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第三十章战争从未终止

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    “还真是……自信啊。”威廉稍稍想了想,然后将“天真”改成了“自信”。内战将会结束?帝国将会团结一心?可是卡尔曼四世已经快六十岁了啊。就算他在世的时候,帝国能够保证团结一心,那么等他死了之后呢?身兼大摩拉维亚国王与马扎尔人之王的他,似乎……没有一个能看得过去的继承人啊。

    尽管在这场内战中,洛泰尔尼亚的力量被大幅度的削弱了。同时,伦巴第地区也与文德类似,在很长的时间内都没能选出一位国王。但是法兰克尼亚王国,却在内战中保存了最多的实力。同时在帝国东方,赫里福德家族即将崛起。

    这一切都会对卡尔曼四世的统治造成威胁——毕竟,东哥特帝国实行的,是选帝侯投票选举皇帝的离谱制度。中央集权程度堪称旧大陆倒数第一。或许卡尔曼四世活着的时候,这些矛盾还不会暴露出来。但是当卡尔曼四世死掉之后,他的家族恐怕会在最短时间内失去帝国的统治权。

    也正因为如此,威廉在一段时间内,对帝国的最高权力并不是很关心。在他心里,以文德,以及斯拉维人的土地为基础,就足以建立一个可以媲美一切旧大陆强国的新帝国了。而且比起夺取东哥特帝国的最高权力来说,在斯拉维列国的尸体上建立一个新帝国的难度,比继承东哥特,而后执行中央集权,废除选帝侯制度,执行皇帝世袭制度更加简单。

    不过,现在。威廉看到了另外一种可能性。

    “你听说过……卡尔曼四世的儿子里,有几个成器的么?”按着从洛泰尔尼亚传来的情报,威廉转过头去看向了夏露米,然后这样问道。

    “嗯?嗯……从来没听说过。”听莱特这么问,她有些莫名其妙。

    “那就是了。”威廉微笑着:“卡尔曼四世的后代,最多也只能控制住他们的基本盘,也就是大摩拉维亚与马扎尔而已。不……或许在卡尔曼四世死掉之后,马扎尔人也会叛乱。总之无论如何,他的皇帝的位置绝对占不下去。”

    “你对帝国皇帝的位置感兴趣?”夏露米问。

    “当然。”威廉微笑着站了起来,摊开双手:“你看我不像个皇帝么?”

    换了第二个人听威廉这么说,多半都会产生“不知廉耻”的感觉。不过夏露米却不同。对威廉盲目信任的她可不会觉得威廉是在说大话。

    “那么皇帝陛下,接下来,我们应该怎么做呢?”夏露米笑了一下,然后这样问道。

    “原本,我的确是想要在帝国内战的时候凑趣儿一下的。卡尔曼四世虽然已经老了,但利用价值却还不小。如果能得到他的支持,那么赫里福德家族获得文德王国的宝座也就没问题了……只是……算了。撒里达汗那里还没有传来消息么?”

    威廉说这样的话,与其说是在问夏露米,还不如说是在自言自语。是的,最近一段时间从撒里达汗那里获得的情报一直源源不断。但是最重要的,撒里达汗的回信却一直没有到。

    尽管威廉也可以从撒里达汗的兵力与物资调动上,判断他下一步的动作。但是如果可以的话,威廉还是想要简单一点,希望他与撒里达汗这个“盟友”之间,能多一点互信。

    虽然这真的很困难。

    “没有。”或许知道威廉并不需要她回答,但夏露米还是回答了。

    “没有啊……”威廉叹了口气:“再派使者去问吧……我,也给他写一封亲笔信。”

    在稍稍想了一下之后,威廉便做出了这样的决定——尽管现在,撒里达汗的军队还能存在完全是因为威廉的支持。但威廉也知道,性格刚强的撒里达汗不会接受任何威胁。赫里福德家族对于塔尔塔里亚汗国的影响力,或者说,对于撒里达汗的影响力,实际上并不大。

    与此同时。也就是在威廉蘸着墨水,下笔写信的同时。南方的特罗尼卡地区,撒里达汗最终做出了决定——战斗,绝不能继续守下去。比起威廉,他除了个人战斗力稍强一点之外,还有第二个优势——那就是他对于草原的了解。

    对于游牧,对于游牧军队,对于游牧骑兵的理解,撒里达汗比威廉知道的更多。

    “如果我的麾下,是十万斯拉维人与特罗尼卡半人马的话,我绝对不会这么做。不需要你提醒,我也知道在这种状况下与黑暗精灵交战有多危险——但我的麾下是十万库曼——钦查的游牧骑兵!”

