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回到赵宅,芊辰辰拿出那个黑色的貔貅,拎着黑色的绳子,放到眼前看着,对着外面的光线,貔貅是半透明的,里边略显棕色,她不禁想起来和宗政骞尧一起进汴京的时候在城外遇刺的那个捕快,当时也只有一个貔貅作为证据,其他一无所获,她皱紧了眉头,完全想不明白,难道他们是一伙的?
一连几天细雨霏霏。
清晨,西径关的牢房里,冰冷无比,慕容潇潇蜷缩在草堆上,睡梦中拽了拽自己的衣角,宗政骞尧靠在墙上一夜未合眼,他就盯着天花板,一动不动,慕容潇潇翻了个身,他扭头看了她一眼,她冷的缩成了一团,他脱下自己的外衣,轻轻地搭在她身上,这塞外的温度到底不比汴京城,这个女孩大概也没想到会有这等遭遇,他想起了宫里的郡主,估计她们年纪差不多,郡主过的可是锦衣玉食的生活,圆润通透的小脸,纤细的手指,哪受过这份罪,女孩都是水做的,活泼可爱、晶莹透明、聪明伶俐,心里这样想着他不禁生出些许怜悯之情。
牢头一大早送来了吃食,不过是粗茶淡饭,馒头有了些霉斑、咸菜好像是吃剩的又分发出来,宗正骞尧虽然饿得很,但是他一口都没动,慕容潇潇更是看都没看一眼,两个人已经好几天没吃饭了,看上去消瘦了许多。慕容潇潇拿起自己的水壶,伸到牢房的窗户外,接了些雨水,递给宗正骞尧,他没接,她就自顾自喝了些润润喉,反正身体有水支撑着死不了。
慕容潇潇看着自己身上盖的他的外衣,想不到这个外表冷峻的人,居然还会关心人,她在心底哼了一声,起身拿起衣服递给了宗正骞尧,说了声:“谢谢!”
文德殿门口集结着各位大臣,从寅时等到了辰时才见周全从内廷出来,宣布今天不上朝,大家都交头接耳议论着昨天发生在狩猎场的事情,众人纷纷侧目才发现陈右丞和白左丞今天不在。他们哪里知道,这两个老臣一大早天不亮已经在皇帝的书房里了。
老皇帝显然昨天夜里没有睡好,眼圈黑着,一脸的沧桑,两鬓斑白的头发还是被下人打理得光滑服帖,此时正坐在书房的暖炕上,案上一撂的折子无心去看,给地下的两位丞相赐了座。陈右丞和白左丞只嵌着半个屁股在椅子上,不知是年迈还是惊吓,陈右丞的手不自觉地哆嗦着,可以看的出,他也是在极力控制着这种哆嗦的频率,白左丞虽然不哆嗦,但也不敢抬头,只是低头盯着地,一动不动。
屋子里的下人都屏退了,只剩下三个人,沉默了许久,还是老皇帝先开了口。
老皇帝瞪着眼睛看着面前坐着的两位大臣,道:“想必昨天下午发生在狩猎场的事情你们已经知道了,说说你们的想法。”
陈右丞没有扭头看白左丞,他分明能感到白左丞投过来的目光,这是先让他说的意思,他可不这么傻,万一哪句话说错了,那可非同小可,多年的经验告诉他,这么关键的时候不要乱发表看法,那是很危险的事情,被拉出去斩立决诛九族都是有可能的。
陈右丞哆嗦的频率加快了,嘴巴还在一张一翕的动着。
白左丞看他不说话,慢慢地伸过手去扯了扯他的衣角。
“啊啊啊……”陈右丞仿佛如梦初醒一般,挖古挖古嘴又没声了。
老皇帝见他们两个都不说话,沉声道:“不要害怕,我只是想听听二位的想法,你们今天说的话不会流传出去,任何人都不会知道,放心大胆地说。”
陈右丞颤巍巍站起身,揖了一下,道:“陛下,您受惊了,您现在很想知道是谁干的,辽国人和金人一直对我们虎视眈眈,不得不防啊。”
老皇帝瞪着他,心底却在沉思。
白左丞赶忙站起来,说道:“金人生活在边塞,他们能征战、善骑射,从小就骑马射箭习武,要说这件事是他们干的一点都不奇怪。”
老皇帝拍案而起,道:“辽人、金人就是对我们虎视眈眈,又干不掉我们,早晚都是我们的大敌,我们自己的人呢?难道一点风声都没听到?人家都快杀到我宫殿的门口了,在我身侧,居然一点都没察觉?难不成有人和贼人共同谋划此事?我的预感就是有人在背后操控这件事,具体是什么人还不得而知。你们觉得呢?”
