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李观棋带着少女回到房子之后，老方头很快就来了。
老汉依旧是提着那个纸皮灯笼。
他轻轻敲门问道：
“季先生？您在吗？我是刚刚引您进村的那个，我可以进去吗？”
李观棋说可以，让他进了屋内。
老汉哈着腰，抬着头：“多谢仙长仗义出手，要不是您在，今天晚上可又要出人命了！”
李观棋坐在长条凳上，虚的厉害。
“还是别叫我仙长了，微末道行不值一提。”
老汉听着他微弱的声音，只感觉更加威严，让人不得不屏息凝神听其说话。
他在心底感叹了一句，又把灯笼插在窗上说道：“季先生，陈夫人，那个……要不咱们换个地方说话？”
李观棋疑惑不解。
“是这样的，这义庄住的很不方便，没热水没茅厕，两位还是上家里歇歇吧。”
李观棋不知道义庄是什么，但是觉得还不错，跟公寓似的，很方便。
相比起来，他反倒觉得去别人家里，更是束手束脚，而且还会影响别人家的生活。
想来，义庄会不会相当于现世的廉租公寓……不清楚，不过挺方便的。
但他看到少女那瞬间明亮的眸子之后，心里陡然一沉。
老汉接着说道：“家里有些草料，可以把马也牵过去，吃不饱可上不了路。”
李观棋看向少女。
陈欣悦看到季先生有问询自己的意思，心底暗喜，她说：“先生你决定就好。”
哦？我决定就好？
那我懂了。
他沉思片刻，对少女说：“那咱们就去家里坐坐？”
陈欣悦喜笑颜开。
李观棋：果然！女人都是大猪蹄子！
两人牵着马，跟着老汉往村子里走去。
路上陈欣悦问起这是个什么怪物。
李观棋想了一下，长的跟鳄鱼似的，最后逃进了河里……
他说：“水里的怪物。”
陈欣悦又指向山下的河边，示意他往那边看。
李观棋随着她手指的方向看去，只见一个头戴斗笠的人蹲在河边，不知道在做什么。
“河边那个是你们村的村民吗？”
老汉看了看之后说那人在河边好几天了，很奇怪，不是村里的人。
“那个怪人一直到处找竹子，可这山里总共也没几根竹子啊，他说自己要做个竹排，可桥就在那边……”
李观棋听了之后，只是觉得有点意思，但是完全没有凑上去看看的想法。
他们到了方老汉的家里。
老人的子女都进城给大户人家干活了，只有他自己在家。
老汉用热水泡了一壶茶，又烧了一桶热水供他们晚上用。
还把马照顾了一下，最后三人又到了屋子里闲聊。
据方老汉所说。
从他父亲那一代开始，小洼村就流传着一个故事。
淇水中有神仙，大家都叫那神仙海龙王。
但是到底是不是龙，谁也没有见过，村子里每过三年，就要往河里投下一对童男童女，献祭海龙王。
可保三年风调雨顺，这三年里，旱不着涝不着，庄稼收成都很好。
可若是没有婴儿投河，则会大旱三年，颗粒无收。
也不知道是本来就该大旱，还是有什么邪异的事情发生。
所以他的儿子娶妻之后，在家待了几天就往城里去了，打算孙子长大了再回来。
否则，谁也说不好到了投江的时候会不会发生冲突。
据上一代所说，一开始是商量着每家每户轮流来，可谁家也不想自己家刚出生的婴儿丢进江里献祭龙王。
再说了，并不是轮到了刘家，刘家就刚好有婴儿出生的。
所以每过三年，村里就会大乱一场。
据方老汉说，上次献祭还是在两年前，投下的是两个女婴。
从那以后村子里就有了怪物，有人说是海龙王动怒了，不保小洼村了。
可庄稼收成已经很好，所以每到过节的时候，还是会有村民在淇水旁，给海龙王上供，求其保佑自己一家平安。
李观棋听到一半，就已经想到了一个词。
活祭。
这海龙王以特殊的方法要挟小洼村，使其主动将村子里的婴儿献祭给自己。纳人神魂愿力，以修神道。
这种事情发生在现世，那肯定是惨无人道的行径，是要被所有人喷到挫骨扬灰下十八层地狱的。
但是在异世，却是多家各执其词。
就从城隍那些典籍中来看，有不少类似的事情，存在乡野之中。
这就是所谓的淫祠，淫祠有神，或许是妖怪，或许是山精野鬼。
总之，就是借凡人香火以修自身神道的所有妖魔鬼怪，皆在此列。
比如莲香，比如海龙王。
但是从李观棋的角度来看，他能接受一只狐妖起庙，受凡人香火，保延阳一方，甚至是莲香和凡人桑子明同居，他也没觉得有什么不妥。
但是这个海龙王依靠活祭以修神道……他接受不了。
他和这个世界的人，差了二十四个字，这二十四个字决定了他在这种事件上的绝对立场。
当他听到婴儿投江的那一刻起，就已经给这个所谓的海龙王贴上了标签。
这是个坏逼！
第二天清晨，村口又出现了奇怪的景象。
李观棋带着陈欣悦跟随老方头来到村口。
只看到昨天那个头戴斗笠的人，身上穿着蓑衣，划着竹排在淇水中飘荡。
这还不算什么，那人手里还拿着一根竹杖，上面拴着一根粗壮的麻绳，垂落在河中，宛若钓鱼一般的姿态。
此刻已经天色大亮，村口早已聚集了大半村的人，全都带着好奇或是惊恐又兴奋的姿态，围在昨晚发生战斗的地方。
此刻大火已经熄灭，那颗长了七八年的杨树已经拦腰折断，横栏在村口。
那户人家的大门被怪物撞得粉碎，散落满地。
宅院里也是破败不堪，像是被天雷劈过无数遍。
村口有一只巨大的脚，是那怪物留下的断脚。
此刻已经被烈焰烧的焦黑，完全看不出原来的模样。
村民们一边看村口，一边看河里头戴斗笠的怪人，一副吃瓜群众的样子。
“真是吓人，昨晚我家小孩一直哭，我就知道怪物又来了。”
“昨晚狗叫了两次，先是神仙到了，其后才是怪物出现。”
“神仙是特意赶来的，否则早不来晚不来，为什么就昨晚才来？”
“谁说不是呢，据说那男的年轻俊美，女的国色天香，神仙眷侣啊！”
“为什么我听说的是男的头生双角，背生双翼，与那怪物大战了三百回合？”
众人齐齐看向他：“你哪个村的？”
李观棋和陈欣悦混迹在人群中，听着周围百姓的交谈。
不禁有些感慨，他完全无法相信，就是眼前这群看上去非常淳朴的村民，能干出那种事。
老汉昨晚说过，经常到了岁末献祭龙王的时候，家里没有婴儿的村民就会堵在别人家门口，催促人家把婴儿丢河里。
对于这种事情，李观棋没办法评价，以他自己的阅历根本解释不清楚其中的门道。
只感觉非常离谱，如果是在大都市里，完全不可能有这种事情发生。
嗯，应该不可能吧……