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隆庆四十九年,冬。
鹅毛般的大雪扑扑簌簌的下了一夜,街道,屋顶,还有小院的地面上铺了厚厚一层雪白的毯子。
“咳…咳咳……”
低矮的房间里忽然传出几声嘶哑的咳嗽声,紧接着,一个头发花白的妇人推开了糊着破旧窗户纸的窗子,愣愣的看了眼变成冰雪世界的小院,喃喃的说了句:“下雪了?又到冬天了吗。”
清冷的寒风吹过,冻得妇人激灵灵打了个寒战,忙关上窗子,将露出棉絮的被子裹在身上,大声喊了句,“秀儿,给我端杯热水来。秀儿~~听到了没有,秀儿!”
妇人好容易暖和过来,扯着嗓子喊了许久,都不见自己的丫鬟过来,暗自疑惑,不知这个死丫头是不是又睡过头了,唉,半道捡来的丫头都是不行,除了吃什么都不会干。
妇人没好气的骂了几句,自己抓来衣服胡乱套上,然后披上大毛的斗篷推开房门来到另一侧的小屋,用力踢了踢房门,继续喊道:“秀儿,秀儿,天亮了,太阳都要晒屁股了,你个死丫头还不起来?怎么,还想让我伺候你不成?”
妇人“哐哐哐”踢着门,屋里却还是一片寂静,连个回音都没有。
怎么?这丫头出事了?冻死在屋里了还是……
妇人拧着眉,消瘦蜡黄的脸上布满寒霜,跑到一旁的柴房拎了把镰刀,插进门缝,将门闩挑开。
推开门,一股阴湿发霉的气味顿时袭来,妇人根本顾不得掩住鼻口,疾步来到简陋的床板前,床上却空无一人,破旧的被褥叠得整整齐齐,连个皱褶都没有。她探了探炕上的薄褥子,冰凉!
接着,妇人有仿佛想到什么似的来到红漆斑驳的衣柜前,拉开柜门,柜子里空空如也。
妇人抓着柜门的手不断的收紧着,苍白松弛的手背上,青筋迭起。
情况再清楚不过了,她唯一的丫鬟终于耐不得饥寒,宁肯当逃奴冒着被抓的危险,也连夜跑了出去。
“……小贱人,我救了你的命,你却这般对我,不怕天打雷劈吗?阿?阿哈?”妇人五官扭曲着,心里更是凄苦一片,嘶吼了几声后,嗓子里咕噜咕噜一阵怪响,似哭又似笑,她跌坐在地上,望着静得令人窒息的小院,咧了咧失去血色的薄唇,“阿?哈…哈哈哈…赵元娘,你、你也有今天呀,阿?哈哈,哈哈哈,连捡回来的乞儿都要弃你而去,你做人还真够失败!阿~~”
妇人近乎疯狂的又哭又笑,眼前一片水光。
……
我叫赵元娘。
妇人端坐在红漆雕花妆台前,静静的看着银镜里的女人,那专注的模样,仿佛在欣赏一件艺术品。只可惜,这件艺术品品相差了些:花白的头发随便挽了发髻,露出满是皱纹的额头,眼皮耷拉着,硬是将一双原本美丽的杏眼变成了三角眼,秀挺的鼻梁,凹陷的双颊,干枯无光泽的肌肤,惨白的双唇习惯性的向下弯着,嘴角则是细密的小皱纹……
我今年三十二岁。
妇人眼中闪过一抹暗嘲,消瘦如鸡爪的手轻轻抚上两鬓的白发,“呵,都有白头发了呀。”怎么看,镜子里的女人都像个五六十岁的老妪。
我的父亲是赫赫有名的儒商会会长之子赵天青,我的母亲则出身五大贵族之一的太原王氏,夫家更是康城首富苏家的大少爷。
妇人透过镜子的折射,冷冷的扫视着空荡荡的卧室,潮湿、长满绿色霉斑的墙壁,红漆脱落的衣柜,以及……目光扫了一圈,最后还是落在镜子对面的女人身上,面黄肌瘦,神态困窘,衣衫破旧,就像所有的贫家民妇般,因为常年的疾苦和营养不良,未老先衰!
