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一路行来,从初秋到了中秋,算着日子,到达郑明德家乡时候,正好是八月十四,第二天就是中秋节了。原先青娘和郑明德两人过中秋节,青娘做两个饼子供了月,再烫一壶酒,在院子中舒头望月,絮絮叨叨说话,直到月上中天,壶里的酒已经喝完,也就去歇息。
而今年的中秋节,就要在郑家过了。越近家乡,郑明德的神色就越凝重,青娘明白他为何如此。想法设法寻出些话来问他。比如问他,这中秋节,这边习俗可有什么不同?
郑明德也晓得妻子这是安慰自己,于是尽量回答青娘。离家还有三十里地时候,郑大奶奶遣来的仆人已经在驿站等候。
吴管家引着人先来拜见郑明德,一见了郑明德,那管家娘子眼里的泪就吧嗒吧嗒往下淌:“二爷您总算回来了,这么些年,这家里的人,可都惦记着您呢!”
郑明德抬眼一瞧,对这管家娘子道:“原来是吴嫂子,这么些年,你和吴管家两人,也是十分得重用的!”
吴娘子擦着眼里的泪:“也是大奶奶看重!”说话时候,吴娘子一直跪在地上,郑明德并没叫吴娘子起来。
这让吴娘子心里开始发毛,她和吴管家两夫妻是深得信任的下人,特地让吴娘子带了人前来迎接,也是郑大奶奶想要瞧瞧郑明德现在到底变什么样的意思。
可郑明德这不叫人起来,难道说是郑明德心里还有怨气?有怨气不好向郑大奶奶发,向这些下人发,可也是平常的。吴娘子心中已经转了好几个念头,但还是老老实实跪在那。
郑明德好像在想事,过了好一会儿才对吴娘子道:“我离了家乡这么些年,此刻,竟有近乡情怯感!”
“二爷这话说的,别人不说,三老太爷,四老爷,可都盼着您呢!四老爷还说,要晓得二爷还有回来这一日,当初就不该另立嗣子!”
吴管家见郑明德一直不让自个女人起身,只好在旁边赔笑。郑明德嗯了一声才对吴娘子道:“起来说话吧,说起来,我记得我们家也没有这么大的规矩,想是我不在这些年,大嫂子新定的规矩?”
吴娘子已经许久没跪这么久了,站起来时腿都有点打颤,听到郑明德这样问,吴娘子立即道:“大奶奶掌家这么几年,和太太在世时候,也差不多一样,不过有些小地方不同罢了!”
“如此就好,我就怕大嫂掌家这么些年,和原来不一样,到时我回去了,不晓得规矩,被人笑话呢!”郑明德平静地说,说完郑明德对吴娘子道:“去见见你二奶奶吧!”
吴娘子的心陡地一跳,晓得郑明德为何要这样说了,说来说去,就该为的是这位二奶奶了!只是不晓得这样一个村姑,又是寡妇,二爷为何要待她这样好?吴娘子心里想着,面上还是恭敬,带了丫鬟往里面去拜见青娘和孩子们。
吴娘子带着两个丫鬟恭恭敬敬地给青娘行礼,青娘记得郑明德交代过的话,等她们行完礼,这才搀起来:“还请旁边坐下,我这里,也没这么大的规矩!”
方才吴娘子才被郑明德叮嘱过,这会儿吴娘子可不敢像方才那样,只瞧青娘一眼,见青娘不到三十,面色白净,穿了一身素服,说话时候面上带笑,瞧着温柔斯文!
吴娘子的心里不由嘀咕一声,这么瞧来,这位也不像个村姑,难道是这一路上,二爷教的?这么想着,吴娘子面上就更恭敬些,不管怎么说,要先帮郑大奶奶探探口气才是真的。
因此吴娘子面上越发恭敬地道:“这是应当的,我们站着说话就是!”
青娘浅浅一笑:“你们二爷和我说,原先家里,可是没有这么大的规矩的!”这话和方才郑明德那句话又对上了,吴娘子心里已经转了四五个弯,在那琢磨青娘和郑明德到底是什么意思,难道说是要给一个下马威?这样的话,以后这家,到底谁当还说不定呢!
二爷,毕竟是男人!吴娘子想到这点,眼神就有些变化,可接着吴娘子又泄气了,这么几年,这个家里,上上下下的事,早被郑大奶奶捏在手心里,二爷就算是个男人,他也管不到这内宅里的事。再说就面前这位,瞧着,可没有郑大奶奶那么能干。这以后,还不晓得是什么个样子呢!
