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第三十九章 解甲5
“难道是陛下要召老弟回京述职?”
“或许是因为你见我随行带了不少财物,想明抢豪夺?这可是用来犒赏有功将士的,其中还有你一份”
冯道抚着暖壶,眯缝着双眼,装模作样地问垂手站在面前的昭义节度副使刘德刘立之。
刘德看上去老了不少,外面冷的紧,乌皮靴上沾满了雪泥,额头上却冒着汗,看来是马不停蹄地赶来拜会冯道。
冯道暗道,韩小子能有刘德这么一个忠心耿耿的帮手,也是大造化了。
“太师说笑了,亦非陛下相召。刘某此次是专程前来相迎太师一行的。”刘德恭敬地答道,又像是自辩,“太行山高路险,年前又连降大雪,道路坚滑难行,又有几处桥梁损毁。太师德高望重,世人仰望,今又身负皇命,万一要是在我辖境有什么闪失,刘某卑微,哪里担当的起,故而亲自来河阳迎接太师,护得太师与范相公周全。”
“立之有心了,老夫何德何能,敢劳立之远迎,惭愧、惭愧。”冯道微微颌首,却是不信,又道,“道路的险阻算不了什么,小心慢赶一些便是了。世上最让人担心的却是人心叵测,有人看上去忠厚老实,其实是个口蜜腹剑的阴险小人。要是一个不小心,便让人害了卿卿性命,那才叫冤枉呢。”
“太师说的是。”刘德连连点头,“不过,别的地界刘某不敢保证,但是在我泽州地界,虽然民风剽悍,但自韩帅来了,若非辽人南侵,辖境一年便有升平景象,太师此行自然是一路坦途。我听闻有小人在太师面前进谗,说因为晋州一事,我泽州不服王命,意图对太师一行不利,此乃污蔑之词。愿太师早日启行,刘某甘愿为太师牵马”
刘德虽然努力掩饰,但言辞间还是透露出他焦急的心情来。冯道轻笑起来:
“呵呵。听立之这一席话,老夫也就放心了,我还以为泽州人会如韩帅对待王峻王秀峰一般招待老夫呢。想来也颇为好笑,老夫百无一用是书生,又非执政大臣,更没有家财万贯,只有一个不成器的浪荡儿子,唯有一把老骨头,万一要是被强人扣下,也要挟不到任何人,还空耗粮食。立之,你说是吧?”
刘德尴尬,暗道冯道真是老狐狸,摆出一副吃定了自己的模样,还故意卖乖:“太师说笑了,朝野内外,太师人望无人可及,放眼天下,有谁敢对太师不利呢?”
冯、刘二人都是老江湖,闲扯了一通就是不进入正题。范质在旁看着焦急,忍不住说道:
“韩帅公然将王相公扣押在晋州,舆情传言,韩帅有谋反之志,立之兄身为昭义副帅,对此有何看法?”
“谋反?此乃污蔑之辞。不瞒相公,刘某闻听晋州一事,彻夜难眠,忧心如焚。相公要是到了我泽州,可去民间走访一番,便知我们韩帅为国牧守一方,忠君爱民,劳心劳力。辽人南侵,我们韩帅率领将士浴血奋战,出生入死,几乎命丧敌手,何曾有人记得?”
刘德有些激动,抬高了音量:“吃人?范相公吃过人肉吗?我们韩帅曾陷入辽虏重兵包围,仅靠胡虏血肉充饥,相公知道吗?吃人,这个世道就是吃人的世道,现在有人想吃了我们韩帅敢问谁能为我们主持公道?”
