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元嘉二十七年,腊月二十五,姚氏的宗妇柳氏来访。
她是姚奕的婶母,今年五十岁,长得慈眉善目,只是略有些憔悴之色。一口洛音说得极为悦耳,如珠落玉盘。
“我们都是几辈子的世交,本是该早来探望……”她看着倚坐在藏青色大靠枕上的萧菁芬,面带怜惜之色,“只是今年不太平,孩子们随着官家出征的出征,死的死……我在家是哭了又哭……昨日才出了孝……”
她的长房长孙一年前亡故,按照礼仪,她身为祖母要为嫡长孙服一年的齐衰不杖期之服。大宗嫡长房是一个家族的传承,嫡长子和长孙更是重中之重。一个家族中若是大宗嫡长孙亡故,基本上嫡长房就可以判定衰败了。
随着大宗嫡长孙的去世,整个姚氏也服了三个月的齐衰。
王氏对姚氏深表理解,轻轻拍了拍她的手。
“可怜的孩子!怎就病成了这样?”柳氏拣了一块帕子轻按眼角。
当今士族多夭寿,许多人都是三四十岁就去世了,能活到五六十岁就算得上高寿。萧菁芬二十多岁,还不到三十。绝对称得上年轻,眼见她病成了这样,柳氏不由想起那个不到二十就去世的嫡长孙。
“听天由命吧!”王氏轻声叹息,用帕子揩揩脸上的泪滴。
女儿的心思她再了解不过!生无可恋,死亦何哀。可她就不想想高堂父母,膝下的一双幼儿。
早知道她如此糊涂,当初就不该生她出来。
还不如外孙女懂事。
柳氏是为了姚奕而来!自从姚思谦知道了温幼仪拥有空间,而温幼仪又愿意让祖师进入空间。姚思谦便将所有的乌雕全部撒了出去,可是一连寻了两年也没有寻到姚奕的下落。
乌雕们在空间里呼吸仙灵之气。饮着空间塘池水,又食用着里面的仙果,早已经满身灵气。
尤其是阿黑,现在拥有十岁孩童的智商。
它们都是认识姚奕的,由他们出去寻人再合适不过。
可是哪里想到,直到现在也没寻到姚奕的下落。姚思谦随文帝出征前还叮嘱温幼仪,千万不要忘记寻找师祖。
“还是没消息?”柳氏的眼神黯淡了下来。
姚奕的阿耶三十多岁就病故了。只剩下娘亲一人。今年他娘亲的身体也不好。若不是温幼仪送去几瓶空间水,只怕是支撑不下来。
眼见还是没有姚奕的消息,柳氏生怕他回来的太晚。错过了最后一面。
“曾叔祖母,上月三只乌雕从海上回来,儿曾仔细检查过,它们的脚爪上没人绑缚字条。想必师祖不在海上。还有几只是往北去的,已去了大半年还未回来……”
温幼仪的话说到这里。柳氏不由心如刀绞,眼泪扑簌簌地往下掉落。
正说着话,却听到高空中传来一声长唳,温幼仪蓦地站了起来。
“可是有乌雕回来了?”柳氏收了泪水。惊喜交加。
“儿去前院看看。”温幼仪披上鹤氅,急勿勿地站了起来。乌雕身形巨大,降落时需要空旷的场所。温幼仪特意将前院几株老树伐掉,空出来一个空间。免得伤了它们的翅膀。
柳氏也坐不住了,紧跟着站了起来。
若不是王氏死活劝她在这里等,只怕她要跟着温幼仪去前院。
田庄的前院非常大,又因为伐掉了许多高大的树木,更显得宽敞。两只乌雕神情委顿地停在地面上,原本油亮光滑的羽毛变得有些污淖。
温幼仪急走几步,解下所披的鹤氅,搭在了依偎在一起的乌雕身上。
阿黑抬头看看温幼仪,将头往她肩膀上蹭了蹭。
一滴鲜血自阿黑的腿上缓缓滴落,将它身边的积雪染成了红色。
温幼仪心疼不已,唤了几个跟在她身后的婢仆,令她们去寻板舆。
“来人,把它们抬到我院子里!”
