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春天的午后总让人有种昏昏欲睡的感觉，尤其是眼下，雨水滴滴答答敲击着屋檐，小小的店铺大门虚掩，却没有任何一个顾客进来看一看，就连平素最有精神的伙计小赵也耷拉下了眼皮，却不敢睡着，省得东家说他偷懒耍滑，克扣他本来就不多的工钱。
丝竹之声与雨水的韵律叠在一起，交织成奇妙的韵律，小赵趴在桌上，暗道有钱人的生活就是好，这大白天就跑到邻街去讨好佳人。不过，也亏得他们这家店铺处在梦元街旁边，这些只能看，几乎没什么作用的木雕才有人买，只不过很多老师傅都觉得将东西卖到青楼，完全是亵渎他们的手艺，纷纷离开，店里的东西漂亮是漂亮，却少了以前那种震撼人心的美感。
正当小赵想一些有的没有，以阻止越发浓重的睡意时，大门被轻轻推开，小赵连忙站起来，脸上挂着热情却不算太过谄媚的微笑迎上去：“客官，您……”
接下来的话被生生咽下，他目瞪口呆地站在原地，样子要多傻有多傻。
曲宁萱见他这个样子，才想到前不久自己施加的幻术已经失去了作用，但她沉醉于在雨中漫步的感觉，竟忘了再次施加一重幻术，真是……
小赵呆了很久，直到曲宁萱已经站在木架旁，观摩了一会儿木雕，他才回过神来，却失去了平日的巧舌如簧，呆呆地问：“需要小的为您介绍么？”
千漪湖畔青楼广布，占据了南区的半壁江山，这家店铺转角的梦元街就坐落了三家声名赫赫的青楼，每到晚上就是欢声笑语，莺歌燕舞。小赵曾去过旖梦阁送货，简直看花了眼，只觉得那里面连一个端茶送水的小丫头都比从前倾慕的街头杂货店老板之女好看，更别提那些天仙样的姑娘们。但今日见到这位客官，他才知何谓美丽，那些姑娘与她一比……打住打住，自己真应该掌嘴巴，怎么能将这位姑娘与青楼女子比？
稍微清醒一点后，小赵才发现曲宁萱背后的剑匣，他心中一惊，浑身发冷，立刻就清醒过来。
中州灵气充足，修真者远远多于东荒，与普通人的接触也更多，尤其像千漪湖这种胜地的居民，早就有一套辨别修真者的方法——长得比一般人好看的，长得比一般人奇怪的，穿着打扮诡异的……这些人你敬着一点，绝对没有错，否则被开掉是轻的，小命不保都是常事！
曲宁萱原先不过是在街上见到这家店铺，觉得它颇有韵味，一时好奇进来看看，但察觉到小赵的害怕后，她心中轻轻叹息，随意拿着一个巴掌大的木雕小舟，问：“这个多少钱？”
“四十五文……不不不，对您不要钱！”小赵下意识地回答价格，又猛地摇头，结结巴巴地说，“真的，您不必给……”
曲宁萱取出一枚金叶子，就想给他，却又想到怀璧其罪的道理，便临时换成几片银叶子，轻轻放到木架上，说：“我买了。”
说罢，她就向外缓缓走去。
小赵见曲宁萱要走，也不知哪来的勇气，喊了一句：“姑娘，您还是原路折回吧！”
“原路折回？”曲宁萱侧过脸，略带疑惑地重复了一遍。
“对……因……因为……”小赵见曲宁萱没有责怪的意思，打颤的身子也缓了缓，颇为流利又略带尴尬地说，“再往前走的话，您会遇上很多麻烦……真的！小的知道姑娘您是神仙般的人物，但转角到梦元街，又走到尽头，就是闻名中州的‘四大名芳楼’，那儿除了接待皇亲国戚、达官显贵之外，就全是……”
他虽未说完，曲宁萱却明白了他的意思，所以她轻轻点头，说了声“谢谢”后，原路折回。
曲宁萱走后，小赵立在原地半晌，久久没有动静，过了一会儿，一个清秀女子推开门，见他的样子，便抿唇打趣道：“你怎么这副木木呆呆的样子，大白天就被收了魂？”
