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元光二年八月初一，天气转秋，凉意十足。
隅中时分（9点至11点），太阳忽然不见，云层陡然厚了七分，天空阴蒙蒙的，昏暗阴沉，压得人喘不过气来。
过了些许，轰隆一声，一旦凄厉的紫色电光划过……
下雨了。
淅淅沥沥的冰凉雨水冲刷着茂陵乡的土地，激起河水涟漪阵阵，树头本就不多的树叶被砸得七零八落，就连空气中都泛滥着湿润泥土的芳香。
半个月前，啬夫怐正征调了数十位用徭役代替赋税的民夫在茂陵亭修建学舍，仅仅半个月的功夫，一座用泥土石子垒成的瓦舍拔地而起，从此茂陵乡也有了自己的学舍。
谌洛考虑到乡内绝大多数孩童都不认字，特意把庾易从亭父工作中释放出来，分担教学工作。至于亭父的活儿，被一个“死皮赖脸”、非要在茂陵亭帮忙的临江里憨憨取代了。
日入时分（17点到19点），鬓角发白的“讲郎”，也就是被谌洛任命的识字先生庾易，正坐在学舍里，哼着关中地区流传下来的古老歌谣，指挥几个亭吏忙里忙外，忽然却听到了外面传来了狗吠，接着便是厚重的敲门声。
“这么晚还有人来拜师？亭长果真有先见之明，从此我茂陵乡孩童求学之路简单多了。”
庾易畅快笑笑，嘱咐亭吏两句，赶忙拖着年迈的身子挪过去打开门。
“多谢讲郎。”
来客打着哆嗦，像一只落汤鸡，拱手作揖道谢后钻了进来。
只见他只穿着一件湿漉漉的褐衣，下着一件棕色麻绔，脚踏草鞋，用木头作簪子，将略鼓的发髻固定在头中央，还背着一个翠绿色的闭盖竹篓。
随着抬头，来客炯炯有神的大眼、方正的五官……无须的下颌慢慢亮了出来。
是个十八、九岁的年轻黔首！
只是皮肤有些枯黄黝黑。
枚皋擦了一把额头上的雨水，两侧嘴角上扬，露出一个自认为友善的笑容，对着庾易再次拱手行礼:
“讲郎，吾闻茂陵亭打算效仿蜀郡文翁石室，学生特来拜师。”
庾易虽然早有预料，但听到来人的目的，心头还是略微一紧，脸上的笑容骤然消失，一改慵懒的模样，表情像寒冬腊月的结冰河水，变得格外冷酷严肃。
他只是一个亭父，没听说过什么蜀郡的文翁石室，不过只要是来拜师，就没走错地儿！
庾易苍老的目光在枚皋背后的竹篓上不断打量:
“可懂规矩？”
“懂。”
枚皋快速放下竹篓，打开盖子，一个黑色的陶罐出现在里面。
“今日有雨，学生恐粮食被雨淋得发霉，特意将其置换成数量相等的四铢钱，一共是六十枚，请讲郎清点。”
庾易淡淡扫了一眼，并未查点，而是对屋外喊了一声:“‘猛’！速来搬运求学资费！”
“来啦来啦！”
憨憨的壮汉光着膀子从淋雨走进来，把地面装钱的罐子搬到账房核对数目。
庾易抚摸下颚雪白胡须，沉声道:
“子曰：‘自行束脩以上，吾未尝无诲焉。’按理说，收了相当于束脩的资费，汝便是我茂陵学舍的学子，但亭长谌洛有令，为防有不法之徒趁机混入学舍，必须要查验求学者身份。”
他顿了顿，嘴里拽着一连串古文:
“《周礼》云:‘通达天下者，必有节，传辅之。’来时可带节、传？”
“有！”
枚皋毫不犹豫地点头。
大汉奉行编户齐民，想要办事，没有户口可不行！
他揭开胸口右侧的衣襟，摸索一阵，掏出一个用竹子制成的节、一个用杨木条制成的传。
枚皋见竹片、木条上面用墨撰写的文字没有被雨水泡花，又松了一口气，双手捧着，交给讲郎。
“我是梁国睢阳黔首，夫子可呼我枚皋，因至长安许久，此行开具之地为长安户曹处。”
庾易低头看着“身份证”上的官方用语、字体:
枚皋，梁国睢阳平安里黔首，一十八岁。
爵位:簪枭
样貌:……
颁节处:长安户曹
