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波德莱尔眉头微微一皱，有些不快地训斥道：“玛拉，什么事这样慌慌张张的？成何体统！”
那个名叫玛拉的家伙哭丧着脸道：“殿下，唐天维少爷今天出去游玩，不知怎么回事就惹到了帝国禁卫军团的人，看上去级别还不低的样子！少爷和他的管家，还有那些护卫一个不剩全被带走了！”
唐康脸色不由一变，急忙问道：“帝国禁卫军团的人？能知道他们的具体身份吗？”
玛拉满脸茫然地摇了摇头：“不太清楚，我们的人只是远远地看见他们被带上了飞车，车身上面有帝国禁卫军团的标志！”
“这……殿下，您看如何是好？”唐康求助似地看向波德莱尔。
公爵沉吟了一下，问道：“知道他们的去向吗？”
“知道知道！”玛拉忙不迭地说道，“他们往行宫方向去了！”
“行宫？”波德莱尔神色凝重起来，“那就是皇帝陛下身边的近卫了！看来还真有些麻烦！”
他想了想，又问道：“少爷是怎么和他们起了冲突的？”
“听拍卖中心的人说，少爷和那群人争夺一件古物的归属权，结果东西被他们买去了！少爷心里不服气，就带人堵住了他们理论，所以就……”
“真是荒唐！”唐康有些恼火地斥道，“这兔崽子，我早跟他说过，现在不比以往，出门在外收敛着些！他倒好，连帝国禁卫军团的人都敢招惹！简直是活得不耐烦了！”
“算了，事已至此，说这些也没有用了！”波德莱尔摆摆手，叹了口气道：
“当务之急，是先把人弄回来！唐康兄弟，准备好礼物吧！这一次，只怕咱们又要破费不少了！”
“钱倒不是问题！”唐康苦笑道，“就怕对方根本不吃这一套，看起来对方应该是禁卫军团的高级将领！咱们和他们打交道的时日尚短，根本找不到门路去疏通打点啊！”
他们这些新晋贵族，虽然地位尊崇，但是在帝国高层中的影响力其实相当有限！毕竟归顺帝国还不到半年的时间，根本没有来得及经营起与自身地位相符的人脉关系网络！
平时还好，一旦出了什么事情，并且牵涉到帝国军团中的高级将领，想找个说得上话的人都难！这才是让唐康觉得头疼的地方。
波德莱尔想想也是，迟疑了片刻，终于道：“不如这样，我去和夏启盈殿下谈谈，她最近和皇帝陛下走得比较近，或许帮得上忙！”
瑞博朗王国自立国以来就依附于联邦，这个唐康一直与他交好，平时礼物没少送！所以自己才认了他最宠爱的小儿子当养子。前往帝都之后，两家更得相互照应、守望相助，所以眼下这事，不能撒手不管！
“那……就多多麻烦殿下了！”唐康有些肉痛地答道。
甭问，开口求人办事，空手上门是不成的！这礼物又得多备上一份，而且以对方的身份，不够丰厚还拿不出手！这自然都得算在他的账上！
听说陛下对那位很有好感，外面已有传言，说她有可能成为下一位皇妃，到时候的地位，远不是他们这些人所能比拟的了！
说来说去，如他们这些地位尴尬的贵族，想要在外面吃得开，宫里头还得有人才行呐！想到这里，他对波德莱尔先前的提议越发心动起来。
……
“审出结果来没？”
行宫里，云昊羽见苏尚清从外面进来，放下手中的光笔问道。
对方的神色有些古怪：“臣不知应不应该恭喜陛下，你这次出去，似乎是逮了条大鱼回来！”
“大鱼？”云昊羽顿时来了兴趣，笑着道：“有多大？难不成他爸，或者是他干爹还有更为惊人的背景？”
“这都被你猜到了？”苏尚清惊讶地道。
“怎么，难道他们真有什么见不得人的东西？”云昊羽奇道。
“你自己看吧！”苏尚清将一份口供交给身边的女官，由她转送到了书案上。
他拿过来匆匆扫了几眼，脸色不由微微一变。
“慕清雅！”他沉声唤道。
“臣在！”一身戎装的宫卫统领应声走了出来，躬身行礼道：“陛下有何吩咐？”
“你带一队人去，将那个唐康伯爵，还有波德莱尔公爵一并请来，朕有话要问他们！”
“是！”慕清雅答应着，还没来得及出门，就见霜妍走了进来。
“陛下！夏启盈公爵，波德莱尔公爵，还有唐康伯爵在宫门外求见！”她禀告道。
“哦？他们已经来了啊！那正好！”云昊羽微微一笑，“让他们都进来吧！”
片刻之后，三人都到了玉阶之下。
“几位卿家联名求见，不知有何事情？”他的眼神盯住那个唐康看了几秒，开口问道。
唐康自己不敢说话，求助似地看了看波德莱尔，波德莱尔扭头又看向夏启盈，招来对方一记白眼。
虽说因为以前的某些事情，与他们起了隔阂，但是终归是多年的盟友，以后还有打交道的时候，兼之又收了礼物，总不好让他们太过难堪。
念及这层缘由，她终于上前一步道：“陛下，是这样的……”
等她说明来意，云昊羽轻轻叹道：“那位少爷惹出的麻烦，可不像你说的那么简单!”