陈右丞“扑通”一下跪下了,俯首在地,用颤抖的声音,道:“陛下!老臣失察!老臣失察啊!”
白左丞偷偷瞄了陈右丞一眼,也随着跪下了,说道:“陛下请放心!朝臣们一定尽心竭力为您排忧解难,找出这个幕后主使。”
皇帝在龙椅旁走来走去,显得焦躁不安。
白左丞悄悄瞄了老皇帝一眼,马上收回目光,规规矩矩跪着,等待发落。
过了半晌,老皇帝站住了,看了看仍旧跪在台阶下的两个丞相,缓和了语气说道:“你们都起来吧!朕想一个人待会。”
二人谢过陛下,白左丞先爬起来,扶起陈右丞,两人退着朝宫门外走去。
太子一夜未眠,打着哈欠从帘幕后面走了出来,刚一站定,小饼子就来禀告,英王求见!太子摆摆手示意不见,太子妃从后面走出来,和颜悦色道:“太子殿下,这个时候英王来求见,肯定是想来探听一下消息,太子要是不见,岂不是增加了你二人之间的嫌隙?”
太子听了,沉思了一下,说道:“请英王进来吧!”
小饼子出去了,太子妃揖了揖,退了下去。整个东宫大殿里就剩下太子和英王两个人,英王见过太子殿下,坐下后,打开了话匣子。
英王看着太子殿下,道:“太子殿下昨晚也没有睡好?”
太子盯了他一眼,反问道:“怎么?英王睡好了?”
英王嘿嘿奸笑了一下,道:“父皇遇到这么大的事,想必我们做儿臣的都会提心吊胆,不能为父皇分忧,睡的哪能踏实?今早上朝都免了,不知父皇作何想?”
太子微微一笑,道:“父皇正在接见丞相大人,听他们的意见。”
英王惊讶道:“哦?太子哥哥自从昨天猎场回来还没见过父皇?”
太子瞪着他道:“昨天回来,父皇受了惊吓,谁都不见。”
英王点头,道:“这也在常理之中。哥哥,你说父皇能接见大臣,我二人是不是也应该去拜见父皇?”
太子其实不想去,他怕吃了闭门羹,既然英王提醒,自己何不顺水推舟,想到这里就说道:“你我二人一同前往。”他说完刚要起身,英王忙说道:“哥哥不必着急,对了,你说九弟昨天可是在父皇面前绣了一把,他的功夫真是厉害,居然能为父皇挡了那个杀手。”
太子冷哼了一声,道:“九弟不过是在市井上混的时间长了,不知和什么人学了些三脚猫的功夫罢了,昨天也是凑巧了。”
英王长出了一口气,道:“哥哥说的也是,怎么说好像感觉他早就知道会有这事似的,还带了一个功夫了得的护院。”
太子猛然一惊,道:“你是说老九事先知道会有这事发生?”
