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喊声之中那种颐指气使的味道让心灵术士皱了皱眉头，他挑起马车上的窗帘，眼光闪了闪，注意到这个队伍的人数还真不少，足有十几骑。
只是说到素质嘛，也就那么回事儿——事实上在这片大陆上，但凡沾上了城卫军这个词儿的队伍，大抵都差不多，虽然他们多少还有一匹坐骑，不过身上除了一件链甲，一把长剑，也就是此刻纷纷端起的木杆长矛，还算是有那么一点军队的威风。
不过这威风的八成，都在他们的领导者的身上。
他身上一件半身钢甲在阳光下闪烁生辉，这种精致甲胄防御能力优良，而重量却又很轻，一向很受到那些力量不足的稻草骑士们喜爱，而这家伙身上这件，每一块甲片都整洁之极，闪闪放着油光。竟然是一件附魔的装备。他甲胄下那件天蓝色的底衣，那质料是由上等天麻制成。加上一匹毛色油亮的骏马，让他上去并不像是个骑士，到有几分类似于贵族公子的派头……
“你们是什么人？”“停车，我们要检查……”
“我们的车里有女眷，你们不能随便检查！”
马车周遭的佣兵们提动马缰，顿时一个半圆的阵势，便阻止住了这一群靠近的骑兵——爱德华随行的佣兵是梅利安涅在一众佣兵中挑选的精锐，虽然只有十人，不过却都是精明干练，武艺熟稔的老兵，装备上也极尽奢华。十个人摆开阵势，端平的长矛纹丝不动，闪烁着寒光的矛头，组成了一片直线，兵刃的锋芒，有效地削弱了那一群来访者的士气，迫使他们在马车前十尺停了下来。
“你们好大的胆量，竟然胆敢反抗城防军的检查？是想要造反吗？”一身魔法铠甲的骑士大喝道，显然，他已经造就了。不过这往日里无往不利的威慑在那一圈寒光闪闪的矛头面前根本毫无效果。那长矛齐齐向下一压时，闪动的寒光让这位骑士不由扯了一下马缰，坐骑后退几步，打了个响鼻儿，让他不得不吁了几声才勉强控制住。
于是那点气势，就此泄了个精光。
“你们……”
“出了什么事情？我不记得鼓山城什么时候，宣布过全面戒严。难道这几个月就改了规矩？”
年轻的骑士顿时觉得大失面子，不过在他发作之前，一个声音打断了他的话。简单的问句让他几乎又是反射式的全身一抖，险些松开了马缰！
那个语声虽然低沉。但极为温和，听上去像是比他还要年轻，但是却要比那几个士兵的低吼还要心悸——因为，那声音就在他的耳边……准确的说，其实是在他的心头响起。
他伸出带着铁手套的手掌按了按头盔，然后才注意到那车窗里露出的面孔……一袭黑色的兜帽松软的垂下，和其下同色的阴影一起，将那张面孔遮掩在一片深谙中。
骑士顿时倒吸了一口冷气。
虽然这种连着袍子的兜帽不算什么特殊的装束，不过对于常人来说它只会在雨中才有作用……至于说将之当作普通装束。那么就只有一种人才会习惯这种东西。
“那个……请原谅，阁下，有些宵小之辈行刺城中的贵族，试图制造事端，虽然现在已经被严惩……不过为策万全，近一段时间，进出城市的人口都要盘查。实在是对不住各位了。”他的声音立刻恭敬了起来，同时注意到，那些佣兵的不同。
这些佣兵身上的铠甲或者不如他的那么光滑漂亮，那种钢壳的胸甲也不如他的那么精细。但是却让人很容易就注意到其上如出一辙的纹样，还有那甲壳之下精细的锁甲——这样的制式战甲和链甲的结合品，远不是什么佣兵之类可以拥有的，只有正规骑士们才会使用。
虽然这些人的斗篷，以及身周和马鞍上有些驳杂的武器，让他们上去跟普通佣兵没有什么两样，不过那显然是一种伪装。
骑士于是立刻抬手让身后的一众人等后退，同时不由得在心中暗自庆幸，庆幸自己的眼力还算不错……虽然不知道这辆马车里究竟是一些什么样的大人物，不过拥有一个法师和一队骑士的存在，绝不是自己能够惹得起的……小心谨慎一点总是没有什么损失。
“这样吧，如果各位不介意，我愿意作为向导，带领各位进城，这样可以减掉许多麻烦。”这位骑士显然是心思活络之辈，眼珠子转了转，他便考虑的更加周全。
于是马车里仅仅是传来了一个应答声。让骑士满心欢喜的拨转马头，也不管错愕的部下们，便开始在骑士们头前引导。
“爱，爱德华先生，那个，这样没关系么？我们根本不认识这家伙……我觉得至少应该保留一些谨慎……”
马车里，小莱恩眉头紧锁，从车窗里了一眼那个自己找上门来的向导，然后扯了扯心灵术士柔软的绒袍：“还是说您，控制了……他？”
