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姬泽昂头冷笑道,“羽林军搜查沈力士,在他的私邸中起出五百万贯银钱。去年正月里陇西大雪,三千余贫民冻死,大周有这么多因着缺衣少粮而活不下去的百姓,一个告老的内侍却拥有了这样一笔巨款,让朕如何能饶的了他?”
当初唐贵妃独擅太极宫的时候,虽然她高高在上,除了冷待一双自己得宠后意外出生的十公主和燕王外,并没有特意针对其余皇子皇女的意思。但宫廷的生活维持着一个态势,这些个皇子公主确实因着贵妃而过的菲薄起来。姬泽想起自己年幼的时候,余馨阁冬日炭火供应不足,胞妹姬灵珑半夜冻醒,冷的哇哇直哭,母亲姚美人半夜里爬起来,将女儿抱在怀中,用自己的体温温暖的心酸往事,一双凤眸愈发寒咧起来,“莫说沈力士了,贵太妃,这些年你自己又欠下了多少债?若非先帝临终之前在病榻上握着朕的手要求朕照顾你们母女,你以为你今日还能在太极宫中风风光光的过日子?”
贵妃猛的抬起头来,询问道,“先帝曾经留过这样的话?”.
虽说已经隐约察觉如今这位皇帝待自己的冷淡,但在今日,第一次直面姬泽显露出来的厌恶之意,唐贵妃的心情瞬间沉了沉。但在沉默下去的心情中,依旧第一时间为捕捉到的神宗皇帝的消息夺去心神。
姬泽冷笑,一双薄唇轻微的翘了翘,没有说话。但虽如此,面上的神情已经给出了答案。一瞬间,唐贵妃似悲似喜。
神宗皇帝姬琮这一生中所有炽热爱情都给了她,她与之相守半生,亦如鸳鸯双藤缠绕,情思相牵相系,神宗逝去后,她便觉得自己也死去了一小半,伤颓了容颜,没有想到,姬琮在生命的最终岁月依旧放心不下自己,向新帝求了这么一件事情。为自己母女日后的尊荣生活打了一道坚实的保障。
在那个男人已经逝去了两年的时候,她一直以为他已经远离了自己的生命,如今方知道,在生命将了的时刻,姬琮曾经用这样的心态为她筹谋,且也没有让自己知情。
这个男人对自己的好处,自己一辈子都铭记,再也不能忘记!
姬泽瞧着唐贵妃似喜似悲的模样,心中一阵厌恶。神宗皇帝多情,一腔深情多数都投到了唐贵妃的身上。年轻的姬泽却心肠冷淡,一心只放在大周国事之上,对于儿女私情并没有放在心上,无法理解先帝对唐贵妃的这种感情,淡淡道,“太妃乃是宗室长辈,只在西内苑中安享,前朝国事便不必多问了。只要你安安分分的,朕自然会守住对父皇的承诺,让你安心终老。但若你不识趣,便不要怪朕无情了!”
甘露殿里一片寂静,六扇玄漆描金屏风鲜妍静默,角落里的青铜兽首香炉吐着淡淡的熏香。姬泽一个人在殿中待了片刻,转头瞧着从隔间里出来的阿顾,近午的天光铺在少女身后,映衬的少女雪面光芒黯淡了些,轮廓深邃,裙摆上金灿灿的凤凰耀眼夺目,秀目神飞,犹如将要从裙面上飞了出来。目光中闪过幽深神色,面上笑容若定,仿佛刚刚的事情都没有发生一样,
“茶烹好了?”声音温煦。
“嗯。”阿顾点了点头,捧着茶鼎笑着道,“如今这茶温度正好,正可以入口了!”
茶汤在琉璃方口盏中泛出碧绿的色泽,姬泽一口饮下,只觉得淡淡的茶涩味顺着茶汤滚下喉咙,过得片刻,一股余甘泛了出来,经久弥香,凤目惬意的眯了一眯,笑着赞道,“这些日子朕也命人按着你的法子烹了不少次茶,俱不如阿顾你上次烹的,如今饮了你烹的茶,方觉出好来!”