“立之兄不要误会,范某也只是转述舆情,并非是断定韩帅已经谋反,更非是特意与韩帅为难。”范质被刘德这一通咆哮,有些心虚,“晋州事变,陛下与朝廷都本着心平气和的态度来看待,一旦动了刀兵,事态就不可收拾了。”
刘德平复了一下情绪:“范相公恕罪,刘某激愤难当,冒犯了相公。只是公道自在人心”
说着,刘德从怀中掏出一叠厚厚的信封,奉到冯道与范质二人面前:“此乃我昭义军民请命书,乞朝廷为我们节帅立生祠并功德碑,以表彰韩帅治理泽潞爱护百姓之功绩。我昭义百姓听闻有人诬陷我们韩帅谋反,群情汹汹,若不是我等努力安抚,百姓们将自发徒步前往京师鸣冤。”
冯道接过所谓的请命书,浏览了一番。这种请命书,其实并不希奇,如果有心,你想要多少份便有多少份,在本朝以前,这种请命书甚至“血”书,成为藩臣们抗拒朝廷人事调动的手段之一。
如今,这个手段已经被用滥了,即便真的是百姓自发行为,也要被旁人本能地怀疑。
“请命书老夫就收下了,昭义军民的舆情,老夫也知晓了,我会命人递到陛下御前。但凡事兼听则明偏听则暗,陛下遣我去晋州,责任重大,容不得我马虎,我自会体察各方舆情,秉公处置,请昭义军民放心。”冯道说着场面话,决不会被挑出一丁点的错。
“全拜托太师与范相人主持公道了!”刘德伏在地上,抬起头了,“有一件传言,还要告诉太师与相公知道。晋州事变刚起,太原刘崇扬言,如果我们韩帅愿改旗易帜,他愿封我们韩帅做一字王。”
范质取茶水的手,闻听刘德此话,立刻僵在了半空中。
冯道眉头微挑:“刘德,你这是在威胁我吗?”
“非也只是太师方才说要兼听则明,刘某不敢隐瞒道途传言,或许这只是谣言而已,真假不重要,取决于您先入为主之见如何。”刘德针锋相对,“我们韩帅不奢望做王,更不会去做太原的王,身为大周忠臣,死亦甘为大周鬼雄,他只想得到一个公道,仅此而已今李忠武的灵棺暂停在我泽州,尚不得安息,死难将士血泪犹未干涸,倘若有人因此乘机落井下石,试问将来谁还会忍辱负重,为国征战吗?”
“泽北连番激战,惨烈空前。老夫在京师闲居在家,也常有所闻,陛下也连颁诏令,表彰死难将士大功。身为钦差大臣,昭义军民的拳拳报国之心,老夫已经看到了听到了,但一事归一事,不可混淆,你不必再说,还是那句话,我自有主张,待我赶至晋州,再行定夺。”冯道说道。
顿了顿,冯道又接着说道:
“不过,王秀峰或有不对之处,韩子仲也只有弹劾之权,擅杀大将自不必说,他竟敢将国家勋臣扣押,要挟朝廷,难道又是忠君报国之举?如果每位做臣子的,一有不如意之处,便行此险招,岂不是天下大乱纲纪不存?”
刘德懊恼道:“晋州事变,事起突然。我也是事后才得知的,这全是王秀峰欺人太甚使然,将士们激于义愤,只想借此讨个公道。这并非是韩帅蓄意想与朝廷为难。”
冯道察言观色,见刘德好像并未参与策划兵变,这出乎他的意料。他原本以为是刘德为韩奕出谋划策,才引发晋州事变的。
冯道这一沉吟,刘德立刻进言道:“太师莫非以为韩帅早有预谋?全晋州军民都知道,我们韩帅是被抬着回晋州的,他昏睡了两天两夜才醒来,世上还有谁敢称忠臣?就是一个石头人,被人骑在头上撒欢,也会奋起抗争的”
“立之兄的火气不小啊。”范质在旁说道,他亲自替刘德倒上一盏茶。
“怨气太深,没法不火。”刘德道。
“可陛下的雷霆之火,应当在何处发泄呢?”范质反问道,“天下是大周的天下,尔等为所欲为,无所忌惮,欲置陛下于何地呢?”
“我们韩帅发誓,鱼死网破,在所不惜。”刘德答道。
“此乃小儿之言”范质怒道,“王、韩二位都有从龙之大功,又都是国之重臣,陛下视他二人为左膀右臂,远非他人可比。如今二人为了私怨,将大周江山社禝安危视同儿戏?让天下人耻笑,敢问这是人臣应有之举吗?”
