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孙承宗负气回到督师府，索性当起了甩手掌柜：“反正该说的咱都说了，也算尽职尽责了，你丘禾嘉不是能吗，你就看着办吧。”
心里有气，再加上年纪大了，这日，孙承宗居然浑身燥热起来，不一会儿，竟浑身无力，连支撑身体的劲儿都没了。
军医诊断，得了风寒。家人不敢怠慢，忙煎了药，给他喂上，他才迷迷糊糊地睡了过去。
迷糊中，但见通奴兵正蝼蚁一般向大凌河城涌过去。祖大寿浑身是血，仍在奋力杀敌，蓦然，一支雕翎箭直向他眉心飞去……
“大寿，小心！”他大喊了一声，醒了过来，已然浑身冷汗。
贴身老家人见他醒了，忙近前道：“三天三夜了，老爷可总算醒了，指定已经饿了，奴才这就去给老爷弄吃的去。”
他虽仍懒懒的，却已有了些精神，忙问道：“大凌河那边，可有消息？”
这老家人平日里也帮他处理些军务，知事关重大，闻言，住了脚，道：“昨日刚好有消息，果如老爷所料，通奴兵分两路围攻大凌河。”
孙承宗一惊，急道：“大凌河不能有失，快快派兵救援哪。”
这老家人道：“救了，怎么没救？巡抚大人已经连发了三次援兵了，可惜都全军覆没了。”
孙承宗道：“他怎么能这样呢？难道他不知道一击而中的道理，干嘛非要这么驱羊入虎嘴？”刚说完，又问道：“难道就这样算了，再没有发兵？”
这老家人道：“发了，这次他倒是发了狠了，把他最亲信的两员大将吴襄和宋伟全派出去了，现正在赶往途中。”
“他早干什么去了？”孙承宗埋怨了一句，已起了身，道：“走，去锦州，我要亲自赶过去指挥作战。”
这家人道：“这怎么行呢，老爷还病着，饭也没吃呢。”
孙承宗道：“辽东的战略可是咱先提出来的，仅仅因为加饷，前面就已经倒下了一个梁廷栋，若是大凌河再有失，即便不关咱的事，咱还怎么有颜面再留在辽东？”
老家人想想也是，却还是不愿。
孙承宗已急急地往外走，边走边道：“快走吧，饭在路上吃。”
其时，大凌河城内，何可刚正冲向祖大寿道：“通奴突然围城，至今两月有余，现已弹尽粮绝，我等该如何是好？”
祖大寿脸上阴沉沉的，道：“不是有消息传过来了吗，丘禾嘉这个老王八，终于动真格的了，把他的亲信大将都派出来了，等等看罢。”
何可刚道：“哼，都怪这个老王八，自以为是，不听督师的劝，若是他肯听督师的，及早把城修好，再守三月又如何？”
祖大寿显然在思考，良久才又道：“咱都是给人做奴才的，咱不埋怨上司，无论怎样，咱应该是没错的，即便城破了，咱也算尽力了。”
说完，唯恐说不服何可刚，又道：“不是吗，就这么一座半拉子城，咱们居然守了两个多月，就是将来咱们跟了后金走，也是得受尊重的。”
何可刚惊道：“快些住嘴，作为三军主帅，尔岂敢说出此等大逆不道的话来？想想袁督师，你岂不要羞死愧死？”
“哦，亏你还记得咱是主帅，一个副将，竟敢对主帅如此说话？哼，若不是看在袁督师的情分上，咱岂能饶你？”
暗自想着，祖大寿有些着恼，嘴上也不容情，反问道：“本帅说的不对吗？哼，不提袁督师，我还不来气，提到了袁督师，我就气不打一处来。
你说说，袁督师何等骁勇何等英雄又何等的忠心耿耿，明知昏君要害他，依然慷慨赴死，明明受了冤屈，还要劝咱们忠于昏君，那个昏君怎么就不能留他一条性命呢？”
说罢，他显已激动起来，胸膛在不停地起伏。
他之所说，又何尝不是何可刚之所想？因此，何可刚虽觉不妥，还是半晌不说话。
应该说，祖大寿之前的想法，还是模糊的朦胧的，说着这些话，居然变得清晰起来，连他自己都吓了一跳，胆怯地去看何可刚，但见何可刚低头不语，忍不住想：“人同此心，或许他也是这样想法，那就太好了。”
却不知何可刚正想怎么劝他，已然有了主意，见他脸上忽惊忽喜阴晴不定，忙道：“生为明朝人，死为明朝鬼，督师生前曾不止一次讲过，我们当谨记。
我知道，督师之死，对你的打击太大，我何可刚又何尝不是呢？我常想，该怎么纪念督师呢，唯有继承督师遗志，督师虽然死了，但他的精神常在，为大明鞠躬尽瘁死而后已。
诚然，大明朝少不了丘禾嘉之流，甚至于一些奸邪之徒，但也不缺满桂、孙督师等等如云的精英，我等应当摒弃杂念，与其为伍，跟之往前走。”
祖大寿正想出言试探，不想他竟说出这么一番话来，不由一愣，旋即又想：“他这人一向正经，所说焉知就不是他所想，唉，谁让他是咱的弟兄呢，咱总不能丢下他，还是再劝劝他吧。”
拿定了主意，接话道：“所言尽是理，只可惜朝廷昏庸，不给咱这样的机会，嗯，若是大凌河有失，孙督师若能落个梁廷栋那样的下场也就不错了。”
何可刚道：“无论怎样，我等皆不可忘了初心，这才是做人的本分。”
“他还跟过去一样固执，咱可没有那么多耐心听他说教，罢了，咱还是干脆点儿，探探他的想法，免得到时被动。”
想着，祖大寿笑了起来，边笑着边道：“如果啊，我是说如果啊，援军被歼，大凌河城破，我出城降敌，你该当若何？”
“他竟敢动了这样大逆不道的想法？”何可刚太过意外，愤怒地盯着他，竟是说不出话来。
他心里一凛，不肯放弃，又道：“哼，反正都是做奴才，做谁的不是做呢？若是碰上了贤达的，指不定更能飞黄腾达呢。”
何可刚更怒，一字一句地道：“我何可刚自问没有什么大本事，但绝不做两姓家奴，如若有人胆敢当着我的面去做，可刚必誓死除贼。”
“誓死除贼？哼，到时候，还不知道谁除谁呢？”暗想着，祖大寿道：“好了，好了，不再争论这些没用的了，还是去各处看看吧，莫要被通奴钻了空子。”