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足利义满带着几分猜测的语气说道。
“难道是李景隆大将军想要施恩于室町幕府，让幕府记住他的恩情，所以提前进行了暗示，以免我在晚宴上沉不住气，坏了大事？”
想到这里，足利义满不仅有些感动。
足利义满本来已经做好了跟明国翻脸的准备。
毕竟，明国的使团不告而来，又这般神神秘秘。
而且还派遣了李景隆大将军这种明国的高层，亲自带队。
很难相信其中没有什么说法。
可眼下，这一切的神秘，却都被揭开了面纱。
李景隆大将军已经用华夏的典故，告诉他，这一切的发生，只是因为新的大明大皇帝比较要面子，登基后急不可耐地要向四夷耍威风。
而李景隆大将军是一个成熟稳重的政治高手，如果不当众宣读很有可能带有侮辱性的诏书，那么对于明国的新任大皇帝，他很有可能无法交代。
而如果当众宣读带有侮辱性的诏书，自己没有提前得到暗示，很可能会破坏这次明国与日本之间的交流，坏了李景隆大将军的任务。
足利义满设身处地的换位思考了一下，同样是大将军，同样是一人之下，如果天皇拥有大明大皇帝那样的权威和兵权，自己是否也会如李景隆大将军这样战战兢兢呢？
肯定会的！
所以，李景隆大将军也只能用这种委婉的、巧妙的、充满了政治智慧的方式来告诉自己，明国并没有对日本动武的意思。
同样，如果足利义满能够像魏的权臣司马懿那样，忍耐住暂时的侮辱，随后派遣使团跟随大明使团回到大明，给足新的大明大皇帝的面子。
那么足利义满也将像司马懿那样，获得梦寐以求的两件事物。
“蜀锦”与“魏”。
也就是勘合贸易与后代的天皇皇位。
瞧瞧，这就是明国顶级政治高手的手腕！
如此一来，不留把柄地通告了足利义满自己的态度，同时许下了足够的好处，让双方的交流，有了一个极其有利的基础，也顺利地完成了大明大皇帝交代给他的棘手任务。
而这一切，不过是送了几箱女装和蜀锦罢了。
“高！实在是高！”
足利义满不仅连声感叹。
古剑妙快提议道：“李景隆大将军用心良苦，不管他是有意还是无意，都在实质上帮助了您，我建议我们应该给予他最高的礼遇，否则不足以表达我们的感激。”
“不错！”
足利义满欣然道：“我将以接待天皇的礼节，来接待这位明国的大将军，他将成为我最为尊贵的客人！”
使团住所。
“你再说一遍？！”
李景隆暴怒和惊恐交集在一起的声音，骇的众仆和家丁家将们噤若寒蝉。
说是家丁家将，其实都是陪着李景隆从小一起长大的曹国公府老卒的二代子弟，打小一起玩耍，等长大了一起上战场保护着李景隆跑路。
就如同明末最能打的都是各总兵的家丁部队一样，这个传统从明初的武臣勋贵家里就传下来了。
因此，平时不仅主仆之分不那么讲究，待遇更是人上人，名义上是“仆”，拿个外面的百户官都不换的那种。
他们已经很多年没见过，平常要么是从容淡定、要么嘻嘻哈哈的国公爷，如此暴怒了。
曹阿大颤抖着开口说道：“相国寺的僧人，前来传达了鹿苑院主人的话语。”
“鹿苑院主人说：他非常喜欢您送给他的‘女装’和‘蜀锦’，并且完全地理解了您的意图。”
李景隆闻言，如坠冰窟。
他的手脚瞬间变得冰凉，指着蜷缩在角落里的曹阿福。
“你、你”
“伱”了半天，愣是说不出话来。
紧接着，李景隆的嘴唇开始哆嗦，眼一闭，竟是气晕了过去。
众仆和家将见状赶忙围拢上来，七手八脚地抬着昏迷的李景隆回到房间，回到房中安置好后又立马派人请使团的医师过来诊治。
同时，在医师没有赶来的这段时间里。
他们又按照治疗昏迷的惯例方法。
给李景隆掐人中，灌金汁。
待使团的医师匆匆赶到时，就发现李景隆已经苏醒了，但是脸色极其苍白，嘴唇更像是抹了白霜似的。
地上的痰盂里，全是黄色的呕吐物。
而李景隆看向床榻边站着的几个家丁家将时，那种目光，犹如利刃般锋锐。
