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“上啊!”汉军卯足了力气“奋力仰攻六 外…
“杀啊!”周军沉住气,毫不留情地反击着。
大周广顺元年的四月二十八日夜,在骼州鹿台山以外相持数月之久的双方终于爆发了一场大战。拥有优势兵力的汉军,将以五千义勇军为主力的周军围困在襄垣城内。
不仅如此,汉军有陆续添兵的迹象。试图一举将义勇军消灭在襄桓城内。这场属于双方各自偏师的战役,大有演变成一场真正决战之势。 义勇军炭炭可危,他们的生死将与这襄垣城紧密地联系在一起。城外汉军亮起的火光将襄垣城包裹着。一波又一波火箭如同银河万千星辰。双方的呐喊声让人迷失,只剩下厮杀与反击的机械本能。
箭雨消失了,汉军在挥霍了一阵多余的精力后,敢死之士抬着各式登具,吼叫着蜂拥扑去。城头上饱受打击的周军,又纷纷冒出头来,用弩箭与燃火奋力反击着,发泄着满腔怒火。
城墙下瞬间变成了火海,奔在最前头的汉军葬身在一片大火之中,容不得他们传幸。他们痛苦地拥抱着、翻滚着。在烈火中得到涅巢和永生。夜空中飘散着一股令人作呕的糊焦味。
义勇军顽强地将汉军阻挡在城下,令其一夜无功。当旭日越过东边的山岭。将万千金光洒在襄坦内外的时候。汉军主帅李瑰站在漳水河畔,遥望襄垣城。
襄垣城城墙上下一片焦黑,城墙下余烟缭绕,战死的军士东倒西歪地卧在地上,城头上寂静无声。周军的旗帜在清晨的微风中无力地飘动着。
一夜之间,汉军损失了两千余人,李瑰相信义勇军决没有讨得了太多便宜。
自入夏以来,天已经好些日子未下过雨了,漳水河露出了它浅浅的丑陋河床。即便是城外的汉军,也渐感饮水困难,以至于汉军不得不在襄垣东北三十里外,将漳河的北方支流拦住,抬高主河上游水位。
“周军陷入重围,唯有战意仍在,不知李帅下一步如何办?”杨业问道。
他抬头望了一眼旭日,即使是清晨,网走了几步,便是汗流浃背,这一年的夏季似乎来得特别早。
“哈哈,韩奕不过是瓮中之鳖罢了。城中既无粮食,又缺少饮水。我看他如何支撑。鱼鳖离开了水太久,就会成了死鳖!”李瑰哈哈大笑。
李瑰停下了脚步。又道:“不过在本帅取了韩奕项上人头之前,尔等每天都去攻城,务必使其部属屈服。心生降意。”
鹿台山下,镇北军都指挥使向刮认为自己应该做点什么。他跃上战马,回首对自己的众部下们喝问道:
“韩帅不畏强敌,以身为饵,将敌军主力引到了襄垣城下,陷入敌军重围,盼我等趁此良机,立下奇功。
我等隶于韩帅帐下,曾受韩帅教诲。身为男儿当为天子了却天下事。尔等大多为生于斯长于斯,岂能坐视敌寇侵我家园?值此危难之际。尔等可敢与本帅同往太平驿?”