阿顾得了姬泽夸赞,心中难免高兴起来,唇角浅浅一翘,“九郎就夸我吧!我自己知道的,我烹茶只是爱好,自己是不怎么喝的,从前在於飞阁里练茶的时候,屋子里的人都被灌了一肚子茶汤,个个都叫苦不迭,如今虽然好些了,但也没见的喜欢到哪里去。只也不知怎么的,你竟是喜欢这口味!”
“哦?”姬泽微微挑眉,他也不好说出什么因由,于是笑着道,“许是缘分吧!”
闲来无事,姬泽提起笔架上的一支紫霜毫笔,完成御案上置着的绘画来。这副《万里江山图》已经画了大半,皇帝最后落墨,不过是补上几笔。阿顾在一旁瞧着,索性上去,持着墨条伺候姬泽笔墨。星湖端砚砚池深敞,湿润的墨条在上头研磨,很快就发出大片墨汁来,墨汁浓稠,带着淡淡的香气。
洁白的绢面上,一副《万里江山图》渐渐从笔端脱出,笔迹寥寥,却有着一股气慨山河的气势,几乎要从绢面扑腾而出。阿顾坐在一旁观看,握着手中的墨条,心中忽然生起一种极致的感慨。
唐贵妃这一生是大周的传奇,她曾获得荣宠,甚至一度改变了天下的风俗,让天下不重生男重生女,可谓到了一个女子可以到达的极致。但在神宗皇帝去世之后,她虽依旧拥有高贵地位,绝世风华,却已经从内里开始枯败,仿佛一株花树失去了雨露的浇灌,渐渐失去生机。适才,在这座代表皇权的甘露殿中,她跪在地上苦苦哀求姬泽,姿态狼狈,梨花带雨,落在旁人眼中,不免唏嘘。这一场旷世的爱恋终究消解在岁月的流逝中。甘露殿中贵妃的哭诉,便为这段和神宗皇帝的倾城之恋,落下了一个凄凉的注脚!
《万里江山图》很快绘好,阿顾放下墨条,笑着朝姬泽拜道,“九郎,我好容易进宫一趟,好久没有见师傅了,想去鹤羽殿见见师傅!”
“也好,”姬泽道,“朕这儿也有些国事要忙,待到晚上在宫宴上再见便也是了!”
一轮金乌挂在天际,金黄色的阳光射在宫殿宫头,一片光亮。阿顾从甘露殿出来,进了后宫,走了一段路,一个绯衣女童策着一只绯色小牝马从宫道一侧斜斜奔出,在阿顾面前猛的勒住缰绳,喝道,“吁!”
“阿鹄。”阿顾瞧着女童,面上闪过惊喜的笑容。
姬红萼利落的从马背上跳下来,将缰绳交给缥绮,瞧着阿顾道,“没良心的阿顾,进了宫也不来看我,非要我自己来见你是不是?”
“这可冤枉啊!”阿顾笑着道,
“前些日子我回宫,不是和你聚了好一阵子么?今儿个我刚刚进了永安宫,便被圣人召到甘露殿,这才刚刚回来,就遇到你了。”
姬红萼抿唇一笑,“算你说的有理,不和你计较了!”
“阿顾,”她挽着阿顾的胳膊在宫中行走,行到一排玉兰树下,“自你离宫之后,我在宫里可寂寞了!六姐姐开年许了杨首辅的长孙杨晋,如今都待在寝殿里待嫁,轻易不肯外出;八姐姐和我向来说不到一块去。我一个人在宫里无聊死了。”
阿顾歉然道,“那也是没办法的事。宫中的皇子公主太少了,”又问道,“燕王表弟人呢?不大陪你么?”
姬红萼提起燕王姬洛,眸色中染过柔和的情绪,“燕王兄是男子,日常都在外朝,又如何能时时留在后宫中陪我呢?”
西海池的木兰花如火炬开放,映衬着女孩的目光深深浅浅,“这半年,燕王兄性子沉静不少,竟开始随着大儒读起书来,常常能一坐就坐上大半日,写的诗文王傅也赞着颇有章法。我在一旁瞧着,咱们大周皇室竟是要出个才子了!”
