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绿玉阁是牡丹园里的一个小偏院,说是院子,其实也不过是几间独立的小房间。房间的面积不大,但和主屋距离较远,且可以从一侧的角门出入,如果把和主屋相连的门关上,这几间屋子便成了独立的小院子。
住惯了宽敞明亮的大屋子,乍一搬进如此窄仄的小房间,紫苏还真有些不适应。
不过,不适应也要适应,若不是王绮芳心软把紫苏从阁楼里放了出来,待二少爷回来后,铁定拿她当顶罪羊,届时,别说小房子里,就是能活着留在赵家都是一种奢望。
只是,人是放了出来,她这些年积攒的梯己却全都不见了,如果她没有猜错的话,那些从王绮芳身上骗来的银子和首饰,十有八九进了赵太太的腰包。
“唉,幸好狡兔三窟,我还留了一手,把那些最值钱的首饰存到了钱庄里,否则,就靠每个月二两银子的月例,连个丫鬟也指使不起了”
紫苏抱着刚刚从钱庄拿回来的首饰匣子,坐在里屋的临窗大炕上,掩上房门,小心的把匣子的锁扣打开,从里面摸出一条小拇指粗的赤金绞花项圈,放在手上掂了掂,足足有二三两,便想着哪天用钱的话,直接把项圈绞了当金子使。
紫苏和王绮芳不同,她来赵家的时候便是以王绮芳陪嫁丫头身份进来的,整天和府里的丫头、婆子打交道,最是知道这些人的秉性,唉,这些大户里的仆佣们,个个都长了一双富贵眼,最拿手便是逢高踩低。她已经被二少爷打入了冷宫,如果身边再没有些金银打点,用脚趾头想也能想到自己的下场。
再加上,当初她得意的时候,行事比较张狂,着实得罪了不少人。远的不用说,单说住在二少奶奶院里的紫晶,对紫苏那可是恨之入骨呀。如今她落魄了,她失宠了,别人不报复才怪哩。
“哎呀,紫苏姑娘,紫苏姑娘,不好啦”
窗外,一个小丫头边呼哧呼哧的跑着,边尖声喊道。
“不好?谁不好啦,姑娘我好着呢”
紫苏听到小丫头不懂规矩的吵闹声,连忙把金项圈放进匣子里,扣上盖锁好,然后把匣子藏到炕头一处活动的暗格里。待一切藏妥后,紫苏这才拍了拍襦裙上的褶子,满脸不悦的迎了出来。
“不是,奴婢不是说您不好了,”小丫头跌跌撞撞的跑进堂屋,弯着腰大口大口的喘着粗气,等她呼吸稍微平稳后,这才清了清嗓子说道:“刚才小的听大小姐院子里的小扣子说,说您的娘家姑母,也就是清苑王家的郑太太派人来了”
“王家来人了?”紫苏脸上闪过一抹惊喜,那日王信一家子被二少奶奶发配到天山后,当时她还在阁楼里锁着,不过她还是想办法托人给王家去了信,将王信及其他王家下人的事仔仔细细的告诉了郑太太,并求太太来救她。
可没想到,信发出去了,却如石沉大海一般,王家一点消息都没有,哪怕是王绮芳大张旗鼓的打死了王世德,王家也没有丝毫的回应。
那时,紫苏一度怀疑,是不是她的信被人截下了,要不然,郑太太怎么一点反应都没有。
如今终于听到了回音,紫苏惊喜万分。
“没错,王家是来人了,不过,”小丫头见紫苏脸上的笑意都要漾出来了,便知道她会错了意,忙更正道:“不过,那人好像和您一样,都是郑太太的远方侄女,来赵家,那个奴婢这也是听小扣子说的,她说那个表小姐来赵家的目的和您相同,估计是——”来赵家当姨娘滴
否则,若是亲戚来往,哪有派个一表三千里的表亲大老远的来探望亲家?
“什么?表小姐?”紫苏也楞了,她的心思全在所谓的表小姐身上,也就没有注意小丫头暗讽的口吻,她低头思索了片刻,问:“是哪位表小姐,小扣子可曾听到她的闺名是什么?”
“回紫苏姑娘,听小扣子说,那位表小姐是郑家的旁支,家里姊妹中排行老三,所以大家都叫她郑三娘,今年刚及笄呢。”
郑三娘?
紫苏一双细长的眉毛拧成了麻花,脑海里却不断搜索着郑三娘的资料。想了半晌,她还是没有把这个名字和记忆中的郑家堂姐妹的面孔对应上。不是她记忆不好,而是荥阳郑氏旁支太多了,即使是王太太郑氏未出五服的侄女、堂侄女也不在少数,更何况还有那庶出、外室所养的女儿呢。
不过,郑家的女儿多,适龄的并不多吧。
紫苏一言不发的坐在堂上的矮榻上,右手撑着身子,闷头想着。
“紫苏姑娘,您不去看看?”
