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死者穿着宽大的睡衣,这件衣服显然不符合他的身材,估计是A氏家仆替他随便找来一件对付着穿的。栗斯嘉一眼便瞥见睡衣的口袋鼓鼓囊囊,她用魔杖拨了拨,金币、猫眼石和一块金表从袋中滑落出来。
很显然E并不是这些物件的原主,特别是这块金表,是女巫一个小时前从牌桌上赢来的,原来是被他给偷走了。
“发生什么事了?”
其他几人陆陆续续感到,他们一个个都披着睡衣或睡袍,头发蓬乱、睡意惺忪。见惨白的尸体与殷红的鲜血汇成一团,家庭教师首先发出一阵凄厉的悲鸣。
A也是脸色大变,但鬼知道他是在意死者还是在意自家的地毯,倒是D老先生的哀悼比较真切,他在胸口画了无数个十字,口中念念有词,末了,哆哆嗦嗦地惊呼道——
“是凶手!凶手又出手了!”
他转向佐格,这次的语气里带着些许质问的意思:“您不是说,你们黑魔法师能够探测到魔染吗?”
佐格一愣,老老实实回答:“我……这次我的确没有感受到魔染。”
“唉——灾祸!骨笛的灾祸!”D老先生蹲了下来,痛苦地屈膝抱头,“早知道当年我就不该拍下这玩意儿!”
对于眼前的凶案,佐格心中迷雾重重。他打起精神驱散开心头郁结的挫败感,好好整理思路,最先意识到的一点便是——这起案件,和A、B被害都不太一样。
首先,这次他的确没有感受到魔染。
他不信邪地抛了枚金币,金币果然啪嗒一声掉进血泊中。而A、B那两起凶杀发生当时,都有很明显的魔法阵或魔染效应。
“瞎浪费钱。”栗斯嘉白了他一眼,超小声地念叨着。
其次,这起案件的发生,并不符合连环杀人的特征。
换句话说,没有连环杀人案的标记符——现场没有发现标志性的蓝色明信片就是最有利的证据。再者,就犯罪预告中所说,凶手的计划是一周杀死一名买家,但现在距离B先生遇害都没超过24小时,便出现了第三位死者。更不要说依照正确的顺序,躺在这里的应该是C才对……
他突然想起了白天的玩笑话——如果他的生活真是一本小说,那主笔的十八线写手还真是不按套路出牌啊!
换句话说,凶手将自己的作案顺序和人选给打乱了,或者说……佐格眉头一紧。
根本不是同一个凶手?
他将目光投向在场的其他人,可以断言,这些上层人士(包括他自己)都不怎么待见这位外表邋遢、品行恶劣的受害人,但通常面对拾荒者、流浪汉,上等人采取的策略都是避之不及、眼不见为净。就好比看见蟑螂老鼠时,并不会亲自拔下拖鞋追杀到将它们拍成一张饼为止——再不济,也是吩咐下人代办。贵族、特别是纯净的魔法师有种社会性的洁癖——他们的手上决不能沾血污。
说到血污,佐格又转向纨绔子弟C,他的睡袍上沾满了血,双拳紧攥,骨结间还有血滴摇摇欲坠。他应当是所有人之中,将对E的鄙夷情绪表达得最突兀的,但到了生死攸关的危机时刻,他竟然毫无芥蒂地对死者实施心肺复苏,实在出乎佐格的意料。
其他人之中,有瘦弱的老人与纤细的年轻女子,但都接受过魔法教育。E本身并不瘦弱,但不代表他能承受得住魔法攻击,肉体上的“强者”被“弱者”反杀的概率并不低。
佐格询问了一圈,所有人均表示他们原本待在各自房间,是听到惨叫声才赶来的。
“有人显然撒了谎啊。”栗斯嘉毫不客气地揭穿道,“碰巧在案发前几分钟,看见一位热爱运动的女士穿着睡裙在走廊里夜跑。”
女巫凌冽的目光投向家庭教师,她还穿着那件飘逸惨白的睡裙。年轻的女子脸色瞬间一边,继而做出一副委屈的柔弱之态——在栗斯嘉眼里,这无非是稍有姿色的女性为博取同情而采用的惯用伎俩。
气氛僵滞了好一阵,D老先生终于打破沉默,对女巫道:“您别再问难她了,这位女士起夜后忘了自己房间的位置,敲门敲到我这里,幸好我记得清,给她指了路。”
栗斯嘉将信将疑,追问道:“那你跑什么?”