“愿与将军同往!”军士齐呼。
顶着烈日,一千镇北军将士及牙卫,夹杂着五百州兵,呼啸着随向向太平驿急进。太平驿的守军早已严阵以待,他们料定了周军会来挑战。磨刀霍霍,期待着镇北军的自投罗网。
镇北军一抵达太平驿外,便义无反顾地一头扎进了守军阵中。雁形队伍如同一支利箭,犀利地冲破了外围敌阵的阻拦,一头撞在了敌军阵中的长枪大阵中,队首迅速地被削平。
尖利的箭啸声,直插云霄,迅速淹没在刺耳的刀枪碰撞与重物撞击崩裂之声中。
紧接着,便是枪矛刺入体内的噗噗之声。
迅速的,人们的双耳被呐喊与痛哭声灌满。密集的箭雨无差别地覆盖在战事正酣的那一线,甚至难分敌我。
敌军呐喊着从两翼向中间挤压。疯狂地砍杀着,镇北军前锋迅速消失在长枪大槊的瀚海之中,不曾留下一点涟漪。
向壬不忍看自己的部下惨死在敌军长枪大槊的合围之中,伏身策马向前冲刺,战马撞倒了阻拦在前的巨盾。迎面扑来的是不比巨盾脆弱的血肉之躯。
鲜血迅速地滋润了干渴的大地。迅速地变干发黑,汗水与泪水洒在枯萎的野草上,飞快地消失不见。
在一片嘶心裂肺的呐喊声中,向率领着部下发动一次又一次汹涌的攻击,付出惨重的代价,让敌军大阵一次又一次跟着移动、扭转和变形。
敌军被激怒了,躲藏在阵后的汉军马队呼啸着从两翼奔出,包抄到镇北军的两翼及身后。攻守易势。矛盾换位,镇北军被拆散、分割、压挤。
向社膛目欲裂,发疯地率领着自己的牙队,左突右击,拨罗着自己的部下,呼喊着自己的部属向自己靠拢。镇北军将士艰难地披荆斩棘,好不容易集结成一团小溪汇成了大河。又一次向敌军大阵的正当中发起更猛烈的攻击。
洪水再一次撞在了坚固的堤坝上。堤坝在这猛烈的撞击中颤抖了一下。出现了裂缝,被迫向后撤退。即便如此,堤坝仍然挺立在再前,令洪水徒劳无功。
向社抹了抹脸上的汗水与血水,无奈地暂且退后。再回头看去,自己部下已经伤亡不下三成,这支成立不足两个月的新军,接受了一次悲壮的洗礼。
还能再战吗?向不知道。他只知道自己正在做正确的事。太平驿直接关系到敌军主力的粮道安危与否,一旦太平驿粮道受到威胁。襄垣城下的一万五千余汉军野无所掠,撑不了多久。这正是向想做的。也是韩奕曾交待他这么做的。尽管韩奕许他便宜行事。
鲜红落日的余辉下,燥热稍减。镇北军重整旗鼓。再一次向太平驿的守军发起如飞蛾扑火般的攻击。
守军稍稍愣了一下,他们不知这支不够看的对手为何如此的不知疲倦。也不知他们为何如此的百折不挠。但守军决不会因为对手的坚韧与顽强,而放下屠刀,不是你死,便是我亡,每个参与者都很清楚这一点。这来不得半点怜悯。
十里外。落日。
一支运粮队被迫停了下来观望。这支由厩亭汉军大营出发的抬重队伍。满载着粮食与军械,正要经太平驿,运往襄垣城,他们不得不等前方太平驿的战事停歇下来。
运粮的民壮大多来自太原府与纷州一带,他们松松散散地靠在道边的树荫下,遥望北方,那时他们家乡的方向。
或许他们在思索,这一场战争似乎越来越猛烈,渐有旷日持久之势。让他们有家不得归,还有家中嗷嗷待哺的儿女。他们越想越不是个滋味,纷纷谩骂起监督的军士。
平日里骄纵的军士们此时忽然都成了哑巴,除了一些人偶尔回骂了几句,大部人也都沉默不语。在这些背井离乡的军士内心深处,他们与面前的这些民壮没有两样。
三五只蝉虫钉在牲梢上,热烈地欢叫着。仿佛在嘲笑着人类。
不远处的一棵矮树似乎在移动,就在押运粮草的军民以为花了眼的时候,三棵、五棵、数十棵矮树全都伏倒在地,像是被人连根拔起。
“不,是周军!”
“敌袭、敌袭!”
蝉虫带着叫声,离开了它们眷念的树梢,振翅飞奔。紧接着,黑色的箭矢从水中、树上和道边的沟壑中,齐齐飞奔而来,带着令人恐惧的啸声。
暴露在路中间的汉军军士惊恐地看着箭矢由远及近,来不得反应过来。便被掀翻在地。像是从地底下冒出来一般,百来个脸上及胳膊、手背涂着绿色草汁的野鬼凭空出现在众人面前,双目中射出嗜血的凶光。他们偶尔露出白色牙齿,暂看之下,如同地狱来的索魂厉鬼。
雪亮的横刀从天而降,反射着落日惨红的色彩。这道光芒刺破了一个汉军的心房,短暂地闪过之后,那汉军成了无头尸体。
郑宝收回抢出去的横刀,顺势一带,瞬间又割破了另一人的喉咙。
这场精心设计的伏击,让汉军运粮队无从招架。但在郑宝和他的部下曹十三等人的心中,这场干脆利落的胜利并不给他们带来任何喜悦。
潜伏,他们已经潜伏了一个月。除了传回去有关敌军调动的消息,并未起到太大作用。他的目标实际上是为了在汉军主力出了厩亭大营后。伺机烧了屯在大营中的粮草,令敌不战而溃。
但汉军些他们想像的要更有准备。连日来不断有汉军自太原府团拍南下,入驻厩亭,虽然不多,但足以让郑宝望敌兴叹。这也意味着韩奕的计划失败。
这场伏击战,在它网爆发起,就宣告结束,敌军甚至连反抗都来不及。
来不及逃散的民壮龟缩在粮车的左右,不知自己下场会如何。曹十三远远地问道:
“衙内,怎么办?”