给他灌粪的曹国公府家丁家将们吓坏了，纷纷跪倒在地。
医师不明所以，也跟着跪下来，小心翼翼地问道：“敢问国公爷，您可感觉哪里不适吗？”
李景隆冷冷扫视这些人一圈后，才收回目光。
李景隆缓慢却沉重地吐出几字：“按人数去准备好棺材吧。”
医师和家丁家将都被这突如其来的命令惊呆了。
然而，还没等他们反应过来，李景隆又接着吩咐道：“还有，今日之事，谁都不准往外使团那边的人透露，听清楚了吗？”
曹国公府的家丁家将们连连磕头称是。
被重点警告的医师则是胆战心惊地退出了房间，只剩下李景隆一个人，孤零零地坐在地板上。
“呵呵.呵呵呵.哈哈哈哈哈哈哈哈”
李景隆笑得癫狂，笑着笑着，泪水从眼眶滑落。
最终嚎啕大哭起来。
“爹、娘，儿不孝，客死异国他乡啊！”
翌日。
花之御所。
作为欢迎明国使团的晚宴，日本有头有脸的人物，只要接到消息能赶得到的，几乎全来了。
包括地位仅在幕府将军之下的斯波、细川、畠山“三管领”，以及负责侍所的山名、一色、京极、赤松“四职”。
还有就是各地的强力大名，诸如大内、岛津、河野、细川、小笠原、上杉等等，也都派了代表前来。
这些日本权贵，在明国使团尚未赶来之前，利用这次难得的机会，正在互相交际，以获取一些实际的政治利益。
同时，也有一些日本权贵注意到，出席坐在上首的幕府将军足利义持和鹿苑院主人足利义满，似乎表现的都很轻松。
这种轻松的表现，也为晚宴定下了整体基调。
那就是虽然明国使团来的匆忙而神秘，但日本的实际统治者有信心、有能力应付。
当面色有些苍白的李景隆，率领大明的使团进入花之御所的宴会厅时，所有交头接耳的声音，都骤然停了下来。
日本的权贵们，抬头望向这位在明国一人之下的大将军阁下。
李景隆给他们的第一印象，就是高。
一袭大红袍的李景隆，身高八尺，顾盼之间威严极盛。
“斯国一！”
“不愧是明国的大将军，一看便是能轻松统御数千兵马的样子！”
这些日本权贵压根不知道，此时李景隆遗书都已经写好了。
李景隆完全是带着给自己送葬的心情，前来赴宴的。
不然呢？
给日本的实际统治者，送了女装和蜀锦。
人家咬牙切齿地告诉自己，明白了自己的意思。
还阴阳怪气的说，他非常喜欢。
这还能是什么意思？
当然是要把自己生吞活剥的意思！
不过，该来的总是要来的，该面对的总要面对。
李景隆深吸了一口气，从容率先坐在明国使团的区域内。
李景隆很清晰地看到，幕府将军足利义持和鹿苑院主人足利义满，都在热切地盯着自己。
李景隆低下了头，看向了案几上的食物。
他总觉得，两人的这种目光，就好像自己在看一只烤鸡时，思考到底是吃鸡腿还是吃鸡翅一样。
完了！
全完了！
今天死定了！
化肥仙人也救不了自己了！
怎么办？
要不要临死之前再义正言辞一下？
李景隆感觉浑身上下每一块肌肉，都紧绷到快要断掉。
就在这时，李景隆忽然感觉——
周围的空气，变得突然安静了。
他猛然抬起头，看见了令他有些惊讶的一幕。
那个坐在上首位置的鹿苑院主人足利义满，脸颊以肉眼可见的速度涨红，然后端着酒杯，来到了自己的面前。
足利义满弯腰鞠躬，用不太标准的汉语微笑道：“李景隆大将军阁下，恭候您多时了。”
李景隆愣住了。
按照正常流程，这时候不应该翻脸大怒，然后怒斥自己吗？
这是什么意思？
难道说……
这厮打算来一出摔杯为号？
见李景隆没搭茬，装作一副高冷的样子，足利义满反而心中大定。
果然如自己所料！
明国的李景隆大将军，根本不想在明国的使团面前，表现出跟自己有任何交集。
而且，作为天朝上国的正使，他对明国人眼中的“外夷”表现的冷淡一些，拿捏着姿态，才是正常的。
如果表现的过于热切，反而会让人怀疑。
想到这，足利义满不仅感叹，李景隆大将军确实一个政治高手，公是公、私是私，表现得界限分明。
而正在紧张地注视着这里的日本权贵们，看到明国的正使如此地不给面子，有人不禁已经想要在足利义满面前表现一番了。