我是康城最美丽的新娘子,比公公从青楼赎回来的爱姬都漂亮。
妇人打开妆台上的脂粉奁,用粉扑沾了些珍珠粉涂在脸上。不愧是十五年前风行一时的珍珠粉,饶是放了这么多年,效果还是不错。妇人满意的点点头,又用簪子挑了些胭脂放在掌心,用右手食指沾了些,均匀的抹在唇上,随后双手对着掌心轻轻搓了搓,将手心里剩余的胭脂晕开,轻轻拍在了两颊上。
对着镜子仔细照了照,妇人从化了艳妆的面容上找回些自信,冲着镜子里年华不在的女人,浅浅一笑,眼角、嘴角的白粉裂出几道淡淡的纹路,笑容也分外僵硬。妇人眼底泛着泪光,她自言自语道:“这,还是我吗?!”
怎么?你们不相信吗?!
画完妆,妇人换上最好的衣服,戴上最名贵的首饰,摸出一块碎瓷片,用力在左手腕上划了一道,温热的血喷涌而出。妇人疼得吸了口气,起身来到床边静静的躺了下来,双手叠放在身前,任由腕子上的血汩汩的流着。
好吧,既然你们不信,那我就给你们讲讲我的故事吧。
……
我出生在京城,自记事起便跟太太,哦,也就是我的祖母一起住。至于我的母亲,我很少跟她见面。不要误会,我的母亲并不是父亲的侍妾偏房,也不是出身不好,恰恰相反,我母亲王氏出身五姓七望,家世显赫,血统高贵。
我之所以被太太抱走,实在是因为我母亲太过懦弱。
已经记不清第几次了,我有些不耐烦的看着面前畏畏缩缩的妇人,一个名义上是我母亲,却没有养过我半天的妇人。
“小丫,你最近好不好?下人们有没有怠慢你?太太对你好不好?有没有什么想吃的东西?你只管告诉母亲,母亲——”母亲穿着一身半旧的襦裙,小心的蹲在我面前,两只眼睛紧紧的盯着我,生怕一个错眼我会消失一般。语气更是浓浓的宠溺,和绝对的慈爱。
只可惜那时我还小,根本不能体味这种叫做‘母爱’的感觉,非但不领情,反而腻烦的要死,没好气的说:“我好得很,有太太疼我,谁敢怠慢我?再说了,我想吃什么,母亲能买来?”我记得下人们说过,母亲的东西都让别人拿着,她除了每个月的月钱,身上几乎没有半文钱。
“能,当然能,小丫想吃什么?”
对于我的不恭敬,母亲并没有生气,反而双眼泛着亮光的急切准问着我想吃什么。
“嗯,听银翘姐姐说,东市有家‘风记干果’,他们家的蜜饯特别好吃。”我并没有把母亲的话当真,随口说道。
“好好,我知道了,明儿母亲就让人去买!”
母亲很高兴,连连点头,耳朵上的一对红宝石坠子活泼的来回晃着。
过了几天,母亲又悄悄的摸到我的门外,宝贝一样塞给我一包东西,“小丫,吃吧。”
我讶然,显然已经忘了几天前的事。
“这是风记的蜜饯,有苹果的,有蜜枣的,都是最好的。”母亲一边说着,一边看着外面的动静,当她听到有人说话的时候,慌忙闪到一边,待几个丫头说说笑笑的走过去后,这才又来到我面前,疼惜的摸着我的头顶,说道:“小丫,你还有什么想吃的、想玩的没有?”
我愣愣的摇摇头,不经意的发现,母亲耳朵上光秃秃的,那对红宝石坠子不见了。
后来,大约是我六岁的时候吧,母亲忽然消失了。听下人们悄悄议论说,母亲害了苏姨娘肚子里的弟弟,被父亲赶出了家门。几天后,又传来消息,说母亲死了,下人们说这是报应,因为她也是小产,失血过多而死。
只有赵嬷嬷,哭着喊着说,母亲是冤枉的,被人害死的,父亲一脚踢得母亲流了产,又被关在偏院的庄子里,没有吃的喝的,也没有药,更没有人服侍,母亲死后的第三天才被人发现。而关押母亲的那间小屋里,满是血迹,反锁的门板上还有一道道的抓痕……
再后来,赵嬷嬷也消失了,太太说她被儿子接回老家养老去了。
赵嬷嬷临走的时候,交给我一个匣子和一打卖身契,说是母亲留给我的最后念想。
母亲走后的第三个月,本应服丧一年的父亲又娶了新奶奶。这个人不是外人,正是我外祖母的娘家侄女,说是不放心我,又担心父亲娶了外姓人断了两家的关系。
我当时并不明白,长大后才意识到,若是两家想继续联姻,为何不是把母亲的姐妹或者堂姐妹嫁过来,反而是外祖母的内侄女儿?郑氏不也是赵、王两家之外的外姓人吗?!