“嗯？”本来有些心不在焉的爱德华扬了扬眉头：“为何你会这样想？”他问道。
“因为……”
小家伙吓了一跳，不过显然，面对着这个并不比他大多少的年轻人时，他根本不敢隐瞒任何想法:“我曾经观察过，您的眼睛……您的眼睛如果变成了银色，哪怕只有一点点的时间，也表示，您已经施展了法术。”
爱德华点了点头。
心灵术士借助精神的力量来聚集能量，展现异能，无需任何的咒语手势或者材料，动念即成，但那并不表示，他们的力量就没有征兆……比方说瞳孔里闪烁的银色，比方说空中微不可查的嗡嗡声。比方说，周遭空气里凝聚的星界尘埃丝。
不过，仅仅是在自己身边呆了如此短的时间，见过的显能机会也没有多少，他却能推测出自己的一个异能，来这个小家伙，还真就不是简单的一个胆小鬼而已。
其实这一趟旅途之初，爱德华根本没有计划带上这么多的人手，当然也没有带上这个小家伙的打算——虽然他并不在乎什么问题，不过毕竟人多眼杂手也杂。多少会产生些不必要的麻烦，不过半精灵小姐却执意要带上这个小家伙，而后者不支吃错了什么药，也是一副跃跃欲试的模样，于是爱德华最终也并没有开口阻止——带着这个小家伙的话，至少他那个活力过剩的姐姐就不至于在爱德华的地盘上耍什么花招。
不过现在，他倒是对这个小家伙多少产生了一点兴趣。至少这份敏锐的观察力，就挺出乎意料的。
“你学过法术吗？”他问道。
当然，他也没抱有天大的希望。
大陆上的领主贵族们。常常在很小的时候，就会让自己的子弟追随身边的法师们学习魔法与知识。毕竟一个法师通常就要比伯爵以下的贵族更有前途，若是能够突破真名的关卡，甚至比伯爵什么的还要靠谱了，即使能力不强，也能为家族增添一份力量。
但这种测试开始的早，也就意味着若是有什么天赋，便早就被激发出来了。
“我学过一点法术的皮毛。爱德华阁下。”有点出乎心灵术士的意料，小家伙给出了一个有点奇妙的答案：“不过，因为我们莱恩家族的影响力……不够。因此我一直没有深入研究这个方面的知识……”
小家伙抬起头，盯着心灵术士的眼神闪闪发光，那种掩饰不住的羡慕和渴望，一时间让他倒有些头痛起来。
所以，进入了城市之后，爱德华选择下车步行。
当然，并不是为了躲避什么。只是因为鼓山城，毕竟也算是个相当繁荣的城市，有着图米尼斯数得上号的市场。
不得不说，这座城市的热闹程度超乎了爱德华的预料。虽然与大城市那种繁华无法相比。但这里并不宽阔的街巷上却移动着摩肩接踵的人流……
只不过，这里并没有如同罗曼蒂那样严整宽敞的街巷分割，商业区上上去纷乱驳杂，是这个世界上最常见的模样——道路两旁的建筑大多是各类交易所，作为交通的枢纽，鼓山城拥有着广阔的货源，从皮草到原木，从宝石到金属矿物，以及艺术品，金银器皿，南方的所有货物种类，你几乎都可以在这里到。
不过，这些东西都没有什么秩序，两个将胡子编成辫子的矮人大开铁匠铺的大门，除了展售成品之外，还负责现场打制。而在他们门口的摊子上，几个带着明显帝国平民血统，皮肤暗红的商贩就在出售着来自他们那广袤森林的赠礼：蜂蜜，皮毛，及松子之类的坚果，一家木材铺子门口堆着精美或者粗糙的家具，但接下来一个商铺里头的就是来自于更北方向的极寒地区的特产，海王类的皮肤，油脂，以及他们的特色产品：独角鲸的独角。它的制材与象牙相仿，制造出的雕刻品大受欢迎，远远胜过他们带来的的另一种雕刻原料鹿角。
爱德华随手便拎了两桶上好的蜂蜜，这东西在这个缺乏糖果的时代里可是很多小吃的主要原料，当然，也少不了各种香料，勃艮第地处偏僻，也不是任何香料的产区，虽然最近丽诺比丽家族的商队带来了不少资源，但香料这种东西，还是不可能有
当然，鼓山城之所以被成为一个枢纽，可不只是依靠着四通八达的陆路运输……图米尼斯两大河流的之一的涅瓦河，就流经这城市的东南方向，发达的河运，也让这座城市里充满了各种有趣的东西。
鼓山城里更大的商人来自于富裕的南方。他们的大车就摆在铺位不远的地方，被大包小包装得满满当当的，简直要把那结实的乌木压断了一样。香料，葡萄酒，还有各式各样的布料被苦力们抗进各个店铺。而在那店铺门口挂着的，可就是颜色应有尽有的棉麻布匹。甚至还有这来自于幽暗地域的蛛丝制作的丝绸。这种分外华丽光洁的布料在整个大陆都是极受欢迎的。不时的有人咬牙切齿一副极为肉疼的样子掏出钱包。为自己的女人买上那么一块东西。
