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燕京大长公主强攻命令一下,守城将士习惯性的放箭,但因终究心怀不忍,手下轻了几分力道,最后一波箭雨下去并未伤到叛军多少。
即便如此,城下还是响起阵阵哀嚎。尤其是背后顶着长矛,被迫冲在最前面的孩童们,即便长于慈幼局颇为懂事,他们也远不及成人稳重。这会有几个被箭雨挂到,立刻尖叫出声。
站在三王爷身边,正与静安公主隔着十丈高城墙相谈甚欢的安文帝,更是被吓一跳。一旁的三王爷更是先开口,皱眉满口指责。
“大姐怎能如此狠毒?”
三王爷声音并不小,传到城楼上,罗炜彤忍不住嘀咕:“到底是谁将孩子置于险地,真是人不要脸……”
“人不要脸天下无敌。”
燕京大长公主补全,颇为赞许地看了罗炜彤一眼。这姑娘脑子清楚,更难得对行军布置有一种天生的敏锐。见面之前,她大多因其师从弘真大师,且得太子大伯与袁恪信任,而稍稍放心。刚才一番面谈,她也喜欢上这个忽闪起眼睛来特别有灵气的姑娘。
或许她不算特别聪明,但胜在直觉敏锐,且心怀坦荡,并无太多鬼蜮心思。
想到这点她突然忆起金陵城内久负盛名的德音,一早她便看出这人心术不正,但并未太过注意。没曾想,这次竟差点在阴沟里翻了船。她无论如何都想不到,一个出身教司坊的女子,是如何联系上并说服父皇专用的御医。
她之所以这么晚才亲上城墙督战,且身后还跟着静安这个尾巴,完全是因为宫中传来噩耗,父皇跟太子同时病危。
宫中乱成一团,得亏中宫多年空悬,作为大长公主她对宫廷有一定掌控力,这才力排众议换掉太医,好悬保住父皇一条命。反倒是太子那,情况倒不如父皇好。宫中那波战战兢兢的太医一致说,因着太子这些年一直体弱多病,身子骨本来就需悉心调养,这次又被下了虎狼药,怕是有可能过不去。
太医说完便晕了过去,长公主也明白,生老病死都是命,凡人怎能抵得过天命。再者即便有错,也是德音与串通沆瀣一气的太医背锅,不碍旁人什么事。
故而在父皇醒来后,她命太医轮流守护,便在退下那帮太医无限感激的眼神中,马不停蹄地朝城墙处赶来。父皇的算计并没有瞒过她,这一招的确走得精妙,做完后能基本将大齐朝野上下的不安定因素一网打尽。可谁知差点阴沟里翻了船,这会只能她站出来。
望着城下,长公主眼中满是深思。眉头皱成疙瘩,听完安文帝的谴责,她赞许地看了罗炜彤一眼,双手扬一下裙摆,红衣翻飞走到最前面。
“无怪十几年前你丢了江山,连孩子都懂的道理,你一大把年纪依然没搞明白。当年是谁倒行逆施,置江山于水火。如今又是谁再次挑起纷争,拿长矛将孩童逼入险境。”
燕京大长公主居高临下,声音更是透过箭雨传到每一个人耳畔。
“胡搅蛮缠,自私狠毒。你与静安皇妹、三王爷,着实一丘之貉。”
“你……”
宽大的帝王冕服下,安文帝气得直跳脚。虽然来之前早已编好了理由,但无奈城墙上皇姐气势太盛。站在下面仰视,他自然地升起一股自惭形秽之感。
这次的确是他理亏,但上一次可不是,这江山本就该是他的。
“江山本该属于皇兄。”
三王爷拱手作揖,支持姿态一览无遗。这会他心里正高兴,天下的确属于安文帝,但他这次逼孩子充当马前卒,此事的确足够为人诟病。城楼上的皇姐一提此事,局面瞬间对他更有利。毕竟如此倒行逆施的安文帝,攻入金陵后突然暴毙,也更为人可信。
想到这他余光向旁边不起眼的马车看去,得亏这次带出了微蓉,还是她有法子,竟能神不知鬼不觉地收买安文帝身边人。这等心机,比他那个刻板的王妃不知强多少。
踌躇满志的三王爷丝毫不知,罗薇蓉哪有那等本事,能收复安文帝身边亲信的,全是金陵城中运筹帷幄的德音。可一着不慎,如今她已是被人严密监控,自顾不暇。
不论三王爷作何想法,方才他一言却说出了安文帝的心声。本来后者便隐约听到传闻,自己并不是太子亲生,这也是他着急谋反的主因。万一此事真被证明,那他这一辈子就是一场笑话。况且问鼎天下的权利,哪怕曾经有片刻享受,也会终其一生无法放手。
大齐江山本就该是他的,如今他夺回来又何错之有。至于这些孩子,率土之滨莫非王臣,为君王尽忠死而后已。大不了他重回帝位后,着重照顾下慈幼局。
“对,燕京皇姐,这天下江山本就是朕所有。十几年前藩王尾大不掉,朕力主削藩,也是为撤销王府后薄徭轻役,为天下万民。”
说完后安文帝长舒一口气,终于说出来了。此刻他终于说服自己,何必理会那些传言,帝王血脉又怎会轻易混淆,他就是高祖嫡长孙,名正言顺的皇帝。
“天下本就是你的?”