“什么？这……”夏启盈黛眉一凝，看向了波德莱尔。他有些心虚地避开了对方的目光。
云昊羽看了看她的神色，温和地道：“看来你也是不知情，被他们几个蒙骗了！先在一旁坐下吧！朕自会处理！”
“是，陛下！”她俏颜微红地应道，扭头狠狠地瞪了他们一眼。
“波德莱尔公爵，你和这位唐康伯爵相识多久了？”云昊羽不动声色地问道，“这事本来与你无关，不过你既然愿意出头，可见你们两家的关系相当不错！应该是世交吧？”
波德莱尔迟疑着道：“回陛下！唐康伯爵与微臣的关系确实不错，不过两家并非世交！他以前身为瑞博朗王国国主，一直是前联邦的附庸国，这几年与微臣走得比较近，所以……”
“哦！是这样啊！照这么说，似乎你也不是很清楚个中缘由了！”云昊羽笑着摇了摇头，道：
“你也去一旁坐下好了！看朕来处理这事！”
于是，玉阶下就只剩唐康孤零零地站在那里！
他嘴唇动了动，想要说点什么，一抬头看见皇帝陛下那幽深的眸子正不带丝毫情绪地凝视着他，心里没来由地窜起一阵寒意，让他有些畏惧地垂下了头。
殿中一片寂静，心中的不祥预感越来越强烈！
长久的沉默之后，皇帝那清冷的声音在耳边响起：“唐康伯爵！”
“微臣在！”他下意识地答道。
“朕有一个问题，一直得不到满意的答案，不知卿能否为朕解惑？”
唐康忐忑不安地道：“陛下想问什么，微臣必定知无不言、言无不尽！”
“那好！朕就提问了！”云昊羽发出了一阵含义不明的笑声，柔声道：
“你觉得，是做一个超级大国的总统好，还是做一个弹丸小国的国王更好？”
随着这句看似寻常的问话出口，唐康的脸色蓦地一白，身子微微颤抖起来，强自镇定着问道：“不知陛下……何出此言！微臣……微臣……”
云昊羽站起身来，盯着这位头发花白的老臣，一字一顿地道：
“因为只有你才有过这样的亲身经历，所以这个问题，也只有你才最有资格回答！你说是吗？尊敬的唐康伯爵，或者说是国王陛下！不，其实朕应该叫你一声总统阁下的！”
“陛下！你……都知道了？”唐康脸色灰白，有气无力地道。
云昊羽的声音慢慢转冷：“你说，朕现在是叫你唐康，还是叫你唐霆均？尊敬的嘉德雷联邦总统阁下，曾经的超级大国元首，如今却跑到狱魂星海自立门户，几年不见，看起来你的日子过得挺滋润啊！”
他一边说，一边走下玉阶，慢慢地来到他面前：
“当你在国王的宝座上醉生梦死、恣意享乐的时候，不知可还记得联邦的亿万将士前赴后继、血染星空；可还记得联邦的万亿公民因为你的一己之私，沦为异族生物的口粮；可还记得无数联邦难民一贫如洗，流落星海，无家可归？”
皇帝陛下的声音，犹如来自森罗地府，每一个字都散发着彻骨的寒意：
“朕当初身为朔风帝国军团的异能战士，随军出征！亲眼目睹了一个曾经繁荣富裕、国力强盛的超级大国是如何被一群肮脏混账透顶的政客们给生生折腾到亡国灭种的！为了一己私利，为了你们身后的那些财阀主子，联邦的军神被你们牺牲了，无数精锐军团被你们抛弃了，万亿公民也被你们丢给了异族，就连无数盟国的将士，也被你们当成廉价的炮灰消耗掉了！”
“联邦亡国之后，你们这群高高在上的大人物，眼见事不可为，就卷走了联邦国库中的全部财富，悄悄跑路了！来到这里改头换面，心安理得地继续过那花天酒地的日子！你们这群披着人皮、猪狗不如的畜生！！”
最后一句话已是声色俱厉，骇得殿中朝臣，宫女侍卫们噤若寒蝉，大气也不敢出！