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两个半小时后，也就是八点钟之前，刘强手里拿着强光手电，低下头来，躲避那迎面扑来使人视线迷茫的漫天风雪，跌跌撞撞地走上了通往镇上的下坡路。
大雪是在一小时以前开始纷飞而下的，此时已铺天盖地，弥漫四野。刘强气喘吁吁，大声哼哼着喘粗气，已经走得筋疲力尽。他几乎要冻僵了，一边跺脚，一边吹气，用麻木的手指摁响了田盛家的门铃。
门铃声尖锐刺耳。
几分钟过去了，屋里毫无动静。他不耐烦地再次摁响了门铃。屋里依旧悄无声息。最后，刘强第三次摁响门铃，并把指头一直摁住不放。门铃锐声响着，可屋里依旧寂然一片。不安强烈地袭击着他。他看见门口有个扫把，他一把抓起扫把，使劲捶打着门，那声音简直跟打雷差不多。然而屋里依然一片死寂。
刘强不再敲门，他站立片刻，茫然无措，然后缓缓地踱下斜坡，来到大门口，沿路径直朝警察局走去。
在门口，他略微踌躇，停了一会儿，然后下定决心，推开了警察局的门。
值班的丁路和刘强认识，他惊讶地站起身来。这个天气，这种地方，警察局完全就是废掉的地方，而现在，他竟然见到了一个访客：“哦，没想到在这样的夜里你还会出来。”他招呼刘强坐下：“我明白了，今天是周五嘛，即使在这样的夜里你也会去见田盛的。不是我说，你们的基情也太稳固了吧，有多少年了？我记得至少有三十年了，对不对？”
但刘强完全无视他的招呼，无比烦恼地回答说：“无论如何，你得跟我去看看，我进不了他家的门。我摁了门铃，又使劲地在门上敲打，可没人应答。“
这种不安情绪传染给了丁路。他蹙起眉头说：“很奇怪。这种天气很少有人出门。这就怪了。”他喃喃着重复了一遍。
“他当然不会出去。”刘强对他的迟缓显得很不耐烦：“你不打算去看看吗？”
“去看什么？”丁路还处在一种自我的呆滞迷茫中。
“去做点什么事啊，万一有什么事呢？”
丁路仔细考虑着：“是不是病了？你知道单身一个人就可能出现这种情况。”他脸上露出兴奋的神色：“我打电话试试看。”电话就在他身旁，他拿起话筒，拨了号码。
可是田盛无论对敲门。还是电话铃声，全都毫无反应。刘强在一旁斜着眼瞪他。如果电话能打通，他还来警局做什么？现在的公务人员，一个比一个懒散。
丁路挂好话筒说：“看来他是病倒了，而且是单独一个人病倒在床上。我们最好把文医生请来，让他跟我们一起去看看。”
不得不说，他考虑得还比较周全。万一田盛真病倒了，医生在身边会解决很多问题。毕竟这种天气，叫救护车都是件麻烦事。
好在，医生家近在咫尺。几乎就是警察局的隔壁。医生刚坐下来进晚餐，有个急诊病人耽误了一会儿。听到被人呼叫，他有些不高兴。不过尽管不情缘，他仍然同意和他们一起去。他披上一件暖和的棉袄，带上一双皮手套。又在脖颈上围了一条围巾。
大雪依然纷纷而下。
“这该死的鬼天气，”医生嘟囔说道：“但愿你们别让我白跑一趟。田盛虽然上了点年纪，但他壮得像头牛，从来没病倒过。”
刘强哼了一声，他宁愿白跑一趟。
来到田盛租住的房子前，他们又是摁门铃，又是敲门。可屋里依旧毫无动静。
于是医生建议绕到屋子后面的一扇窗户那儿去。他们绕到了房子后面。突然，医生发出一声惊呼：“看，那扇窗子是打开的。”
那扇窗户果然是打开的，他们赶紧疾步来到窗前。在这鹅毛大雪铺天盖地、空气寒冷彻骨的夜晚，没有谁会把窗户打开的。屋里灯光明亮，一道窄窄的白光从里面透射而出。
三个人同时赶到窗户前。刘强第一个爬进去，丁路紧跟而上。
他们一走进屋子就惊呆了，刘强这个老年人不禁发出一声压抑的呼喊。紧接着医生也进来了，跟他俩一样，吃惊地目睹了屋子里的那一幕情景。
只见田盛脸朝下趴在地上。四肢伸展开来。屋里凌乱不堪，柜子上的抽屉全拉开了，地上满是零碎物品。他们身后的那扇窗户被砸烂。田盛身上有一根直径五六厘米的铁管子。
这个时候，医生一个健步窜到前面，跑到匍匐在地的身体旁。只一会儿他便站起身来，面色苍白。