小丫头垂手站在一旁,等了半晌,仍不见紫苏有所行动,便悄悄抬眼一看,发现这位曾经备受二少爷宠爱的通房,正皱着眉头想事情。
“看看?”紫苏想了想,追问道:“二少奶奶见了那个郑三娘,都说了什么?让她也住下?”
这一点很重要,现在的王绮芳可不是六年前那个任由王太太拿捏的软柿子,郑三娘若真是别有目的,恐怕王绮芳那一关也过不了。
“不知道,”小丫头摇摇头,语气中透着几分可惜,“二少奶奶去了后,见大小姐也在,便让人把大小姐带下去了,小扣子自然也跟着大小姐出了慈心园,后面二少奶奶和太太说了什么,她也没听到”
“等等,你刚才说,郑三娘并没有直接去见二少奶奶,而是去了太太的慈心园?”
紫苏联想到某种可能,脸色变得愈加难看。
“对呀,现在虽然是二少奶奶当家,可毕竟太太是长辈,王家来了人,自然要先拜见太太呀”
小丫头并没有像太多,她是赵家的家生子,骨子里就有种太太至上的认知。有了这种自然而然的想法,小丫头并不觉得来人先去给太太请安有什么不对。
当然不对
紫苏不是没见过市面的小丫头,更不是心思单纯的普通女子,向来最善于从细微的地方发现问题。
唔,如果先去拜见太太,那么郑三娘便是以亲戚的身份来拜访的,如果她的目的和自己相同,都是为了帮郑家笼络赵家,那郑三娘的身份便会高于自己——当年,她可是以奴婢的身份进的赵家呀。
他日那个什么郑三娘也成了二少爷的女人后,起码要封个姨娘,绝不是像她一般只是个连族谱都不能上的通房丫头。
其实,身份什么的也并不重要,最最重要的是,通过郑三娘的事,让紫苏突然意识到一个巨大的问题——她,不但被二少爷所弃,更被郑家所弃
“呵呵,哎呀,郑三娘子可真会说话,同样一件事,怎么到你嘴里就变得这么有意思?”
赵太太亲昵的挽着郑三娘的手,满脸慈爱的对她说道。
“可不,老奴也想知道,三娘子是不是经常喝蜂蜜呀,说得话怎么就这么甜?”郭妈妈见郑三娘入了赵太太的眼,也忙跟着凑趣。
“哪有呀,三娘说得可都是真心话,能让太太喜欢,三娘也欢喜呢”
郑三娘梳着精致的坠马髻,髻上斜插一只双蝶紫磨金步摇;上身穿着一件枚红色底印杏黄花鸟穿枝花纹的小袖襦衣,襦衣外罩着一件月白色的半臂罩衣,罩衣的袖口和领口上都滚着绯色单丝绣联珠对孔雀纹样的宽边儿,下面配着一条红白金三色条纹高腰长裙;裸露的领口挂着一条赤金坠红宝石的项链,或红或金的衣饰衬得她的面庞愈加娇艳、灵动。
“哎呦,瞧着就让人喜欢,也不知道亲家太太是怎么调理的,手下的小娘子们一个比一个招人喜欢”
赵太太见郑三娘一说话便露出两个浅浅的梨涡,圆润白皙的面颊透着富态,身上精致的首饰和衣着更是彰显着逼人的贵气,心里禁不住的盘算起这位郑三娘的身份来,语气上也愈加亲昵。
“太太既然这么喜欢郑家三娘子,以老奴愚见,不如留三娘子在咱们家多待些日子,好好和太太说说话?”
郭妈妈也看出了赵太太的别有用心,便试探着建议道。
“这……”
郑三娘水汪汪的大眼里满是乐意,只是二少奶奶不发话,她也不好直接答应。贝齿轻咬唇瓣,为难的看着王绮芳。
哼,真会演戏,你不去梅花戏班登台真是可惜了这么好的天赋呢。
王绮芳心里冷冷的笑道,脸上不露丝毫。
“哎呀,什么这呀那呀的,我知道了,你们这些小姑娘都喜欢热闹,想必不喜欢陪着我这个糟老婆子吧。”
赵太太见王绮芳不松口,忙更加直白的提示道。
“哪儿的话呀,太太才不是老婆子呢,依三娘看,您根本就不像七姐姐的婆母,倒像是她的姐姐咧”三娘子捻着一方帕子,掩在嘴边吃吃的笑道:“再说了,我临来的时候,姑母也说了,亲家太太最是贤德淑惠,如果能在您身边学习,那是三娘的福气”
“既然太太和三妹妹如此投缘,不如就留三妹妹在家里住下吧,”呵呵,人家都把话说得这个份儿上了,王绮芳也不能再装听不懂。再说了,她也想知道郑三娘究竟有什么目的,王绮芳可不相信她是来替大哥选购宅子的。
“正巧,玫瑰苑也整修的差不多,不如就先让元娘搬过去,让三妹妹住在元娘的院子里,也好跟在太太近前,替我多陪陪太太