    想到这里,撒里达汗就对威廉,对赫里福德家族无比愤怒——如果不会他们击垮了他的斯拉维新军,击垮了他的怯薛,击垮了他的特罗尼卡大军的话,他怎么用做这么危险的事情?再退一步讲,如果当时不是威廉在之前说动鄂图曼帝国出兵特罗尼卡,他怎么会沦落到这个地步?如果不是威廉出头组织了十字军,他怎么会沦落到这个地步?

    所以归根到底,这全部都是威廉的错。在撒里达汗看来,威廉是塔尔塔里亚汗国这个强盛帝国沦落到这步田地的罪魁祸首!就像是阴险的毒蛇,像是幕后的黑手一样操纵了这一切——当全世界将击败塔尔塔里亚汗国的最高荣耀,给予了威廉的父亲奥托大公的时候,除了威廉自己觉得不公平之外,最难接受这一点的就是撒里达汗了。

    不过,当然,他对这件事情还是有一点小误会。

    “阴险,狡诈!卑鄙无耻!”

    在知道了这件事的当天,撒里达汗将自己眼前能找到的所有易碎品全都摔了个稀烂。然后这样破口大骂着。

    很明显,他误会了是威廉主动将这些荣耀放弃——因为威廉做出的事,他大大的高估了威廉的能力,只以为除非威廉让出这份荣誉,否则的话,奥托大公绝不可能获得它。同时也因为威廉的所作所为,所以撒里达汗将这当成了威廉的另一个阴谋。

    藏在暗处的毒蛇,背后的匕首,不起眼的刺客——这些东西才是最致命的。撒里达汗自然知道这些。而且他也认为威廉知道这些——让他惊讶的,是威廉“竟然能经受住这些荣耀的诱惑”。

    也就是在奥托公爵接受旧世界所有人祝福的同时,撒里达汗将威廉·冯·赫里福德当做了他最可怕的敌人。

    不过当然了,现在讨论这些事情毫无意义。现如今塔尔塔里亚不单单不能与威廉作战,反而要借助赫里福德家族的力量才能生存下去——借助自己最大的敌人,最大的仇敌的力量生活,这应该可以说是世界上最让人难以接受的事情了。不过,撒里达汗最终还是这么做了。而且做得非常彻底。

    这或许也是撒里达汗下定决心,要与黑暗精灵们一战的原因之一。如果这场战役,他能够获得胜利的话,那么再接下来的事情就好办得多。就算他接下来,他还是不能脱离赫里福德家族的帮助。但也绝不会像是他计划中,最差的那种情况——也就是完全倒向赫里福德家族,成为赫里福德家族的附庸。

    就是这样。撒里达汗在最短时间内集中了他麾下最为精锐的部队。从各个部族中抽调出的,最为勇敢善战,装备也最好的战士们组成的新的怯薛。

    尽管这支新的怯薛军无论武器装备,训练程度还是实战经验都比不上老怯薛。但是他们并不是没有可取之处——他们比旧的怯薛军更加狂热,也更能够吃苦耐劳——这也是撒里达汗认为他的战术可以成功的原因之一。

    就这样,最终,撒里达汗还是没有乖乖地听威廉的话。也就是在撒里达汗的军队发动之后不久,黑暗精灵的十几万大军也得到了情报。他们非常惊讶,也非常惊喜的发现撒里达汗的军队竟然离开了他们固守的防线。离开了荒芜,没有人烟的大草原。主动向着他们控制下的南特罗尼卡发动了进攻。

    “会赢的,一定会赢的!”远征军上下所有人都狂热的欢呼着。在他们看来,这场战争在撒里达汗做出了这样的决定之后,结局就已经注定了。

    再晚几天的时间,威廉也得到了同样的情报。在惊讶,愤怒以及鄙视撒里达汗之后。比起那些黑暗精灵的战略目光更加犀利,同时情报来源也更加丰富的威廉,在撒里达汗的异动中看出了一些别的东西。

    “或许会成功的。”在将自己代入了撒里达汗的位置之后,威廉仔细思考,计算。然后得出了这样的结论:“如果,撒里达汗真的是这个时代最优秀的轻骑兵指挥官的话,那么……或许会成功的……只是……”

    在这样的思考中,威廉开始动员赫里福德家族的军队——白色军团,切尔克斯新军在第一时间做好了准备。同一时间,迈斯提亚公国与诺夫哥罗德大公国的各个城镇、村庄也都得到了传讯。如果有必要,威廉将会在这两个地区再招募五千新军,或者动员两到五万临时征召兵。

    ——尽管对撒里达汗有一定信心,但是,威廉还是觉得未雨绸缪更好一点。(未完待续。)