进了院子,温幼仪吩咐初五等人在外面看好的门户,一个闪身就拉着闻十八和两只乌雕进了空间。
阿黑伤的很重,不知它被什么人的箭给射中了。伤口已经有些发炎,若不是现在天寒地冻的不会腐烂,只怕它就回不来了。
温幼仪哭着用勺子舀空间水,仔细地撒在阿黑的腿上。点点污血随着空间水向下流去,渐渐露出了腐烂的肉。
“这些肉都坏掉了,得拿刀剔除。”闻十八持着牛角尖刀在火上烤了烤,小心地替阿黑剔着腐肉。
阿黑很懂事,知道闻十八在替它治疗,一动不动的任它施为。又替它撒了许多空间水,才用一块干净的布替它包扎起来。
回到空间,就是回了家。
阿黑无力的趴在地上,转瞬间陷入了昏睡。
另一只乌雕有气无力地吃几口桃子就不肯再吃,一直向上抬腿。
温幼仪此时正搂着阿黑哭泣没有看到,倒是闻十八注意到了,他忙自它脚爪那里取下了一个小竹筒。
为了怕竹筒妨碍乌雕们飞行,竹筒做的很小,重量可以忽略不计。
里面只可以塞一小卷纸卷。
抽开来看,闻十八却是失望了--
里面是空的,什么都没有,上面塞口的小塞子不知什么时候掉了。
“是寻到师祖了吗?”温幼仪走了过来,可是看到闻十八手里的竹筒,也跟着叹了口气,“我们先出去吧,免得外面等得太急了。”
闻十八眼见得没有什么结果,便跟着点了点头,俩人随即出了空间。
刚刚出去,便听到院外传来说话的声音,却是王氏陪着柳氏站在院门处焦急地等着。
“怎样?”柳氏看到温幼仪出来,急忙抓住了她。
温幼仪满是歉意地摇摇头,将手里的竹筒递到柳氏面前,“许是找着了。只是传递消息的竹筒不知怎么回事没有封好……”
柳氏先是一怔,继而却欢喜了起来,紧紧握住手里的竹筒,“即是乌雕把消息传了回来,那人必在北边,回头老身派人单往北边去寻,就不信寻不回来。”
说完了这话。柳氏急勿勿地转身。顾不得和王氏道别。
可怜天下父母心!温幼仪看着行色勿勿的柳氏,不由心中感慨。
师祖到底去了哪里?
几天之后,阿黑的身子养好。温幼仪这才知道了事情的始末。
阿黑飞到了大漠中,没有寻到师祖姚奕,却寻到了保护师祖的几个闻家兄弟。原来,他们在大漠里遇到海市蜃楼。姚奕激动异常,以为这是仙家洞府。便没命的往那里跑。谁知海市蜃楼刚过,便遇到了暴风。
几个闻家兄弟和姚奕失去了联系。
阿黑和另一只乌雕在沙漠里寻了好久也没有寻到姚奕的下落,只能无可奈何的飞回。
温幼仪将问得的消息全部告诉给了姚府。
姚府虽是悲伤,却坚持认为只要有了消息那就好办。组织了几十人。派往大漠。
萧菁芬的身子一天天好了起来,她不再偷偷倒掉空间水。
寝室里的花,慢慢地败落。
到元嘉二十八年正月初十。*第六天,她从榻上坐了起来。
温幼仪将一碗用空间水熬好的药奉到她的面前。
“瓠儿……”萧菁芬接过汤药。满脸的愧疚。她这个做娘亲的不称职,竟是叫九岁的女儿日夜侍疾。她摸了摸温幼仪的垂髫,泪流满面。
“娘亲,先吃药吧,凉了就不好了。”温幼仪觑到萧菁芬的枕下露出了一角字条,那是年前王拙之写的八个字。
萧菁芬将它放在枕下,片刻不肯离身。
“病来如山倒,病去如抽丝,娘亲好好的将养身子,把身子养得白白胖胖的。”温幼仪看着她喝完了汤药,脸露笑意。
感情这种事情,外人的干扰反而会更加造成当事人的困惑,只有让她自己想明白了,她才能过去这个坎。
回到建康三年,萧菁芬一直过不去。
尤其是王采薇对她的侮辱。
当着面踢了狸奴,那岂不是在踢王拙之……
那一刻,萧菁芬已荫生死志。
她觉得自己就是个祸害!若是她死了,王氏许能看在她身亡的份上,不再为难她的一双儿女。
温幼仪早慧,丑儿又乖巧听话,有了萧氏和王氏的扶助,只会越来越好。
她一心求死……
正月过完,她的身体终于休养好。
温幼仪大出了一口气。
前线的战报不停地传来,姚府也将他们子弟传回的消息抄写一份另送给温幼仪。
想起前世的经历,温幼仪知道,大军要班师回朝了。
果然,到三月初一,文帝从瓜步返回了朝廷。
这时,武陵王刘骏被降职为北中郎将,刘彧主动要求往三兄刘骏那里,刘骏深为感动。见到这个儿子主动要求出京,文帝心喜,加封刘彧为湘东王。
刘彧出京前,来到建康城外。
求见萧菁芬。
温幼仪不肯见他,连自己的小院都没出。
三月初四谷雨这一日,霏雨淫淫。
姚思谦来到田庄闾门外,跳下了汗血宝马。
两年的军旅生涯将他白皙的皮肤变得微黑,然而他的容颜依旧光洁明亮,意态爽朗清逸,笑容如怀蕴日月。
姚思谦是常客,门房见到他来了,笑着将他迎到了闾内,急忙派小厮入内禀告。
他站在闾门内迎客的小厅檐廊下站定,眼睛望向幽深的内院。
油纸伞轻轻转动,将雨水阻在伞外。
姚思谦微敛双目。
面前一帘雨水,身后落寞……
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