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杰奎琳站在窗口,有些无力地向着远处眺望,远处的海面上正漂动着两艘体形明显要大很多的船只,她虽然没有上船测量这两艘刚刚下水的新船的实际数据,但是能够肯定的是比锋锐级还要大,因为就在当时她出息下水仪式观礼的时候远处的另一个干船坞里就躺着两条锋锐舰。两个干船坞的大小是一样的,但是这两艘木制运输舰所占据的长度仅仅只给干船坞剩下了极少的剩余长度,而远处的两条锋锐舰剩下的长度就至少有足足二十米。
她已经听迈罗说过了这两艘船,的确是如同中国人所宣称的那般,用非常快的速度铺设了龙骨,接着就以更加让人匪夷所思的速度进行修建,最后到主体完工。其中还有很多关键时候因为迈罗要追踪东风号的行踪无法全程跟随,只能根据完成的进度去估算出来的速度。据迈罗说,这两艘船的推进器还是在几个月前就已经完成了,只是不知道什么原因而没能按时安装,一直摆在船台旁,不过他在返回文山港舰队汇报情况后再去大洋城接公主的途中就已经完成了安装,由于他没有全程监视,因此不知道里面到底发生了什么事情。
现在这两艘船已经下水了,迈罗之前的远距离监视没能看到船体吃水线以下的情况,但是这次下水仪式观礼中他到场就乘机看过了,的确如同他所想的那般,和当时从东方港引进的几条引水船中极其特殊的那条船推进器的安装方式是一模一样的。虽然不知道中国人是用什么样的方法来进行驱动,但是仅凭船体尾部一个高耸的烟囱,就能让迈罗联想到东方港到处都能看到高耸的烟囱冒着黑烟,真不知道中国人到底是用什么发黑烟的东西来作为动力源的。
想到这里,杰奎琳连忙低声赞美了几声上帝,还把胸口的十字架放在嘴边虔诚地背诵了几段据称是“驱魔”有奇效的圣经,然后亲吻了十字架。她心里只有一种感觉,整个东方港就好像是一个到处设立祭坛祭祀魔鬼的邪恶城市,似乎是他们在不停燃烧什么可怕的东西饲育魔鬼给他们的工厂和这些船只提供动力,她此刻只能寄希望于上帝的保佑,不要让这些魔鬼侵蚀到自己。
与此同时,她又小心地把袖口凑到鼻子边嗅了嗅,这是昨天跟肖竞去超级市场时试喷的好几种香水混合的味道。她不得不承认,虽然中国人可能是在用魔鬼的力量制造商品,但是却无法否认中国人生产的商品无论是在数量还是质量上都远远甩了亚宁人很远很远。杰奎琳在不久前接到了她身为亚宁王妃的亲姐姐的来信,信中提到了最近一年多以来亚宁的对外交易商品额度正在变得越来越少,从外面运来的原材料太多,而没有足够的产品销售出去,让整个亚宁现在处于了一种严重的贸易逆差经济状况,导致了现在许多城市的工坊已经运营无以为继的情形了,现在整个亚宁唯一还好的工业项目就是新式的长管火枪和大型主力舰。
由于迈德诺人在上一次偷袭一艘驱逐舰遭受到巨大损失后,这种丢人现眼的事情充分应证了武国那句老话“好事不出门坏事传千里”,就连现在海上城市里的欧罗巴苦力都知道迈德诺人在中国人手里吃瘪了,而且由于不是通过官方渠道泄露出来的消息,经过一通以讹传讹的传闻后,就变成了五十艘华丽和锋锐舰围攻武国人的一条舢板还给打得抱头鼠窜。故事传到了皇帝康拉德的耳朵里差点没把他气得背过气去,由于这场战斗的事实经过即便是经过了层层上报的洗地,依旧是输得让迈德诺人觉得没脸,因此在请求和中国人停止战争状态的同时,康拉德也决定要建立一支新型的舰队,用以在将来会要来临的战争中对付这批凭空出现的中国海军。
