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一般来讲，地位越高的人疑心往往也就越重。德川家光便是如此，从小他就生活在一个不那么平静的环境当中，这也养成了他那多疑的性格。松浦镇信前来报信，这样一个简单的事情被他联想到了这么多，一度让他怀疑松浦镇信是故意的。到底是不是故意的，恐怕只有松浦镇信自己心里清楚。德川家光现在除了骂一骂他之外，也没有什么其他的办法。当务之急是将前不久派遣出去的那些兵马赶紧召回来，以防不测。就像是蝴蝶扇动的翅膀引起一场大海浪一样，这个消息如果传遍整个倭国，对德川家光的冲击力将会很大。在风浪即将到来之前，手中的军队越多越好。掘田正盛也清楚德川家光的担心，他和旁边的人急急忙忙搀扶着德川家光回去。将德川家光安顿好后，他便急匆匆的穿过德川幕府大门。不久之后，一艘快船从江户外面的港口上扬起风帆，朝着朝鲜方向而去。掘田正盛站在船只的甲板上脸上满是担忧，他希望自己能够追上那支船队。与此同时，一艘从爪哇过来的商船停靠在了扬州府的码头上。一个红夷人走下了船只，站在港口上看着四周。几个月之前，他曾经来过一次。他叫杰斯瑞，是爪哇的一个商人，他同时还有另外一个身份，那就是范迪门的手下。只不过，他平时以商人的身份出现，主要是在大明和爪哇之间做一些生意。这当然这并不是他主业，主业是为爪哇那边的红夷搜集各种各样的情报。雷步诺在回到爪哇之后，将他在天津那边的所见所闻禀报给了范迪门。范迪门虽然并不相信雷步诺所说的那些话，但也派出人过来看看，看看情况到底怎么样。如果真的如同雷步诺所说的那样，郑芝龙的实力全部被孙杰销毁，那么他刚好可以接手郑芝龙剩余的残余力量。扬州府的港口本来非常的繁茂，因为这里曾经是一个货物集散地。南来北往的商船大部分都会在这里停靠，也就造就了繁华的场景。可如今，港口上面的商船却没有几个，周围的那些仓库或者街道看上去非常的落寞，上面一个人有都没有。杰斯瑞皱起了眉头，“看来雷步诺那个家伙说的很有可能是真的！但也应该好好的调查调查，更好的搞清楚这边的情况！”想到这里，他带着几个随从朝扬州府城而去。扬州府的港口在城外，距离扬州府城不是很远，走路的话要不了多长时间。没多久，他便来到了扬州府城当中。和之前那几次来扬州府不一样，此时完全没有往日的繁华喧闹，多了不少的肃杀与沉静。这种变化让他皱起了眉头，也让他的心里起了警惕。街道上的行人数量比之前要少上很多，而且大部分还都是匆匆而过的样子，时不时还能看到手持武器的士兵在街道上穿行而过，或者维持秩序。杰斯瑞走了没几步，便被一伙士兵拦下。作为一个常年穿行在大明与爪哇之间的商人，他的汉语也说得极为流利。面对士兵的盘查，他有条不紊的解释着自己的来意，甚至还从身上摸出了几枚散碎的银子塞到了这些士兵的手里。这些士兵也是一些见钱眼开的人，在收到银子之后便把杰斯瑞他们放了过去，没再去管。看着远去的士兵，杰斯瑞可以肯定这边肯定出了大事，不然不会如此。心中对雷步诺之前所说的那些话又多了不少相信，也只有这个变故才能让扬州府变成这个样子。他在街道上转了几圈，随后走进了一个客栈。这是他之前经常来的一个客栈，里面的掌柜和他关系还好，常年在这里吃饭，再加上出手阔绰，掌柜也将他奉为上宾。