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果然，没隔几天，宫里的旨意再度传了出来。说是体恤百姓们做生意不易，以后宫里不在市面上采购蜡烛了。
萧彬松了一口气，来向温幼仪回话。
“给三位大管家每人在城外买了一套小院……”有一件事情没有告诉温幼仪，三位大管家他不仅给买了小院，还从女闾中买了三名伎子送了过去。
温幼仪微微颌首，“这些钱，都在柜面上支取吧。以后逢年过节的，以你的名义给三位大管家送些年礼。”
萧氏还是地位太低了！温幼仪轻轻叹息。而且萧氏无人在朝堂上做官，发不出声音。
萧纥和萧宜修都无心与此，父子俩都是敦厚的老实人，兴趣只在读书和游山玩水上面。幸好萧宜修娶的妻子谢婉能干，将家里打理得井井有条。
怪不得萧氏在慢慢败落，自两汉以后就不再有能臣能将出世。
别的家族都将目光放到朝堂上，萧氏却依旧清高，只知谈玄论道。
可她只是外孙女，又能说些什么呢？
到了最炎热的七月，浩昌和浩歌拉着妹妹若眉跑到姑母这里避暑。令温幼仪意外的则是，他们领来了任伯维和沈约。
沈约今年十岁，比温幼仪大了一岁半。来时，坐着浩昌和浩歌的马车，看着兄弟俩人一路上骑着汗血宝马，很是羡慕。
任伯维也长了一岁，今年十三岁，已经开始第一次变声。因怕人笑话他的声音像公鸭般难听，他时常沉默不语。
萧菁芬很高兴！娘家侄子和侄女都跑到她这里，证明喜欢她这个做姑姑。
她吩咐了陈妪等人备了最上等的菜肴。要好好接待。
“姑母，自从你们住到城外开始，家里的饭菜都吃着没以前的味儿了。”萧浩昌放下手里的竹箸，满足地叹了口气。
温幼仪薄露笑意，当然没以前的味了，以前是她从空间里现摘出来然后送到灶房里的。可是现在却是早上摘，晚上才能送到城里。
等送到城里。早已过了饭食。只能等到明天再吃。这青菜的味道虽是比外面的好吃，却不能和当天的相比。
“家里的青菜都是你妹妹和弟弟打理的，这里面自然有他们的一番心意在内。你吃着外面买的和自己妹妹种的自然不一样。”萧菁芬爱惜地看了一眼温幼仪和丑儿，笑盈盈道。
来到田庄第二天，温幼仪就派人在前院开了几畦菜地，她似模似样地指挥着四个老农种菜。说也奇怪。经她手种出来的菜，就是比外面那些农夫种得要好。
原本萧菁芬不舍得女儿受这个苦。可是见温幼仪热火朝天的干劲十足，还把丑儿也拉了过去以他的名义另开了几畦，便只得作罢。
“妹妹和丑儿会种菜？”浩歌瞪大了眼睛，不舍地将竹箸放下。萧氏一向有食无语。寝无言的说法。只要一说话，必须放下竹箸，口里不能含饭菜。
种地可不是什么低贱的活计！两汉起一向将农夫看得极重。尤其是三国时的刘皇叔自诩老农，在前院曾开僻菜地。自得其乐。魏晋以来更是有许多文人雅士明明家财万贯，却愿意住在茅屋，穿着麻衫，挥舞着锄头，远远望去如同农夫般。
一听到温幼仪和丑儿能种地，萧浩歌立刻羡慕了起来。
丑儿立刻站了起来，献宝似的伸出双手，半是埋怨半是炫耀，“天天种地，手都晒黑了。”
只见丑儿白白嫩嫩藕节似的胳膊下，两双原本白嫩的小手微微有些发黑，众人不由心疼起他来。
才两岁孩子能懂得什么？怎么就忍心让他下地了？
萧浩昌看了看姑母，觉得有些过份了。
温幼仪却扑哧一下笑出声来，“别听他胡说，他那是和人玩鞠蹴柜晒的了。天天嚷着要种地的是他，可是到了地头却嫌太晒不肯下地的也是他，最后叫人抱了鞠蹴柜到地头，和书白朱儿玩耍，每每满头大汗的回来，必告诉娘亲说是下地累的了。”温幼仪说着瞥了丑儿一眼。
满花厅的人哈哈大笑了起来。
笑得丑儿脸上红扑扑的，一头钻到萧菁芬怀里。
温幼仪望着丑儿柔柔地笑，青丝束为两结向上分开，扎成两髻，碎发轻盈地散在耳际。
韶颜稚齿，却神情渊静。
任伯维双眸微睐，轻轻垂首。
沈约却是笑着望向温幼仪，眸中全是欣赏。他的娘亲谢氏和谢婉是同族姊妹，谢婉是他的从母。
他和温幼仪也算得上是表亲。
进完了膳食，萧浩昌和任伯维说起了学馆里的功课。
“子曰：不患人之不己知，患不知人也。先生前几日着重讲了这句话，倒是不知是什么意思，莫非是劝我们进仕吗？”萧浩昌端起了翠绿欲滴的啜香茶，浅浅呷了一口，微微皱了下眉。