对于这支新舰队使用的船只,康拉德也做出了决定,不再使用现在正在服役的华丽级或者锋锐级,因为这两型主力舰在围攻中国人的驱逐舰时遭受了重大失败,明显在中国人面前讨不到好。根据战报中所提到中国人的那些会爆炸的炮弹、能够连续发射火力丝毫不停歇的火枪,这些威力巨大的武器短时间内迈德诺现有军舰根本无法抵御,因此必须要采用新型的设计用以增减舰队在中国人面前的生存率。根据船上一些幸存的水手们汇报说他们在附近发生爆炸或者遭到扫射的时候藏身与火炮后面甚至是躲在铅桶后面都逃脱了中国人的火力打击,因此康拉德要求在新型的军舰上用铁盾牌沿着舷墙进行铺设,以防止被中国人的火枪射穿,另外在船甲板上也要保留一些铁盾牌用以为甲板上的水手提供遮蔽。这种新式船只的长度至少要有八十米,宽度至少要二十米,这样能够安放更多的人员用以在战斗中和中国人对抗。
舰船上的大炮也必须进行加强,以前海军使用的火炮在这次战斗中充分显露出穿透力不足,破坏力太小以及对人员杀伤力过小的情况,而且装填速度慢,即便是有着每层每侧甲板十五六门火炮,依旧在中国人火炮的高射速面前占不到丝毫优势,因此在训练水手们努力练习提高射击精度和装填速度的同时,康拉德决定要让新的战舰比锋锐级战舰增加多一层火炮甲板,也就是说新舰必须要有三层火炮甲板,每层每侧保证有十二到十五门火炮的装备量,整艘军舰火炮甲板上将要配属九十门火炮,并且根据康拉德的意志,这些火炮必须是口径更大的二十四磅炮和三十二磅炮,而不是以前的十二磅或者十六磅炮。按照康拉德的设想,这样的火炮配属方式,不仅船体一侧有四十五门以上的大炮可以用于对付中国人的战舰,并且二十四磅炮的射程在五度仰角时能够到达一千二百米,并且在那个距离还能够给木制船壳造成损伤,如果能在六百米射中,击穿都没有问题。因此康拉德认为如果有这样的火力配置和船体,用来对付中国人是绝对没有问题的,所以当即就下令向亚宁下达了六艘这种新式战舰的订单。
这六艘战舰的订单让亚宁人也吃了一惊,这样的设计怎么玩啊?首先一门二十四磅炮的重量就是将近两吨,那么九十门火炮即便全都是二十四磅炮,也是重达一百八十吨,虽然说上层甲板一般都会配置口径较小一点的十二磅炮,但是底层甲板往往配属的都是口径最大的火炮,因此火炮总重量不会有太多的变化。再加上按照国王的吩咐要在舷墙上安装防弹盾牌以及甲板上的防弹掩体,那么重量又要再加上三十吨左右,这样一来,吃水线以上光是搭载的火炮和掩体重量就超过两百一十吨了,这还是没有加上水手和陆战队员的重量。
既然有三层船甲板,那么甲板最高处到吃水线的高度就至少是八到九米甚至十米以上,再加上一根简直能戳上天把月亮捅下来的主桅杆,这船的重心可就偏到吃水线以上好几米的高度去了,如果在底层再加压舱物保证重心,势必就会增加船体重量影响到吃水线的位置,一旦遇到大风大浪的海况就可能把海水从炮窗往里面灌;而不增加压舱物的话,则重心高使得船体左右横摆不定,甚至于水手们在甲板上跑动都有可能会影响到船体的平衡,就更别提大风天气了,肯定会发生倾覆的现象。