“我……”家庭教师看起来就快要哭了,她嗫嚅道,“走道好暗,我好害怕,便不由自主走得快了些……”
说罢,她竟真的掩面呜呜呜哭了起来,栗斯嘉不服地啧了一声——眼下着情景,倒搞得她像是欺负良家妇女的恶霸了。
佐格突然想到,这起凶杀的第一发现人应该是C才对,于是他问道:“C先生,您的房间最远,却是我们之中第一个赶到现场的。您到达时有发现可疑之处吗?”
C的脸颊上也蹭上些许血迹,使得他怒目圆睁的表情看起来更加狰狞:“怎么?你这是在指控我?”
“不,我只是想了解一下事发当时——”
“佐格,这都是你的错!”C怒斥着打断道,“你狂妄自大、急功近利,巴不得我们多死几个,好提供更多线索助你找到凶手!你把我们全都关在这里,只是为了图自己方便,缩小搜查范围!”
大概是从未经历过这种血腥场面,他的胸口急促起伏着,情绪显得异常激动,仿佛对空气都满怀敌意。
“你等等。”佐格哭笑不得,“我并没有将诸位‘关在这里’的意思啊!”
A少爷也连忙站出来帮腔:“没错,擅作主张联系诸位的人是我,本以为这样做可以更好地保护大家,不要蹈我父亲的覆辙,佐格教授也是抵达寒舍之后才知情的。”
C恶狠狠地啐道:“没错,我是看在你的面子上才屈尊前来的,不过现在,谁劝都不管用了,我现在就走,远离这个是非之地!”
说着,他拔腿便朝长廊尽头的房间走去,家庭教师见状也连忙跟了上去。不过巧合的是,他刚准备打开房门,走廊尽头的窗户便突然闪过一道蓝光,一声响彻的“嘶啦——”声仿佛要将长夜撕碎,紧接着,密如松针般的雨滴紧锣密鼓地捶打到玻璃上。
C被猛烈的闪电给震慑住了,要不是家庭教师搭了把手,他怕是会吓得一屁股摔倒在地。A氏宅邸地处偏僻,泥泞的道路更是加剧了通行难度,突如其来的暴风雨阻挠了他的归程。
“佐格教授……”A少爷突然为难道,“现在,我该怎么办?”
佐格十分了解他的苦衷——一具尸体横卧在走廊上,别人受的惊扰再大,终究能够一走了之,可这位家主就不同了,至少遗体善后就是他的责任。
“我报警叫使役来吧。”佐格说着,便要伸手掏手机,结果在场多人齐齐呵止道:“别!”
他被吓了一跳,没想到发生命案叫警察,如此天经地义的事竟会被齐齐反对。
A少爷为难道:“那个……教授,其实这栋房子,我原本是打算出售的,现在已经有人愿意接手,而且出价可观,如果被下家知道死过人……”
佐格心领神会,如果使役介入凶杀案并大肆调查,那好好的府邸便会沦为凶宅,价格也将大打折扣。除了栗斯嘉以外,这位A少爷是唯一积极热心协助他破案之人,佐格总不能眼睁睁看着他的利益蒙受损失。
这么说来,只能由自己破案了咯?佐格感觉心头的压力如暗潮般涌动。
“教授……”栗斯嘉若有所思道,“我突然意识到一件事!”
所有人的瞬间望向她,尤其是佐格,他深谙沙雕女巫思路广,目光更是炙热而充满期待。
栗斯嘉指着平摊在地上的E,略带喜悦道:“现在他挂了,我和教授是不是可以分房间睡了?”
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