“这也挺好的!”阿顾笑着道。
姬红萼沉默片刻,
姬泽虽然挺喜欢姬洛这个弟弟的。但当姬洛渐渐长大,作为藩王,注定不可能在战场上一展长才,若能寻一项爱好做寄托,对于皇子来说也算是一件幸福的事!如燕王的兄长宁王姬溶,常年身子不好,便驻留长安,未曾前往封地就藩。他经年浸淫音乐,与姬泽的兄弟感情极好。对于姬洛而言,醉心文事虽然并不是十分好,但相比于武事,倒是能让皇位上的人更放心一些!
姬红萼也并不是不懂这个道理。只是瞧着姬洛,总是替兄长委屈。“阿兄从前很喜欢练剑的,如今都大多丢了开去,只捧着书本认真阅读起来。前些日子我陪阿兄参加一个文会,只听着会上的人各个之乎者也的,弯弯绕绕,倒不如策马在校场上骑上一圈来的爽气。我听着不大习惯,怎么也喜欢不起来。”
昔日兄妹间亲密无间,如今因着爱好的缘故略略分开一些,姬红萼心里总是有些不习惯好受。
阿顾抬头望了姬红萼一眼,笑着道,“阿鹄,不管你和燕王兄妹感情如何好,也不可能如连体婴一样一直绑在一起,终有一日会分开的。”
“我知道。”姬红萼道。声音郑重清明,眉宇之间却带上了一丝怅然情绪。
说话间,两人已经一条宫道走到了尽头,千步廊将将在望。廊畔的的菊花层层叠叠的正好,姹紫嫣红,五光十色炫了阿顾的眼,阿顾眸中闪过一丝喜爱,走到花丛旁,望着丛中盛开的一株绿菊花赞道,“这株菊花开的真好。”
“这是绿牡丹,” 姬红萼笑着道,“说到千步廊的菊花,还有典故呢!当初唐贵妃和虢国夫人一同侍奉先帝。恰逢一年仲秋,千步廊畔芍药开起花来,各式各样,鲜艳妩媚。唐氏姐妹二人嬉闹,一人指了绿牡丹,一人指了白玉珠帘,问及先帝,是绿牡丹美还是芍药珠帘美。先帝笑评,‘绿牡丹含情带露,风流别致;白玉珠帘冰清玉洁,遗世独立,都是很美的!’贵妃、虢国夫人便一起高兴起来。神宗皇帝便与贵妃共同谱曲唱和为乐,另赐虢国夫人黄金万两,虢国夫人捧金满载而归!”
阿顾心中微微一垂,贵妃盛宠,堂兄唐忠民封相,胞妹唐玉浦亦获封国夫人。世人都道唐贵妃受尽爱宠,带携着娘家亲人也无寸功封得高位。但贵妃和虢国夫人一道在神宗面前说话,神宗非但没有偏宠贵妃,而是在贵妃和虢国夫人面前一碗水端平,这也就等于对贵妃少了支持了。可见得专宠如贵妃,在后宫中也并不是事事如意的!
阿顾暂别了姬红萼,来到鹤羽殿。鹤羽殿中湖绿色帷幕轻轻垂下,一股悠悠动听的琴声从内室传来,和着仙鹤梳羽青铜香炉吞吐着淡淡芬芳气息。
引绛瞧见了阿顾,面上露出欢愉微笑,轻手轻脚的引着阿顾进了次间。一展琴置在琴台上,琴名飞泉流音。江太妃坐在琴几前,素手拨弄着琴弦,漫不经心的吩咐道,“绿雪,将茶盏端过来。”
少女动了动轮舆,端起一盏盛好的茶汤,置在江太妃手边。江太妃闻到一股温馨的香气,回过头来,瞧见微笑着的阿顾。
“阿顾,”太妃面上露出惊喜,“你怎么来了?”
“师傅,我今儿个进宫,刚刚去了甘露殿,如今过来看看你。”
“你能记得我,我就很高兴了!”太妃面上露出清丽的笑容。
飞泉流音琴声怔忪,江太妃素手清拨,在清淡的琴声中问道,“这些日子,你在宫外过的如何?”