诚实的亚宁设计师们把这些顾虑总结起来上报到亚宁王宫,亚宁王室则迅速把这些顾虑提交给了迈德诺人,但是迈德诺人却很奇怪的无视了这些顾虑,只是要求亚宁人一定要按照康拉德国王的意志来设计与建造这种新型的主力舰。由于甲方的要求就是天牌,因此作为乙方的亚宁人就根据甲方迈德诺人的要求开始设计和建造这种新式主力舰。
杰奎琳当然知道,亚宁人建造船只不像中国人这样能够在短短的几个月里迅速的建造起来,而是首先设计,然后用木材制造一个小模型,随后再将这个模型一层层拆开,然后在船台上一层一层地往上垒。这样的建造方法不仅耗时,而且也比较浪费木材,不过亚宁人这几百年来都是这么建造船只的,因此他们丝毫没有想要改进这种船只建造方法的冲动。所以她虽然听说了父亲向亚宁下了六条新式主力舰的订单,但是丝毫没有什么期望能够早日见到这些船只的下水,在她看来,这样的船就算是最快也要在三年后下水,那还得是一切船材都不缺乏,所有资源都围绕这些船只转的情况下,当然这一些都是不可能的。
杰奎琳叹了一口气,心中充满了忿忿,为什么这个世界上会冒出来这么一群中国人?为什么他们能有如此先进的技术?为什么他们干什么都这么快?无论是制造商品、建房子、训练军队、建造船只,中国人不管干什么都好像一个飞速运转的机器一般,以最大效率最快的速度飞快地往外出产所需要的一切东西。想到这里,她不由得眺望向远处那个看起来尖尖的屋顶,那里就是她上次跟着旅行团一起去超级市场的路上看到的那座钢铁骨架金字塔,远处的金字塔铁骨上攀爬着不少的工人,他们手中也不知道拿着什么东西,在钢铁的骨架上不时地触碰着,每次触碰都会发出一阵阵耀眼的蓝光,哪怕是在大白天也会觉得有些刺目。
她听肖竞说起过这个金字塔,现在正在搭建的只是一个骨架,等到骨架搭建完成之后,就会使用大型平板玻璃在骨架上蒙上一层,从而实现一座玻璃金字塔。她虽然没有亲眼见过金字塔,但是在很多书里都观看过有关的描述,还有配图,在想象中那么恢弘的巨大建筑,此刻竟然在中国人的手中被重建起来,并且还要用钢铁和玻璃,这未免也太匪夷所思了,真不知道他们到底在哪里想出来的这些技术。
就在这一霎那,她脑海里忽然闪现出一个健康而略带一丝腼腆的男人身影,这个男人比自己略高,体形健美,穿着一身看起来奇怪,却又能够体现出男人身材的笔挺衣裤,浅浅的头发,没有胡子,鼻梁上还架着一副不知道什么材质制成的眼镜,显得彬彬有礼。杰奎琳倚在窗边,在脑海中悄悄地躲在暗处偷窥着这个男人,当那个男人缓缓转过身来,朝着她微微一笑,她的脸一下子就绯红了起来,觉得脸颊非常地烫。“是肖竞,肖执委!”她在心里几乎差点喊了出来,随着上回不小心划破了自己的脚底,肖竞紧张地抱着她冲向超级市场门口,火急火燎地喊着让人开车的样子显得非常地可爱,“要是他是个迈德诺人就好了,”杰奎琳心中冒出了这么一个念头,让她自己心脏猛地一抽抽,但是却又旋即涌上了一股甜蜜的味道,“要是他真的是个迈德诺人,那那就好了,我就可以名正言顺地跟他出去了,现在他每次来邀请我都得小心翼翼地,跟他在一起感觉真开心。”
跟肖竞呆在一起时,杰奎琳有着一种很奇怪的满足感,这个男人的性格似乎有些腼腆,但是在需要出头的时候又有着不容置疑的大男人风范,在走路的时候都会把她小心地保护在路的外侧。尤其是在路过路边的军警时,那些穿着笔挺军服警服的男人们向着他们立正敬礼,每次都让她感觉到自己就好像是一个王妃一般,充满了虚荣的满足感。