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宣城失陷后，伪周贼军持续进军，很快就是攻占了高淳，数天后攻占了建平。
不过后续伪周贼军并没有和很多人所担心的那样直接杀进溧水，溧阳一线，而是挥军南下前往广德。
这让本来退往宁国、广德一带的喻思恂所部大为惊慌。
宣城失守后，喻思恂本来就打算放弃宁国了，兵力已经开始朝着广德转移。
实际上广德也不会是他的停留重点，后头的湖州才是。
他麾下的兵力是有限的，分兵同时驻防广德州和宁国城的话很容易就被分割包围。
同时考虑到宁国那边的地形比较复杂，和广德州这边中间还隔着一片丘陵，后续增援或撤退都比较麻烦，而且现在宁国的战术作用基本也没有了，因此早早就撤退了。
而广德那边呢，广德城的地形过于平坦，属于无险可守的地方，如果自己带着两万多人傻乎乎的呆在广德州，等人家伪周贼军一来，那么想要抵抗都不好抵抗。
之前他驻防宁国，宣城一线，目的就是为了保护后方的广德以及湖州。
理论上来说，只要宁国和宣城不失，广德州就不会有危险，更后方的湖州就能确保安全。
但是现在宣城已经完蛋了啊。
这宣城一完蛋，伪周贼军直接就能东进，然后往东南而去直奔广德。
嗯，伪周贼军现在就是这么干的，他们攻克宣城后继续拿下了高淳，建平，紧接着就南下广德了。
这样一来，宁国县城也就失去了其主要的战略地位，毕竟宣城都丢了，还守宁国干啥啊。
所以老早他就开始撤往广德州了。
但是撤到广德州后，喻思恂还是不放心，因为他没把握在这里挡住伪周贼军。
广德州城本身其实不算什么关隘要塞，城墙防御工事本来就很一般，同时所处的地方算是一小片的平原，也没有什么丘陵山地可以作为依靠。
人家伪周贼军真打过来，明军能守住才见鬼了。
因此趁着周军还没来的时候，喻思恂牙一咬，再一次领兵撤退，直接退往湖州去了。
湖州，这地方就比较适合防守了。
湖州北边，是一片平原，而平原的中间就是广德州城了。
湖州城往东，那是太湖。
湖州城东北边，有着一座四百多米高的的山。
西部则是大片的江南丘陵。
而湖州城以南，则是大片的浙北平原。
而湖州城本身有拥有复杂可供布防的河道，更加有利于防守部署。
纵观此地的地形，那么就会发现，这地方是交通要道，天然的关隘，其军事、经济的战略地位非常重要。
一旦贼军跨过湖州，那么就是一马平缓，往东，贼军能一路杀到江南松江府，往南能一路杀到杭州去，后续如果能渡江的话，甚至都能直接一路杀到宁波去。
往东北，则是可以绕过太湖前往苏州，后续还可以继续北上常州府、镇江府。
而上述诸多地方里，将不用会有第二个和湖州这样地形优越，适合防守的地方了。
从这些都能看到出来湖州的重要性。
喻思恂现在的第一要务，就是要确保湖州不失。
而要确保湖州不失难度还是很大的，按照传统的观念来看直接大军部署在湖州城，严防死守是最好的。
但是！
现在喻思恂他们所面对的敌人，并不是传统敌人啊，传统敌人可不会弄一大堆的火炮狂轰乱炸。
喻思恂觉得，想要死守湖州城的话恐怕是不太靠谱，如果可能的话，还是要守住广德州城。
如果能够守住广德州的话，那么就足以牵制伪周贼军，让他们不能直接肆无忌惮的杀到湖州，并从容攻城。
但是广德州这地方如果好守的话，那么喻思恂也不会现在就选择撤退了。
如果不守广德州，那么怎么为湖州防御提供外围屏障？
喻思恂可不想要单纯的死守湖州，那根本守不住。
之前的武昌、九江的、宣城等战例都说明了，让伪周贼军在到后勤补给的情况下从容攻城，明军方面根本就挡不住他们的强攻。
哪怕是现在还没有陷落的安庆，其实都算是这样的例子。
虽然现在安庆还没有陷落，但是哪怕是再乐观的人都不会认为安庆能守住，陷落，只是时间问题而已，而且这个时间估计还不会太长。
为什么？
因为伪周贼军在安庆打攻坚战，从武汉一带运输补给南下，比去襄阳、长沙等地还要方便。
毕竟安庆就在长江边上，伪周贼军的大批重炮弹药以及各种后勤补给，都可以顺畅的通过汉江、长江等河流一路顺江南下，最后运抵安庆。