后来才知道,原来外祖母是母亲的继母,向来不喜欢母亲;而新奶奶郑氏,则带了大笔的嫁妆进京,父亲当时正缺银子开拓生意呢。
看了吗,在所有的利益面前,规矩、礼法一文不值。
郑氏成了我的继母,她对我很好,不但亲自将我接回牡丹园住,还特意选了好几个小丫鬟陪我玩儿。一天我看到大伯家的堂姐在读书,便悄悄的在门外看了许久,也想进去一起跟着读。继母知道后,告诉我:她是庶女,你是高贵的嫡长女,若你跟她一起读书,是很没身份的事。
之后,继母更是放松了对我的要求,让几个小丫鬟变着花样的陪我玩儿,以至于我忘了问,为何身份低贱的庶女可以读书,偏我这个身份高贵的嫡女连自己的名字都不认识?!
继母过门后的第二个月,苏姨娘又小产了,据说是母亲以前的通房丫头紫苏下得毒手。父亲很生气,直说要把紫苏发卖出去。没想到紫苏却查出怀了身孕,继母便出面帮她求情,留她住在牡丹园的一个小偏院里。
紫苏很感激继母,眨眼便成了继母的心腹。
没多久,继母特意叫了我去,问我母亲是不是把王家陪嫁来的那些下人的卖身契交给了我。我点头。继母又说,那些人背井离乡跟着母亲来到京城,如今母亲去了,他们也想回王家,问我能不能自赎。
我根本不懂什么叫自赎,但想着继母对我很好,不会害我,便大方的把那些卖身契拿出来,换回一百两银子的银票。而这些银票也被继母收走了,说是我年纪小,先帮我收着,等什么时候用,再给我。
只可惜,到我出嫁那一天,继母也没有还我那一百两银子。
一年后,苏姨娘的堂哥中了状元,选了驸马,苏姨娘的身份也高贵起来。继母很识大体,自请下堂,主动把正妻的位子让给了苏姨娘,她则变成了郑姨娘。
父亲很感激继母,哦不,应该是郑姨娘的宽容大度,见郑姨娘把家务都交给新继母后,便交给郑姨娘两间铺子打理,让她有事可做,不至于太过烦闷。
郑姨娘非常能干,将两间铺子打理得妥妥当当,父亲见了更加高兴,又拨给她两间,后来更是给郑姨娘弄了个儒商的铭牌,夫妻两个都进了儒商会。
新继母见状很生气,但又记着郑姨娘主动让位的情意,也不好把她怎么样。气闷之下,新继母便拿家里的其他姨娘和通房丫头出气,连我也受了不少冤枉气。
郑姨娘知道后,又把我接回她的身边,还时常劝解我,说新继母向来是个厉害的人,连母亲都被她害死了,让我千万别和新继母置气,免得……
七岁的我根本不懂得什么叫捧杀,更不懂什么叫挑拨离间,在郑姨娘的‘教导’下,我越来越顽劣,无知,粗鄙,且脾气暴躁,见了新继母更是拿她当杀母仇人,没有好脸色,有时更是恶语相加。
很快,京城的人都知道了,赵家的大小姐性情顽劣,不懂规矩,对母亲不孝,对下人不慈,如何如何。
几年后,赵家在南边的生意忽然遭到恶意挤兑,许多铺子被人收去抵债。祖父气急之下便亲自去南边处理,没想到在路上遇到了山贼,命丧山崖。
消息传回赵家,祖母也病倒了,大伯和大伯母很积极的跑来侍疾,只是不知道为何,每次大伯走了,祖母的病就会加重几分,没有一个月,祖母便过世了。
祖母去得很急,并没有来得及分配家产,于是,还不等祖母下葬,大伯、父亲和三叔为了分家产闹得不可开交,险些吵到了京兆府。赵家顿时成为京城的笑柄,名下的生意更是受到连累,纷纷出了乱子。
好容易分割完家产,大伯搬出了赵家,父亲和三叔将赵府一分为二,中间砌了堵墙,兄弟两个老死不相往来。