“范相公明鉴,如果王峻去了职,相公您不就是……”刘德没有说下去。
刘德是在暗示说,范质虽身为宰相之一,在朝中也不得不一直仰王峻鼻息行事,并无太多实权。一旦将王峻搞下台,范质无疑将掌握更大实权。
“你……一派胡言”
范质对自己言行一向谨慎,身历三朝却能做到如今的高位,谨慎小心是必要的。况且,他公忠廉明,洁身自好,闻听刘德有意拉拢自己,将王峻搞下台,愤怒地站起身来,拂袖而出。
武行德在院子中驻足伺候着,见范质铁青着脸疾步走来,他不敢湊上前讨个没趣。
“我没见过有这么拉拢人的。立之老弟,你当老朽不存在吗?”冯道轻笑道,“更何况,你看错了范相公的为人,他岂是你能拉拢来的吗?别弄巧成拙了。”
“刘某没有拉拢人,我只是提醒范相公,要有中立与公正的态度。他或许对我将士‘兵谏’的行为不满,但他也应该知道自己在朝中也同样要受制于王峻的。什么是公道?要么是别人施舍,要么就是自己争取”刘德说道,“我更没有当太师不存在,听闻陛下委托太师全权处置晋州一事,如君亲临,所以,这公道就掌握在太师手中。”
夜幕又一次降临,屋子里掌了几盏明灯。冯道坐在灯下,浑丝不动,如老僧入定。
“立之是代表韩子仲而来?”冯道径直问道。
“正是如此”刘德点点头。
“子仲此举,大出老夫意料。他虽然年轻,但一向行事谨慎,这次事关重大,怎能善了呢?”冯道道,“想来,李榖李相公亦跟你互通消息。难道你们不知道陛下收到朝臣、藩臣弹劾子仲的奏折达三十八封之多吗?而为他美言的,不过寥寥数封。”
虽身在泽州,刘德与京师的李榖一直保持消息交通,经此一事,他这才发现王峻居然在朝野拥有不可匹敌的权势,这让刘德很是担心,但谁让他跟韩奕本就是一体,就是有千难万阻,也只有迎难而上一条路。
“王峻既然在朝野有如此权势,太师以为这对朝廷来说是件好事,还是件坏事呢?”刘德当仁不让地质问道。
冯道的双眼眯成了一条缝,似乎刻意回避了这个问题:“此事与老夫此行无关,与晋州一事无关,你还是关心一下子仲的将来吧?即使不关心子仲的将来,你也要替义勇军将士的身家性命考虑考虑。韩子仲爱兵如子,尽管他还未娶妻生子,我想他现在已经陷入两难吧?”
进一步,刀山火海,退一步,未必海阔天空。冯道虽然还未至晋州,早已看透了事实真相。
“请太师指点”刘德再一次拜伏道。
“趁你们还未酿出难以挽回之大错以前,撤兵、放人、谢罪,陛下许诺将恕他无罪”冯道直截了当地给出答案,这也是郭威最想要的解决之道。
“太师此议绝无可能”刘德拒绝道。
“你扪心自问,韩子仲果真敢造反吗?除了义勇军,老夫敢说至少向训、赵弘殷与韩通三位将军,是不会公然造反的。”
“倘若不得以,那就只能如此。事已至此,覆水难收,索性不达目的,决不收兵,更不会轻易放人。”刘德颇硬气地说道。
冯道却摇了摇头,指着刘德晒笑道:“立之此话怕是言不由衷吧?造反,无论是韩子仲,还是义勇军众将士,只有死路一条,决无它途,另外他们的家属都在京师,投鼠忌器的道理你应该懂。你若不信,那就让韩子仲杀了王秀峰吧”
“好吧”刘德站起身来,拱手道,“我今夜便遣人给韩帅传去消息,让他杀了王峻。刘某就暂住在河阳,好陪太师去给王峻收尸。”
刘德撂下狠话,也拂袖而出。
冯道仍然不为所动,武行德在外面偷听的一清二楚,连忙奔了进来,大呼道:
“太师,请您三思,要是韩帅真杀了王相公,那就大事不妙了。趁刘德还未派出信使,太师不如屈尊抒贵,好言相劝,先将他安抚住。”
“武帅尽管放心。”冯道不以为意,“刘立之老谋深算,他怎会因为我这一激,就真的劝韩子仲杀了王秀峰呢?放心,王秀峰死不了。”
“晋州一事,太师准备如何办呢?晋州纷乱,各路人马及侍卫军云集,万一要是出现不测,太师如何向陛下交待?”武行德问道。
“如何办?凉拌”冯道没好气地答道。