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不出埃德加所料，当他赶回驻地告诉哈德良萧被埃及军队俘虏并带进扎尔卡的时候，后者惊得差点将手中的东西打翻，站在一边帮助团长处理伤口的伊兹也惊讶地转过头，看向埃德加的方向。
“你……说什么？”听到消息的哈德良脑中像是被一柄大锤狠狠击打了一下，只剩一片空白。他停下了手中的动作，缓缓地偏过头，双眼死死地盯着脸色僵硬的埃德加，似乎是要从他脸上看出开玩笑的意味，又似乎是拒绝接受这件事情。周围的两人都能从对方眼中捕捉到那种小心翼翼的微弱希望——希望他所听到的只是一个粗劣的玩笑，希望埃德加所说的并不是真实。
埃德加被那种眼神刺得难受，只得移开目光，咽了咽口水，艰难地向哈德良点头。
见埃德加脸上俱是认真和难堪，哈德良怔愣了一瞬，然而下一秒，他便猛地站了起来，扫过书桌上摆放着的所有物品。书信、配件、皮带、食物统统被他扫到了下了桌，只剩满地狼藉，而哈德良本人，也因为这剧烈的动作带动腹部的伤口，不得不重新倒回了椅子上。
“小心！”伊兹上前一步，将哈德良险些倒下的身体扶住。
几天前，哈德良在南下的路上遭到了阿萨辛的刺杀，在例无需发的阿萨辛杀手下逃生并不是件易事，尽管他保住了性命，但是腹部却被割开条一道长长的伤口，若不是伊兹医治及时恐怕早就因为失血过多而死亡。
在路上的几天，哈德良每天从马上下来都是腹部染满猩红鲜血的状态，伊兹曾告诉他，若是继续
每天在马背上颠簸的状态，而不是停下来治疗，腹部的伤口会恶化地更加严重，然而哈德良依然坚持每天行军。
“把扎尔卡附近的地图拿过来。”哈德良稳了稳身子，抬手挡开了伊兹查看他伤口的动作，固执地向埃德加说道——他此刻根本站不起身，腹部的伤口再次裂开，搭在侧腹的手已经明显感受到黏腻的血迹。
闻言，埃德加立刻从身边的书桌上翻出绘制着扎尔卡城市的地图，快步上前递到哈德良手上。
埃德加几乎是颤抖着双手接过地图，沾染在右手上的血迹鲜明而刺目，只是他已经顾不得擦掉，急切地将地图放到桌上摊开，双眼紧紧地锁定扎尔卡城和自己驻地所在的位置。
骑士团的驻地在距离扎尔卡西北五英里左右的山谷中，距离哈瓦勒所布置的军队不足二英里，莱特所带近卫队的营地则处于扎尔卡西南方，即便是合骑士团和莱特的近卫队中所有兵力，哈德良也明白，他们根本没有能力发动攻城战——除非将骑士团所有骑兵步兵召集起来。但是，紧迫的现状已经没有时间让他回到骑士团总驻地将人带过来。
哈德良的眉头紧紧皱着，越是分析，对于营救萧瑜越没有把握。紧紧捏着地图边缘的指节渐渐泛白，死死攥住的手越来越用力，几乎在掌心掐出血来，哈德良胸中几乎被急切的怒意和焦躁占满，让他连呼吸一口都困难无比。
最终，他转向一边同样担忧地看着地图，脸上带着忧虑表情的伊兹，说道：“明天让威廉接管骑士团，与奈德和詹姆他们的通信不要断，在确定的时间的动手。另外给我准备一套穆斯林的衣服，我要进城。”
骑士团驻扎在此地的原因正是因为几个骑士团的团长相继遭到暗杀，同样活跃在王国北部地区的铁剑骑士团的团长没有哈德良的运气，死在了阿萨辛的匕首之下，而橡叶骑士团和三王骑士团的团长奈德与詹姆则死里逃生，将阿萨辛斩杀。
