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玛利亚习惯性的拉了拉自己白大褂的前襟，用手抓到空气时才想起来今天并没有穿办公和实验时的白大褂，而是一件普普通通便装。
她几乎一生大半时间都在实验室中度过，对她来说，很少穿除了白大褂以外的衣服，她几乎把一生都献给了真理会，不过今天她要去见一位特别的人。
玛利亚抚摸着那枚放在口袋中的石碑碎片，能够感受到其中强烈的生命气息。
作为一个凡人，长期遭遇瓶颈的玛利亚无比渴求突破自己，最终选择去到下城区得到历练，终于在那里顶住了污染，获得了突破，并且得到了这枚生命女巫的碎片。
这是她全部的资本和勇气，依靠这枚碎片，在那充斥着无数污染的深层下城区活了下来。
玛利亚推了推眼镜，一头黑色的长发像是瀑布一样的垂在身后，她的面前，就是23号街区。
她的双手插在灰色的风衣口袋上，看着连招牌都没有的老旧书店。
老板正坐在柜台上和一个女孩说话，据情报显示这个女孩应该是书店主人的助手……同时，也是太阳神教的另一位领导者。
“林老板，新店已经打点好了，今天我可以正式过去了。”
莫恩这样说道，林介点点头，交代了她几件事，叮嘱她路上小心。
玛利亚站在门口，只听见了这样一个对话的末尾。
——听上去倒是很正常。
但联想到情报中所说，那家分店才开第一天，就被太阳神教的大量高级教徒占领，怎么想都十分不妙。
莫恩最后点了点头，走出书店。
转身的一瞬间，她那双平静的眼睛望见玛利亚，玛利亚下意识地对上了她的视线。
在那一瞬间，玛利亚僵硬了身体，如同看见一片亘古的漆黑夜空。
直到莫恩彻底和她擦肩而过之后，她仍然呆立着不敢动。
掌心的碎片散发着如警告般的热量。
“是看中什么了吗？来都来了，不如进来看看怎么样？你似乎已经站在门口很久了。”
林介本来只是来关门的，没想到还看见外面杵着个人。
既然到了我店门口，那就是我的客人了。
秉持着这一原则，林介露出了营业微笑，把门开得更大了一些。
玛利亚僵硬的身体松弛下来，她原本的底气和气势，被莫恩的警告一下打散，无端弱了一截。
能够将这种等级的力量收作己用……
这个书店老板，也许，比她想象中还要强一点。
但玛利亚从来不会惧怕强大和可怖，相反，她勇于挑战，去到下城区也是，今天来到书店也是。
作为真理会的会长，更作为胡德的亲人，有一些事情，她必须弄清楚。
玛利亚迈步向前，走到书店主人的面前。
“你好女士，想要买点什么书？”
林介微笑着说道。
玛利亚微微抬头，打量了一番这间书店。
“我是真理会的成员，听说这个书店里的林老板博学多知，特地过来拜访。”
玛利亚深吸一口气，带着微笑说道。
林介不由战术后仰，来书店的真理会成员还真是越来越多了，不知道是谁这么替他宣传还夸他，真的太有眼光了。
想来只有安德鲁了，哎呀，只是启发了一下他关于炼金术方面的研究罢了，至于么……希望再多来点！
林介连连摆手，谦虚道：“多读了几本书而已，怎么能算是博闻多知呢。”
“林老板谦虚了。”
玛利亚皮笑肉不笑，目光却转冷：“是我侄子胡德说的，他说在您这里被教育一次，让他整个人都改变了。”
胡德身上的异变和力量，与下城区的污染太像了……这个林介，必然和下城区是脱不开关系的。
林介笑了笑，谦虚地说道：“是令侄聪慧，我只是简单开导，他就已经有了惊人的变化，是天赋异禀啊。”
他心道，原来这就是胡德的姑姑，真理会那个在闭关的会长。
这下怕不是上门兴师问罪来的，先夸胡德一通再说，反正胡德现在已经是自己人了，之前进店偷东西的事情他都没计较，当初把人绑起来打了一顿的事情就这样过去了吧……
他道：“这半年来，胡德的进步可是很明显的，想来和他爱上了看书有关系，您也对他看的书有兴趣么？不妨买一本看看怎么样？”
“我来这里并不是为了买书。”
玛利亚一边说一边下意识地抬头看向书店老板身后的书架，那仿佛是一个无尽的旋涡，让玛利亚感到来自灵魂的震颤。
这个书店主人的把戏，大概是送书给选中的人，书中蕴含巨大的力量，被选者抑制不住对力量的渴望，接受书籍，但是接受书籍的那一刻也会被书籍吞噬，成书店主人的眷者。