“要不要我给你们买两块？”爱德华的目光在那些琳琅满目的布匹上扫过，然后转向身边的三个女孩子……虽然不久之后，勃艮第的地下商路必然会给他带来更大宗的丝绸货品，不过那毕竟还要一段时间才能送到。
“喂，爱德华，我们不尽快去找混血会在这里的据点么？”半精灵兴趣缺缺地了一眼，小声问道。
“不必着急，反正现在事情都已经出了，若是公爵头脑一热，把这帮半精灵直接驱逐。那么我们根本不用费力就可以成事，急急忙忙的送上门去，只会给对方讨价还价的资本罢了。”心灵术士不急不忙的开口道，伸手捏了捏身边摊子上摆出的丝绸。
比记忆里的还要细致……毕竟这是纯粹的蛛丝制品，在记忆里那个时代，这种东西也不是
从一开始，他就没有速战速决的想法。
“你在干什么？！”
少年发出一个惊怒的吼叫声，让所有人的视线转向他，以及他面对着的那个人。
一个乞丐。
他偻佝着身体。从肮脏油腻，夹杂着稻草的长发下面探出目光。在面前那个远比他矮小的少年，以及周围闻声围拢起来的佣兵们身上停驻……没有象他那些同行一样尝试逃跑，仅仅是让黑瘦的手臂尴尬的悬在半空——实际上仅仅是这个动作就似乎已经耗尽了他所有的力气，让他骷髅般的身体在烂了几个洞的麻布里不住颤抖，“小，小少爷……善良的……小少爷，赏点饭吃吧，可怜可怜，半个十日没吃东西了……”他开口道。声音几乎是从身体的深处挤出来的，而喉咙里干涸的痰水则将那音调压低到几不可闻的程度。
“你……”
小莱恩的尖叫哑了下去，从来不曾遇到甚至是不曾想见的场面让小贵族呆在原地，一时不知该如何是好——虽然他可以肯定，这个突然从一条小巷子里一头撞向他的家伙，刚刚是伸手在抓他腰间的钱袋，可是面对着那张脸的时候。他的脑袋却一下就乱成一团，嘴巴张了张，却又扭过头去，因为光是着那张枯干的面容。他都感觉自己会忍不住流出泪来。
爱德华皱了皱眉头。
那乞丐的脑袋，虽然已经被污泥糊成了一团，但只要稍微留神，就能注意到那蓬乱的头发下伸出来的，耳朵的轮廓——已经呈现出一种深褐的颜色，像是秋后的枯叶般遍布缺口，然而却拥有着异于常人的长度，和向上的一个锐角。
“滚开，你这个该死的东西！”
短暂的沉寂随即就被叱喝打破，城卫队长气势汹汹地冲过来，飞起一脚，踹在这个可怜人的腰身上。将他皮包骨的身体直接踢飞！
含混的惊叫只持续了一瞬，巨大的力量将他的身体推向街角，与一堵石墙撞在一起，很不走运的，随着干瘦的肩颈喀的一声轻响，那个脑袋就软软地崴到了一边，最后的一点生命力随之消散，他终于永远地脱离了所有的苦难。
“这位，嗯，阁下，您没事吧？”
做完了一切的骑士拍了拍手，转向小莱恩，关切地问道，全无剥夺了一条生命的自觉——或者他就是认为自己刚刚的举动，不过是替几位贵客踢开了一块挡路的垃圾：“很抱歉，但最近一段时间在鼓山城里，您最好留意一下那些半精灵，他们是些让人头痛的蛆虫，什么都干，骗子，小偷，打闷棍的，暴徒……只要闻到了铜板和银子儿的味道，他们就像面包店周遭的老鼠一样……但稍不留神，他们就会带走你们的什么东西，所以可千万不要被他们的外表给骗了。”
“虽然不过是个乞丐，不过这样随便弄死，不会让您碰上什么麻烦吗？据我所知，公爵阁下，可是相当爱惜自己的羽毛。你少不得要破财免灾呢？”爱德华挑了挑眉头。
“哈，麻烦？您多虑了，”骑士扯了扯嘴角：“不要紧，这群下贱的家伙们早晚被剥夺身份，可能就在这两天，大公就会下令把它们全员作为奴隶，送到北边的矿坑里，能拿出一百金币的人头税赎身的才能呆在城里，至于说这个样的，哈！“
“你……”小贵族的脸色苍白，然后忍不住问道：“这是，这是为什么，骑士先生，他们到底做了什么？”
“做了什么？我不是很清楚，总之这是大公的命令，”骑士摇了摇头，不过视线在周围
“漂亮的小姐们，要买上一朵花儿么？”
像羊儿般柔弱的女孩脸庞从帽子底下露出来，绑著马尾的淡金色头发明显得出来没有梳理。一件打着几个补丁的麻布裙子已经浆洗得有些发白了，可是手和脸上却带着几抹灰尘，一对淡绿色的眸子在瘦瘦的脸上显得格外的大……一切的一切，似乎都凝聚成了一个清贫的词汇。
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