城楼上的声音并不高,甚至透着股无法掩饰的虚弱,但传到安文帝耳中,却不啻于头顶一道惊雷。
“无知竖子,本非我皇族血脉,当年蒙高皇后仁慈养在宫中。太-祖怜太子早殇,将你充为亲孙,谁知你假传圣旨登基不说,竟还意图削藩,千方百计谋害皇室血脉。”
“父皇。”
“拜见陛下。”
城墙上,自燕京大长公主向下悉数拜服,山呼万岁,而城墙之下,安文帝僵硬地站在那,彻底发不出声音。
这事竟是真的……他当真不是朱家血脉。
其实理智下来,不难发现承元帝话中疑点颇多。当年太祖葬礼,诸藩王都曾进京祭奠,登基时他们也曾亲自朝贺新帝。如若当时就只龙椅上是个冒牌货,那会他们就反了,哪轮到安文帝腾出手来削藩。
可安文帝本身就没多聪明,真聪明他也不会被人从龙椅上赶下来。他本就心中有鬼,临近成功突逢变故,重重打击下更是几乎失去思考能力。待他日后想明白时,早已没命,也没有那权力可以去辩白。
承元帝此言一出,城墙上守城兵卒信心大振。与之相反,下面的叛军则彻底呆住了。尤其是最先归降的扬州刺史,这会得知自己投靠的竟然不是一直仰慕的女神高皇后之后,瞬间他有种头朝下跌进茅坑里的感觉——不仅憋得慌,喘口气都觉得恶心。
故而当一帮农民打扮,却举着精良武器的兵卒突然从后面出现时,他想都没想举了白旗。
扬州刺史能举白旗,有些人确是退无可退,比如说三王爷。虽然城墙上站着的是他父皇与皇姐,但他太清楚,他们先是帝王与公主,然后才是父亲与姐姐。以他这回所做之事,恐怕连圈禁都不能奢望。
如今他只能尽心去劝安文帝:“陛下,您准备多年,而对方呢?前面城墙上那些士兵压根没见过血,后面那群乌合之众更是多年未曾操练,此战未必会败。向来枪杆子里出政权,一旦攻入金陵,又有谁敢去怀疑您?”
直到三王爷几乎磨破嘴皮子,安文帝才从方才的震惊中醒悟。这会他倒想明白了,凭什么承元帝敢否认他皇室血脉的身份,分明当年登基时他也曾跪拜山呼万岁过。
可他说出来已经晚了,就在他迟疑的这一会,叛军一路最大的助力,扬州刺史,早已在投降不杀的口号中缴械,并以做刺史多年磨练出来的超高业务水准,麻溜地完成了受降仪式,甚至主动请缨回攻。
就算这会安文帝脸红脖子粗地扯高嗓音辩白,扬州刺史也不再理他。后者本就对安文帝不感冒,方才承元帝道出真相后,他站在城楼下的惊恐足以说明一切。刺史也不笨,这会投降,总比孤注一掷直到兵败后要强。
少了扬州刺史,叛军力量顿时大减。本来士气如虹的叛军,这会只能跟城墙上的新军和印信调来前来支援,临时组织起来的杂牌军打成平手。
眼见战事焦灼,远方突然驶来一匹单骑,单骑上所悬旗帜,正是传闻中悉数埋于雪崩下的西北军。
“报,西北军大胜,今已彻夜行军回金陵勤王。”
“好!”
承元帝声音恢复了元气,本已初见疲劳的叛军却一蹶不振,他们对付面前军队已经够费劲,更别提身经百战的西北军。这还打什么?送死么!
安文帝尤作困兽之斗,西北军怎么可能回来?偏偏城墙上传来少女的雀跃声,成为了压垮他的最后一根稻草。
罗炜彤手握望远镜,看清了来报信之人那张脸:“表哥,表哥回来了。”
当即她运动内力朝城楼下传话:“表哥,我爹爹与兄长可还好?”
传讯之人正是徐行知,罗行舟倒想来,可一路翻越雪山,因为粮食不够战马被杀了不少。最后权宜之下,只能派最为熟悉地形的徐行知,骑最好的千里马回来。
徐行知也累,但一路上支撑他不倒下去的最大目标,便是金陵的亲人、尤其是娇俏的小表妹。这会他准确辨认出表妹声音,挥动旗帜打起旗语,同时略带沙哑的嗓音大声喊道:
“多亏了金陵城中支援,大家都好好的。”
原来陛下早就在暗中支持西北军,整个西北军完好的保存下来。如今连自己这边的扬州刺史也投降,那这场仗还有什么好打的。本以一蹶不振的叛军,这会更是溃不成军。
而相反的另一方却是士气大振,西北军还在,那支虎狼之师身经百战,他们来了咱们还有什么可打的,没军功怎么升官发财,回家怎么跟老婆孩子交代。
冲啊……
双方本就实力悬殊,先前因投鼠忌器而让叛军得寸进尺,这会有了帝王坐镇没有顾忌,平叛只是时间问题。
“终于结束了。”
城墙上罗炜彤看着下面焦黑的一切,时不时有大齐士兵推着车走过,将死去的兵卒运上平板车。
“一切都会好起来的。”
袁恪安慰道,看向她的眼中满是温柔,罗炜彤扭头,两人对视,彼此眼中皆有庆幸和轻松。
夕阳落下,将两人身影在背后城墙上拉得很长,影子尽头,她的钗环与他的发丝交缠。