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闻八足尖轻点,接连借力,一个昂藏七尺的男儿郎如同一片树叶般飘到了砚香楼的楼顶,抽出腰间的琴氏长剑,仔仔细细地擦拭起来。
主公说过,小女郎归来这几日最是危险,令他寻了伏在温家周围的暗士后就守在女郎的楼顶,一步也不可离开女郎的身边。
虽不知主公为什么这样吩咐,闻八却最是一个听话的,既然主公说了,哪怕天上下刀子,闻八也得坐在屋顶。
直到十日后再下楼……
一个怪异的“咕咕”声在砚香楼外响起,闻八猛然抬头嘬起了唇,悦耳的鸟鸣声从砚香楼顶传出,一直传到楼外。
须臾,一只大鸟从树顶飞起,在砚香楼上空盘旋了几圈,又振动翅膀往外飞去。
一阵风吹过,砚香楼又恢复了往日的安静,只余丑儿欢快的笑声。
借着月色,闻八仔细辩认着丝绢上的字迹……
西跨院户门前的桑福猛然间抬头,炯炯双目在黑不可辩的夜空中巡视,随着一点黑影缓缓移动,直至那黑影消失在视线中。
一枚小巧的箭簧在袖间突然出现,又突然地消失……
……
温幼仪舒舒服服地躺在一个大木桶中,不停地搅动桶中的花瓣。
砚香楼与水云精舍隔的太远,远到她根本就听不到那里的动静,可她还是从婢子老妪的脸上看出了一切。
萧菁芬回家后并没有从顾氏手中接过对牌,而是先去西跨院‘休息了一夜’。在她休息的时候,西跨院的户门就没有停止过人流。
先是掌管田亩桑林的典计来德抱着帐册勿勿而来,而后满脸凝重的离去。再是几个家有薄田的部曲手持自家的帐册。领着自家的娘子来到了上房,不知萧菁芬和他们说了什么,这几名部曲一言不发的离开上房,各自跨上骏马乘着夜色飞驰而出。
然后来了一大批内院管事和娘子们,上交了自己的帐册后也战战兢兢地离去。
最后来的却是令人意想不到的人物。四位王氏教习头戴高冠身着大袖襦衫,衣袂飘飞,气宇轩昂地步入了跨院。
安怀堂西跨院的雁鱼灯亮了一夜,桑福手持长刀在西跨院户门前守了一夜。
与此同时,沐恩堂和五福堂的烛火也亮了一夜。
“娘亲,替莜娘子改名吧。”温长蘅将一碗青瓷五瓣带托盏茶瓯奉到了夏氏面前。轻声说道。
“什么?为何要改名?”夏氏托着茶瓯的手微微一顿,露出惊疑的表情。
温长蘅一叹,将太守周峤所说的话又重复了一遍,当夏氏听到‘孟农莫非有汝南陈蕃之志乎’这句话,不由一怔。
知道她不懂。温长蘅便将汝南陈蕃的话解释了一遍。
“这和莜娘子的名字有何干?”夏氏嗤地一笑,不以为意地说道。莜娘子的名字,就是萧菁芬心中一根刺,只要看到这个庶女,就能让萧菁芬痛上一次,何乐而不为?
要怪也要怪她的爹娘,为何要将她嫁给温长蘅,若是嫁给她的长枫……保管将她捧到天上去……
“娘亲可知。因着家事,周太守已经将钱塘的县令一职许给了别人……”温长蘅面带不满之色,轻声道。
这钱塘的县令一职。夏氏视为囊中之物。温长蘅极孝,待他做个一年半载后,就可以逼他让给长枫。反正他有太守周峤的常识,何愁寻不到官职。一听到县令无端端跑了,夏氏不由着急起来。
“许给何人了?”
“王氏庶支子弟博之公子!”温长蘅垂头丧气,暗悔不已。若是他早些想到。岂会把这个到手的县令给放跑?
想到这里,心头也有些暗恨萧菁芬。不是说她和宣城公主极亲近吗?怎么连一个县令的也不能帮他谋到?可是一想到宣城公主。他便想起自己在公主府偏殿与林代儿被翻红浪,做出了不洁之事。
又有些后悔。觉得萧菁芬不替自己说话,倒也不算什么过份的事。
心中一会后悔一会难受一会恼怒,五味陈杂,不知是什么滋味。
“王氏?”夏氏细细的咀嚼半晌,不由勃然大怒,这王氏不就是萧菁芬的外家吗?她凭什么不替自己的丈夫争取,反而让外家夺了温长蘅的官?
这是什么道理?
可她却不动声色,只是将声音略略提高,“那阿萧是什么意思?”
“她?”温长蘅抬起头,迷茫了半晌,却到底维护起萧菁芬来,“她一个妇道人家,能有什么主意?这官场上的事情,岂能让妇人参与?”
没出息!夏氏重重地哼了一声,将头转向了一旁。
见到她不语,温长蘅继续说道:“儿子这次出门,多少也是见了世面。那些世家子弟中的庶女,除了快要嫁人的由长辈赐个名字,就没有能起名字的。咱们家可倒好,不仅起了名字,竟和嫡女的完全一样。也不怪太守如此……”说着说着,温长蘅的声音低落了下来。
难道,仅仅只是莜娘子的名字吗?
