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许晋城。
闵宗海拦了一位老者：“老伯，请问城西沪籽堂往哪里走？”
老者顺着街道：“一直往前，看见周记酒楼往左拐，再走一盏茶功夫便是。”
谢过老者，闵宗海赶着马车继续前进。按老者说的，果然看见了沪籽堂的牌匾。他停好马车，扶了崖儿下来。早有伙计瞧见他们，迎了出来。“二位，里面请。这马车，我帮您停到旁边如何？有些挡着了。”
“有劳。”闵宗海与崖儿进了店里。各色家什，琳琅满目，亦是有崖儿设计的新式家什。
“二位客官，想要什么样的家什？我们这里有新式样的，可看看。”伙计将他们带到新品区，开始介绍起来。
崖儿笑着打断道：“伙计，不知庄老在否？”
伙计点头，“在的，二位找师父？”
“是的，麻烦通传一声。”
伙计进了里屋，不一会儿，庄老的笑声先至，“稀客啊！宗海、丫头，我还道你们瞧不起我这小店呢？竟是一年半载也不来一回！”
闵宗海行礼，“庄老。”
崖儿就没那么多规矩，笑道：“庄老真是倚老卖老！明明是您老人家整天忙得伺候贵人，今儿亲王，明儿郡王的。我们要是三天两头来，若坏了您的前程，那可真是罪过了！”末了，还念句佛号，引得庄甫宁哈哈大笑。
“你呀，鬼灵精怪的。走，里边去。”
三人进了后院的厢房。
一时有庄甫宁的徒弟上了茶，摆了点心，才退下。
庄甫宁问道：“宗海的木材行如何了？”
“有了师傅的支持，还算不错。”
庄甫宁点了点他，“你呀，与这丫头待久了，也学会滑头了。”
崖儿不高兴了，“如何叫与我待久了也学会滑头？庄老，您就这样不待见我呢，我这寻上门来，岂不是自打脸，没趣嘛！”
“行，行，行！丫头最善良了！是我老头不会说话，行不？”庄甫宁无奈地投降，又与闵宗海相视一眼，甚是明了闵宗海的难处。
“师傅，王大人派人来请。”门外，一徒弟低声叫道。
庄甫宁诧异，但也不敢耽搁，遂吩咐好生款待闵宗海夫妻，又整理一下仪容便随来人去了。
一个眉清目秀地少年帮他们换了茶，也是方才来禀告的庄甫宁徒弟。
崖儿瞧着少年面熟，遂问道：“小兄弟如何称呼？”
“师父唤我子鸣。”
“子鸣？字么？”
“不是，是名字。我自幼无父无母，是师父救我一命。”
“那你祖籍哪里，还记得么？”
子鸣摇摇头，“不记得。不过，听师父说，他捡我的那年，南方发大水，许晋城里多了很多难民，我许是逃难过来的。那时候吃食少得可怜，谁又会顾及我一个无父无母的小儿呢？当我快饿死的时候遇到了师父。师父见我孤苦无依，便收留了我。”
崖儿望向闵宗海，闵宗海不解，问道：“怎么？”
她不回答，又问子鸣：“那你父母叫什么？”
他仍是摇头。
“那年你几岁？”
“大约三岁。”
此时另一中年男子进来，道：“师父请二位去靖康楼一趟。”
“有说何事么？”
“没有。”
闵宗海与崖儿又随前来的下人去了许晋城最大酒楼靖康楼。进了雅间，只见当中正坐着一个贵气十足的男子，四十出头。左边是巡抚王大人，右边则是庄甫宁。
庄甫宁起身，介绍道：“郡王爷、王大人，这就是闵宗海与其妻子闵季氏。”转身又对闵宗海他们道：“还不快叩见恭郡王爷与王大人。”
“叩见恭郡王爷，叩见王大人。”
“免礼。”恭郡王的声音浑重、庄严。
闵宗海与崖儿起身，立在一旁。崖儿心里甚是无奈，自己怎么像下人似的。
恭郡王扫了他们一眼，“你就是闵宗海？”
闵宗海低头道：“是。”
“新式的衣柜与蛋糕都是出自你之手？”
“回王爷，草民只是协助，想法出自草民娘子。”
“哦？闵季氏？”
崖儿走出一步，欠身道：“是，王爷。”
“嗯，你们二人有这两个手艺，保一生无忧足已。”一句话说得在场的人皆不明所已，恭郡王喝了一口茶，又道：“你们的木材行出货给英亲王，是否有其事？”
闵宗海答道：“是。”
恭郡王以指叩桌，悠悠说道：“该做的事自然可做，不该不做的事亦不可强求。强求来的，都不长久。”
英亲王乃先皇第九子，当年夺嫡之时，他避于边疆，躲过了那场硝烟。如今归来，亦是非常低调，为何恭郡王会如此说？最后，众人归结于他们政见不合上，故也只得表面应承起来。
恭郡王借口有要事，先行一步，王大人陪同送之。庄甫宁到是没去。闵宗海问道：“师傅不去么？”
“我为何要去？今儿想见的人主要是你。”
“不去便不去吧，我们去吃饭，庄老请客。”崖儿毫不客气地说道。
庄甫宁笑道：“也好，让丫头尝尝我们许晋城的美食，消消你的焰气！免得长上天了。”
昌城。
近日，闵宗辉总是借机接近容珍，或者买一两块面包，或者街上偶遇，或者帮忙送货采买。总之，集一切之可能，令容珍信任他并且恋慕他。如今，他的目的总算达成了。
容珍拿了绣好的鞋垫出去，李五看了一眼，便叫来维珍。
“容珍近日可有什么朋友？”
“她近日去兰儿家里颇多，怎么？”
“我在这里看着，你跟着去看看，她是否真的去了兰儿家。”
“你是说......”