这种茶，和市面上流行的茶道完全不一样。现在的茶首重于味感，喜欢往茶汤里放胡椒和芥末等物。茶汤里既有茶的香气，也有各种调料混合在一起的苦味。
小表妹喜欢的这种啜香茶，却只有清香。
他不禁想起温幼仪说过的话，温幼仪说道：“茶可食用、解百毒、常品易健康、长寿。乃天地之精华，乃人生之根本。喝入口中生津止渴、提神醒脑，吞入腹中清涤肠胃。何必要加那些佐料去掩盖茶的本来香味？”
“子曰：知之为知之，不知为不知，是知也。子又曰：择其善者而从之，其不善者而改之。先生说那句中患之也，未必就是劝我们从政，当是劝我们有自知之明。”任伯维辨道。
听到俩人为这一句患之而争论了起来，花厅里的注意力立刻转移到他们身上。
俩人都是少年才俊，又都品貌非凡，侃侃而谈不露怯色。
萧菁芬的眸子亮晶晶地。可随即又黯淡了下来。
浩昌是萧氏的嫡长子……任伯维是安定候的世子……
俩人，一个太高，一个太低！都不是良配。
任伯维的学问再好，可他有一个庶女续母，难道要让温幼仪对一个庶女持媳妇之礼吗？
萧菁芬绝不能容忍这样的事情发生。
萧若眉端端正正地坐在温幼仪身侧，看着兄长的眼睛明明亮亮的。
院子里树荫参天，绿意砸地。几声夏蝉的鸣叫声突兀地响起。又蓦地停歇。
桑妪指挥着院子里的仆役拿着小网粘鸣蝉。
她转过头，看了看花厅里几个年轻的身影，嘴角勾起一抹深深的笑意。
女郎大了。都有人思慕了。
温幼仪刚刚过完了八岁的生日，梳起了双丫髻。按照自古以来的传统，九岁的姑子就可以许人家了。过完十二岁，便可以行聘礼。若是爷娘面前得宠的。等到十五六岁再嫁，很少有十七八岁嫁人的。
花厅里。浩歌却嚷着要去后院的小溪里消暑。
“天气这么热，我们干坐在这里也无趣，不如大家去院后吃冰，一边吃冰一边游泳可好？”浩歌灿烂地笑。牙齿雪白，比院中的夏日还要耀眼。
花厅里的少年们连连颌首。
得了萧菁芬首肯，几人兴高采烈的去了后院。也拉走了跃跃欲试的丑儿，独留下萧若眉和温幼仪陪着温娴坐在厅中。
萧菁芬被谢婉遣来的老妪叫走。不知谈什么事情。
萧若眉很是端庄，跪坐在那里时如一株松柏般挺直。她和温幼仪都是元嘉十八年的生辰，只是，一个是秋天，一个冬天生的。
她自幼跟着谢婉，将谢婉通身的气派都学到了骨子里。说话一板一眼，绝不肯多说一句。虽然她和温幼仪是萧氏唯一的两个姑子，可是温幼仪和她就是亲近不起来。
这样的人，天生就是做当家主母的料！宠辱不惊，泰山崩于前而色不改。
温幼仪端起了白釉花口带托盏的茶盏，轻轻呷了一口。
过了一会，萧菁芬笑意盈盈地走了进来，“瓠儿，你姊姊是第一次来庄子，你领着她四处转转，别枯坐在这里陪我们了。”
温幼仪刹那间明白过来，不由笑得欢畅，拉了萧若眉的手行了一礼。
眼见得女儿和侄女出了花厅，萧菁芬将目光转到了温娴身上，看得温娴摸不清头脑，茫然地问，“嫂子，怎么了？”萧菁芬虽是与温长蘅和离了，可是在温娴口中她的嫂子只有一个人，那就是萧菁芬。至于留在钱塘的那个林代儿，不过是用‘那个妇人’来做代称罢了。
“刚刚我嫂子的贴身老妪谢妪和我说了一件事，这件事，却是和你有关……”萧菁芬刻意停顿了半响，眼见得温娴的脸慢慢地变红，她才笑着往下说，“不知你知不知道雍州？”
“雍州？”温娴想了想，微微摇头。
“嫂子和你说的那个人，是新任雍州长史。今年实岁二十八，虚岁三十。前几年因祖父爷娘接连去世守孝，断断续续守了十一年，年前才算出了孝期。姓孟，乃亚圣旁支，郡望洛阳……名威，字修仁。”
萧菁芬介绍了一番孟威孟修仁的情况，“……若是有意，你可以回城见见他，他不日就要赶赴雍州上任了。”
一开始听着，温娴只是垂头不语，可是听到最后一句，她的脸色‘唰’的一下变得雪白，“这么快？”
萧菁芬轻声叹息，若是两下能相成，温娴就必须尽快与孟修仁成亲，这样夫妻二人可以一同往雍州上任。要不然的话，温娴就只能等到三年任期满后再成亲，只是到那时，温娴都二十二岁了。
“娴儿，一切以你心意为准，若是愿意我再和我娘家嫂子去谈，若是不愿意咱们就再寻另一家。”
“我……一切都凭嫂子作主……”温娴蓦地红了脸。
“到时你的嫁妆，嫂子再给你添一些，断不叫亚圣后人小瞧你。”萧菁芬轻轻拍了下温娴的手。
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