英王忙摆手反驳道:“不不不,哥哥,话可不能这么说,就是好像而已……好像。再说了,有了这次的事,老九也可能被父皇允许,上朝参与政事,这都是我听那些朝臣议论的,呵呵,听他们说的。”
太子握着椅子扶手的手拽得更紧了,紧的发出嘎吱嘎吱的声音他自己都不自觉,只是眼珠子要迸出来一般,许久才缓过神来,英王只是在一旁小眼睛溜溜转观察着太子的反应,一言未发。
西径关监狱一大早上犯人都被赶去了护城墙干活,成堆的石头木料被运上了护城墙上,将士们指挥着士兵看管着犯人,和泥的和泥、抬木桩的抬木桩、抹泥的抹泥,西径关护城墙上可是人头攒动、一派热闹繁忙的景象。
吴大将军在自己的大帐里看着地图,外面有定远将军在指挥。
宗政骞尧和慕容潇潇也在犯人的队列里。
几天未进食,在和泥的宗政骞尧有点力不从心,铁锹拿在手里感觉都非常沉重,别说在搅动那些沙石了,他费力地一下一下搅拌着,抬起放下的频率变得越来越慢。
他抬起头看了看,正在往城墙上搬木头的慕容潇潇,这个女孩真是有一股犟脾气,硬是和男人一起搬木桩去了,自己一个大男人和泥都感到吃力,搬木头难道能比和泥省力气?她哪里来的力气?想到这里,他不禁多瞄了几眼慕容潇潇……
“啪”的一鞭子抽到了宗政骞尧的身上,他只感到后背钻心的疼,他怒目瞪着那个拿着鞭子的士兵,心里想到要不是为了长公主的事,还能容你在这撒野,也只是想想而已,干活就不会挨打了,他弯腰拿起锹接着和泥。
慕容潇潇挽起了长发,和士兵一样搬着木桩,虽说是阴天,深秋的天冷的很,但她感到衣服已经湿透了,是汗是汗还是汗,出苦力没有人会可怜你,自己鼓励自己坚持向台阶上走着。
台阶上已经堆满了方木桩,圆木头,根本就没有栅栏拦着,不知是哪个士兵从中间抽了圆木头,只见上面的圆木头咕噜咕噜朝台阶下滚去,巨大的声音传过来,抬木头的犯人都慌了神,匆匆扔下手里的木头朝台阶下跑去,慕容潇潇正聚精会神走着,听见声音一抬头看见滚下来的木头,先是愣了一下,有人从上面下来撞了她一下,她才反应过来,眼看离自己最近的一个犯人要被木头压住了,千钧一发之际,她上前一下拉起那个人,朝边上扔去,只感到自己的腿钻心的疼就昏了过去。
滚落的木头散落了一地,众人惊魂未定,有几个受伤的在地上躺着,大家围了上去,台阶上和台阶下出现了几处人扎堆的现象,士兵马上冲上去拿起鞭子抽着围观的人们。
定远将军后面跟着几个将士正在查看修筑情况,一个陪戎校尉慌里慌张跑过来,喊道:“将军将军,那边出事了。”
定远将军顺着校尉手指的方向看去,果然乱做一团了,他抬脚朝出事的地方走去。
宗政骞尧怒视着将士,冲上去一把夺下他手里的鞭子,用鞭子指着他喊道:“干什么你?看不到出事了,还不救人?”
