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清晨,朝阳割开层层雾霭,将夏季应有的温度暖暖洒向霜露湿重的大地,留下一串串璀璨晶光。
一日之计在于晨。柳妆故意起了个大早,梳妆打扮了一番,恭恭敬敬侯在了太子寝房门外的花园中,准备从一天的起点开始制造自己的存在感。
东宫下人人来人往,过路者无不偏头看她一眼,止步屈膝行个礼,才抿唇忍笑一般匆匆离去,让她百思不得其解。
柳妆只当没瞧见众人的怪异眼神,面不改色地候着,做好自己贴身侍女的本分——等待主子起床。
她却不知,主子早已出门。
等她知道这个事实时,已在寒露中挺了半个时辰。“殿下……不在?”
“殿下半个时辰前起身出门了。”关信一脸似笑非笑看好戏的表情。
“怎会……”柳妆难以置信,“我起码在这里候了半个时辰,不可能没有看见他啊。”
“令人,容小的多一句嘴。”关信似乎早已习惯了这种问话,一脸自然道:“殿下可是有过从人眼皮子底下溜走的历史。您来东宫时日尚浅,恐怕这道行……”还远远不够。
“他怎么做到的?”柳妆仔细回忆方才等候时的每一个细节,始终理不出头绪,“难道寝房有偏门?”
“笑话?”关信嗤笑,“堂堂太子殿下,又如何会走偏门?至于殿下如何做到的,还请令人自个儿琢磨,小的无可奉告……”也无法奉告的说……
就算盯得再紧,一眨眼也能把人看丢这种事,是他职业生涯的一大耻辱,不提也罢……
柳妆暗暗咬牙,面上端庄沉稳一笑:“关公公怎没有跟上殿下?”
“咳……”被人戳中痛处,关信故作镇定地抵唇低咳,果然换了话题:“今儿个是三月一次领月俸的日子,瞧令人一身神清气爽,便知令人月俸让人眼馋了。”
“关公公说笑了,”柳妆捂唇笑道,“也是普通的令人月俸而已。”如何能跟太子侍妾相比?
“可东宫上下,谁把令人当令人了?”关信绕着弯取笑她,“令人该做的事,柳令人倒是一件都没做过。”
“那是殿下怜惜。”柳妆笑容中闪过一丝得意,心道依自己侍寝的身份,原本就不该只落个“令人”的职位。
“那柳令人可得留意咯,”关信“啧啧”道,“再过两三月,宫里面进了新宫女,届时小宫女们勤奋有加,得殿下‘怜惜’的大概就不止令人一人了。”
“多谢关公公提点。”柳妆眼眸一弯,不怒不笑,“到时候奴婢定会好好行使自己‘令人’的职责的。”
***
关心新宫女入宫的,不止他们。
一大早,领了月俸的六尚局女官们三三两两自己的部门,半道上“新宫女入宫”成了最热闹的话题。
当然,女官们关心的点与柳妆二人截然不同。
“新宫女入了宫,咱们便可升职咯。”钟典衣贼眉贼眼清点着荷包里的月俸,眼角露出不满,“就不用拿这些个晒牙缝都不够的俸银了。”
“钟姐姐你可小点声。”高掌药笑着嗔道,“让我等四十八掌听到,情何以堪?”
陈掌衣唉声叹气:“就算升了职,也不见得能多拿多少,除非做到闻香姑姑那个位置。”
钟典衣咂咂嘴:“就算你我两三年升一阶,也不见得能升到闻香姑姑那个职位。那得造化。”
“也是,你我既不是皇后贴身丫鬟,又没个皇后临终保举,哪能升得了,我估摸着要是不嫁人,留在宫里能升到尚食,也就不枉此生了。”
高掌药颇是鄙夷地摇头,压低声音道:“若是以不嫁人为代价留宫里,怎么着也得往正二品御侍蹦跶!从这宫里的主子人数来看,便知陛下不重女色。你看看宫里的程美人,韩婕妤都是当过御侍的主。事实证明,在陛下身边晃悠总是有好处的。”
“想不到你还打了这算盘,”钟典衣哭笑不得,“当主子是好想法,可等咱混到御侍,那都得是多大一把年纪了,陛下能瞧得上咱?”
卫茗一直跟在三女身边,同寝了些日子,三女倒也没拿她当外人了,毫不避嫌谈论着,直到陈掌衣忽然意识到一路上她一言未发,于是用手肘捅了捅她,“卫茗,你怎么不出声?”
