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这是一个中年男人,脸颊消瘦,双眼无神,枯黄的头发如同杂草般凌乱无比,破旧脏污的黑色外袍勉强披在他的身上,使他整个人显得更为瘦削,周身笼着一层颓废落拓的气息。男人被守卫拱着走进大厅,面前严肃的阵仗似乎将他吓到了,他怯生生地抬头看了一眼坐于上首的托马斯法官,然后快速地低下头。
高弗雷在看到来人的时候并没有什么显出什么明显的情绪,而是略带疑惑地转头看向几名神父,用眼神质问他们这是什么人。几名神父却没有接收到高弗雷的视线,几人在见到面前男人的瞬间,便脸色微变,几人互相对视了一眼,均从对方的眼中看到了忧虑。
“大人。”男人在身后侍从的推动下上前走了一步,鼓起勇气般抬头行礼。
托马斯法官向前倾了倾身子,眯眼看着下方仍旧有些畏缩的男人:“你知道你过来是干什么吧?”
男人点头,朝端坐在一边冷着脸的莱特看了一眼,对上他的视线的瞬间,他又低头避了过去,然后才闷声说道:“小的明白……”
男人的声音实在是太轻,托马斯法官得向前倾斜过去才能听清楚他说了什么,因此微微皱起了眉头,略微提高了声音说道:“既然如此,你将你自己的身份报上来,然后说明是否认识那几个人。”抬手,老人伸出食指向几名神父指了指,“鲍德温殿下对于这几位神父的品行提出了质疑,而你是重要证人,我希望你能如实说明情况。”
似乎是被老人严肃异常的语气吓到,男人抬眼对上老人的视线,忙不迭地点头应道:“是,是。”接着,他转过头看向站在他不远处的六名神父与萧瑜,这才尝试着提高声音说道:“小的,小的原本是贝克特大人的侍从……”
“等等!”高弗雷已经从几名神父明显不对劲的神色中看出些许端倪,听到男人的话,他立刻上前质问道,“我儿子的侍从,我怎么没有见过你?”
男人不好意思地笑了笑:“高弗雷大人每天事务繁忙,必然不会记得小的这个小侍从,而且,而且小的平时都在外面帮贝克特大人联系神父,买那些孩子,大人没有见过我也是正常。”
“住嘴!”高弗雷再怎么疑惑此刻也明白了眼前所谓的证人将要说的内容是什么,立刻竖起眉毛满脸怒容地高声喝道。自己儿子平时的作风他一清二楚,对此,他从来都不觉得是什么问题,只是眼前的男人既然是儿子的侍从,所做的事情也是与那方面相关,必然了解许多事情,若是证实这些内容,那么自己的控告完全没有赢的可能。
“简直是一派胡言,你所说的内容完全是污蔑!我的儿子没有买过什么孩子!”
“高弗雷大人。”莱特从一边的椅子上站起。刚才没有立刻出声制住高弗雷的原因便是巴德从外面重新进来,在他耳边向他低声汇报了他所查探到的消息。
“高弗雷爵士似乎找到了另外的重要证人,他们将他保护得很好,守卫太过森严,我没有查到那证人是谁。”巴德如此说道。
联想到高弗雷在听到手下汇报的时候露出的狂喜脸色,莱特直觉这个重要的证人会对己方不利,只是凭巴德也没办法查探到那人的身份,便也只能走一步算一步了。
“他是证人,至于是不是诽谤或是污蔑,待他说完他的证词再说不迟。”莱特很是悠闲地走到高弗雷的身前,伸出手做出邀请的姿势,“现在,还请您回到座位上,等托马斯法官对他的证词进行判断吧。”
尽管做出客气的邀请姿势,莱特的脸上也自始至终都带着亲切的笑容,然而被他直直注视着的高弗雷还是感到从脚跟处蔓延到背部的寒意,少年的眼神太过犀利,邀请的动作也带着一种强势的味道,让他几乎招架不住,冷汗慢慢从额角渗出。
最终,高弗雷还是冷哼了着转身,死死瞪了男人一眼,朝一边的座椅走去。
而在他身后的莱特,则同样往自己的座位走去,只是在经过萧瑜的瞬间,一直静默地站着的萧瑜抬头,与他对视了一眼,两人一瞬间都明白对方的心理,均默契地微微颔首。随后,莱特回到自己座位处,转身坐了下来。
托马斯法官见状,挥手示意下面的男人继续。
男人这才从被高弗雷恐吓的惊慌中回过神来,他转头看了几眼肃容的莱特,像是找到支持自己说下去的勇气般,这才继续说道:“小的和这六位神父一直有往来……因为,因为贝克特大人从教堂买十岁以下的孩子时都是从这六位神父手中购买的。”
“你……你胡说!”几名神父脸色均带着不同程度的紧张与苍白,其中一人忽地出声,然而那语调中带着明显的心虚,周围所有人都听得明明白白,于是,厅外围观的众人间再次响起小声交谈的窃窃私语声。
“安静!”厅外的声音越来越响,而几名神父在听到众人谈论的话时脸色变得更加苍白。托马斯法官不得不出声制止厅外众人的讨论。待声音息了,他才转过头重新看向男人,“你的意思是,一,贝克特确实向教堂购买这些孩子,二,这几位神父便是这些交易的接手人吗?”