一个愿者上钩的陷阱，真是高明。
她连忙回过头，免得自己的意志受到引诱……看来言语上的交锋已经没法在继续维持了，玛利亚下意识的紧了紧自己身上的口袋——是时候让他知道自己的究竟是受到谁的庇护。
“那有别的事情吗？”林介疑惑地问道。
玛利亚勾起嘴角，从自己口袋里缓缓拿出那枚碎片。
“你……大概是认识这个东西的吧？”
玛利亚目光闪烁。
在她的脑海里面已经预见出了林介在看到这属于生命女巫的道标后，那失去镇定、大惊失色的样子。
毕竟生命女巫怎么想都是他的天敌，假如他真的是来自下城区，那黑暗中点燃的火焰，正是能够驱散污染的光——
玛利亚缓缓唤醒那碎片，力量注入，宛如心跳般的力量共鸣逐渐鼓动，令她愈发激动。
林介眨眨眼睛，看到那十分眼熟的碎片，笑容凝固了。
玛利亚心里冷哼，看到林介那如同面具般假笑的破碎，心里非常痛快。
“居然是这个啊……”
林介愣了愣，随后抽了抽嘴角：“真是巧了，昨天我还在和客人说，就像命运的奇迹，这第三枚碎片总有一天会来到我身边。”
玛利亚睁大眼睛，不敢置信的看着林介伸手从柜台下面拿出两个盒子，打开。
于是，如同批量生产一般的，两枚碎片映入了玛利亚的眼前。
“你……怎么会？！”拥有我近乎付出生命代价才拿到的宝物呢？况且这可是那些污染的死敌，倘若是下城区的那些存在，就应该畏惧它才对！
玛利亚感觉眼前天旋地转，但眼前的碎片确实是真货，蕴含着生命女巫的勃勃力量。
那像是心跳一般的鼓动越来越快速，让玛利亚的心跳也跟着加速了，甚至有些不适。
“都是客人送的。”林介把玩着这两个碎片，说道：“说起来这几天我一直在研究这两枚碎片，确实有了一些成果。”
“看来你也是来探讨关于碎片的事情的，看来你既是学者，也是考古学爱好者吗？”林介笑着：“看，这枚，就是瘟疫教会的人送过来的。”
“哦对了，你知道瘟疫教会吗？”林介像是想起了什么似的，“他们是下城区的一个教会，他们也来问我这些碎片的事情，而且希望我过去给他们讲课，还说什么要倾尽全教会的力量去找这最后一枚碎片。”
“但你看看，这最后一枚不就说来就来了嘛，所以说啊，缘妙不可言……诶，客人你怎么了？”
林介讶异地看着玛利亚瞳孔紧缩，捂着嘴，仿佛想到什么恐惧的事情。
“我……我没事。”
玛利亚艰难地摇头，故作冷静地说道。
即使是离开下城区已经好几个月了，瘟疫教会以及那些下城区居民生活的残酷和阴暗还是让她光是回想都有些反胃。
那些人生活在永不见天日的地下，泥潭的浑水永远没过小腿，其中流淌着的并非泥水，而是内脏和肉糜，死去的人无法被那些稀松湿滑的泥土埋葬，在腐烂时被矿锄一同捣碎，变成地下生态的一部分。
那些人……也许都已经不能被称之为人，无限退化的眼睛狭小而充满了恶意，浑身的皮肤坚硬粗糙甚至带着鳞片，头部有大半变成了触须，她总是看不清他们的完全面貌，又或许是因为他们每一个都有各自的畸形。
但有一点是相同的，他们总是抬起头仰望着上方的土层，就像是在等待着什么……
她曾经猜测，崇拜着这份异变的瘟疫教会，或许正是在等待着异变源头的回归，他们想要重回地上的心愿，从来未曾消失。
而现在，书店主人说要给瘟疫教会的人讲课？
瘟疫教会那帮怪物竟然要等待书店主人去往下城区……难道说……眼前的这个男人就是瘟疫教会等待着的吗？！
玛利亚感觉自己的心脏被攥紧了一般，体会到了窒息。
真理会监管着的通道被毁，同时，梣树商会声称挖掘出了第二条通道，而现在，瘟疫教会的野心昭然若揭，一切都不是巧合，而是一场蓄谋已久的阴谋！
“没事就好。”
林介说道，然后准备接过来那第三个碎片。
玛利亚睁大眼睛，恐惧如潮水蔓延，像是在溺水之时拿到了稻草一般将那碎片紧紧抓在手里，同时迅速想要收回来自己的手。
然而，她突然发现，自己动不了了！
“唔……不要……不、不行……”
玛利亚冷汗直流，看见映照在墙面上的影子缓缓移动，而自己的手仿佛是被影子控制一般，像是献宝一样的将盒子里的碎片，缓慢送到了林介的面前。
不——玛利亚惊恐的在心中喊道。