“我觉得她与辉三爷走得过近了。”
维珍心中一紧，也顾不得许多，忙跟了容珍而去。
太上湖边竹林。容珍把鞋垫递给闵宗辉，一脸羞涩。随后二人又交谈起来，观其面部，甚是开心。维珍紧张急了，但愿容珍没有做出什么事来。
半晌之后，闵宗海先行离去，容珍待他走远后，绕另一条路回去。维珍追了过去。
“容珍。”
容珍回头，见是维珍，扭捏起来，“姐姐......你为何在此？”
“我还想问你，你为何在此？”
“我，我刚从兰儿家出来。”
“你还想瞒我？”维珍气极，她这样私会男子，于礼不合！
容珍见维珍已知晓，便也不紧张了，遂将事情和盘托出。
闵宗辉经历了一些变故，看透世事，如今只想踏踏实实做人。不想周遭的人仍是不愿相信他，也只有容珍愿重新接纳他。他很感激、也很喜欢她。所以才会对她百般迁就、百般好。不起容珍也陷了下去。而且，二人早已私相授受！
维珍骂她傻，她委屈得哭了起来。
“你收了他什么？”维珍的口气颇重。
容珍哭道：“一枚玉佩。”
“你给了他什么？”
容珍突然哭得更厉害了，维珍心里凉了一截，但愿不是！
待容珍好受些，她才缓缓道来：“三爷说他想开一间铺子，让我以后同他一道经营。我想......我想夫人曾允诺我们一人一间铺子的......既然我和三爷已定了下来，先让他练好手艺也是好的......”
维珍瞪大眼睛，“然后呢？”
“我把汤种给了他......”
啪——容珍脸上立马显出五根指印！她不可质信地盯着维珍，“姐姐，你......”
维珍打后，亦是后悔，她也是心痛啊！她哭道：“你个傻子，你怎么能相信辉三爷？他打一开始就没安好心，你却偏信他！”随后维珍把闵宗辉的曾经过往都数落了一遍，“如此薄幸之人，你指望他能悔改么？”
容珍一向心思单纯，故而崖儿未特意告诉她一些事，维珍亦是如此。不想，一时的好心却铸成如今的大错！
“若他真的改了呢？”容珍仍是不想死心。
“跟我走。”维珍拉着她，朝闵宗辉离去的方向追去。
她们跑了一盏茶的功夫，终于远远的见着了闵宗辉的身影。只见他已换了一身较好的衣裳，朝城中走去。她们不作它想，紧紧地跟着，直至一个硕大的宅院门口，那牌匾上赫然写着“耿府”二字！
容珍摇摇头，心里祈盼闵宗辉只是路过，可是，她眼睁睁的看他走了进去，凉了她那颗只剩半寸的心。
维珍扶着伤心不已的容珍回了美味情缘。
闵宗年坐在书房，翻阅着书籍，那书皮的字却是倒着的。忽的有下人进来，在他耳边低语了几句。他瞪大了眼睛，猛地一拍桌子，震洒了一桌的茶水！
晚间，他在闵老三家找到了闵宗辉。
“你疯了么？竟然做出吃里扒外的事情！”
“我们本就不是一家，何来里？何来外？”
“他是你二哥，你如何能说出如此没良心的话？”
“二哥？哼，宗耀是我亲弟弟，叫他用一个秘方换宗耀一命，他怎么不念及一家人情份？我是他三弟，他宁可把卤味配方让给一个孙姓外人，也不肯给我，他怎么不念及一家人情份？”
“说到底，你的饭馆没了，你怨他不帮你。”
闵宗辉一脸无所谓，不点头也不摇头，可闵宗年已知晓了他的怨气所在。他怨闵宗海把卤味给孙小吴，没给他！
“我知晓你心仪季崖儿，此事你定是向她的。汤种秘方，我已卖与耿文学，无法挽回。”闵宗辉甩出一张纸，“这是汤种的制法，我也不是小气之人，这法子给你，你要如何处置，随你。反正我得了银子，也是另谋他路，不会做点心一行。”
闵宗年拿着那纸，百味陈杂。崖儿不喜他、不理他，他如何也不能得到她了。这一纸秘方或许可以让闵家崛起。他有庄子、有门路、有薛家，若从事点心一行，定会比美味情缘更大、更好！
他回到家中，在书房思量了会儿，仍不得法，便起身出去，打算喝酒解闷。
闵津见到了他的异样，待他出去后，偷偷进了书房，发现了桌上的那张纸。她捧着纸，心里乐开了花。
“你在做什么？”闵洛的突然出现，吓了她一跳。
“你看。”闵津也不藏着。
闵洛不懂，“这是什么？吃的么？”
闵津白了她一眼，“这是制作面包的秘方。”
“大哥的书房怎么会有？”闵洛不可置信。
“先不管这个。我待会儿去趟威天酒楼，你谁人不许说。”
“你去做什么？”
闵津奸邪一笑，“当然是把秘方卖与盛牡丹，相信盛大很是愿意得到它。而我要的就是进入工纺局！只要进入了工纺局，离苏公子就不远了。”