“青萝姑娘，您来了？”小赵忙不迭请她坐下，殷勤地端茶倒水，心中却有些郁闷和憋气，暗道如果不是你们楼是我们的大客户，我犯得着对你这样一个青楼女子的丫鬟献殷勤么？他心里虽这样想，面上却什么都没显出来，还越发殷勤，“青萝姑娘，这些您需要什么？”
青萝是什么人？她在青楼里长大，最擅长的就是察言观色，自然能察觉到小赵心中的不屑，但她却没说什么，更没有一丝一毫的恼意。
被人鄙视，嘲笑，当做瘟疫一般地避开，她都习惯了，谁让她是青楼的一员呢？这就是命啊！
她轻轻捧起茶杯，却也没喝，只是说：“上次你们送来那套用竹子做的杯子，妈妈说有多少来多少，还有你们店那套黄杨木雕出的杯子，以及一些盆景……”她一一报出需要的东西，小赵听见这样大的需求量，知道自己不能做主，便请青萝稍等片刻，自己则去里间放一只鸽子出去，通知东家前来。
等东家到来的时候，小赵有些好奇地问：“青萝姑娘，楼中可是有什么盛事，怎么一下要换这么多东西？”
“的确是盛事，却不是我们楼里的。”青萝的语气中有些酸溜溜，“不知为何，从未一起出过场的四位大家竟要同台献艺，这个消息一传出，必是天下轰动……”
小赵听到这个消息，下巴差点掉下来。
千漪城的人都清楚，四大名芳楼的后台不是别的，正是修真界四家超级宗派或世家，那里面稍微有点名气的姑娘，都能毫不犹豫地甩王公贵族的脸面。能追捧四大名芳楼中顶尖姑娘的，都是修真界的大人物，尤其是四位大家，她们无一例外不是世间难寻的绝色佳人，在修真界都极有名气，引得无数人爱慕，追求者一个比一个来头大，粉丝团堪称恐怖。每次谁要献艺，必定都是天下轰动，但她们却从未同台出现过。可想而知，如果这个消息传出去，多少人会赶来千漪城，难怪所有青楼都要换新东西，看看能不能沾点光了。
但……小赵的脸垮了下去。
大人物来得越多，小命不保的几率可就越高啊！
曲宁萱站在隔了几间的伞店，挑选合心意的油纸伞，却因为过于灵敏的六识，从而将小赵与青萝的话听得一清二楚。纵然不清四大名芳楼的来历，她也从二人的话中猜出了七八分，更别说前生看过那么多小说，自然知道顶尖美女的效应是惊人的，有心计的绝色佳人更是难缠，王云梦、石观音、白飞飞、上官飞燕、赵敏……更别说黄易小说中的慈航静斋与阴癸派，尤其是前者，洗一个白一个，聚集天下豪杰为己用的水平可真是……
她的手指轻轻划过伞面，心绪却难以安定。
绝色佳人背后站着顶尖势力的时候，她们的一举一动就不再代表自己，而会引动天下局势。在曲宁萱看来，与其说这是一次表演，还不如说这是一次机会。一次将中州甚至天下所有力量聚集起来，光明正大商讨某些措施，比如针对某个心腹之患，借机将他引出来的机会。
想到这里，曲宁萱眉头微蹙，却很快地舒展开来。
她对中州局势不了解，更不清楚这些超级势力之间纷乱复杂的关系，至于防不胜防鬼蜮魍魉的技巧，步步紧逼让人无从抵抗的阴谋，她能看出都是幸事，绝不可能从只言片语中分析出来，越想反而越烦心，这种事情还是交给师傅处理吧！那四位女子既然被尊称为大家，艺术造诣定然极高，自己只要欣赏一场旷世的歌舞声乐就行，不是么？
曲宁萱右手点到自己最心怡的油纸伞，天青色的伞柄，浅浅几笔勾勒出江南的烟雨，她付了钱，朝千漪湖走去。
待走到万顷碧波旁，曲宁萱取出先前买的木雕小船，将之缓缓变大，又粗粗布置了一番，施了个咒语，这才坐上去，任由小船轻轻飘荡。
行至湖中心的时候，曲宁萱取出君千棠给她的玉符，将事情的原委全部写在玉符上，正准备传给君千棠，却听见一个饱含怨毒的声音响起，害得她手一抖，方才用灵力写好的东西系数报废。
那个声音连绵不绝，响彻耳畔，来来去去就只有一句话：“我恨啊！我恨——”