在得知彼此的情况后，几人纷纷对这一明显有些诡异的事情有了一致的怀疑，其中一名团长在阿萨辛的口中套出了这几个任务的委托人均是努|尔丁手下的穆斯林大将——当然对于这位能够从阿萨辛口中套出情报的团长，众人都不愿去深思他到底用了什么方法。
此时哈德良的骑士团发现了几支军队南下，互相通了消息后便跟随着这些队伍南下，沿路发现诸多驻扎的军队，哈德良立刻将消息传递给了其他几个骑士团，也将驻扎的军队情况通过特殊的方式传给了安条克公爵波西蒙德三世和太巴列的艾思奇娃夫人，若是那几位贵族足够敏感的话，必然会派出队伍前来查探。
按照原定计划，在王国派来的军队达到之后，骑士团连同这些队伍一起发动奇袭，攻击这些隐蔽在谷底、树林中的穆斯林军队，给对方一个措手不及。
原本按部就班按照这一计划行动就行，然而几人都没想到，随着莱特队伍前来扎尔卡的萧瑜会被阿迪勒的部下所抓，并且带进了扎尔卡。
伊兹在听了哈德良的安排后，很快便明白了对方的打算，她紧紧皱起眉头，眼神凌厉地看向不顾一切想要单独进城营救萧瑜的哈德良：“不行！你的伤很严重，只怕你还没进城就被那些守卫给抓了！”
哈德良冷着一张脸，直直地与伊兹对视，语气喊着深深的寒意：“难道让我在这里什么都不做？就让萧在哈瓦勒手下受折磨？！”最后几个字，他几乎是死死压抑着怒意从喉咙中狠狠地挤出口的。
“哈瓦勒”一词出口，伊兹便沉默了，她同样担心萧瑜，同样不敢赌哈瓦勒心慈手软的可能性，只是在她看来，若是哈德良贸贸然进城去营救萧瑜，只会是更加糟糕的后果。
心中思考了半晌，仍旧没有稳妥的方法，伊兹喉咙发干，像是破釜沉舟般，一字一句说道：“既然如此，我跟着你一起去。”
“伊兹！”一边的埃德加忽地转头看向伊兹，难以置信地叫道。
哈德良一瞬间有些怔愣，然而他很快反应过来伊兹所说的到底是什么，于是他平静地点点头，转向埃德加：“埃德加，你去将威廉叫过来吧。”
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周围很暗，常年不见阳光的通道里弥漫着一股潮湿腐烂的味道，隐约有丝丝缕缕的血腥味萦绕在鼻尖，很容易让人产生什么不好的联想。周围的墙壁上挂着的，是几支几乎燃烧到底的蜡烛，昏黄的烛光在黑暗的通道中几乎起不到什么照明的作用，两边墙壁上，暗黄的光晕影影绰绰，打出几道人影。
萧瑜双手被反绑在身后，面色沉静地向前走着，每一步都是固定的距离。跟在他身后的，是那两名穆斯林士兵，萧瑜依稀听得沿路过来的士兵叫他们哈桑和曼苏尔。两人时不时地斜眼看着萧瑜，似乎想从他脸上发现什么惊恐或是慌张的表情，然而他们注定要失望，于是两人几乎是一路推着萧瑜往通道中走。
此刻，他们前去的方向就是刑讯室。
沿着这条弯曲黑暗的通道，经过几个拐角后，三人很快便到达了一间密闭的房间。门外，站着两名守卫，俱都戴着尖顶的头盔，身上覆着鳞甲，面容冷肃。见到哈桑和曼苏尔带人过来，两人只是点头示意，然后伸手将掩着的大门打开。
萧瑜顺从地随着两人推送的力道走进刑讯室，身后的大门再次被守卫拉着关上，发出一声刺耳的响声。
刑讯室是一个圆形的宽大房间，四周环绕着的墙由堆叠得整齐的石块组成，视线往下，低处的墙角与部分齐眉高度的石块上，沾染着斑驳的黑红色——那是已经干涸的血迹。这个房间似乎原本用于祭祀，萧瑜从房间中央类似圣坛的高台和周围墙壁上镶嵌的八个拱形大门上推测出整个房间的布局——除了三人进来的大门，其他的拱门都被人用石块封上了，而此刻的房间中央，摆放了各种刑讯道具。