阿顾顿了片刻,笑道,“我想说挺好的,可是却说不出来。这半年来,我见了我的亲生阿爷,回到了阿爷家,住了一个多月,看到了自己的亲人是什么模样;我也拜了另一个老师,专门随着她学习画技。”
江太妃面上闪过了然笑意,“人世多艰,各种意味,你需要自己去体会。卫大家画技艺出名门,虽带着一丝匠气,但功底传承扎实,你随着她学画,有的是好处。若是有空,可以学学琴,琴声可以涤荡人心。”
阿顾恭敬道,“我知道了。”
金黄色的阳光透过门窗射入鹤羽殿,阿顾听着太妃悠悠的琴声,忽的问道,“师傅,人要如何过自己的一生呢?”
江太妃拨东的手指微微一顿,“你怎么会问起这个?”
阿顾道,“我只是随便问问。”世人都说,女子作到唐贵妃的地步,已经是一个奇迹。唐贵妃身为女子,独得神宗皇帝的宠爱,可是这样盛宠的唐贵妃,在先帝逝世后,渐行到这样狼狈的地步。女子一生中,到底应该求什么呢?
“师傅,”她的面上满是迷茫,“当初,你为什么要自请退居东都上阳宫?”
江太妃怔住。
当初,她为什么要自请退居东都呢?
那些少年时太极宫的往事都褪去了明亮的色泽,不再色泽鲜活,却如静默的图像一样,一张张沉淀在心头,余着些微欢喜和忧伤的余调。
……
阿顾瞧着她的神情,心中忽然慌乱起来,“娘子,我是不是说错话了?你如果你不开心的话,不要生气,就当我没有问过。”
“没事。”江太妃回过神来,淡淡笑道,“阿顾,我没有生你的气。”
她信手调弦,在飞泉流音琴上,奏出了《西洲曲》的调子。“忆梅下西洲,折梅寄江北。 单衫杏子红,双鬓鸦雏色。”
“阿顾,这些日子,我教导你,觉得你很像是年轻时候的我。”
“哦?是么?”阿顾微微一怔,笑着问道,“我很像师傅么?”
“嗯。”江太嫔笑道,“你像我当年一样稚嫩,清澈。我这一辈子蹉跎折腾,只是为了一个词,便是随心。这一辈子我做事的标准,就是一个随心所欲。”
“随心?”阿顾好奇问道。
“随心。”
西州曲的调子清灵优美,“我从广州进宫,神宗皇帝待我很好,我也就喜欢这个待我好的神宗皇帝。那个时候,我是以为我们会在一起一辈子的。可是,后来,”江太妃指下的琴声渐渐转为沉郁,
“神宗皇帝在骊山行宫遇到了唐氏女。”
“建兴四年的时候,唐氏女真是十分美丽。神宗皇帝十分喜欢唐氏,和唐氏在一起,他爆发了和我在一起的时候从没有过的激情,我远远的看着,觉得他看着唐氏女,眼睛,鼻子,身上的每一个部位,都焕发着青春的活力。不像和我在一起,他总是照顾着我,像一个慈爱的父兄在照顾着柔弱女儿妹妹一样。”
“我一个人待在飞霜殿,时时的弹着琴,心里想,就这样吧。”
“当时,神宗皇帝虽然宠幸唐氏,但十天里,也总有一两天,是会到我的飞霜殿来的。我仔细看着他待我的神色,有怜惜,有不忍。”
“我想,就这样吧。”
“他既然不喜欢那个站在梅树下跳舞的我了,我也就不要喜欢那个不喜欢我的他了。再加上在一次宴会上,遇到一个故人,顿生物是人非之感,于是便自请退居东都上阳宫了。人生在世,短短数十年,爱来了,心中欢喜。爱走了,抽身退走,给自己的感情留一份干净。同时也不要忘了,就算没有了感情,你仍旧是那个最初时候骄傲的自己。”
“就这样?”阿顾几乎不能置信。
“就这样。”江太妃失笑,“你还以为会是怎么样?”
“你……,我……”阿顾失语,答不上来。她看着弹琴的江太妃的侧面,她梳着飞仙髻,一支水晶梅花簪子在发髻旁垂下来。清新如同遗世独立的美好。
梅妃是俗世间高洁的存在,这个宫廷,容不下她的美好。
“你后悔么?”
飞泉流音琴琴声叮咚,太妃顿了片刻,道,“不悔!”
“那,你为什么要回长安呢?”
江太妃抬起头来,朝着阿顾微微一笑道,“很多年前,我入宫之前,有一个人对我说,‘阿萼,你这样,日后会受苦的。’可是,如果失了本心,在这尘世之中,又如何会快乐呢?”
