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月明星稀。
松阳牵着高杉走在前面，后面依次跟着桂、银时、七海几人。
或许是之前的画面给几个孩子的冲击太大，一时众人皆没有说话。
银时的情绪倒是恢复得最快。毕竟之前混迹于战场，死尸见过不少，只是未曾见过惨烈如斯的罢了。
不过今天的事确实在他心中留下了不浅的痕迹，具体会造成怎样的改变，一时却不怎么看得出来。
对于桂来说，除去画面的冲击感外，更多的是这个现场背后所隐含的意义。
两年前天人入侵，攘夷志士奋起反抗。那些只是隐隐约约的听说过的传闻，如今清晰地摆在了他的面前。
他第一次思考起书本中的知识所代表的现实含义。
关于自由与独立。
到底这些虚无缥缈的东西有着怎样的魔力，让人可以不畏生死，做到这个地步？
而高杉则是一直紧握着松阳的手，沉着脸一言不发。老师的手如此温暖，让他觉得安全。但他也再一次地体会到了自己的弱小和老师的强大。这让他憧憬的同时又感到万分沮丧。
老师总说，挥剑并非为了保护自己，而是保护自己的灵魂。
他一直似懂非懂。唯有把目光紧紧地追随着这个人，仿佛跟着他就能走到正确的地方。
安静地走了一阵儿，最先开口的反而是松阳。
“如果可以，真不想让你们遇上这样的事啊。”
本来以为只是孩子们的夜间探险，他只要好好在暗中保护就可以了。没想到遇到这样的意外，幸亏七海比猜测当中的更为可靠。虽然这份年幼的可靠背后的经历让人无端觉得哀伤。
其他几人没有接话。松阳接着说道，“虽然一直知道你们终有一天会走上各自的道路，也暗自期望你们的去路能更为平凡普通一些，但或许你们本身就是不平凡的孩子，或许这个时代本不允许平凡的生活吧。只是我希望，当你们终将拿起剑的那一天，会记得自己是为什么而挥它。”
“我会变强的，松阳老师。”这是银时一年来第一次开口叫老师，说来还有点意义非凡。这个人在第一次见面的时候，就告诉他会教他正确的用剑方法，他一直受他教导，却莫明地不肯敞开心扉，不肯认同，固执地倔强着别扭着。
然而今天，老师平日那些循循教导的话语，却第一次如同清泉般流入心中，让他瞬间豁然开朗。
啊，原来那个人说的都是对的。原来一直幼稚的人是我。
原来我一直被好好地保护着。
原来我的剑从未强大，是因为从来没为所在乎的人挥舞过。
那个时候，看到那个人为了保护他们在黑暗中战斗而自己却无能为力时，他第一次地明白了这一点。
松阳感受到了他话语中的决心，心中略感慰藉。
这个孩子终于开始成长了起来，而松阳从不怀疑，他终将会成为一个内心强大之人。
银时的话音刚落不久，桂的声音也坚定地响起，仿佛记着表决心一般，“我也会努力的，老师！”
我会努力变得强大。
如果这世界即将被黑夜笼罩，而剑光成了世上仅余的光亮，那他将毫不犹豫地举起他的剑，不求能斩断黑暗，愿为人指引方向。
松阳微微一笑，正准备说些什么，然后感觉手中的小手微微紧了紧。
他低头看去，发现高杉目光决绝，却一言不发。
松阳知道，他定是在心中也下了某个决定，只是不肯说出来，显得更为敏感和矜持。
松阳心中略感忧虑，面上却不显分毫。这孩子看似要强，其实却是内心最为迷茫的一个，且遇事偏激，容易走上极端。松阳只盼自己能守护到他真正成长起来的那一天。
一直到将银时等三个孩子安排睡下，松阳才领着一路沉默的七海往回走。
对于七海，松阳一直不知道该怎么跟她交流。看上去很小，却仿佛能跟自己平等对话。松阳知道她心中已有自己的“道”，不再需要旁人的指引。
于是他只好一言不发。
快要到达七海的住处的时候，七海突然开口道，“如果说历史如同滚滚洪流，一粒石子根本无法改变河流的走向，那么为什么还有人明知不可为，却奋不顾身地跳下去？”
松阳顿了顿，“大概因为河流的下游是他们的家乡。”
七海沉默了一下，接着问道，“即使他们知道，洪水过后，会在废墟上建立新的更为坚固的城市？”
松阳微微笑了一下，“你会这么说，只是因为你的家不在这个地方。”
七海心中喟叹一声，知道自己已被他看穿。
“那你呢？你也会这么做么？”七海最后不死心地问了一句。
“我只是一个平凡的教书先生。”松阳平静地说着，“但如果有需要。”
七海不再说话。既然她自己本也是这样的人，相劝便无意义。
*
那日过后，日子似乎并没有多大变化，依然是上午文课，下午武课。