刘强紧张地问道：“他死了吗？”
医生点点头，转身对丁路说：“你来说说该怎么办吧。除了检查尸体之外我没别的什么好做的，也许你也可以等你们的专业人员过来检查。我现在可以把致死原因告诉你。颅骨底部粉碎性骨折。我可以猜测凶手用的是什么凶器。”他指了指那根铁管子说：“我想应该是那个。”
丁路似乎才反应过来：“天哪，你的意思是说，这儿不会发生了谋杀案吧？”
医生没有直接回答他的问题，自言自语地说：“至于死亡时间我也说不太准，应该是死了两个小时，或者是三个小时。”
突然，刘强想起在孟可房间的对话。他用指头按住干焦的嘴唇，不敢相信地问：“他不会真的是五点二十五分时遇害的吧？”
医生惊讶地看着他问：“有可能，你怎么会知道准确时间的？”
刘强摸索着走到一张扶手椅那儿，颓然坐下，一边自言自语地咕哝着，脸上是一派惊讶害怕的表情：“五点二十五，啊，我的天哪。那么说这一切竟是真的了。”
在这个偏僻的小镇上，近几年来，还从来没有发生过这样的事情。为此，从市里专门抽出一名得力的警员到桑田镇来。
吕方是个非常精明能干的警察。他性格沉稳，意志坚强，思维极富逻辑，对细节明察秋毫，因此办案率很高。他身材高大，风度稳健，一双黑色眸子深邃洞远，说话舒缓，和照海颇有一番相似。
他是凌晨接到电话通知的，很快，他被招来负责办理此案。因为交通堵塞，他一直到早晨才到达田盛的小屋。
此时，他俯身对着尸体，再次进行检查。死者虽然是个老人，但身体很健硕，一看就是运动员的体格：宽阔的双肩，窄窄的上身，肌肉鼓胀结实。头比较小，牢牢地嵌在肩头上。他估计死者实际年龄应该在六十岁，但看上去他最多五十出头。
细细检查一番后，他问身旁协助调查的丁路：“你怎么看啊？”
“哦——”丁路搔着脑门。他是个年轻人，刚上班五年，在镇上待着的这五年，处理的一般都是小偷小盗之类的事情，说到凶杀，他真的是第一次接触。
吕方依旧看着他。丁路只好试探地说：“据我看，凶手来到窗外，把玻璃砸了，接着就进行盗窃。我想当时死者在自己的卧室。小偷没想到屋里会有人。这时，田盛听见客厅有动静，于是就出来查看。小偷听到他出来，就操起铁棍，对着田盛一棍下去，然后，他就死了。”
吕方不置可否地点点头说：“对，有这种可能性。他是面对窗户时被打倒的。”丁路脸上露出一丝欣喜，凶杀也不过就是这么一回事罢了。谁知吕方话题一转，又说：“不过我不相信哪个小偷会在下午五点破窗而入。还有，你看，窗户并没有上锁，却给砸开了，完全没有必要。要我说，是有人故意要造成一种破窗而入的假象。最后，你看这里，虽然抽屉都没拉开了，可是死者身上的钱包还在这里，你怎么解释？”
这么一说还真是这么一回事。不过如果不是盗窃，那是因为什么呢？是熟人干的吗？
吕方沉思着说：“如果是熟人干的，有一点很奇怪，他的确是从窗口进来的。为什么死者会让一个熟人从窗口爬进来呢？凶手干吗要爬到窗口那儿去？假设是死者认识的某个熟人，不用说会让他进来的，可干嘛不走前门呢？在这么个晚上要从前门绕到窗户这儿路很难走，又多此一举。这一点很奇怪，一定有什么别的原因。”
丁路猜测说：“或者是谁不愿意让别人看见他。”
“也许吧，也许到时候我们就知道了。不过这屋子里没有别的什么人吗？”
“没有，最近五年以前，田盛只聘请了一个人照顾他的生活。他叫耿亮，是个老实巴交的男人。不过一个月前，耿亮突然结了婚，这让田盛很懊恼。他不喜欢女人，一辈子也没结婚。耿亮后来搬出了房子，眼下他跟老婆住在幸福街，就在拐角那儿不远。每天来一趟，为他洗衣做饭。我想他是最亲近死者的人了，或者我们应该去见他一见。还有就是和我一起发现死者的刘强，他是死者最好的朋友。他在谈到死者遇害时间时说道的话很奇怪。他指出死者遇害的时间是五点二十五分！他怎么知道的？要我说，他一定有什么没说出来。”
对丁路说的这番话，吕方感觉大有用处。他们要了解死者的情况才能追查死因，进而查出凶手。