祖母的七七过完后,大伯便出手了,提议召开儒商紧急会议,重选会长。
本来,父亲得了苏驸马的许诺,觉得自己一定能当上新会长。谁承想,会议上,众理事和朝廷派来的监察一致同意大伯担任新的会长,父亲气得险些当场吐血。
更让父亲吐血的事还在后头,紫苏当年生了个儿子,是父亲唯一的儿子,宝贝一样长到了六七岁,却忽然掉进后院的湖里淹死了,父亲和紫苏心疼得昏死过去。
父亲还好,想着自己还年轻,身边又不缺女人,一个儿子死了,还可以再生。
但紫苏却疯了,天天疯疯癫癫的喊什么郑姨娘杀了她的儿子,苏氏是同谋,最后更在牡丹园放了一把火,生生将二房分来的宅子烧去了大半,几乎一夜之间,二房险些破产。
没了银子,还有铺子,父亲的性子还算坚强,病了几天后,又挣扎着起来跑生意。幸好,苏家因为苏驸马迅速崛起,更是在父亲最艰难的时候帮了父亲一把,让父亲非常感激。赵苏两家一时间变得亲如一家。
这一年,我十四岁。
新继母因为不能生育,家里又接连发生祸事,性子变得也有些古怪,却偏偏跟大伯母看对了眼,因为分家闹得互相怨恨的妯娌,忽然间成了无话不谈的闺友。
在大伯母的提醒下,新继母终于发现我到了可以嫁人的年纪。而她又时常惦记着娘家,尤其现在丈夫还靠着苏家做生意,新继母更想让两家密不可分。
于是,便想到了联姻,而我则是那个最佳的人选。
半年后,我带着寒酸的嫁妆嫁进了康城苏家,直到拜完天地,入了洞房,我才知道被郑姨娘夸得貌似潘安、才比子建、富敌石崇的苏家大少爷竟是个傻子!
我顿时就懵了,哭、闹、吵着回家,却都被严厉的婆婆派人抓了回来,跪祠堂,抄祖训,挨家法……不到一年的功夫,我便被婆婆整治怕了,话不敢随便说,路不敢乱走一步……某天,有位京城的世交长辈见了,偷着笑道,真不愧是王七娘的女儿,这绵软的性子,跟当年的赵二奶奶一模一样。
至此我才明白,母亲的软弱不是天生的,我的无知和无能也不是天生的,而曾经以慈母面目出现的郑姨娘更不会是真心疼爱我。
可一切都晚了,我这辈子早就毁掉了。
所以,当大舅舅好容易找到苏家,问我想不想跟他走时,我拒接了。看着舅舅失落的背影,我不止一次的暗自发誓,如果如果如果可以让我再活一次,我一定会好好守护母亲,乖乖的学规矩、学本事,不让母亲和自己陷入如此悲惨的境地。
或许是认了命,我变得麻木起来,连我的傻夫君被人捉弄误食大烟膏子毙命时,我也没有什么感觉,不喜不悲。
我的这种态度,惹怒了丧子的婆婆,她一气之下便把我打发到了苏家的某个庄子,一关就是十几年……
妇人躺在炕上,血流了一身,她回顾完自己凄苦的一生后,无声的叹了口气,慢慢的闭上眼睛,而腕子上的一串佛珠染上了血,忽然发出一道金光,将妇人包裹起来,周围的一切飞速的转着转着。
当她再次睁开眼后,发现自己忽然回到六岁那一年,手里正抱着一包蜜饯,看着满是肉窝窝的小手,又不确定的捻了一颗蜜枣丢尽嘴里,唔,好甜呀,小丫头满足的笑弯了一对大眼,眼角悄悄流下泪珠儿。
P:呜呜,今天重新读了下弃妇,某萨发现前面居然有这么多的虫虫,真是羞愧得无地自容,某萨太对不起支持弃妇的亲们了!!!修改了一下午,终于将公共章节的BUG修改完毕,某萨再次为了自己的粗心向所有的亲们道歉,~~~~(&g;_&l;)~~~~
再P:早就想写元娘的番外,刚巧正文要牵扯到这一块儿,某萨就提前写了,希望亲们喜欢