携带:资财六十钱……
目的地:茂陵亭
开具日期:元光二年七月二十八
“节”、“传”都是重要的凭证，撰写之吏的笔迹往往相同。
庾易当亭父多年，查验长安户曹开具的凭证的次数比在场诸人喝酒的次数都多，哪怕闭着眼睛摸，也能辨别真假。
他检查没有问题，便把“节”、“传”还了回去，又道:“汝之前可曾学过百家之术？”
枚皋眨眨眼:“曾学过几日儒。”
“哦？”庾易有些惊喜，“汝是儒家哪一家？”
这个年头的人都要脸，既然说自己学过儒，那么学的时间必定不短，因而会不会写字这个愚蠢的问题，庾易压根就没问。
枚皋拱手一拜:“不知。”
“……”
“学生不通经术，只好作赋。”
庾易若有所思点头:“不必没有底气，善于作赋，未尝不能官至千石。那司马相如擅长作赋，陛下不久之前就任其为郎！尔只要好生在此学习，他日亦可成为另一个司马相如。”
“学生谨记。”
“起身吧，我带你去书室。为师名庾易，乃学舍识字讲郎，传授尔等学识者乃茂陵亭亭长谌洛，此刻……他……”庾易一想到谌洛正在“午休”，便一头黑线，亭长哪都好，就是喜欢睡懒觉，“亭长比较忙，尔等今晚或许能见到。”
庾易掀开前堂的棕色门帘，一个便院落映入枚皋眼帘。
学堂不大，后面是二进院落。
院落中央摆放了十二张用石头雕刻而成的案几，案几下面的黑色泥巴已经变得松软；东西两侧狭短的连廊上，雨水不甘心的顺着瓦片滑下，在地面上砸出一排较为笔直的小凹道。
庾易并未多做介绍，而是继续引路。
随后，枚皋来到了一间依北墙而建、时不时传出嘈杂声音的大屋，但在大门前，庾易突然停下脚步，脸上皱纹紧绷，转身严肃道:
“我知睢阳侠义之风盛行，梁国年轻人都妄图成为剧孟、郭解之辈，但你应该知道私斗是重罪吧？”
枚皋忙道:“知道，知道，学生绝不会滋生事端。”
汉承秦制，虽然文景两位皇帝逐步废除了连坐等残酷的刑罚，但针对私斗这类个人犯罪行为的法律依旧存在。
私斗被抓到，可是会被送到边关当刑徒的！
如今大汉出击匈奴的最前线--雁门，正缺人修城墙呢，枚皋可不想往枪口上撞。
“懂法就好。”庾易满意拍拍手，示意枚皋把竹篓放在外面，一把推开了屋子的门。
霎时，一股白色热气扑面而来……
屋内中央地灶上放置了一个金黄色铜罐，里面的热汤正咕噜咕噜地沸腾，冒着白蒙蒙的雾气，为屋子带来热量。
屋里已经有十来个人了，三五成群地分成了三堆，凑在一块，坐在白色水蒸气浓郁的地方报团烤火。
当今生产力低下，衣裳算是一个重要财产了，人死亡时，都要把平日里穿过的衣裳带到坟里，稍微穷苦一些的人家，会把衣服留下自己用，这可是珍贵遗产。
“你先进去吧，我还要回前堂。”
“诺！”
枚皋行礼后，走进屋子。
见庾易又送来一个人，房间内瞬间安静，都主动挤了挤，亮出来一个水蒸气充足的暖和处。
一个坐在铜罐旁的胖乎乎青年更是自来熟，直接高高举起肥嘟嘟的右手，晃动着，大大咧咧呼唤:
“嘿，兄台，来这儿！暖和！”
又扭头对墙边一个低着头打哈欠的亭吏请求:
“上吏，能否给这位小兄弟盛碗热汤暖暖身子！”
枚皋走到胖青年身边，和旁边的人挤了挤，才好不容易坐下，端正跪坐。
不一会儿，负责照顾学子的亭吏就送来用黑色木碗盛着的热汤。
枚皋捧着热汤，边用嘴唇贴在碗沿小心翼翼吮吸，边打量所处环境以及这群待在同一屋檐下的人。
大屋墙壁用一层刷了黑漆的木头覆盖，光滑明亮；头顶天花板也被木头封死，不留任何痕迹。
摆满竹简的书架、教书先生坐的案几、……立在地上的金黄色铜油灯……摆设一应俱全。
枚皋不由得暗叹:“装饰得真不错，没想到此地亭长竟是一个雅者。”
