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为了能在天黑之前到达法德兰王国边境的荆棘城，第二天天还没亮，旅馆楼上伊凡他们的房门就被人逐个敲响了。
伊凡无精打采地换好衣服，收拾好行李，拖着慢腾腾的步子，困得不想出声。
“哈——啊——呼——”
凯蒂就在走廊里，一边走一边打着怪腔怪调的哈欠，就是她一大早起来把大家全部叫醒。不过，凯蒂显然也没有睡好，脑袋耷拉着，紫罗兰色马尾梳得乱七八糟。
“待会儿……我会去事务所……帮你们登记一下的……”凯蒂嘟囔着，慢慢走下楼梯。厨房还没有开始工作，连早餐都没有，这个时候也租不到马车。凯蒂塞给他们一个包裹，放着纱巾，水袋，可以拎在手里的小魔晶灯，以及必备的药物。店员还睡着，凯蒂的父亲科里来给他们送行。
“回来的时候，再到这儿玩几天啊。”科里露出一脸遗憾，他抖擞起精神，站在旅馆的门廊下，朝着远行的客人们挥手告别。
……
“真的很抱歉。”
离开“猫咪之家”之后，没走多远，走在最前面的黛芙妮.雪灵转过身诚恳地道歉，“给你们添麻烦了。”
“反正是有报酬的任务，有什么关系嘛。”秀琳豁达地摆了摆手，视线有意无意地瞥向后方，脚步却没有放慢。
“真的不好意思！”黛芙妮实在是太客气了。此时的气温比较低，她披着一件戴兜帽的深蓝色披肩。完全看不出她是“头上有翅膀”的羽族。
卡洛突然皱了一下眉头，也往后看了一眼。
“哎？”艾夏终于发现了异样，“后面……好像有人？”
蓝宝石小镇里的道路旁边常常布置有花坛、路灯和景观树，总的来说还是挺方便跟踪的。她停了一下，惊讶地望着身后貌似空无一人的路。
伊凡叹了口气。
果然，跟来了。
见到前方所有人都停下来不走了，路边的花坛晃动了一下，一个身着连衣裙的小猫咪讷讷地从花坛里钻了出来，樱花色的短发上都是掉落的叶子和花瓣。小野猫娜儿从地上窜起，背着手。不安地扭来扭去。
“娜儿你怎么来了？”艾夏赶忙狂奔过去按住娜儿的肩。“真是的，干嘛跟踪我们啊，快点回去！”
娜儿的嘴巴翘得老高，暗酒红色的眼睛仿佛就要溢出晶莹的泪花。看上去楚楚可怜。
“可是——”她抬高声音申辩着。“娜儿。娜儿不想待在猫咪之家，娜儿不认识猫咪之家里的人，娜儿害怕！”
艾夏忽地一愣。两手不由自主地松开。
对哦，娜儿曾经……被一个马戏团团长从教会的孤儿院买来，名义上是养女，可是团长从未把她当女儿看待过，只是把她当做商品，她会害怕陌生人，也是正常的吧。
“但是有凯蒂姐姐在啊！”艾夏不甘心地叉起腰。
“凯蒂姐姐很忙，娜儿害怕……”娜儿露出胆怯的小猫一般的表情，她忽然仰起脸，很认真地说。
“娜儿已经跟以前不一样了，娜儿很听话，娜儿还会修东西，会，会修马车！”
“啊！那真是太好了。”黛芙妮这个时候居然惊喜地喊了一声，“我运货的骆驼车可以拜托给你吗？和马车一样的。”
黛芙妮弯下腰，好像是认真的！艾夏和伊凡都大吃一惊。
“好——”娜儿高兴地回答，趁艾夏没有抓着她，一侧身从艾夏身边跑开，身手一如她在马戏团时那样敏捷。
……
“我们不是去旅行的！”艾夏抱怨。
“嗯嗯，娜儿绝对不会捣乱！”娜儿欢快地拉着黛芙妮的手。
“我们，我们说不定会遇到很危险的情况，有魔物，还有可能有魔族！”艾夏急了。
“嗯嗯，娜儿会跑得很快，还会躲起来！”娜儿依然兴致不减。
卡洛盯着娜儿翘起的樱花色发梢看了一会儿，不知道怎么地，他把视线转向伊凡，伊凡有些纳闷地回视着他。
“你不感到意外。”卡洛用陈述的口吻断定。
“……哦，嗯，她以前就这样。”伊凡无奈地说。很快，他明白了卡洛的意思。
“不是我让她来的，你问秀琳姐！”
“呵呵。”秀琳得意地笑着，摸了摸娜儿的头发，“放心啦，保护一只小猫咪你秀琳姐还是做得到的哟。”
……
天色开始泛白时，一行人到达蓝宝石小镇南侧城门，在一家卖早点的商店里买了一袋硬面包，吃过了简单的早餐，小镇才渐渐开始有了早晨的活力。
他们搭乘一辆出租马车，前往南方的荆棘城。
小镇南边居然是大片的荒地。
远方暗青色的山影连绵不断，在晨光里泛起一层朦胧的玫瑰色，此外，遍地都是岩石与土丘。一些稀疏的树丛生长在岩石之间，很显然从来没有人修整过它们，也得不到充足的营养，一片贫瘠的景象。明明往北方走一段路就是繁花似锦的观光小镇，这里却如此荒凉。
不能把这片荒地开垦出来么？用来当农场也好啊，伊凡兀自暗想着，蓦地，他回想起凯蒂讲过的那个传说。
“雪灵小姐？”他看着对面的黛芙妮。车里的人，除了兴奋过头的娜儿和一向保持警惕的卡洛，这时昏昏欲睡地靠在座椅上休息。黛芙妮猛地直起身，像是被吓到了。
“对不起。”伊凡忍不住轻声道歉。
“没有关系。”黛芙妮很快回过神，温柔地笑了笑，“亚菲尔先生有什么问题？”
伊凡往窗外望了一眼，放低了声音。
“你，你有没有听说过，这个小镇，曾经遭受过魔物袭击？”
黛芙妮茫然地望向那片荒地，摇了摇头。
“十分抱歉，我并不了解蓝宝石小镇的历史，以前人类对于魔晶石的掌握还不够成熟的时候，许多城镇都曾遭受过魔物袭击，即使现在……”黛芙妮停了下来，仿佛不太高兴似的，微微叹了一声。
“那你听说过某个叫布兰德利.盖尔的人类吗？”秀琳不知道什么时候坐起来了，她微笑着，转过身把手放在黛芙妮的肩头。
“啊，那个人类啊，我确实听说过。”黛芙妮有些迟疑地看着秀琳，似乎对于秀琳的突然接近有一点不自在。
“不过，我所了解的布兰德利.盖尔可能和你们所了解的他并不一致，毕竟，我是来自阿尔卡蒂亚的羽族。”
“没关系，我们正想听听羽族的看法呢，对不对啊，小孩？”秀琳冲着伊凡挤了挤眼，说。
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