“让民壮推着粮车,我等扮成汉军模样。去太平驿!”郑宝当即立断。
部下们纷纷从汉军死尸上扒下军衣。举着汉军旗帜,摇身一边都成了汉军。民壮们吓破了胆,无奈着推拉着粮车往前进发。
太平驿的战事如火如荼,双方都已经忘记白昼即将过去,黑夜将要来临,只有忘我的厮杀与酣斗。镇北军如同一块面团,被揉搓成各种形状。向悲壮地率着他最为绮仗的牙队,勉强地应付着来自四面八方的攻击。
突然,一股巨大的力量让胯下战马飞腾起来,战马的前蹄被伸过来的一把大刀砍断,伴随着飞迸四射血液。向崔被狠狠地摔向前去。
“将军,个心!”
牙军争先恐后地飞奔而至,用血肉之躯阻挡住围上来的长枪大矛。碰撞在一起的双方军士,互相砍杀着,甚至厮咬着,一时间血肉横飞。
向记勃然大怒,捡起一把长槊。杀入重围,长槊狠狠地洞穿了一咋,汉军小卒,更多的敌军蜂拥而至。让他疲于应付。
难道明年的今日便是我的忌日了吗?向刮甚至想到了这一点。封奕也曾如他这般离死神接近,也曾如此悲观过,但韩奕挺了过来。
“杀!”一阵洪亮的呐喊声。犹如晴天里的一声声霹雳,盖过杀戮战场中心酣斗人群的呐喊声。
黑夜已经不期而至,背景是一条奔驰的长蛇火阵。成群的战马与役畜被人点燃了尾巴,受惊的牲畜发疯地往汉军后阵扎去,将所有遇到的军士践踏成一堆烂肉。
战马的嘶叫声,役牛的眸味叫声,更多的却是军士的惨叫声。
后方的汉军军士齐齐往前涌去。如同后浪推前浪,将恐惧向战场的中心扩散。
混乱之中,太平驿汉军主将的帅旗被人砍断。
“汉军败了、汉军败了!将军死了!”呐喊声远远地传来。
战场的形势急转直下,一支奇兵彻底扭转了太平驿一边到的形势,甚至反败为胜。混乱之中的汉军并不知道自己的对手本身不足以撼动他们,但这突如其来的奇兵借着黑暗与发疯的牲畜,成功地制造了混乱与恐惧。
太平驿的汉军被冲得七零八落,又被向记的部下们趁机追击,死伤大半。迈过地上倒伏的尸首,向没有向郑宝道谢,只是凝视了他一眼: “在这里看到你,那说明韩帅的计划落空了。”
“敌军大营防守甚严,郑某环伺左右。却不得机会。”郑宝一双虎目饱含忧心仲仲之色。
“看来,只有劳驾,请郑老弟往潞州跑一趟。是时候了!”向记道。
“将军意欲何往?”郑宝点点头。问道。
“我虽有意去襄垣,但鹿台山万万不可无人驻守,须防备敌军趁我虚弱来夺我大营。一旦失去鹿台山之堡垒,不仅韩帅危险,就是骼州城也炭发可危。郑老弟不必停留。连夜去潞州见过沈观察,办完最要紧的事情,立刻赶回鹿台山,那时不管如何。你我再一同赶往襄垣。”向道,顿了一顿道,“胜败在此一举!”
郑宝郑重地点了点头:“胜败在此一举!”
他跃上战马,回首望了襄垣城方向一眼,迅速地消失在夜色中。