现在那些伪周贼军补给运输船，都是直接在武汉直隶府的港口里装上各类军需物资，一路出发后都能直接跑到安庆的港口停泊卸货，中间甚至都不需要中转。
补给非常的方便。
此外安庆外围也没有什么明军的威胁，周军完全可以从容布局，慢慢打。
至于安庆北边的明军，那里的三千明军边军骑兵除了看戏也只能看戏了，他们总不能真的南下进入丘陵地带，然后增援安庆吧，这样这么搞，估计等他们进入安庆城北丘陵地带的时候，也就是他们全军覆灭的时候了。
如此情况下，拥有众多大口径火炮，良好后勤补给的伪周贼军，拿下安庆是不会有什么问题的，短则十天半个月，长不过一个月，估计安庆也就逃完蛋了。
哪怕是没有不了解上述战例，但是近在眼前的宣城战役可没过去几天呢，喻思恂可是亲眼看着伪周贼军枪炮齐发，炮弹不要钱一样朝着宣城打过去，后头还有源源不断的各种船只在运输补充物资。
这些战例都告诉了明军的高级将领们，别傻乎乎的在伪周贼军后勤良好的地区里和他们打纯粹的守城作战，因为根本就守不住。
这种守城战之中看似己方能够依靠坚城，但往往很快就会被伪周贼军肃清外围的战术节点，进而导致己方陷入被全面包围的情况，被断绝了增援的通道那都是小事，毕竟这些地方一般都会提前囤积大量的战略物资，尤其是粮食和弹药那都是不缺的。
但是被全面战略包围之后，就会导致一种情况出现，那就是伪周贼军可以从容的调动重武器抵达城下并作战，也就是那些四十八斤大口径的臼炮甚至是更大的七十二斤的臼炮。
而臼炮有个特点，那就是口径大，哪怕是炮管做的比较短了，但是因为是铁铸，质量本来就不咋地，为了不炸膛，这炮管非常的厚。
这重量其实都还没有什么，机动起来虽然也麻烦，但是费点心思还是能拉着走的。
相对于单纯的机动，这玩意部署更麻烦！
要知道这玩意本来就是个傻大个，而且这玩意没有传统意义上的炮架，这东西是直接以固定的角度坐在厚实无比的底座上的，这意味着难以调整角度，精度也很难确保，同时……总之各种毛病。
周军装备的大口径臼炮除了威力大外，那就是各种缺点了。
四十八斤如此了，目前刚运抵安庆并首次实战的七十二斤臼炮，那玩意就更不用说了，周军方面累死累活，折腾了好多天才把运抵安庆的三门七十二斤臼炮搬下船，然后一步一步的挪到前线阵地再到部署，这都折腾好多天了，现在一炮都还没开过呢……
此外这两种火炮发射的炮弹也是大家伙，这种炮弹非常沉重，四十八斤、七十二斤，这个指的就是他们所发射的实心炮弹时候的炮弹重量，虽然开花弹因为空心里面装炸药要比纯实心弹清一色，但是也没轻到那里去。
而且又因为是开花弹需要从后方千里迢迢调运过来，这运输非常的困难。
正常情况下，周军其实在普通战役里是极少使用四十八斤臼炮这种攻城臼炮的，通常来说都是使用二十四斤臼炮，十八斤臼炮为主。
这两者的机动能力还算不错，可以跟上大部队的机动，部署也还可以，除了射程短了点，精度差了点，威力相对更大口径的臼炮差了点，其他方面也都还可以接受。
伪周贼军大量使用的臼炮纯粹就是为了攻城，在其他战术场景里用处不大，至少在野战里，远远没有两斤半野战炮、五斤野战炮这两种野战炮好使。
而这些臼炮的部署需要时间，并且需要庞大的后勤力量作为支撑，这也就对后勤要求以及战场上的安全环境非常高。
伪周贼军的这些特点，在过去的一年过里，其实明军或多或少也都了解了一些，哪怕之前还不了解，但是经过九江、安庆、宣城等诸多战役之后，明军的很多高级将领只要不傻那么都能看到其中最基本的问题。
那就是不能傻乎乎的停留在某个足以让伪周贼军获得良好后勤，战术环境的地方和伪周贼军死磕。
因为根本就死磕不过！
除非守城部队也拥有强悍的火炮，能够压制住进攻部队的强生生的撬开城防体系，但是仅仅凭借坚城还不够，还得有大量的火炮，尤其是长管重炮，，然而实际上明军没那么多的长管重炮。
这些长管火炮又不是大白菜，不管是自造还是外购，那都需要时间的。
更何况，这好不容易弄到一些火炮呢，但是打一仗就丢一批……
别说穷的叮当响的明王朝了，真打一仗就丢几十门火炮，哪怕是放在周王朝那边也撑不住啊……