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四周一片寂静,只听见妇人的抽泣声时断时续传出来,让人揪心的难受。
族老显然动摇了。毕竟罔顾人命会毁损阴德,他已是古稀之年,活了一辈子不能临老留下污点,下辈子入了畜生道。
“那就劳烦这位姑娘去看吧。”族老示意队伍往回走。又与身旁村汉耳语一番,随即村汉离开队伍飞奔往官道去。
蒋小花看着背道而驰的村汉心下一叹。得!果然是老成精,这是准备去府衙找人。
村里离得不远,依山而建。山间的鸟雀发出清脆嘹亮的鸣叫。小路旁,半大的孩子怯生生躲在门后好奇的朝外观瞧。
队伍一直到了祠堂才停下。尸体摆放在院子一角,没有灵堂,没有纸钱,更不要说孝子贤孙来哭丧。
妇人瞧着这寡凉的模样,刚停下的抽泣变成了哭嚎。“娘啊,怎么连个给你烧钱点香的都没有。娘啊!”
祠堂一众人置若罔闻,皆做左顾右盼姿态。显然是不想搅合进这件事。
族老面色不快,满是褶皱的老脸耷拉得更厉害了。想发作顾忌蒋小花一行人在场,又只得忍着。
蒋小花靠近猪笼蹲下身,打量起妇人,蓬头垢面瞧不出模样,衣裳在剧烈的挣扎中也划出好些口子,整个人破落衰败,只是一双眼睛尽是乞求之色。“我没有杀人,我怎么可能会杀了我婆婆。求姑娘帮帮我。来生做牛做马报答姑娘!”
猪笼低小,妇人蜷缩着不停拱手恳求。蒋小花穿过缝隙握住妇人满是老茧的手。“你不要哭了,我会尽力帮你的。”
郑琛煜看着直起身的蒋小花不停跺脚,想来是蹲久了腿麻。长臂一展,出现在她身侧。“扶着点,小心别摔了。”
一直偷摸观察二人情况的木槿,喜笑颜开。阿煜好像开窍了,连带着油然而生一股自家猪仔会拱白菜的喜悦感。对族老的态度也和善了些。
“麻烦族老将那妇人放出来吧,目前尚未定案,这般关着也不和道理。况且还有后事需要有人料理,不是吗?!”
原本并不想理会。想起蒋小花口中的城主朋友,族老拒绝的话又咽了回去。
据说城主手段狠辣,这万一真是他朋友,到时为此开罪整个村子,可是无妄之灾。忙招来两个妇人。“将秋娘放出来,带去后院洗漱一番,帮着准备些白事的物件。”
很快听说原本要沉溏的秋娘被带回来了,祠堂四周人满为患。蒋小花看着那朝不保夕的院墙上还坐着些大胆的少年。
心想这墙要是塌了,秋娘婆婆大概是可以直接埋好了。既然一个个都这么想看,那就来看看吧。
对于村民草菅人命,蒋小花是心有怨念。于是恶作剧般众目睽睽之下掀开遮挡尸体的白布。
人群鸡飞狗跳索然俱散,片刻间只有寥寥数人还强撑着留在原地。
秋娘收拾停当,换了麻衣孝服,看见自家婆婆的遗容。那红肿的眼睛又涌上泪。
蒋小花担心她哭起来没完没了,拍了拍手。引得秋娘将目光落在她身上。“你婆婆平日身体可好?”
开门见山的问话让她原要说的一时间都东零西散。只是茫然的摇摇头。
“那她有什么症状?可有服药?”蒋小花不苟言笑,神情肃穆。“好好想想。”
躁动不安的心神奇的被安抚下来。“婆婆经常会胸闷,气促,偶尔会心绞痛。我家男人快两年没回家,家里也没进项,糊口都艰难,哪有钱买药。近些日子婆婆总说心悸,说梦见我家男人快回家了。谁知道就这么没了。”说完再也忍不住又抽泣起来。
“你婆婆临死前你在哪?”蒋小花直视着秋娘再问。
“我就在身边。”语气除了难过大概还有自责。“我看她出了好多汗,不停的捶胸,问她话也不会说,就是不停的小声哼哼。接着很快就没动静了。等我喊来邻里帮忙,没多久婆婆的尸首就开始变黑。他们就说是我下毒害死我婆婆。我没有呀!真的没有!”
蒋小花心里有了初步的判断,老太太生前患有心疾。年岁渐长,血脉瘀阻,心气衰微。很可能是死于心疾发作。
郑琛煜不知何时替蒋小花取来了验尸箱。此时已然整齐的摆放在空地上。
“可以先去准备后事,最晚戌时我就可以验完。如果你是清白的,我定然不会让人诬陷你。”说完示意秋娘可以先行离开。
弯腰从箱子取出笔墨和验尸单,自然而然递给郑琛煜。“你来记吧。”
瘦削修长的手指接过有些秃毛了的笔,神色淡然,漆黑的眸子藏着一抹化不开的笑意。
蒋小花有些懊恼,一般都不太用这只笔来着,何时秃了自己也不太清楚。“等回北联城,我立马换只新笔,你先凑合用用这个。”
“嗯。”郑琛煜简单的连嘴都没张开。心里不知为何,好似春天满上遍野的青草嫩芽拂过脸颊麻痒难忍。
点好皂角苍术,蒋小花面不改色,练达老成的对着尸体。别说,这尸体还真像生前被毒死的,这脸黑的。
瞧着蒋小花浑然不惧的模样,族老心里多了份信服。这姑娘还真真是个仵作。
双手开始从头至脚的仔细抚摸按压,确认并无击打外伤。仔细查看裸露在外的肌肤也没有任何蛇虫鼠蚁咬过的痕迹。
小心翼翼翻开死者的眼皮。“眼睑下陷,眼膜浑浊,瞳孔可见。通常来说,中毒会致使眼膜充血,嘴巴和眼睛大程度是张开的。这个尸体没有这个特征。”
大约是翻动按压的动作大些,尸体口鼻流出粉色血沫来。一旁大胆的村汉连声惊叫。“七窍流血,死不瞑目啊,还说不是中毒。”
下笔飞快,郑琛煜并无抬头,在蒋小花还未开口解释前迸出“闭嘴!”两字。冷的让村汉打了个哆嗦。
蒋小花手里的动作慢了一拍,来不及多做他想。开口解释。“中毒流出的血一般是暗色的,这种红色的多是心疾突发。仔细看看也会发现,心疾突发引起的死亡多半是口唇紫绀,尸斑也大多是紫色。但舌头和喉骨并无异样,就像这具尸体一样。只有中毒的尸体才是黑色,舌头会发黑,发涨,严重的会产生糜烂。如果有需要可以解剖看看,中毒会腐蚀伤害人的内里,造成出血。族老可要看看?”
虽说活了这些年岁见过风浪,但这惨烈的画面,能不看还是别看了。“不了不了。”
蒋小花从郑琛煜手里接过验尸单,字如其人。“族老看看,这里去北联城来回需要两日有余。我是等府衙来人还是?”
她觉得自己再说句话,族老那种张老脸很快就要掉在地上了。
“不如让在下来看看?”声音自门外传入。