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寒风凛冽,从头皮开始由上至下,侵入背脊,带来难以控制的彻骨凉意。
孟长卿脑中有一瞬空白。
蔡希珠抬眸看了他一眼,极快垂目,去扯了扯划开一条大缝从而露出中衣颜色的衣衫,又将跑掉了鞋的脏污足衣收回血痕斑斑的裙摆下,抱膝,以一种胆怯、柔弱又自保的姿势,缩成了小小一团。
孟长卿蹲下身,声音在抖:“珠珠。”
蔡希珠余光看见他一身锦衣华服,腰间玉饰琳琅,高雅淡香随对方靠近的动作而袭入鼻尖,她鼻中一酸。
此刻的她,忽然厌倦自己被卷入这种高门大族之间。从李家豪拿出孟长卿给她的信的那一刻,她就知,她掉进了李家人设的陷阱中。他们勾心斗角,他们高高在上,对她这样的升斗小民,只有逢场作戏,只有百般利用。
她觉得厌恶。
蔡希珠尖叫一声,身子一个劲往后退,声音里皆是恐惧:“你别过来!你别过来!不要!不要!不要碰我!”
孟长卿眼眶变赤,心中撕痛万分,只想将她抱入怀中,然而蔡希珠此刻对人的触碰如此抵触,浑身都在发抖,他便知,他再靠近只会弄巧成拙,只会让她愈发崩溃。
他站起身,扭头回去,看向李家两位表弟,一向拿在手中有一搭没一搭敲的折扇被缓缓举起,正对着李家豪和李泽锦,声音里压着暗里已汹涌澎湃的情绪:“谁干的?”
一旁的秦月淮若有所思。
若他方才没看错的话,蔡希珠的右手指甲与指缝中有干涸的血痕,袖口还沾有一些粉末。
这两个线索至少说明,其一,蔡希珠已用了药粉,此药粉既然随身携带用来防身,效果定然立竿见影,在场的人身上都没粉末,那么,蔡希珠用的药是在他人身上,应该是,用在了侵犯她的人身上。
其二,她如果只是简单拉拢自个身上染了血的衣裳,手上染的血量,不会多到十指指甲缝中皆被染住,唯一的可能是,她双手方才就在血源边,也就是说,是她捅了人。
结合他刚进这宅中时听到的蔡希珠那冷静一问,秦月淮已八分肯定,蔡希珠实际上并无大碍。
猜到真相,秦月淮心中暗松一口气。
他再看孟长卿,从孟长卿的手势他便能猜到心狠手辣的孟四郎接下来的打算。
毕竟这会是当着众人,他开口提醒孟长卿克制:“孟子简,先带蔡娘子回去。”
孟长卿已在濒临失控的边缘,根本无心搭理秦月淮的话,只睨视李家兄弟二人,口中重复:“谁干的?”
李泽锦一派淡定,甚至拱手称呼了声“四表哥”,只是看一眼地上的小娘子,蹙了眉头。
与他的平静不同,李家豪已是六神无主。
他本信心十足,孟长卿今日一定不会知道,自个心尖上的小娘子被人摧毁,而这笔账还会算在他孟长卿头上。
他精心设了这个局,人证物证皆在,以此为契机,让李泽锦亲眼见证他的脸面被人踩在脚底摩擦,他就能彻底挑拨离间开李泽锦与孟长卿之间本也不算浓的亲情,让二人结下梁子,生出仇恨。
他太清楚了,他的四弟表面一派风度翩翩、温和有礼,实则长有颗冷漠狠辣的心,对自己的手中物从不轻易放弃。他是不见得多么喜爱这个蔡娘子,但是蔡娘子是他的未婚妻,这样的所有物遭人蹂躏的话,他绝不会就此罢休。
哪知道,这个戴面具的人和孟长卿会相继出现,将他的局给搅乱。
李家豪越想越心惊胆战,他不敢想象事情败露后自己的结局。这孟家的表兄,他深知,不是他能惹得起的主。
不过,他的结局,孟长卿并没让他等得太久。
孟长卿敏锐的目光捕捉到李家豪往身后藏手的动作。
他手中拿着一张纸。
而那纸,看着厚重,纹理粗,精细莹滑,是金粟山藏经纸不会错。
孟长卿心中闪过一抹念头,冷声:“你手中是什么?”