“是。”
“你可有证据?”
男人点头:“有。”随后男人从胸前掏出几卷纸,或许是因为被塞在男人衣服中的原因,纸张的边缘已经被污渍覆盖。男人小心地将纸张捧上,而托马斯法官则示意身后的侍从前去拿来。
直到那几张纸落在老法官的手中,男人才继续说道:“这是贝克特大人与神父间的交易记录,我留了几张下来。”
自男人拿出纸张开始,几名神父的脸色就变得愈加苍白,他们比任何人都清楚那几张纸中记录的是什么内容,他们当初与贝克特所做的交易到底是什么。
另一边的高弗雷在见到神父脸上统一的神色后便明白过来,这几张纸便是确凿的证据。
果然,托马斯法官下一刻便朝几名神父扬了扬手中的纸张,问道:“这几张纸上确实是你们的签名,将教堂收养的孩子卖给贝克特,证据确凿,你们有什么想说的吗?”
托马斯法官的声音传到了厅外,众人脸上渐渐染上愤怒,小声的呼喊声响了起来。
“禽兽!”
见到这一切的神父们均面无血色地软身倒了下去。这一彻底妥协的动作分明就是默认的姿态。即便是高弗雷,对此也只能不甘心地咬牙,狠狠地瞪着几人。
让身后的几名侍从将瘫软在地上的神父押送出去,托马斯法官这才将手中的纸张放下,继续问道:“如被告所说,贝克特购买这些不到十岁的孩子是为了满足他的性|欲。”似乎是对于自己这番表述不满,又似乎是对话语内容中的贝克特不满,老人微微皱起了眉,“你可知道这是否属实。”
“属实。”男人很是确定。
“慢着,证据呢?你可有证据?”高弗雷再次从椅子上跳了起来,脸色涨红,愤怒地瞪着下面的男人。
“证据,”一直沉默着没有出声的萧瑜这时才转过身,抬眼对上暴怒的男人的目光,勾起唇角,扬起一个略带讽刺的笑容,说道,“我们自然是有的,只是高弗雷大人真的想要我们将证据和证人再次请上来吗?”
闻言,莱特同样从座椅上站起身,下来走到萧瑜身边,与高弗雷远远对峙着。两人的视线如出一辙,带着几乎实质化的压力,让高弗雷感到一种针扎般的刺痛感。然而下一刻,他心中便为自己对眼前两人感到畏惧而涌上一阵狂怒,狠狠地咬紧了牙。
他明白,若是他们真的找到了相关的证人,在众人以及托马斯法官的见证之下,自己儿子的罪名怕是永远也洗不清了。这种事情从来都是贵族私下间的默契,然而现下被堂而皇之地抬到法庭上,无论怎样都是一种丑闻,贝克特也会因此而受到民众的厌恶与辱骂。
转眼间想起侍从向自己报告的内容,高弗雷猛地转过头,仍旧残留着怒意的面孔显得狰狞扭曲,他低声吩咐道:“把人给我带上来。”待下属领命出去后,他抬头向托马斯法官说道:“我这里也有证人,能够证明被告本身便是一个残忍的杀人犯,因此,对于他杀死贝克特的目的,我依旧表示怀疑!”
这一番说辞,这般恼羞成怒,急切地将自己的证人叫上庭来的行为,已经表明了他默认萧瑜所说关于他儿子贝克特的内容。而这名证人,似乎是他的最后一击,他要将萧瑜定义为一个杀人老手,一个屠夫。
莱特有些担忧地皱起了眉,高弗雷方才表情的转变一直让他不能释怀,此刻他孤注一掷般的狠意也让他心头隐隐浮上些许不妙的感觉。站在他身边的萧瑜察觉到他的情绪变化,疑惑地转过头,眼带疑惑地看着他。
最终莱特还是摇了摇头,向萧瑜示意没事,心道一切等那名所谓的证人上来便会知晓,他现在担心也没用。
托马斯法官身后的侍从领命,从大门处走了出去。一时间,大厅中央弥漫着一股僵硬紧张的气氛,高弗雷脸上已经褪去了原先的愤怒与仇恨,反而露出带着恶意的扭曲笑容,眼神中还闪烁着兴奋与期待的光芒,让萧瑜皱起了眉。
努力忽视前方投射到身上让他备感不适的视线,萧瑜抬头看向厅外,然而下一刻,他便顿住了身体,略微惊讶地睁大了眼。