但变化总是于细微处发生，如同孩子长高的身高一般，日日看并不觉得，只在某天偶然看到廊柱上的刻痕，才惊觉时间已经过去这么久了。
攘夷战争依然在如火如荼地进行着，但形势越来越不客观。武器的劣势，组织的松散，都早已为这场战争的失败埋下了伏笔。
如同为这场战争画上一个血腥的句点，幕府终于发动了宽正大狱。
无数的有志之士被捕，然后被毫不讲理地残忍杀害。
连这偏远的村庄亦能感受到空气的紧张。
七海几次溜到镇上围观过幕府的行刑后，终于决定跟松阳再谈一次。
在这天夜里，七海敲响了松阳房间的门。
松阳还没有睡，一盏孤灯下，他正在批改当天交上来的作业，听到敲门声，似也不甚意外，打开了房间的门。
七海走进来，跪坐在了书案前，“看来你早知道我要来。”
松阳将门拉上，坐到了她的对面，“大概猜到了。”
“宽正大狱的事想来你也听说了，有什么打算？”七海也不废话，直接开门见山。
“我说过，我只是一个普通的教书先生，教几个孩子读书罢了。”松阳语气平淡，似并不在意。
七海皱了皱眉头，“幕府对于新学甚为敏感，你公开教学已然有所不妥，何况那天我们遇到的人……”
松阳打断了她的话，“不管发生什么事，都是因为我自己，与那天的事没有任何关系。”
七海无奈地苦笑了一下。
她后来有悄悄回去查探，从种种迹象都表明，那飞船上的天人，与幕府关系颇深，甚至有可能是实权人物。如果他要记恨报复，如今恐怕是最好的时机。
哪里想到事情会如此地阴差阳错。七海心中暗恨，早知当日即使追杀十里，也必要将那人灭口。
想了想，七海还是不死心地问，“不能出去躲躲避个风头？”
松阳苦笑了一下，“能躲到哪里去？现在各地对外来人士的户籍查得这么严。再说我躲了，这些孩子们又怎么办？有的孩子本来就没有家人，即使有家人的，又难保不会受此事牵连。”
七海苦闷地皱起了眉头。
松阳看她半天没说话，朝她露出一个安抚的微笑，“别太担心了。事情也许并不会到那一步。即使有个万一，我也会努力寻求转机的。”
七海抬眼看向他，灯火下男子的面容安定而淡然，仿佛已经看到了未来道路，且无所畏惧。
她只能无奈地叹了一口气，伸出了小指，“那么，来做个约定吧。”
松阳笑看了她一眼，也伸出了小指。
两根小指在摇曳的烛火中勾了一起。
“答应我，今后无论遇到什么事情，都要尽最大可能让自己活下去。”七海直直地看着他的眼睛，不容拒绝地说着。
“好。”松阳嘴角含笑地答应了她。
“如果你觉得自己一个人做不到的时候，要记得求救，我一定会赶来救你的。”七海想了想，补充道。
松阳无奈地看了她一眼，“哪有老师向学生求救的。你可真会说大话呢，不需要来救我，保护好大家就可以了。”
七海刚想反驳，松阳突然加重了语气，“答应我。”
七海还想说些什么，但看着他坚定的眼神，半晌有些泄气般嘁了一声，“怕了你了。好吧，会保护好你的宝贝学生们的，你可真看得起我。”
听到了七海的保证，松阳神色一松，然后收回了做约定的小指，又伸手摸摸她的头，语气中含着歉意，“抱歉呢，明明你也不大，却让你背负这样的事情，小七总是这样可靠，所以只能托付给你了。”
七海不满地撇了撇嘴，“都说了我们星球的人发育给你们地球人不一样，我已经是个成年人了。成年人承担起保护小孩的责任不是应该的么，所以不要露出这样的表情啦。”
松阳笑了笑，明显不信，但也没有跟她辩驳，只叹了一句，“说不定只是我们杞人忧天。虽然是乱世，却总是希望着苟安，我这样的人，又怎能称得上志士。”
这样自嘲的话不太像是松阳能够说出来的，也许是最近动荡的局势让他也有些心境不稳，七海不着痕迹地观察了一下他的神色，发现并非是抱负难展的郁郁不得志，故而也不多加劝慰，只说了一句，“报国有道，或着眼当下，或着眼未来，不分贵贱。”
松阳语气轻松地回道，“我知道呢，所以才早就做出了选择不是么？不必担心，我并非觉得苟安不好。相反，如果能平凡地活着，谁愿意壮烈地死去，只是乱世从来不由人罢了。我们总需要做出必要的选择。”
七海点了点头，还是比较认同他的说法的。很多时候，人在面临抉择，并非想要，而是必须要。所以逞英雄虽并不可取，但在需要你站出来的时候，并不能怯懦，只因为你有这个能力，只因为退后一步，你就无法再保护自己在乎的人。
一切都只是时势造就。
他们都是这般走过来的，并将继续这么走下去。