李家豪不敢答,眼神溢满慌乱,整个人就像被人放在了炙火上在烤一般。
这时,已经猜到了李家豪今日所作所为的目的,李泽锦缓缓开了口:“二哥说蔡娘子与人在此苟且,他带我来捉奸来着,还说,与蔡娘子有染之人便是写信的主人,那信,又是四表哥你写的。”
一句话,将李家豪的底彻彻底底兜出。
李家豪面上血色褪尽,本就不大机灵的脑子此刻更是无主,见状况不妙,当下只顾得上连连否认:“没有,不是,我没有,我没有……”
此时,似在印证李泽锦所言非虚般,黑暗中响起蔡希珠的一道抽噎。
空气中窜着淡淡血腥味,混合着小娘子凄惨的哽咽,孟长卿回头,看火光昏昏然,天地间清雪已融,细雨飘落,雨丝绵绵中,蔡希珠一张脸埋在膝头中,那双肩颤抖不止,那发丝乱糟不休。
孟长卿看着她,觉出明珠方碎的苦涩。
而她的苦楚,因他而出。
他岂能善罢甘休!
孟长卿再回头,迅速跃身而出,他一手往前提溜着李家豪,一手折扇的方向一下调转,扇柄开,一线寒光闪过。李家豪被孟长卿大力推至黑暗中的墙角,他觉出身子某处被人大力撞来,须臾后,跟着生出无以复加的疼痛。
“啊——啊——啊——”
李家豪的惨叫响彻夜空。
孟长卿面无表情,从李家豪身上抽出折扇扇柄的暗刀,将李家豪的身子狠狠压在墙壁上不让他往地上滑,毫不停顿,往他腹下三寸再是一捅,唤来李家豪更为惨烈的哀嚎。
如此三回,孟长卿终于收手。
他走回来,对李泽锦淡声说了句“退了这亲”,之后弯腰,将愣愣看着黑暗中李家豪方向的蔡希珠抱起,大步向前走了出去。
*
细雨蒙蒙,这大概是连续几月落雪后,临安府终于迎来的第一场春雨。
雨势渐大,老天相助,七星塔东侧民宅的火势被雨水一浇渐渐变小,府衙的人提水猛倒再一助力,就成功得到了控制。
赵思终于松快地吐出一口气,这才离开火灾现场,往府衙回去。
他就是在巷尾偶遇到从宅子里出来的孟长卿三人的。
孟长卿这个御史,朝中能有谁不认识?赵思忙上前招呼他:“孟御史有礼。”
忽然被人堵住去路,孟长卿脚步一顿。
赵思目光落在了他怀中人身上的血迹上,神色顿了下,才道:“这是谁受伤了?”
孟长卿半转过身,让蔡希珠的脸朝向赵思看不见的方向,冷声道:“赵通判有事?”
他语气疏离冷漠,赵思识趣道:“哦,无事,孟御史请便。”
救火一事的紧张劲儿已过,在出发之前沈固辞派人带来的话不免又重回了脑际,看着孟长卿三人的背影,赵思若有所思。
他可要借这一档子事,去投孟四郎的亲姨夫秦桧?
片刻后,他吩咐身边人道:“去沈府。”
当夜,赵思到了沈家与沈固辞相见,就李家豪来人的外貌、形象等细节进行了一番交谈。
一灯如豆,二人对坐,沈固辞慷慨激扬,将当年他南下经过淮河时,听闻山匪贩卖肉包子之事讲出,激动地鼓励赵思早日将城中山匪缉拿归案。
赵思在见过沈固辞后心中愈发坚定,回了府衙后,叫来几位一向刚正不阿的下属,对捉拿山匪一事进行了一番详细部署。
他却不知,有人为了表忠,将此事往秦桧府上透露了过去。
*
秦月淮陪着孟长卿,看他一路沉默着,不顾蔡希珠几次说要回家的话,固执地将蔡希珠带进了兰苑后,他往听风茶楼行去。
他甫一进门,便得知了沈烟寒出门去的消息。
秦七郎脸色骤变,问道:“她出去多久了?”
掌柜答:“约莫半个时辰。”
天边雨水落下,来势汹汹,秦月淮抓过一把油纸伞,毫不犹豫再度踏进了雨幕中。