着东岸边行驶了过来。若不是遇着了暗礁,让船身倾斜了吃了更多水,也不会生出这些意外。除了我以外,船上还有好些人,还请……还请贵人施恩相救。”
霍定姚心里紧张得半死,她又什么资格要求对方救人,她身上还挂着脏兮兮的囚衣呢。
还有,在那张好看的脸上,还残留着两道明晃晃的手抓印……
赵煜好见这丫头本来还用孺慕的眼神瞅自己,忽然在瞧见他脸之后眼神就开始飘忽了,一会儿看左一会儿看右的,不由得微微挑了眉。
在水里这丫头抓破了他的脸,难不成她以为他还会因为这个驳了她的请求?
赵煜好突然心头生出了几分不悦。
汪路明领着一小队兵勇赶来的时候,就正好瞧见自家爷不高兴的模样。他心里咯噔一下,还好那船上的人差不多都找全了,就等着给自家主子爷报欢喜呢。
只是一瞧赵煜好现下的模样,顿时脸色大变:“爷?您这是……这是怎么了?”莫非,主子竟然亲自下了水?再一瞅,旁边还立着个瑟瑟发抖的小姑娘呢,居然和自家主子离得那么近。
难道,是爷亲自下水救起来了的?汪路明一个激灵,不由得多看了霍定姚几眼。深夜的江风已是带了寒潮过来,这小姑娘也没换下湿透了的衣裳,明明冻得嘴唇都白了,还硬咬着牙。
赵煜好也瞧见了她的模样,见后者目光澄清,又眨巴着一双大眼儿瞅自个儿,心头倒是缓了下来。他可瞧得分明,那眼睛背后还藏着两簇火花呢,若是他这里没准信,只怕会冲回到水里了。便问道,“找回来了多少人?”
汪路明使了一个眼神。
身后一个副将模样的人快步上前,单膝跪地:“主子,天太暗,风雨又太大,属下寻得了一些人,男男女女的都有,却不清楚到底还有没有旁的……”
霍定姚急了,看了一眼身边的人,见他没什么反对的意思,便急促道:“我知道!船上还有十八个人,一个男子是我五伯父,还有八个女人,四个少爷四个姑娘,一个黑矮的船工。”她比划着,将这些人又简单比划形容了一番相貌。
这聂副将一愣,他们差不多找了十七个人回来,这样一对,却是少了一个,“属下再加派人手去探查。”
霍定姚心头一沉,她也知道,这个时候还没找回来,只怕真是不好了。