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140.第140章 扬州1

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    当乾隆催命般把抓割辫子党的圣旨下达到扬州的时候,江苏巡抚彰宝正焦虑得如同热锅上的蚂蚁一样。

    自从他接了江苏巡抚这块烫手的山芋以后,就没过上几天舒心日子。

    刚过完年,远在京城的乾隆皇帝就给他出了个难题,有人写折子举报先前管盐的盐政贪污,乾隆给他下了道旨意,让他调查此事。

    接到这道圣旨,彰宝瞬间就懵了。

    送圣旨的太监前脚一走,彰宝后脚就冲着师爷老乔抱怨:“真他奶奶地瞧得起我,撞了狗粪大运,这千年不遇的倒霉差事咋就让我给赶上了?”

    老乔说:“彰大人,万岁爷交代的事情可是名利双收的好事,加官进爵近在眼前呀。”

    “好他奶奶的腿,你知道刚刚离任的两淮盐政使是谁吗?”

    “是谁?”

    “高恒,这人可招惹不起。”

    “彰大人,有万岁爷给你撑腰,他再厉害还能厉害到哪里去。”

    “唉,你知道啥呀!他如今可是吏部侍郎,他老爹做过大学士,姐姐是当今慧贤皇贵妃,这可是万岁爷的小舅子,你说要是查出事来怎么办吧?还有个大麻烦,高恒的哥哥就是我的顶头上司两江总督高晋,妈拉个巴子的,你说这案子好查吗?”

    “事情还真挺麻烦,那您老可得多上点心了。”

    万岁爷交代了,彰宝只好引着头皮查下去。

    有几个盐商偷偷地告诉彰宝说:“彰大人,高恒贪污的盐引钱都是经过管家老顾的手,只要把老顾抓了,这事就清楚了。”

    高恒回到了京城,老顾却不知道为什么留在了扬州。

    他派人把老顾请到了扬州巡抚衙门府里,整天香茶美酒喝着,大鱼大肉吃着,象供奉祖宗一样给供奉着,别看老顾无职无权,但是靠山可招人不得,打狗还的看主人,打骂不得。

    彰宝只得软磨硬泡,动之以情,晓之以理,好话说了一马车,磨破了嘴,但是管家老顾的嘴就像铁锁封住了一样,说别的事天文地理古今中午没有他不知道的,但是只要彰宝的话头刚想往高恒贪污银子上面引,他就啥也不说了。

    乾隆那么催促得紧,隔三差五就要调查结果,可是老顾这边犹如乌龟吃秤砣一般,铁了心的啥也不说。

    彰宝被逼得实在没办法,便对他说:“老顾,你也别隐瞒了,扬州的这些盐商都给我说了,拿没拿银子,拿了多少银子,你比谁都清楚。你也不用替你主人兜着,乾隆也怎么处置早就算计好了,让你交代无非是走个过场。再说这事乾隆爷压根不以为意,只要到时候皇贵妃吹吹枕头风,高大人再到万岁爷跟前陪个罪,啥事也没有了。”

    他已经仁至义尽,可是老顾仍旧装疯卖傻地说些不着边际的话。

    彰宝忍受了他这么多天,看他这副刀枪不入的熊样,实在气不过,抬手扇了他两巴掌,然后骂道:“敬酒不吃吃罚酒,你他奶奶的还真把自己当回事了,来人呀,把这个怂货给我拖出去,先打三十大板,看他嘴还硬不硬。”

    没想到老顾挨了两巴掌以后,马上跪倒在地,把知道的事情都交代了。果不其然,高恒确实私扣了十五万两白银。

    问清楚以后,彰宝赶紧给乾隆爷写了折子,连同管家老顾一同送到了京城。

    高恒原本以为这事就过去了,忍气吞声得支撑了这么几天,好歹万岁爷要问的事情都问清楚了,剩下的就与自己无关了。

    让他没想到的事来了。老顾被送到京城以后马上就翻供了,他在刑部大堂上一把鼻涕一把泪地说自己在扬州遭到了皮肉之苦,心狠手黑的彰宝把大清朝能折磨人的刑具都给用上了,他的血肉之躯哪里经得起这么折腾,最后没办法,他屈打成招,昧着良心说清如水明如镜的高恒高大人贪污了……

    消息传回到扬州,彰宝的鼻子都气歪了。

    接下来他的顶头上司两江总督高晋也好像故意跟他过不去,有事没事就找他的麻烦。高晋管着江苏、江西和安徽,好处想着江西和安微的两个巡抚,花钱费劲吃亏不讨好的事情都一股脑地推给了他。彰宝也没办法,只能打掉了牙往自己肚子里咽。

    这阵子彰宝最不愿意见的就是高晋,可是高晋就像跟他铆上了一样,动不动就把他调到南京城教训一番。

    这天一大早,南京又来了消息:两江总督高晋邀请江苏巡抚彰宝火速到南京城,有重要事情商议。

    彰宝心惊胆战地离开扬州,到南京见高晋。

    他了总督府门前,差人进去送了信,然后回来说总督大人有请,便引着他到了总督府里。

    彰宝进了屋以后,看见高晋面沉如水,跟半截僵尸一样坐在椅子上。他硬着头皮跟高晋请了安,心里边还一直在嘀咕:“看看今儿这个老小子到底要唱哪出戏。”

    请完安以后,高晋扯着嗓子问他:“彰宝,这阵子你江苏是不是闹出事端来了?”

    “托乾隆爷的福,总督大人领导有方,整个江苏物阜年丰,百姓富足,没听说有什么事端。”彰宝嘴上这么说,心里边却骂道:“你个忘八蛋,你待在这金陵城,江苏还能发生你不知道的事?你他奶奶的明白着是借机找茬,替你犯了事的兄弟出气,公报私仇。”

    “彰宝,你不知道扬州闹割辫子党的事?”

    “割辫子党是干什么的?我从来没有听说过。”彰宝一边回答着,一边说:“老兔崽子又想玩新花样了,竟然弄出割辫子党的噱头来了。”

    高晋冷笑了两声说:“彰宝,事情发生在扬州你眼皮子底下,你竟然还不知道?京城里的万岁爷都知道了!”

    彰宝瞪着双无辜的眼睛看着高晋,心里却说:“还他奶奶地给加码了,这次把万岁爷都给搬出来了!”

    高晋斜了他一眼说:“彰宝,起初万岁爷说江苏闹割辫子党,我也回应说没有,但是万岁爷红口白牙地说割辫子党的头头就在你扬州,还因为我替你辩解了几句把我骂了个狗血喷头。”

    “总督大人,没准是万岁爷身边有些喜欢搬弄是非,听风就是雨的人,有些事您老给万岁爷解释清楚也就是了。”

    “是呀,万岁爷身边就是有这么一群唯恐天下不乱的忘八蛋,想尽办法在万岁爷身边胡说八道,搬弄是非,愣是能把清清白白的人给说成是贪污犯。至于编造割辫子党这样的谣言更是小菜一碟了。这种小人实在是可恶!”

    高晋一边阴阳怪气地说着,一边斜着眼瞅了瞅他。

    彰宝的脸刷地红了!