“在数钱。”卫茗不想参与讨论,故作一脸严肃,“怕数错了。”
三女哈哈大笑,“掌饮那点银子,眨眼就能数完,卫茗你可真是会说笑。”
“……”卫茗理了理荷包,心满意足放进怀里,“比起洗夜壶那可不知多了多少,小妹我许久没数过这么多钱了,有些眼花缭乱。”
如果好友郭品瑶在一旁听到这话,估计又要骂她没志气了吧?
但却是她的真实感受。
母家作为官家指定的茶商,一年来进口袋的银子不知何许,也无需等她捎钱回去,典饮这点俸银,留在包吃包住的宫中绰绰有余。
不出意外,还能攒一笔给自己当嫁妆。
即便当初家人送自己入宫的确有期盼她当上主子给皇帝吹枕边风,帮助自家商路的意图,但这事儿哪是能够勉强的?想必自己就算庸庸碌碌混到二十三岁出宫嫁人,家人也不会多说什么。
回到司饮司的库房,卫茗端起木桶,窗外传来知了的鸣唱,在偌大的库房中回音缭绕,倏地让她有几分感慨。
不是不想升职,但一旦升到典饮,就不得不走出这间库房,往返与各宫中,一不小心便会惹上许许多多不愿意见到的宫中是非,徒生烦恼。
越往上爬,牵扯的人越多,越惹人眼红,烦恼也就越多。
这或许就是后宫,也是整个人世的生存之道吧?
收集完两桶茶叶渣,一转角,某个蹲坑的绿油油身影像坨灌木丛一般又出现在视线中。
卫茗挑了挑眉,然后眼不红心不跳步子不乱抱着木桶继续向前走。
景虽回过头来,见她习以为常地停在自己身后,熟练地端出竹筛子,倒是有一点错愕:“你走一步退两步的病治好了?”
卫茗手中的活儿不停,甚至看也没看他答道,“殿下的出现就像每天都要拉屎那样频繁,奴婢已经感受不到惶恐了。”
“你的比喻能稍微……”考虑到她净房出生,景虽果断放弃了纠正,而是看着她微微扬起的嘴角道:“你今天心情不错,是因为看到我不会惶恐了?”
“……”卫茗上扬的嘴角抽了抽,“殿下,您想多了。奴婢今儿个领了工钱,自然欢喜。想来殿下这一路过来,应该会看到不少跟奴婢一样开心的宫人。”
“没看到。”景虽坦白摇摇头。
“殿下,您到底是从哪里来的?”卫茗不由得又好奇了,想起他上一次的装傻,赶紧又纠正:“奴婢指是您从东宫到六尚局的路线。”不管怎么想,都不可能没看到人。
“就是普通的路线。”景虽想了想,解释道:“我走路一般不看人。”
人也一般看不到他。
在宫中还没有“太子殿下”时,似乎也没有谁刻意去注意他。
现在有了,他却刻意让人注意不到他。
他的存在感在于让别人不知道他存在着,这是他从小修习的一项技能。
但这话听在卫茗耳里,却有了另外一重意思——出现了!传说中的“眼高于顶”!
卫茗深深鄙视了他一眼,又道:“殿下过段时间来这边时,奴婢就不能接待您了,还请殿下善待小掌饮,不要吓着她。这年头的孩子都不太惊吓。“
景虽朗眉一紧,忙问:“你要去哪里?”
卫茗摊手:“按照宫中三年一制的宫女采选规矩,新人填补底层位置,原职老宫女则上升一级。奴婢都进宫六年了,再不升天理不容啊殿下。”
“你很想升职?”
“当然想了!”最重要的是可以摆脱面前这尊大神,何乐不为?
“我知道了。”景虽若有所思点点头,抬眸盯着她:“祝你升职愉快。”
被他不怒不笑地祝福了声,卫茗顿感背脊毛骨悚然,皮笑肉不笑回:“好的好的,就算奴婢升职了也会全心全意为殿下燃烧自己的一切的!”
结果,这句拍马屁的话,在几个月后,成了她嘴贱的证明。
两个月后,卫茗顺理成章升到了正七品典饮,负责各宫茶叶配送,腰佩大红色的腰带,红得滴血,无法直视。
而太子殿下,也找到了新的乐子……