拿着鞭子是一个翊麾校尉,他手里的鞭子被抢了,更是怒火中烧,飞起一脚朝宗政骞尧的腹部踹去,宗政骞尧纹丝未动,伸出一只手,一把抓住他的脚踝不松开,校尉疼的咬牙切齿,想收回自己的脚,又不敢使劲往回扯,他弯腰从自己的腰间抽出刀,朝对面的宗政骞尧脖子砍去,说时迟那时快,只见宗政骞尧一用力轻轻拧着他的脚踝,校尉整个人以被抓的一条腿为轴,转了一个360°后,身体朝人群飞去,人们立刻朝后退着躲闪着,只听得“扑通”“刷”“呲呲呲”几声响,坠地后滑出去十多米才停下来,他想站起来,哪成想被宗政骞尧抓过的那只脚刚一着地他就“哇哇哇”大叫起来。
宗政骞尧把伤势较轻的人扶到一边,查看伤势,叮嘱人们不要乱动,伤势较重的他嘱咐大家先不要动,打发几个人去找树枝扎树兜。从台阶下一路向上走着,上了十多阶,他扒开人群,看到了地上躺着的慕容潇潇。
宗政骞尧马上蹲下去,他托起她的头轻声呼唤着她,慕容潇潇没有反应,情急之下,他一个人拿起铁锹朝台阶下的林子跑去,来到林子里选了两棵手腕粗的树,用力砍断,砍去树杈,截断,又找了一些结实的灌木砍下来,用力把自己的衣服扯成长条,成横条状把灌木绑在两根手腕粗的树干上,一路大喊着:“让开!让开!”飞奔到慕容潇潇面前,一个衣衫褴褛、蓬头垢面的男人赶忙上前和他一起将慕容潇潇抬到树兜里。
宗正骞尧喊道:“你叫什么名字?”
“萧寒”男人答道。
“你是辽国人?”宗正骞尧盯着他看。
“是。”萧寒迟疑了一下,答道。
宗正骞尧也没别的选择,救人要紧,顾不得别的了,就是抬到高柳也要十多里地。没有人手自己也干不了。两个人抬起慕容潇潇朝山下走去,才下了几节台阶,一声断喝响起:“站住!”
宗正骞尧和萧寒吓了一跳,是定远将军带着人来了,刚才那一声断喝正出自定远将军,他已经视察了下面一些被砸伤的犯人。
定远将军来到树兜前,看了看里面的慕容潇潇,道:“干什么去?”
“去高柳,找医官。”宗正骞尧冷声道。
“你们现在是犯人,除了在这里干活,哪也不能去。”定远将军不容辩解的语气。
“我们不是犯人。”宗正骞尧冷透骨的声音。
“我不想听你狡辩。把人放下,去干活!”定远将军斩钉截铁,丝毫没有商量的余地。
“刷”一把刀架在了他的脖子上。
宗正骞尧慢慢放下了树兜,他的手攥成了拳头,眼珠子迸出来,胳膊上的筋一鼓一鼓的。
萧寒从他走上来,轻声道:“兄弟,这里是隘口,兵强马壮。”
宗正骞尧低声道:“我要见都尉大人。”
“谁也不行。”定远将军凑近他脸庞低声说道。
脖子上的刀用力往下按了按。
萧寒扯了扯他的胳膊,往城墙上一努嘴,道:“你看那些弩箭,我们可没有好果子吃。”
宗正骞尧一抬头,他才发现,城墙上不知何时冒出了一个个士兵,手里拿着弩箭,弩已拉开,随时射箭。
他原来以为没有人看管,实际城墙里安排了成千上百的暗哨,准备随时应对突发事件,他知道,自己不能反抗,如果出手瞬间就会被射成肉葫芦。
宗正骞尧慢慢朝自己干活的地方走去。
定远将军看着他的背影,低声对身旁的士兵说道:“把这个人抬到我的大帐去。让医官给她诊治。”
太子和英王来到皇帝书房门口,看见赵九从书房出来。
两人面面相觑。
赵九来到跟前,揖道:“见过太子殿下,英王殿下。”
太子急道:“九弟,父皇找你说什么了?”
英王看着他没说话。
赵九淡然道:“不是父皇找我,我就是一大早来看看父皇有没有不舒服的地方。”
英王笑道:“还是我们的九弟想的周到,难怪父皇会喜欢你。”说着撇了一眼太子。
赵九道:“我们都是父皇的儿子,但和你们比起来,我只是庶出,哪里有二位哥哥的身份尊贵。我先告退,二位哥哥请!”
赵九说完,朝外走去,英王转身望着他的背影,嘴角不经意地撇了撇。