有的人按住了腰间的武士刀，有的人嘴里的“八嘎”脱口欲出，而足利义满的亲信武士们，更是打算主辱臣死，给明国使团来一点小小的剖腹震撼了。
可谁都没想到的是，就在这千钧一发之际。
足利义满哈哈大笑，自己饮尽了杯中的酒，然后又亲手给李景隆和自己的酒杯倒满。
“按明国的话说，我尽了地主之谊，请李景隆大将军自便！”
李景隆这时候也回过神来。
虽然不清楚足利义满为什么没有暴怒，有可能是人家涵养好，也有可能是不想得罪大明。
但无论是什么可能，此时自己都不能再不给面子了。
李景隆刚刚站起身举起酒杯，就看到身前的小个子佝偻老人，又一次爽快的一饮而尽。
这反倒让李景隆有些不好意思了，他也饮尽了杯中的酒。
此时日本权贵们看到剑拔弩张的氛围消散了，纷纷上前来敬酒，李景隆更是酒到杯干，赢得了日本权贵们的交口称赞。
这一幕落入到幕府将军足利义持的眼里，他对着周围的武士低语几句。
那名武士立即退出花之御所的宴会厅去办事情了。
片刻以后，那名武士又返回来，然后提着一个匣子走向足利义持。
返回座位的足利义满微眯着眼睛，似乎在猜测自己的长子要做什么。
足利义持从武士的手中接过匣子，站起身来，来到李景隆的身前。
“这是我对您的一点敬意，请您笑纳。”
李景隆此时心里虽然慌乱，但也晓得，不管幕府将军收到的是瓷器还是字画，应该是没有歹意的，所以接了过来，当场打开。
一柄武士刀，出现在匣中。
众人看见这把刀，纷纷议论起来，而且神色都很激动。
“鬼丸！”
“好刀啊！”
“这可是真正的名刀！由锻冶匠国纲斋戒三年打造而成！”
“据说镰仓幕府的第一个将军北条时政，在梦中以此刀砍下鬼首！”
“北条家的传家宝，没想到竟然今日被将军拿来送给明国的大将军！”
众人七嘴八舌的讨论起来，就连李景隆也忍不住拿起这把刀仔细端详起来。
这把刀和其他武士刀不同，因为它并非寻常金属材质，而是用特殊的钢材铸造成的，刀鞘是黑色的，刀柄是银白色的。
李景隆握紧刀柄，顿时感觉沉甸甸的。
足利义持微笑着说明道：“这是把由锻冶匠斋戒三年打造的名刀，相传镰仓幕府的第一个执权北条时政在平定天下后，每天晚上都受到小鬼的骚扰。因为无法睡眠，所以请法师和阴阳师做法事，但是却没有作用，时政终于病倒了，他十分苦恼。一天夜里时政梦到一柄太刀变成老人的形象出现在他面前说‘我的身体太脏了，无法救你，让干净的人来清洁我的身体吧’，说完后又变回原来的太刀形状。
时政对这个梦十分相信，于是第二天马上清理太刀。时政在屋里生了一盆火碳，这时他发现在火盆上有个鬼的影子，这和每夜在他梦中出现的鬼十分相似……这时守护在时政身边的太刀向火盆倒下，切下了小鬼的头。这以后，时政的病情逐渐好转并痊愈了。为此时政为这柄刀起名叫‘鬼丸’，成了北条家的传家宝。”
听见足利义持的话，李景隆先是愣了一息，然后立马明白足利义持话里借着典故若有若无的意思，再看向笑吟吟地看着他的足利义持，顿时警惕起来。
气氛，再次变得怪异。
足利义满刚刚应付过去，这足利义持又要借着自己明国正使的身份，来向日本的权贵宣布些什么？
小鬼指的何人？
何人能让少年幕府将军觉得时刻烦恼，无法安睡？
莫不是他的弟弟，更加年幼的足利义嗣？
要是收了这把刀，是不是暗喻着少年幕府将军足利义持要借助大明这把“鬼丸”，来斩了跟他争夺幕府将军位置的弟弟足利义嗣这个“小鬼”？
李景隆收也不是，不收也不是。
就在李景隆左右为难之际，足利义满忽然开口。
“大将军阁下，您收下我孩子的礼物吧，我还有一份大礼要送给您呢。”
说罢，足利义满拍了拍手。
几名武士抬着沉重的箱子来到了花之御所的宴会厅，随后轻手轻脚地放了下来。
李景隆的心里，顿时一惊！
因为，那口箱子的样子，他很熟悉，就是他送给足利义满的。
难道，这是先礼后兵？！
(本章完)