若是谌洛在此，能感动得哭出声来，钱没白花！
他本着再苦不能苦教育的原则，为了弄这些装饰，不仅花光了啬夫送来的赞助费，还把前两日到账的破案奖金花了八九成。
如今口袋里剩余不到两千钱了，这还没考虑欠卫青两万五千钱。
负债累累！
枚皋环视一周，发现屋中的学子打扮也都和他差不多:一身湿漉漉的褐衣麻绔，一双沾满泥巴的破烂草鞋。
看样子大家都被这场突如其来的大雨给淋湿了。
能在这种天气赶路至此地拜师的人，应该都有自己的打算。
安静的时间持续得很短，只一会儿，大家又开始热火朝天地聊起来，从今天的天气，聊到去岁的收成、马上要播种的禾豆……当然出现次数最多的还是临江里杀人案以及亭长替人赎罪之义举。
枚皋认认真真听着，时不时笑上一笑，表现自己对这个话题的参与。
他自从亡命长安以来，人生地不熟，唯一收集信息的方法便是听人聊天。
碗里的热汤还有一半。
不出枚皋所料，聊着聊着，屋内的话题慢慢偏转，偏向大汉政事上。
孝文皇帝即位的第二年，就宣布废除“以诽谤、妖言治罪”。
在场之人无论说什么，只要不涉及谋反这种超过自由框架允许的言论，都不会被治罪，因此，众人讨论的话题相当大胆，甚至涉及了皇帝。
“汝等可还记得南宫侯张坐？就是娶了陛下二姊南宫公主的那个。”
招呼枚皋在身旁就坐、名叫“胶仓”的胖青年环视一圈，抻着脖子，对众人神秘兮兮道:
“南宫侯去年不是获罪免爵了嘛。我家大人在长安有一个朋友，他前些日子来我家做客透露了一个消息，南宫公主要改嫁给芒侯耏申啦！”
“真的假的？那张坐岂不是把脸丢到家了？”
“谁说不是呢。想他张坐祖上可是赵王张耳，大母是鲁元公主，太祖皇帝与吕后的女儿、陛下的血脉至亲，如今竟落得这个田地。”
“嚯！”
众人面面相觑，都感慨万分，长叹一声。
生孩子真是个技术活。
恐怕昔年的赵王张耳怎么也想不到，生的后人，一代不如一代吧？
不到百年，嫡系后代中竟然连个侯位都没了。
震惊之余，屋内有人开始愤愤不平的感慨:
“先帝识人不明啊！这个侯位给韩长孺多好？韩公一生，虽位列三公，但却不曾封侯。论军功，韩公七国之乱时率领梁国上下老弱病残死死拖住吴楚联军；论品行，韩公对待得罪过自己的狱吏宽宏大量……为何就不能封侯？”
“话不能这么说，你别忘了朝堂之上主张和亲的官员，以他韩安国为首！黄老终究是黄老，领兵能力摆在那里！”
“兄台也别忘前几年韩长孺出击闽越大获全胜之战绩！”
“兵戈未接，闽越王室杀王投降，全靠我大汉威名远扬，与他韩安国何干？”
“……”
被话题挑动，屋内众人叽叽喳喳，激烈辩论。
因为言论自由，汉人崇尚辩论，尤其是朝廷经常带头，皇帝从中牵线:
景帝时期的辕固生与黄生的汤武革命之辩；
汉武时期的韩安国与王恢对匈奴政策之辩；
昭帝时期的桑弘羊与全国民生代表的盐铁之辩
……
种种影响下，辩论之风盛行于世。
不过枚皋挑了挑眉，没有参与其中。
他只想找个地方安安静静作赋，谁该封侯关自己屁事？
更何况枪打出头鸟，争论意味着敌对，眼前这群即将成为同窗的人可不是省油的灯……
茂陵亭亭长究竟是哪一家尚且不知，但长安最近以儒家公羊为尊，在场者，说不准谁日后就成为公羊之士。
何为公羊之士？
放下《公羊春秋传》，这群人便是深入模仿孔丘性格的有仇必报战斗分子。
当年孔子为了让人接受自己的言论，领着七十二门徒，数千弟子浩浩荡荡周游六国。
试问，一个“千户”给你讲道理，你敢动吗？
枚皋可不想日后面临一群传“今日争论之道”的“读书人”。
他继续喝着水，等待茂陵亭亭长出现。