吴娘子在那思忖,青娘也在那打量着吴娘子,想起郑明德说过的话,青娘的唇角,不由露出一抹嘲讽的笑,接着那抹笑消失,青娘对吴娘子道:“还是坐着吧,这站着,不好说话呢!”
吴娘子被这一声把思绪拉回来,这怕什么,二爷二奶奶就算想和大奶奶斗法,也要有人帮忙,否则赤手空拳的,他们拿什么和人斗?
因此吴娘子也就在旁边坐下,对青娘笑着道:“大奶奶想着,二奶奶这一来,身边也要有人服侍,因此特地从家里挑了两个丫头过来,给二奶奶瞧瞧,若中意了,就留在身边服侍,若不中意了,就等回到家中,再挑两个!”
说话时候,那两个丫鬟已经上前,给青娘跪下。青娘不由扶一下额,果真这边和原先是不一样的,动不动就跪来跪去的,不但如此,还要猜来猜去的。
青娘心中虽这样想着,面上也没露出来,往那两个丫鬟那边打量着,见这两个丫鬟也就是十三四岁的模样,生的清秀可人。青娘命她们两站起,就对吴娘子道:“大嫂想的果真周到,要按我的性子,还真不会挑人呢。这两个,叫什么名字?”
大些那个丫鬟已经开口:“我叫绿儿,这个叫喜儿!”
绿儿,喜儿,青娘念了一遍,就对她们道:“我之前也没使唤过人,也不晓得这使唤人有些什么规矩,以后,你们怎么服侍就怎么服侍,可千万别笑话我,不会使唤人呢!”
喜儿年纪小,已经笑出一声,吴娘子瞪喜儿一眼,喜儿忙垂手恭敬侍立,吴娘子对青娘道:“二奶奶说玩笑话呢!这使唤人,哪有不会的?”
青娘又和她敷衍两句,远来辛劳,吴娘子也就告退,留下绿儿喜儿两个,这两个虽然恭敬站在那,青娘有心想问问,但想了想没问出来,只笑着道:“你们既然是大嫂专门挑出来的,想来定是十分好的,这些什么规矩,也不用我教!”
绿儿没想到青娘会这样说,忍不住抬眼瞧青娘一眼,接着绿儿把头低下,对青娘恭敬地道:“大奶奶虽教了我们一些,但毕竟大奶奶和二奶奶是不一样的,有什么不一样,还要请二奶奶多多提点!”
青娘不由噗嗤一声笑出来:“真会说话,先下去吧,我想着这会儿,你二爷也该进来了!”
绿儿喜儿应是退下,郑明德走进屋里,青娘给他倒一碗茶,郑明德接过茶喝着,半日都没说话。
青娘轻声叹息:“瞧瞧,这才半日呢,你就和原来不一样了!”
“这家里的事,麻烦着呢!”郑明德把茶碗放下,站起身瞧着青娘:“这会儿,我有些后悔,不该带你们来了!”
“哦,你不带我们回来,到时就重新娶一个?然后过上十来年,我日子过不下去了,就拖儿带女的,过来寻你,再骂你这个负心汉?”青娘故意说这样的话,果然让郑明德笑了:“你就爱说话逗我,我只是觉得,要有个万一……”
青娘伸手捂住丈夫的嘴:“不许说这样的话,什么有个万一,什么叫万一?就算是龙潭虎穴,我也能保的孩子们平安。”说着青娘又冷笑一声:“就算他们敢拿砒霜来,难道我就这样乖乖喝下去?”
郑明德微微一笑,把青娘搂进怀里,青娘一双眼还是那样明亮,仿佛天上的星子一样。郑明德低头,吻住青娘的眼,青娘闭上眼,周遭很安静,这间屋子,显的更安静了。
为保住这样的安宁,是该回来的!
第二日一早,众人上了车,快马加鞭,不到午时就到了郑家所在村庄。青娘掀起车帘往外瞧,这村子很大,远远望去,层层叠叠的房屋连片。
“这村子,虽说是村,可瞧着,竟比我们镇子还大!”青娘放下车帘对郑明德笑。郑明德点头:“这个村里,住了七百多户,有三千来人,这两年,只怕人又多了!至于镇子,往这条路岔过去,就是镇子了,那个镇子靠着江,有个码头,足足有上万户呢!”
上万户,青娘面上现出惊讶:“县城也只有这么大!”
“那边的县只是个下县,这边的县可是个上县!”郑明德说起这些,眉头微微一皱,接着对青娘笑:“可惜,这么多的人,只有一个人,我可以完全信任!”
青娘晓得,郑明德说的是自己,伸手握住丈夫的手。