温长蘅摇摇头,不愿意往深里去想。
“那……你要怎样?”夏氏虽是不喜欢温长蘅,可到底也是一个明白人,知道如何取舍。家族的荣辱和一个庶女,根本不用拿来比较,更是无法相比。
哪怕她再爱莜娘子,也绝不会为了她舍去家族荣誉。更何况莜娘子不过就是个玩意儿……
拿来刺刺萧菁芬的玩意儿罢了。
“我看不如随着那些世家一般,唤她温姬,等到她嫁人时,在族谱上再添名字。”温长蘅垂目想了想后,答道。
“瘟鸡?不好不好。”夏氏的头摇得如同擂鼓,“这算什么?倒像是咒咱们都生病似的。我看不如就叫妍珠好了,即讨喜又不犯什么忌讳。”
“妍珠?”温长蘅细细品了品。遂点了头。
此时被改了名字的温妍珠还不自知,她正喜滋滋地坐在夏金枝的身边,拿出在公主府得的东西,一件一件地摆给她看。
其中有几件是夏金枝从没见过的精美首饰,样式很少见。
“这是谁送给我家莜儿的?”夏金枝笑盈盈地拿起一枝白玉响铃簪轻轻摇晃。
白玉顶端坠着的响铃在她手中发出清脆动人的撞击声。悦耳如乐音。
“这是一个六品的姑子送得……”温妍珠微微垂首,露出一抹白皙的颈部,脸带羞涩。
夏金枝没有多想,将这抹羞涩认为是女儿的新结识了好友而不好意思,遂将这枝白玉响铃簪笑着插到了温妍珠的垂髫上。
“等到我家姑子十五岁行笄礼的时候,就能插上这枚簪子。到那时。我家姑子才算是真的长大成人……”夏金枝笑着将温妍珠搂在了怀里。
俩母女笑成了一团。
又过了一会,夏金枝才将温妍珠放开,替她整了整凌乱的衣襟,笑着问道:“在公主府,可有人为难你?”
“没有!”温妍珠想都没想的摇头。一会又转了转眼珠,低声道,“儿在公主府,一次也没有见过瓠儿妹妹呢。娘亲,不是说儿也是爹爹的女儿吗?怎么儿却不能进公主府后宅,瓠儿妹妹却可以呢?”
夏金枝听得一滞,脸色上的神色不自然了起来,过了一会才嗫嚅道:“还不是因为她的娘亲抢了你娘亲的位置。如果你娘亲也是温家的主母,你岂会进不了公主府后宅?”
温妍珠似懂非懂地点点头,小小的脸上露出愤慨的表情。
说来说去。都是温幼仪那一家子人抢了她娘亲的位置,若不是温幼仪那一家人现在她也是嫡女,也能坐在后殿中和那些高贵的世家子弟在一起。
而不是和祖母坐在一起……
说到这里,温妍珠突然懵了起来,祖母不是阿耶的娘亲吗?为什么阿耶能坐在后殿,祖母却只能在前殿呢?
思及此。便开口问了夏金枝。
夏金枝闻言一噎,脸色有些发青。“你整天问问问,烦不烦?”
骂了这句却见到温妍珠小脸一白。眼泪一串串的掉落下来,不由心中又软,忙将她搂在怀里,心肝肉的喊了半天。
“都是我命苦,要不然怎能让我的女儿受这般的罪?”夏金枝想起当年遇到温长蘅,那时翩翩年少,多情风流。
引得她在花园中久久不舍得离去。
可是,转念再一想。不过是去了公主府几天,就领回一个如花似玉的姬妾来。
这还不算完,听说吴郡还有一个呢。
这日子到底什么时候有个头?这弄玉侧院她可是真住烦了。
只要能住进水云精舍,温长蘅就是收十个八个姬妾又如何?
……
她在这里烦恼,客院中还有一位比她更加烦恼。
林姬气急败坏的在屋里走来走去,脸带惶然。
她是周太守送来的姬妾,若是换换人家,自然该引着她先见主母,然后由主母替她安排个住处。
可主母竟是对她不理不睬,丝毫没将她当回事。若是其他家,她倒还有胆子闹上一闹,可萧菁芬是三品萧氏的女儿,她有什么资格闹。她家的嫡女又做了温家的妾,简直是把脸全给丢尽了。
连林代儿见了萧菁芬都得低下头去,何况她这个小小的庶女。若是惹了萧菁芬不喜,转手将她送给哪个部曲荫户,她也无处说理!
早知如此,当初就不该出言替温长蘅求情。求来求去,倒把自己搭进去了。
林姬气苦无比的坐在榻边,看着一盏猪油灯发呆。猪油灯发出臭哄哄的味道,直往她鼻子里钻去。
良久,里屋发出一阵悲鸣声。
小婢急急忙忙挑起帘子,却猛地顿住了脚。
林姬伏在榻上,哭的海棠带雨,几欲昏死过去。
客院内,一个身着青衫的小婢听到了屋内哭声,踮手踮脚的走到了窗下,听了有盏茶时间的壁角,便提起裙踞,飞快地往院门处跑去。
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