江太妃叙述着自己的往事,看着面前的少女。“阿顾,你是我的徒弟,”有着和她当年相似的傲骨和清灵,“我看着你,就如同看见了另一个我自己。我这一辈子就是这样过下去了,但作为一个长辈,我并不希望你学我。”
阿顾问,“为什么?”
“因为,我这样虽然从未后悔。但这样过日子,却实在太容易孤独。”
“阿顾,”江太妃回过头来,看着我希望看到你幸福。这样,就好像看到另一个我能够得到幸福一样。”
……
鹤羽殿中,百扰俱消曾经的太妃和阿顾闲适说着话。西内苑安仁殿中,随风飘扬的帷幕已经带上了些许陈旧的色泽,如今贵妃已经成了贵太妃,后宫成了新帝的天下。宋尚宫乃是唐贵妃一手提拔上尚宫的位置,这些年一直向着贵妃做事,先帝驾崩之后,新帝上位,执掌资源的贵太妃失势,作为贵太妃私人的宋尚宫自然也就失势下来。供应到安仁殿的东西,本分的自然还是有的,但是很多从前仗着神宗皇帝宠爱独占的奢侈供应,这时候却是不能够再有了。
唐贵妃卧在次间的美人榻上,望着道,“先帝怎么就没把我给一并带到地下去呢?”
“娘子,”常姑姑急急劝道,“你可不能这么想啊!”
“虽然先帝已经没了,你还有八公主,还有平乐郡主。你是她们的母亲,该为了打算。为了她们两个,您也该打起精神来。
唐贵妃心思紊乱,“阿燕性情执拗,我这个做母亲的,已经是管不住她了。至于平乐,平乐,”声音苍茫起来,“她和我生疏的紧,我哪里还有这个脸面管她的事?”
中秋秋深,八公主姬华琬和常姑姑在殿中说话的时候,姬华琬正捧着灯笼从凤阳阁进了安仁殿。“阿娘,阿娘,你瞧我的这个灯笼美不美?”
七儿和长生屈膝道,“八公主。”
姬华琬点了点头,吩咐道,“你们都下去吧。我自己进去寻阿娘。”
她进了内殿,寝殿中富贵空荡,一旁起居室中,阿娘在和人说着话。姬华琬持着灯笼站到寝殿珠帘帘下。
珠光黯淡流转着温润的质感,灯笼提在手中,闪着淡淡光芒。姬华琬提着灯笼站在大门前,听见唐贵妃的声音从寝殿中传来,“若是我的十一郎没有过身,我何至于到今天的地步?”
“娘子,”常姑姑劝道,“事情已经至此,你就不要想太多了吧。十一皇子虽然已经不在了,但你还有八公主呀!便是为了公主,你也应当好好筹谋。”
唐贵妃的声音哽咽了一下,“八丫头脑子不算灵光,我是要好好盯着他一阵子。”过了一会儿方又道,“姑姑,这些日子,我一直梦到阿雅。”
“娘子,”常姑姑声音微微提起,道,“咱们不是说好了,不提雅娘子么?”
“雅娘子乃是齐王之女,你虽是她的生母,却和她没有什么缘分。当年你离开她的时候为她求了一个平乐郡主的封号,已经对的起她了。从那以后,你只有两个孩子,便是十一郎和八公主阿燕。
“我知道,”唐贵妃道,声音泫然欲泣,“可是我没办法。我离开的时候,阿雅才刚刚一岁多,什么都不知道,哭的脸蛋红彤彤的。这一辈子,我一共有三个儿女,十一郎和阿燕都得过我的疼爱,唯有阿雅这个女儿,我只疼了她一年多,我真真是对不住她。”
“哐”的一声,姬华琬听到这儿,心中骇然,手中的灯笼跌坐在地上,里头的烛火翻过来,呼啦一声风扬,将灯笼顷刻间烧掉了大半个!
“什么人?”常姑姑吃了一惊,厉声喝道。
常姑姑匆匆出来,瞧见脸色惨白神色怔怔的姬华琬,怔了一怔,不自然道,“八公主。”
唐贵妃跟在常姑姑身后,看见了女儿,面色也白了起来,唤道,“阿燕!”