房间正中摆放着一把巨大的座椅，与普通座椅不同，这把椅子上面布满了成百上千的细小钉子，那上面还残留着许多暗红的血迹，有的甚至沿着椅子流到了地上。扶手、椅背和椅脚处，横着用于将人固定的铁条，椅子后面，则是几个机括——用于将椅子上的犯人绑紧。
座椅旁边竖着的刑讯用具是犹太尖凳，锥形的尖顶叠在四只凳脚上，上方由四条绳索吊着一个铁质圆环，用以固定犯人的身体。绳索旁边，吊着的铁质牢笼是吊笼，萧瑜曾经有过被这种棺材状吊笼吊在沙漠的经历——那是阿萨辛组织针对成员刑讯忍受能力的训练。
那时候的他们被剥光了衣服，装在跟他们身材同样大小的吊笼中，四肢被紧紧压制在笼内，连动一下都是勉强，训练的老人将他们高高地吊起，完全暴露在阳光下，连续三天三夜，没有食物和水，忍受着阳光的灼烧与饥饿的侵袭——最终他还是熬过来了。
其他各色各样的刑具摆满了整个房间，给这块阴暗的空间添上阴森血腥的恐怖感。
房间两边的烛光轻轻跳动着，发出轻微的爆破声，打破了室内长时间的寂静。
萧瑜低下头，他明显地感受到了身后两人渐渐兴奋起来的情绪，那是一种对自己安全领域的完全掌控——在这块领域中，他们便是绝对的主宰，即便是哈里发和苏丹也要跪伏在他们的脚下。
哈桑忽然猛地抓住萧瑜的手臂，将他往刑讯椅上带，状若癫狂地说道：“我真是迫不及待要让你试试我们的手段了。”另一边的曼苏尔则走到一边，从三条横着的铁架上拿下一条带着倒刺的皮鞭，如同抚摸情人的肌肤般深情地描绘着上面的纹理，脸上浮现出一种狂热，口中神经质般低喃着什么。
萧瑜站立不稳，被哈桑推到刑讯椅上，身下传来的刺痛让萧瑜微微皱起了眉头，然而这种程度的疼痛还在他可承受的范围内。抬眼看向眼前的男人，对方正四处张望着寻找什么东西，快速地说着：“让我从最轻松的招待你，之后再换上其他的。”
闻言，萧瑜勾了勾唇角，眸中闪动着深邃的光，轻声开口道：“是么，我很期待。”话音刚落，萧瑜双腿猛地使力，从座椅上跳起，左手按住男人的头，右手挟着匕首快速划过对方的颈动脉。
时间在一瞬间静止。男人仍旧保持着站立的动作，脸上没有任何痛苦之色，反而隐隐带着疑惑，他无神的眼珠僵硬地转动着往下，想要看看到底发生了什么。然而就在他的视线落在自己身上的瞬间，喉咙处的鲜血如同打开水闸般的洪水喷涌而出，将前面的座椅整个染红。
这一切都发生在几秒中，萧瑜在干净利落地抹完哈桑的脖子后，便没有再去查看身后人的情况，
而是快速跑向另一边的曼苏尔，后者仍迷恋地看着手中的皮鞭。
听到异乎寻常的声音，曼苏尔下意识地转过头看向房间中央，然而在看清眼前人的模样时，他的表情彻底定格在了脸上——一阵银色的光芒闪过，他的喉间染上一道红色的细线，下一瞬，汩汩的鲜血从那道伤口中流出。
萧瑜收回匕首，弯下身，就着曼苏尔的衣服缓缓擦拭着手中的大马士革|刀。
他应该感谢阿迪勒手下的粗心大意，在抓住他将他系在腰带上的诸多武器收缴了，却没有在靴中找出这把匕首。虽然对于从这两人手下逃脱没有丝毫怀疑——毕竟他是一名阿萨辛，不至于被两名普通的穆斯林士兵所折磨，只是若是没有这把匕首，他的行动会麻烦得多。
站起身，萧瑜双眼沉沉地看向房间大门方向——下一步，便是去哈瓦勒书房刺探情报。