刚刚走进这个客栈，站在柜台后面的掌柜便看到了他，于是笑盈盈地走了过来。“原来是杰老板，好久没见，快快进来。”掌柜急忙将杰斯瑞迎了进去。正是饭点，可大厅当中没有一个人，今天的生意坏到了极致，如果杰斯瑞能在这里大吃一顿，或多或少也算是赚了一些钱。杰斯瑞笑着朝掌柜拱了拱手，随后坐在了大厅当中。掌柜站在他的旁边，笑着问道：“杰老板今天要吃些什么？”杰斯瑞想了想，说道：“把你们店的招牌菜全部上上来，同时再烫一壶好酒。我这次从爪哇那边过来，长途跋涉，一路还没有好好的吃过饭，这次到了你的店里可要好好的休息休息，好好的歇一歇。”杰斯瑞当然想问一问掌柜如今扬州府城这边的情况，可他又害怕如果自己问的太过着急，暴露了自己的真实目的，从而得不到有用的信息，所以便想着先放松掌柜的警惕心，然后再择机询问。杰斯瑞说着，便从身上摸出一锭银子拍在了桌子上，声音又大了几分：“只要你今天能把我伺候的舒服了，那么这么大的银子就是你的了。”掌柜看着桌子上婴儿拳头大小的那么一块银子，脸上的皱纹挤在了一起，嘴角都快裂到了后脚跟上了。他一脸肯定，连连保证：“杰老板就放心吧，肯定会让后厨将毕生本事全部使出来，绝对不会辱没了我这家店的名头，肯定要把杰老板伺候的舒舒服服。”随后他又恋恋不舍地将目光从这枚银子上挪开，然后走进了后厨。在后厨当中忙活了一会儿，他又来到了杰斯瑞的旁边。那枚银子还在桌子上放着，但掌柜生怕这枚银子消失，索性搬来一张椅子，坐在了不远处，死死的盯着。杰斯瑞轻飘飘的瞥了一眼掌柜，他当然明白掌柜心里的贪婪，于是他借着这个空档，开口询问：“今天掌柜的店里人有些少啊，平时不是这个样子啊，怎么今天连人都没有。”掌柜一听杰斯瑞说这话，脸色瞬间就垮了下来，他挠着头一脸无奈的说道：“杰老板别提了，最近这段时间，扬州府外面的那些商船全部被郑小爷给停了。郑小爷甚至还将很多商船征召了过去，同时还开始在扬州府城之中收缴赋税以及征召兵马。如今这个年头，用个兵荒马乱形容再合适不过，这么多天了，港口上面，估计也就只有杰老板的这艘商船了，除此之外，我再也没有见过第二艘。”杰斯瑞将掌柜说的这些话全部记在了心里。也大概明白了一些，不过他还是有些好奇，便问道：“怎么突然之间变成了这个样子，之前来的时候不是还好好的吗？变化怎么这么大。”掌柜的解释道：“前一阵子镇海侯的舰队在天津那边吃了败仗，几乎全军覆没，回来的人，还有回来的船只没几个，郑小爷便接手了他爹的权利。可杭州那边以及金陵附近，有些人虎视眈眈，想要从中浑水摸鱼捞取利益，郑小爷也不是吃素的，便开始着手应付。于是就成了这个样子！”郑小爷就是郑成功，但杰斯瑞并不知道郑小爷是谁，所以当他听到这个名字时，脸上满是迷茫。掌柜看着他的这个样子，并耐心的跟他解释了这里面的缘由。在弄明白这些东西之后，他这才恍然大悟。“原来如此，原来是这个样子，我就说嘛，不过看样子如今的局势并不太平啊！”杰斯瑞叹息道。心里却兴奋不已，在他看来，这是一个大好时机。也就是说，之前雷步诺带回来的消息全都是真的。这样的话，那刚好可以趁机插手。就是不清楚孙杰的实力到底如何，同时走到了哪一步。想着想着，饭菜端了上来。杰斯瑞吃完饭后，便离开了这里。思索了片刻之后，他决定冒险去一趟天津那边。他这次的身份是红夷商人，他感觉，只要不触动到孙杰的核心利益，应该没有什么问题。