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两个人静静地跟了一会儿，阿幼错开几步同一个迎面而来的人传递了讯息，这才牢牢地跟上朝秋的脚步，“少爷可累了？我们先寻个摊子吃茶，再去逛如何？”
朝秋心中已知阿幼派人去跟踪了，想了一想，觉得自己进了涂州以来，似乎都成了密探一般，不时碰到一些古古怪怪的人，先前是瀛人，如今又是几个奇怪的人在寻些什么。这其中似乎有些巧合，毕竟她感应到的那股熟悉和毛骨悚然之感，皆来自于这几人。
那三个男子身上的气味，有别于这早市其他人的腥膻或汗味，而是带着一股奇异的焦烟味，却不是庖厨中的那种。
朝秋暗暗以手指抵住心窝，她能感觉到，那个美妇和稚子的身上，有什么是令体内之物兴奋的东西。
虽然这般说来，很容易吓住自己，可她却明白，身体之内似乎养着一种东西，能够加强她的五识，只是掌握不得门道，似乎还应该有更奇特的作用。
两个人在一处茶摊上坐了须臾，阿幼想了想，便道：“少爷，这些事交给我便可，您以后可别自己再以身犯险，这涂州城看似繁华，内里龙蛇混杂，万一遇上一些阿幼来不及处理的，阿袖必恼我，聂伯非揣飞我不可。”
朝秋喝了一口早茶，就叹了一口气，说道：“我省得，只是但凡有些怪异的，总也控制不住自己。以后我会小心一些，再不与你们错开。”
阿幼笑着点点头，这才说道：“如今已经有了眉目，少爷也好放心。那老巷子里的书铺似乎又淘过来许多旧书，少爷如果想去，正好今天一同去了。”
朝秋当下喜道：“真的，这书铺的老太公似乎有些了不得。经常从别处弄一些奇闻异事来。咱们吃罢中饭再去，我得淘一个下午哩，希望那几人的事快些弄出眉目来。”
阿幼笑着点头，两人没等那离开的探子回来，便又杀回闹市里，买了一些有用无用的东西，将马车填了大半。又拐道去了吃食摊子街，也不去大些的饭馆，一路买了许多小吃，蜂巢芋角。捶肉丸子，蘸仔鸭子，再吃了一碗海鲜粥。咬着嚼尽十足的炸海蛸，饱满意足地歇在马车里，朝着老巷子的书铺驶去。
说来也真是奇怪，那回来报信的人只说这几人回了一处僻静的屋宅，有许多人看守。那孩童似乎得了病。美妇跪着求什么，却是被一个头领之人给喝斥了。探子不敢久留，在附近百步处安插了人手，这就回来报了。
此时朝秋将至书铺，听完之后又有些惊骇，她心中愈发肯定。那美妇与稚子身上必定是某种东西吸引住自己体内的那个东西，可是究竟是什么，她又不敢确定。照理说。控制一种人，用的必定是毒药，这其中的内情，亦不知与先前那批偷带东西的瀛人有何关联。
一时半会儿理不清，朝秋便放下心思。将全部心神都放在淘书上头。一堆书好些都是缺了边角的，也有灰尘蛛网的。老太爷躺在摇椅上，只管让朝秋自己找，找完之后只需付银钱便可。
这一回，朝秋一扎入书堆便是一个半时辰，待累得眼睛酸涩，人也有些困倦了，这才将搜罗到的宝贝付了银钱，欢欢喜喜地离开了。
阿幼走在最后抱书，朝秋先行上了马车。
那老太公眯着眼睛也不知睡否，阿幼本想说一句，忽的那老太公抚须说道：“下一回直接全部送来混到书堆里，省的这娃子隔几日就来折腾，老头子快要离开涂州城了。”
阿幼叹了口气，也是颇为无奈，一次不能给多了，只能让少主一点一点地知道蛛丝马迹，好让她以后也少受些惊吓，不然那么多奇异之事同时揭开，更有偌大的敌人在，对少主着实有些不公。
朝秋上了马车，手中翻动着书籍，眸中的神色排山倒海般晦暗不明。
她一直知道阿幼和阿袖瞒着她许多事情，可是那股忠诚确实不假。她也曾经猜疑过，是否自己的身份已经被人勘破，不然何以会听她号令？尤其是她吩咐一些古怪之极的事情，下去办事的手下却隐隐有种欣跃之态。
仿佛，她就是那个主子。
朝秋抿紧了嘴，他们不会直接告诉自己，只让自己一点点去接触。这一切的背后是否跟纪先生有莫大联系，包括现在她愈来愈熟悉体内的那事物，相信下一次，她能从书中找出缘由来。好比这次，分明淘到了一册巫蛊之谈，似乎在一点一点让她接受这些秘辛。
忽的便想到远在漠北的言璟哥，也不知在军营中如何了。井叠庄这时候肯定到处响着鹧鸪叫声，不知道夏晚有没有撺掇夏然去捡鹧鸪蛋……