再说了，如果能够将准确的消息带回去，那么范迪门肯定不会亏待他。在利益的冲击之下，他决定冒险一试。正所谓风险越大收入越大，好不容易来了一趟，总要做出些惊天动地的大事，总不能漫无目的空手而归吧。在扬州府城中又转悠了一会儿，他便离开了这里，登上了商船。在他的指挥下，船只北上，朝着天津方向不断的前进，经过十几天的昼夜不息航行之下，他距离天津也越来越近。站在甲板上的他，漫无目的的看着前方的海面，心里在想，到了天津该怎么做。前方的海面上忽然出现几个黑点，这引起了他的兴趣，于是让操控船只的水手加快速度，朝着黑点那边而去。没多久，那几个黑点便清晰可见。这哪里是黑点，这是几个残破的船只。船只的大半已经被摧毁，只剩下一个船底和几个零碎的甲板。在海面上摇摇欲坠，好像下一刻就要沉入海底。船只在经过这些破碎的船只时，几个绳套从船只上飞下，将这破碎的船只套住拉到了面前。杰斯瑞聚精会神的看着。这些船只上面有很明显燃烧过的痕迹，一半的船体都是焦黑色。这些幸存的船体上面还有很多破碎的孔洞，那些孔洞都极其不规则。有些孔洞上还带有烧过的炭黑模样，也就是说，穿透这些船体的东西，很有可能是处在燃烧之中或者高温之中的。如果是一个两个倒也能想得过去，可这船体上面类似的孔洞数量很多，密密麻麻就像是蜂窝上面的蜂眼一样。“如果只是单纯的被烧过的，不应该有这么多密密麻麻的孔洞，这些孔洞都非常的不规则，应该是炮弹爆炸之后留下来的痕迹。这么幸存的几个船只上，孔洞数量多的数不胜数，由此可见那天的轰炸有多勐烈。我军使用的火炮之中，能够轻而易举穿透船只甲板的基本上都是一些实心弹或者链弹。可这种炮弹，无法在船体上留下类似于蜂窝一样的弹孔，如果使用开花弹，开花弹的威力，远远不如实心弹和链弹，即便能在船体上留下类似的痕迹，但数量也不会多，痕迹也不会密集，也不可能像这样直接贯穿船体！”杰斯瑞怔怔的出神。他曾经是一个炮手，对如今天底下的火炮都非常熟悉，在他的记忆当中，不管是哪个国家使用的火炮，不管是使用的什么样的火炮，都很难在船体上留下这种痕迹。“难道这个叫孙杰的人手中有着强大的火炮？有着不被我们知道的火炮？郑芝龙的船队非常庞大，据说他这次前往天津几乎将所有的兵力全部集合起来，这么庞大的兵力，哪怕将帝国所有的舰队全部调遣过来，想要在短时间之内全部攻灭，也没有那么简单。可根据传言，郑芝龙的船队几乎是在短短的一天之内被消灭干净的，也就是说，这个叫孙杰的人，手中的力量非常强大，甚至已经超过了帝国。可这人以前在海面上并没有什么实力，加之现在的这几艘破船，这人应该是依靠陆地上的火炮，然后再通过其他的方法，消灭了郑芝龙。到底是什么样的火炮，才能在短短的一天之内将郑芝龙的船队全军覆没？那这种火炮的射程到底有多远？既然他能够将郑芝龙轻而易举的消灭，那如果面对我们呢？！”想着想着，杰斯瑞就不敢往下想了。因为他发现，这个时候自己这边对上孙杰，恐怕下场会和郑芝龙差不多。但心里也涌现出一个更大胆的想法，如果自己得到这种火炮，把他带回国内，说不定会被封赏一个爵位。如果国内有了这种火炮，再加以彷制扩大规模，说不定能统一整个西方世界。危机与福利共存。杰斯瑞心中既害怕又兴奋。随后他深深的吸了一口气，将这些情绪尽数压了下去。