朝秋摇了摇头，趴在书堆里困倦地眯眼睡了过去。身上不知何时盖上了毯子，待她醒来之时，马车已经稳稳停在了仙肴馆后院。大家走动做事俱是静悄悄的，朝秋心中涌出暖意，无论如何，这些人对她根本没有加害之心，相反的，那般小心翼翼怕打扰她，俱是发自内心。
等下了车，洗漱一番，人已经清爽过来，一应物件都搬到阁楼上。这时候还未来得及翻阅下午淘到的书，阿袖已经端着一盘个大皮薄的枇杷过来，不禁令许久未吃到水果的朝秋欣喜不已。
“阿袖，你坐，我今日买了礼物与你。”朝秋从桌案上翻出两只盒子来，递给了阿袖。
阿袖顿了顿，嘴角几不可闻地勾了勾，每次少主出门，总是会给她带一些女孩家用的东西，她自然知道少主的心意，欣然接受，也不拆开，嘴中说道：“那辆跟丢了的马车，已经寻到了，只是奇怪的是，送这批货物的人中少了一人。”
“少了一人？这是什么意思？难道他们之间……出了什么问题？与今日的那少妇孩童可有什么联系？”朝秋立时就将这整件事串了起来。
阿袖应道：“从底下的人查探回报，那少去的一人。根本没有回到原先的船上。今日早市，那三个男子是寻人来的，我猜测，这母子二人正是那人的妻子，只怕先前就有过逃脱的计划，只是女人孩子未能如他一般逃走。”
朝秋心头忽的忐忑，说道：“难不成那母子二人也是瀛人？先前见她走路的姿势，有细微的怪异，可我敢断定，她必定也是常年住过涂州的。那怪异的习惯只怕是保持了几年而已。”
阿袖赞叹地点了点头，道：“少爷看的不错，我查出这女人来历很奇怪。若说怪异之处，便是这女人已经死了六年之久。”
“啊？”朝秋大惊，蓦地有些发冷，“死了的？”
阿袖弯了弯嘴角，说道：“别怕。她是活的，只是查到一点，这女人当年和她丈夫出海，那艘船在海上沉了，时隔多年，早就无人记得。这涂州城里龙蛇混杂。每日都有人来来去去，加之沉船的事年年都会发生一二，不足为奇。”
朝秋静下心来。沉吟道：“如若这样，那么说明，六年之前瀛人便是有计划地掳去一些人，或者是凑巧救回那些人。不过这么些年，却不知他们在海上何处？如今又有些卷土而来之势……对了。你可查到那批东西究竟是何物？”
阿袖摇摇头，说道：“尚未查之。这些人藏得很紧。那箱子全然密封，连水都渗不进去，只怕是怕潮之物。漠北已经回信了，这件事少爷不必再差，小心被牵进去，确实是跟漠北有关，他们已经盯紧了。”
朝秋叹气，说道：“希望能控制在手中就好。阿袖，你以后也小心为上，我给你们带来太多麻烦了，这一回只怕牵扯到大周与倭琉这潭乱水里。”
“少爷，您可别这般想，若不是您，要抓住这条大鱼，我们亦要费许多工夫，哪里会有这般轻松之极的。还有那妇人，我想这三日之内是紧要之时，他们为查出那逃走之人，肯定要下大工夫，少爷这几日待在家中为好。”
朝秋指了指桌上的书籍，盈盈笑道：“你们放心，这回我可是又搜到不少好书，这几日且悠闲地当米虫罢。”
阿袖听到米虫二字，却一怔，忽而又觉得少主愈发玲珑憨态，难得笑了笑，不再多说，告退关上了门。
阿袖去后，朝秋托着腮帮看着门扉处，只觉得自己似乎又陷入一潭乱泥里，原先只想找寻梦中的奇异之境，如今看来，似乎言璟哥正处于极大的不安中。
朝秋叹了口气，只愿她没有帮倒忙就好。
一艘客船急速地行驶在海面上，过了不久，停靠在涂州城港口处，船上走下来一个背着书篓的少年，一色的素袍，清爽儒色，跟着人群走下云梯，放眼望去是一片繁荣的港口景象。
商船，鱼市，摊贩，与苍茫的碧海形成巨大的反差。
一路走过去，沈观书亦不去寻客栈，饶有兴致在摊前停留，除了贝壳，鲜鱼，香料之类的，还有卖大小形状不一的罗盘。
沈观书走了几处，停在一个卖海中药材的摊贩前，寻到一些只在医术上见过的东西，挑拣了几副买走。待要走时，却见旁边那个摊子上摆着一些平淡无奇的咸鱼干，价钱一般，只有几个人来买。
沈观书皱皱眉，他擅长辨毒，鼻中仔细地从那咸鱼的腥味中嗅出，这个看似普通之极的小贩，身上带着一股隐隐的衰败之味，不仅眉心烦着黑气，那双手指间虽如其他渔夫一般有黑黄的茧子，可是他能辨认出这是长期接触一种东西染上的颜色。
沈观书原本欲抬步离开的脚又重新走了回去，站到这咸鱼摊前。